Bab 83

“Di mana tempat ini?”

Isaac bergumam, mendapati dirinya menatap ke langit-langit putih abu-abu disertai dengan rasa grogi yang dirasakan seseorang setelah tidur siang yang nyenyak. Isaac dapat mengingat sampai di mana Reisha menyebutkan bahwa dia perlu dipindahkan ke fasilitas pusat yang sangat rahasia, jadi dia mengira mereka melakukan sesuatu untuk membuatnya jatuh pingsan. Isaac mendapat kesan bahwa Reisha melakukan tindakan seperti itu tanpa menjelaskan apa pun karena dia mengabaikan dan menolak untuk berinteraksi dengannya sama sekali sementara dia terus-menerus merengek tentang menembaknya.

Isaac meremehkan dirinya sendiri, kehilangan kesadaran dan diculik secara berurutan. Isaac turun dari tempat tidur, dan dia bisa merasakan dinginnya lantai batu merangkak naik dari telapak kakinya. Semua lingkaran sihir perekat telah dinonaktifkan. Apakah lingkaran sihir dinonaktifkan oleh Central atau dinonaktifkan sendiri, Isaac tidak tahu. Semua kristal mana juga telah mati.

Setelah memeriksa kondisinya saat ini, Isaac mendekati jendela dan membuka tirai. Sinar matahari yang hangat dan udara yang menyegarkan memeluk Ishak melalui jendela yang terbuka. Isaac memindai pemandangan ke luar jendela sambil menyipitkan matanya di hadapan sinar matahari yang cerah. Sepertinya dia cukup tinggi, bisa melihat sekelilingnya sekilas. Agak jauh berdiri hutan besar dan jalan besar yang membelah hutan, membelahnya menjadi dua bagian. Di ujung jalan ada tembok yang mengelilingi kota berkembang yang dibangun dari batu. Itu dibangun secara teratur dan membentang ke ujung cakrawala. Ada pelabuhan dan laut di sebelah kirinya, dan melihat sekilas sebuah pulau di tepi laut, Isaac menemukan di mana dia berada.

“Kamu mengatakan ini adalah fasilitas rahasia Central? Saya kira ini akan menjadi tempat terbaik untuk menyembunyikan sesuatu.

Istana Kerajaan. Jantung ibu kota Gabelin dan kediaman Kaisar. Semua masalah administrasi dan politik ditangani di kota ini oleh markas besar departemen terkait.

Istana Kerajaan hanyalah pusat Kekaisaran dan hanya berfungsi sebagai simbol kediaman Kaisar. Berapa banyak yang akan percaya bahwa fasilitas rahasia Central ada di bawah Istana Kerajaan? Mereka pasti menggunakan pepatah ‘sembunyikan pohon di hutan.’

“… Ah! Itu benar-benar membuatku ingin merokok.”

Isaac merogoh sakunya, tetapi yang dia temukan hanyalah sebuah memo yang mengatakan ‘Aku akan memaafkanmu dengan ini!’ Sepertinya Reisha mendapatkan Isaac kembali dengan mengambil rokok yang dimilikinya.

Bahu Isaac terkulai mengecewakan, dan dia kembali ke tempat tidur. Dia duduk di tengah dengan menyilangkan kaki, merasakan kebosanan yang mengganggu. Tepat ketika dia berpikir untuk melihat ke dalam ruangan untuk menemukan beberapa makanan ringan, pintu kamarnya terbuka dengan ‘derit!’ yang menjengkelkan.

Isaac bereaksi tanpa berpikir dan melihat ke pintu. Matanya bertemu dengan seorang wanita, membersihkan peralatan di tangannya dan bersenandung pada dirinya sendiri.

“Oh! Itu pembantu.”

Itu adalah pelayan tradisional yang mengenakan gaun one-piece hitam yang menjulur sampai ke pergelangan kakinya dan topi putih, tidak seperti pelayan yang Anda lihat di fandom otaku. Pembantu yang hadir di Istana Kerajaan diharapkan, tapi ini pertama kalinya Isaac melihat seragam mereka. Pelayan yang wajahnya sangat cantik sampai-sampai Isaac bertanya-tanya mengapa dia bahkan bekerja sebagai pelayan menatap Isaac dengan ekspresi kaku.

“Eh… Jadi…”

“Kyaaaaa!”

Pelayan itu berteriak dan melemparkan peralatan pembersih ke arah Ishak ketika dia membuka mulutnya dan melarikan diri. Itu semua terjadi begitu cepat sehingga Ishak menangkap kain usang itu dengan wajahnya. Ada sedikit kesedihan di benak Isaac.

“Apa Didi….”

Dia tidak akan merasa seburuk ini jika dia melakukan sesuatu padanya. Luka yang dalam tergores di hati Isaac, melihat seorang wanita berteriak padanya bahkan tanpa bertukar kata.

Isaac mempertimbangkan untuk meninggalkan ruangan saat pintu terbuka, tetapi dia segera menyerah pada gagasan itu. Semua orang di istana harus menyadari bahwa dia sekarang sudah bangun sejak pelayan berteriak sebelum dia melarikan diri, jadi langkah selanjutnya adalah kunjungan dari Central, yang datang untuk menjelaskan tentang situasi ini. Dan lihatlah, sekelompok memasuki ruangan dengan suara benturan baja.

“Ha ha. Apakah ini caraku mati?”

Isaac terkekeh saat melihat para ksatria yang memasuki ruangan. Itu adalah Arc Royale. Kehadiran mereka di sini masuk akal karena ini adalah Istana Kerajaan, tapi ada darah buruk antara dia dan orang gila ini. Masing-masing dan setiap Arc Royale menempatkan satu tangan di gagang pedang mereka, menggenggamnya dengan kuat saat mereka memandang Ishak dengan penuh permusuhan. Mereka tampaknya berjuang untuk memilih antara membunuh Ishak atau membiarkannya hidup.

Segera, empat Arc Royale yang mengenakan baju besi berdekorasi tebal masuk ke ruangan membawa peti besar. Isaac menatap mereka dengan tatapan kosong, bertanya-tanya apa yang sedang mereka lakukan. Arc Royales, yang masih waspada terhadap Isaac, menjatuhkan peti itu di dekat Isaac dan membukanya. Tutup peti dibuka ke samping, berubah menjadi meja panjang, dan tiga peti lagi muncul dari dalam.

Salah satu ksatria melangkah mundur sebagai isyarat agar Isaac memeriksa bagian dalamnya. Penasaran, Isaac membuka peti kiri dan memeriksa apa yang ada di dalamnya.

“Wow! Saya tidak pernah berpikir saya akan melihat ini di sini?

Segala macam peralatan militer ada di dalam peti, dari sepatu bot militer tua dengan sol yang sudah usang hingga jaket camo Gore-Tex yang digunakan oleh tentara AS.

Melihat melalui itu, tidak ada pita atau label yang menggambarkan pangkat, batalyon, atau nama. Selain itu, jaket kamuflase Gore-Tex milik militer AS begitu banyak digunakan oleh publik sehingga tidak ada cara untuk mengetahui dari negara mana jaket itu berasal.

“Hah? Itu seorang marinir?”

Isaac memperhatikan ada topi hitam di bawah jaket dengan tulisan ‘US MARINE’ tercetak di atasnya. Ada semua jenis cetakan yang dibuat di topi, tetapi melihatnya bersama dengan jaket kamuflase, sepertinya sangat mungkin ini dari AS Isaac melirik Arc Royales sekali lagi, yang masih belum lengah. Dia kemudian membuka peti tengah, dan benda-benda yang dikenalnya menyambutnya di dalam.

“Ohoh! Itu ransum tempur! Ini pasti dari Yankees. Aha! Rokok!”

Isaac berteriak ketika dia melihat rokok. Para ksatria tersentak, beberapa bahkan menghunus pedang mereka di tengah jalan. Tapi hanya ada satu hal yang memenuhi pikiran Isaac.

“Lampu! Lampu!”

Di saat putus asa ini di mana dia hanya memiliki rokok dan tidak ada korek api, Joon-young bahkan mempertimbangkan untuk meminta korek api dari Ark Royale. Opsi itu dengan cepat ditolak, menyadari itu hanya akan membakar permusuhan mereka yang sudah terlihat.

Mungkinkah ada mimpi buruk yang lebih kejam, tidak bisa merokok saat masih di mulutnya? Isaac menjadi frustrasi dalam usahanya menemukan api, ketika dia melihat ransum tempur.

“Mereka memasukkan korek api ke dalam jatah tempur, kan?”

Teringat saat dia kagum dengan berbagai barang yang terkandung dalam jatah tempur AS, Isaac mengingat bahwa korek api adalah salah satu barang yang dikemas di dalamnya. Dia dengan cepat merobek jatah tempur dan memeriksa setiap barang yang keluar, dan dia akhirnya menemukan apa yang dia inginkan.

“Itu ada!”

Arc Royale mulai bergumam satu sama lain ketika Isaac menyalakan salah satu korek api. Tetapi tanggapan mereka di luar perhatian Isaac, karena dia dengan cepat menyalakan rokoknya dan menarik napas dalam-dalam.

“Haaa. Saya hidup kembali.”

Isaac akhirnya merasa nyaman ketika sedikit pusing menguasainya setelah menerima hit nikotin pertamanya dalam waktu yang lama. Merek yang tidak dikenal tercetak di bungkus rokok, dan melihat tanda peringatan tercetak di satu sisi membuatnya sangat mungkin ini adalah produk AS.

Setelah menarik napas, Isaac menjadi penasaran dengan apa yang ada di dalam kotak yang tepat. Setelah membukanya, Isaac melihat secara mendalam apa yang ada di dalamnya. Dia mengambil napas dalam-dalam terakhir dari rokok dan menggosokkan rokok ke kemasan ransum tempur, menatap para ksatria.

“Apakah kalian tahu apa yang kamu serahkan kepadaku?”

Isaac membuat wajah serius dan menatap Arc Royale, yang menjawab pertanyaannya dengan diam tak bergerak. Isaac semakin waspada terhadap para ksatria, tetapi tampaknya itu tidak banyak berpengaruh pada Arc Royale, yang terus waspada dengan wajah kaku.

“Saya mengira ada orang lain di sini, tetapi saya tidak pernah mengira mereka berasal dari tentara AS. Apakah mereka menemukan Stargate? Tidak. Tidak mungkin fantasi seperti itu akan… Sial. Aku bahkan tidak bisa mengatakan itu mengingat situasiku. Yah, kurasa tidak apa-apa, karena aku punya senjata untuk digunakan dalam skenario terburuk…”

Isaac memperhatikan para ksatria saat dia mulai mengeluarkan apa yang ada di dalam kotak yang tepat. Isaac merasa cukup diyakinkan setelah memiliki dua magasin penuh dan M16A4, senjata yang dia sukai dari waktu ke waktu berkat AS yang meninggalkan sebagian besar peralatan mereka selama penarikan mereka dari perang.

Isaac memandangi Arc Royale, tidak yakin apakah mereka mengetahui kekuatan senjata ini atau apakah mereka hanya yakin bahwa mereka dapat menangani senjata itu. Sedikit beban yang dia rasakan ketika dia memeriksa magasin di dalamnya membantu meredakan ketegangan.

Klik!

Memasukkan majalah ke dalam senapan, Isaac menarik baut untuk memuatnya dan meletakkannya di atas kakinya, siap untuk ditembakkan pada saat itu juga. Isaac bertanya-tanya apa tindakannya selanjutnya, dan tepat ketika dia akan mengeluarkan rokok baru, wajah yang dikenalnya memasuki ruangan.

“Hai! Sudah lama, sunbaenim.”

Isaac melambai ke arah Mazelan, yang mendesah dengan ekspresi gelisah di wajahnya.

“Saya melihat Anda baik-baik saja.”

“Sepertinya begitu. Apakah Anda di sini karena Anda seorang bangsawan, sunbaenim? Atau apakah Anda di sini karena Anda adalah agen Central? Sepertinya kamu baik-baik saja sejak terakhir kali aku melihatmu.”

Ekspresi Mazelan bergetar sesaat ketika seorang pria paruh baya memasuki ruangan.

Pria tua anggun itu memiliki janggut di bawah dagunya. Dia mengenakan setelan hitam dengan sulaman emas di bahu dan lengan bajunya. Hanya dengan melihat pakaiannya saja sudah cukup untuk membuat orang berpikir ‘ah, dia orang penting’.

Isaac memindai jenggot dari atas ke bawah, dan mata Isaac terpaku pada pinggangnya. Ada sebuah benda yang tidak cocok dengan penampilan abad pertengahannya. Pistol hitam itu terpasang dengan kuat di sarungnya, artinya pria itu tahu tentang keberadaan senjata dan cara menggunakannya.

‘Dan mereka masih memberiku senjata ini?’

Isaac menjadi penasaran dari mana mereka mendapatkan kepercayaan itu.

“Aku ingin mengajukan beberapa pertanyaan…”

Beardo menerima permintaan Isaac dengan anggukan.

“Lanjutkan.”

“…”

Ekspresi Ishak bergetar. Sudah… sudah lama sejak dia mendengar bahasanya sendiri. Memikirkan bahasa yang sama akan keluar bukan dari orang asing, tapi seseorang dari dunia fantasi.

“Pertama-tama, siapa kamu? Apa kau dari dunia lain sama sepertiku?”

“Kasar sekali!”

Salah satu Arc Royale berteriak, tidak tahan dengan nada merendahkan dalam suara Isaac. Isaac mengabaikan ledakan Arc Royale seolah-olah itu adalah gonggongan anjing, dan jenggot membuat Arc Royale mundur.

“Saya Clodel Bastomyu Gloria Pendleton, Adipati Pertama Kekaisaran Lorasia.”

“Pendleton ya… apakah itu nama yang sama yang kupikirkan sekarang?”

“Benar. Sepertinya aku akhirnya bisa bertemu bajingan yang telah menggertak Riveliaku yang cantik dan lembut.”

“Dari cara saya melihat kepribadian gadis itu, saya tidak bisa membayangkan dia menunjukkan banyak kasih sayang kepada orang tuanya.”

Isaac mempertanyakan deskripsi Clodel, yang langsung berteriak kembali.

“Omong kosong! Apakah Anda tahu betapa menggemaskannya dia ketika dia masih muda! Dia sering berkata ‘ayah, ayah, aku akan tinggal bersamamu selamanya,’ dan kamulah yang menghancurkannya!”

Clodel mengamuk, dan reaksi Mazelan mengisyaratkan bahwa ini bukan pertama kalinya dia mengalaminya. Dia menghela nafas dan mencoba menenangkan Clodel.

“Paman, sekarang bukan waktunya untuk ini.”

Menyadari tindakannya yang memalukan berkat kata-kata Mazelan, Clodel terbatuk dan melihat sekelilingnya. Seluruh Arc Royale di sekitarnya dengan cepat memalingkan wajah mereka untuk menghindari kontak mata.

“Ahem. Ketika orang dunia lain masuk ke situasi ini, mereka, bagaimana mengatakannya. Ah iya. Menurut keterangan Anda, mereka jatuh dalam kepanikan? Tidak, histeria?”

“Artinya hampir sama. Tapi bagaimana kita bisa saling memahami seperti ini? Di mana Anda belajar berbicara bahasa Korea? Dialog Anda terlalu alami untuk mempelajarinya sebagai bahasa kedua.

Menanggapi pertanyaan Isaac, Clodel mengeluarkan kalung dengan kristal kecil di atasnya.

“Ini berkat ini. Menurut bahasa Anda, Anda menyebutnya, artefak atau artefak magis. Kami telah membaca beberapa literatur dunia Anda, dan mungkin karena perspektif yang berbeda, tetapi ada banyak penemuan cerdik di dunia Anda. Menara ajaib kita? Atau laboratorium? Sesuatu di sepanjang garis itu sangat dirangsang oleh mereka, dan ini adalah salah satu kreasi mereka.

Mendengar kata-kata Clodel, tangan Isaac perlahan bergerak ke pelatuk senapan. Itu berarti orang-orang di dunia ini bukanlah penduduk asli yang tidak menyadari kemajuan dunianya, tetapi mereka tahu banyak tentang bagaimana dunia lamanya berjalan.

“Aku akan menanyakan pertanyaan terakhirku.”

“Berbicara.”

“Apa alasanmu memutuskan untuk hanya menonton sampai sekarang meskipun tahu aku berasal dari dunia lain?”

Dunia ini tampaknya memiliki lebih banyak informasi tentang dunianya daripada yang diharapkan Isaac.

“Jadi mereka memang berbicara. Kotoran. Idiot itu! Itu jelas karena kami ingin tahu pasti apakah Anda berasal dari dunia ini atau dunia lain. Isi kotak-kotak itu adalah prosedur terakhir.”

Isaac mengangguk pada jawaban Clodel. Cara termudah untuk menerima informasi dari daerah lain adalah melalui penduduk asli.

“Jadi apa alasanmu mengungkapkan semuanya padaku?”

Fakta yang mereka saksikan untuk memastikan kehidupan masa lalunya juga berarti ada kemungkinan bahwa mereka akan membuangnya setelah memutuskan bahwa dia tidak berharga. Isaac tegang, siap menyemprotkan peluru dan lari dari tempat ini.

“Mazelan akan menjelaskan alasannya. Secara pribadi, saya sangat berharap Anda menolak tawaran itu.”

“…”

Clodel mengirim satu tatapan terakhir pada Isaac sebelum meninggalkan ruangan, membawa semua Arc Royale bersamanya. Hanya Mazelan dan Isaac yang tersisa di ruangan itu.

“Datang. Ini akan menjadi cerita yang panjang.”

Isaac berhenti sejenak dan kemudian turun dari tempat tidur dengan senapan di tangan. Mazelan melihat sekilas ke senapan yang dipegang Isaac dan berbicara.

“Senjata duniamu benar-benar luar biasa, hanya diimbangi dengan kekejaman dan pengabaiannya terhadap kehidupan. Senjata-senjata ini yang dapat menembak jatuh para ksatria kita dari kejauhan menyebabkan korban yang sangat besar di pihak kita pada awalnya.”

“…”

“Kami hanya berhasil menaklukkan mereka melalui kekuatan angka yang kasar. Jika mereka memiliki lebih banyak nomor, kami tidak akan berdaya untuk menghentikan mereka. Kami telah menganalisis secara menyeluruh senjata yang kami curi sejak saat itu. Mekanisme yang digunakan untuk berfungsi benar-benar spektakuler, tetapi kami dapat mereproduksinya menggunakan teknologi yang sudah kami miliki. Plus, kami sampai pada kesimpulan bahwa menggunakan senjata ini tidak mungkin bagi kami.”

“Apa alasanmu mengatakan ini padaku, sunbaenim?”

Mazelan menghela nafas sebelum melanjutkan.

“Seperti yang kukatakan, kami sudah lama menganalisis senjata itu. Senjata yang kamu sebut ‘pistol’ itu dengan cepat berubah menjadi pentungan sederhana jika kamu menghilangkan bagian terkecilnya.”

“… Sial.”

Mazelan mengeluarkan sesuatu yang tampak seperti jarum perak dari sakunya, dan Isaac dengan cepat mengenalinya. Pistol tanpa pin tembaknya sama sekali tidak berguna. Hanya untuk memastikan, Isaac memasukkan peluru ke dalam ruangan dan mengarahkan pistolnya ke atas. Dia menarik pelatuknya, tapi yang keluar hanyalah ‘klik!’ yang mengecewakan. Sejujurnya, hanya orang bodoh yang akan menyerahkan senjata yang mereka kenal dengan mudah kepadanya.

Isaac menggerutu dan melemparkan pistolnya ke tempat tidur sebelum mengikuti Mazelan. Arc Royale yang meninggalkan ruangan sepertinya sudah menunggu di luar. Maka dimulailah tur Ishak ke Istana Kerajaan berjalan melalui koridornya saat Arc Royales mengawal – atau lebih tepatnya, mengelilinginya.