Translator : Hitohito
Editor : Hitohito
Kami melewati bagian depan kuil yang digunakan untuk tes keberanian saat di sekolah dasar.
Itu besar, dan digabungkan dengan taman kanak-kanak sebelah.
Aku juga berjalan melewatinya. Setiap tahun ketika Natal tiba, biksu dari kuil itu, yang juga pemilik taman kanak-kanak, tidak peduli dengan sekte tersebut, tetapi menyamar sebagai Santa untuk mengantarkan hadiah.
“Ah are, kuil ini, apakah ini……”
Aoi bergumam sambil berjalan masuk. Karena Natal, hanya sedikit orang yang datang ke kuil, sehingga sangat sepi.
Kami tidak mengerti mengapa kami mengikuti rute ujian keberanian saat itu.
Di sekitar tempat ini Aoi dulu berkata bahwa dia ketakutan dan berjongkok, tidak bisa melangkah maju sama sekali.
“Saat aku memainkan ujian keberanian saat itu, kupikir aku tidak akan sampai di sana……Tapi itu sangat dekat.”
Aoi berkata sambil terlihat nostalgia, sepertinya mengingat hal yang sama denganku. Menjadi siswa sekolah menengah dan mencoba berjalan, menyadari bahwa itu adalah jalan yang tidak akan memakan waktu 5 menit untuk dilalui. Bahkan jika mereka tidak memikirkannya, mereka tidak akan membiarkan siswa sekolah dasar menempuh jalan yang panjang.
Aoi berjalan dengan percaya diri, bertentangan dengan mimpiku pagi ini.
“Karena saat kita di sekolah dasar, semua orang menyebarkan desas-desus bahwa ‘itu’ akan muncul di kuil ini ya. Itu menakutkan, bukan?”
“Eh………… ‘itu’ akan keluar ya?”
“Apakah kamu tidak begitu takut setelah mendengar rumor itu?”
“……Apa itu.”
“Apakah kamu tidak mendengar?”
“Um……”
Aoi berhenti berjalan dan dengan gugup melihat sekeliling.
“B-, bagaimana rumornya?”
“Eh~?”
“Seperti, roh seorang wanita atau monster……atau sesuatu yang berhubungan dengan cerita rakyat……Um~, setelah kita keluar dari sini! Aku akan bertanya ketika aku keluar dari sini.”
Aoi sepertinya takut bertanya disini…
Aoi melihat sekeliling dengan gugup lagi, lalu menghela nafas.
“Tapi tetap saja, tidak ada apa-apa hari ini ya……?”
Tepat setelah Aoi mengatakan itu, tiba-tiba cabang-cabang pohon di dekatnya mengeluarkan suara gemerisik yang keras, pertanda ada sesuatu yang jatuh di dekatnya.
“Ky-, kyaaa! Sudah keluar!”
“Uwa~!”
Aoi berteriak dan melompat untuk memelukku sebagai refleks, jadi aku juga mengeluarkan suara kaget.
Dan segera benda yang jatuh di dekat kakinya mengeluarkan sesuatu seperti Ginya~」 dan melesat ke suatu tempat.
“……A-, apakah sudah pergi!?”
“Ya, itu hanya seekor kucing……Tidak ada yang perlu ditakuti.”
“Tapi Yuu juga mengeluarkan suara yang terdengar ketakutan.”
“Itu karena aku terkejut dipeluk olehmu!”
Dipeluk oleh gadis di depanmu adalah peristiwa yang lebih besar daripada apakah hantu benar-benar ada atau tidak.
Dan saat aku mengatakannya sekarang, lengan Aoi melingkari tubuhku.
Jika itu pakaian musim panas, aku mungkin akan sedikit gelisah. Dan mungkin suara teriakanku menjadi lebih keras. Aku tidak tahu apakah itu beruntung atau sial karena ini musim dingin jadi hanya ada perasaan samar pada 2 lapis. Namun, Aoi tidak berniat untuk berpisah sehingga titik sempit itu perlahan memanas hingga mencapai suhu tubuh.
Kesadaran Tsukishiro Aoi yang saat ini ada di tanganku telah berkembang sedikit lebih banyak.
Gadis remaja yang menjadi Tsukishiro Aoi, teman SMA baruku.
“Tapi…berbeda dari dulu…ini benar-benar tidak menakutkan……”
Aku tidak bisa memahami gumaman Aoi, kata-kata teredam di dadaku.
Tempat ini sedikit terpisah dari lingkungan yang ramai. Itu tenang di sekitar.
Aku memikirkannya lagi.
Apakah Tsukishiro Aoi benar-benar temanku?
Akankah teman satu sama lain saling berpelukan seperti ini?
─────── ******* ───────
(*Catatan: Beralih ke perspektif Aoi)
Aku hanya memiliki sedikit teman sejak dulu.
Alasannya karena aku anak yang membosankan.
Bahkan jika aku berbicara dengan orang lain, aku tidak dapat berbicara dengan lancar, hanya salah paham dan menggunakan ekspresi wajah untuk menyelaraskan dengan orang lain, sulit untuk melakukan percakapan yang serius.
Aku bahkan tidak dapat melakukan hal yang membuat orang lain bahagia, bahkan jika seseorang ada di sekitarku yang senang, aku tidak bisa mengikuti perasaan itu.
Jadi sebagian besar hari libur, aku membaca cerita-cerita menakutkan yang ku pinjam dari perpustakaan sendirian. Karena takut, di musim dingin, aku merangkak ke kotatsu dan gemetar saat membalik halaman.
Kecemasanku tumbuh sekitar pertengahan sekolah dasar, ketika aku menyadari diri ku sendiri, aku sudah merasa bahwa aku [anak yang membosankan].
Aku selalu berpikir bahwa tidak ada yang akan senang jika aku ada di samping mereka.
Di antara mereka, hanya Yuu-kun yang tinggal di kantor yang sama dengan gedung perusahaan yang selalu memulai percakapan denganku secara alami.
Dia adalah seseorang yang terlihat sangat bahagia bahkan ketika bibiku ada.
Meskipun itu tidak membuatnya bahagia, dia secara alami menjadi bahagia sendiri.
Pada dasarnya, hubungan persahabatan bukanlah sesuatu untuk membuat seseorang bahagia, atau untuk menerima kegembiraan. Itu adalah sesuatu yang secara alami dapat membuat kedua belah pihak senang. Yuu-kun sudah menjadi seseorang yang sangat pandai melakukan sesuatu yang begitu jelas.
Aku menjadi bahagia karena Yuu-kun tertawa bahagia, dan diriku menjadi bahagia juga.
Cara bermainnya berbeda dengan gadis ini, bahkan mungkin cara yang sama sekali tidak seperti anak pendiam seperti ku, tetapi aku mengikutinya, sering menjelajahi taman atau gang. Hal-hal yang biasanya ku pikirkan dengan kecemasan dan kekhawatiran menghilang di suatu tempat ketika Yuu-kun ada di sisi ku, dan aku bisa menjadi bahagia.
Di musim dingin tahun keempat sekolah dasar. Orang tua Yuu-kun membeli sebuah rumah dan memutuskan untuk pindah dari rumah perusahaan.
Perpisahan sama menyenangkannya dengan pulang dari berkumpul bersama.
Yuu-kun berkata sampai jumpa」 dan aku juga menjawab「 um, sampai jumpa」 padanya.
Itu juga karena aku tidak jelas dan tidak mempedulikannya. Karena tempat dia pindah relatif dekat, aku juga berpikir sendiri bahwa dia tidak perlu pindah sekolah.
Karena dia berada di kelas yang berbeda, sekitar seminggu kemudian aku menyadari bahwa dia tidak lagi di sekolah.
Kami tidak sering bertemu sejak awal. Ada juga saat aku bertemu dengannya di festival lokal, diminta oleh orang tua saya untuk membawa sesuatu ke rumahnya, pada liburan atau perjalanan sekolah, aku kebetulan bertemu dengannya di sekolah, dan kemudian hanya bermain dengannya, dan berjanji untuk bertemu. Hari berikutnya. Aku mengunjunginya ketika bebas, dan ada kalanya dia datang mengunjungiku hanya karena dia bebas. Tanpa kita sadari, kita masih bisa saling bertemu.
Jadi entah bagaimana, aku berpikir lagi bahwa itu wajar bagi kami berdua untuk bertemu.
Aku terkejut bahwa dia benar-benar menghilang secara bertahap setelah pindah rumah, tetapi itu sudah cukup lama.
Begitu pula dengan emosi seolah-olah aku menyadari bahwa aku telah melewati stasiun kereta ketika aku ketinggalan kereta. Sejak sosok nyaman itu menghilang, aku juga merasa dia tidak pernah ada sejak awal.
Hanya saja terkadang, saat aku melintasi taman dalam perjalanan pulang dari sekolah, tiba-tiba aku teringat dia ketika mendengar tawa yang sepertinya bahagia.
Memikirkan kembali ke sekolah menengah benar-benar buruk.
Itu adalah periode ketika karakteristik fisik dan sosial anak laki-laki dan perempuan dibedakan dengan jelas, dan minat pada seks atau penampilan meningkat pesat. SMA yang tidak terklasifikasi itu seperti tempat di mana banyak siswa disatukan, meninggalkanku di ruang kelas yang pengap tanpa pilihan lain.
Hari-harinya sama seperti biasanya, aku melihat wajah orang lain lagi, hanya mengulangi hubungan dengan orang lain dengan cara yang tidak masuk akal.
Segalanya menjadi keras karena Ai-chan diam-diam jatuh cinta di belakang seseorang yang disukai Rino-chan. Kamu harus memutuskan di sisi mana Anda berdiri. Keduanya bahkan tidak berbicara dengan orang lain.
Dari lubuk hatiku, apapun itu. Aku ingin keluar dari tempat ini. Ingin pergi ke dunia baru di suatu tempat.
Dengan pemikiran itu, aku bertindak dengan perasaan putus asa dan mulai menjadi model.
Dan kemudian Rino-chan dan Ai-chan bisa berbicara dengan orang yang mereka sukai.
Tl : Emmn, Idk.
Kali ini, aku menjadi musuh mereka berdua.
Adapun hal-hal lain, orang yang belum pernah kami ajak bicara sebelumnya datang untuk berbicara lebih banyak denganku. Alangkah baiknya jika aku mendapatkan kepercayaan diri dan bisa bersenang-senang di tempat itu, tetapi pada akhirnya itu hanya meningkatkan jumlah orang yang aku lihat dan melupakan wajah mereka.
Dan aku bertekad untuk menyingkirkan semua hubungan dengan manusia yang tidak bahagia.
Putuskan untuk berhenti melihat wajah orang lain, gunakan waktu itu untuk membaca novel horor atau berburu cerita hantu, atau bermain game sendirian. Dengan begitu, aku tetap bisa menikmati kesenangan yang ku inginkan tanpa harus berbaur dengan keramaian.
Sebagai orang pemalu yang memiliki keinginan untuk bersenang-senang dan kegembiraan, rangsangan aman seperti sensasi, kegembiraan, atau sensasi yang terkandung dalam cerita hantu atau gaib tersebut bersifat provokatif, kecanduan cukup tinggi.
Ini baik-baik saja. Aku pikir begitu.
Namun, berpikir bahwa aku mengubur diri di dunia hobi, atau bersenang-senang dalam pekerjaan dan kemudian kembali ke kenyataan sejak saat itu, aku tentu merasa ada sesuatu yang tidak cukup. Hari-hari yang membosankan dan biasa saja.
─────── ******* ───────
Itu selama liburan musim semi sebelum memasuki sekolah menengah. Karena kematian mendadak penanggung jawab sebelumnya, orang tuaku harus buru-buru ke luar negeri untuk menggantikannya.
aku mendiskusikan masa depanku dengan mereka, dan awalnya muncul dengan tiga ide.
Ini pergi dengan orang tuaku, atau hidup sendiri dan pergi ke sekolah menengah, atau pindah sekolah Elit dan pergi ke Osaka untuk tinggal bersama bibiku.
Aku awalnya memilih untuk hidup sendiri. Tapi orang tuaku sepertinya tidak ingin aku hidup sendiri. Hari demi hari, kami berbicara dan kemudian pilihan untuk pergi ke rumah bibiku secara bertahap menjadi yang paling cerah.
Saat itu, aku diberitahu oleh ibu Yuu-kun ‘apakah kamu ingin tinggal di rumahku’.
Dan aku ditanya apa yang akan ku pikirkan tentang memiliki anak laki-laki di kelas yang sudah lama tidak bertemu.
Aku memilih untuk datang ke perawatan keluarga Sukune tanpa ragu-ragu. Aku masih tidak ingin berhenti bekerja. Tanpa itu, aku akan merasa tercekik. Jika aku memiliki pekerjaan, itu baik-baik saja.
Tapi meski begitu, itu masih belum cukup.
Ketika akhirnya sampai pada upacara penerimaan, aku menemukan sesuatu yang belum cukup ku lihat. Tidak apa-apa untuk mengatakan bahwa aku ingat.
Sukune Yuu.
Teman masa kecil ku yang ku lihat dari jauh sudah ada di sana.
Saat aku melihatnya, aku merasa bersemangat. Berpikir bahwa itu baik untuk memutuskan pergi ke rumah Yuu-kun, untuk bersenang-senang di suatu tempat.
Aku ingin berbicara dengannya bahkan sebentar sebelum tinggal bersama, tapi apakah Yuu-kun tahu tentang hidup bersama atau tidak, dia sepertinya tidak mencoba menatapku. Aku juga merasa aneh di sana, jadi aku lebih memperhatikannya.
Teman masa kecilku tidak berubah.
Dia punya banyak teman, tapi ketika dia disuruh berpasangan saat pelajaran olahraga, dia bersama anak laki-laki yang terlihat paling tidak pada tempatnya secara alami. Bukannya dia sengaja bersikap baik, tapi malah terlihat bahagia seolah-olah dia telah menemukan kesempatan untuk berbicara dengan seseorang yang belum pernah berhubungan dengannya. Merasa lebih bersosialisasi daripada sebelumnya.
Misalnya, ketika aku tersesat, orang lain berempati dan menemukanku, aku tidak akan bahagia. Tetapi ketika dia melakukan itu dan kemudian memulai percakapan seperti yang dia lakukan, aku juga menjadi sangat bahagia ketika dia menjadi ceria. Melihat itu juga membuatku menjadi sedikit cemburu.
Yuu-kun tidak berubah. Hanya saja, sikapnya terhadap gadis telah berubah.
Sekarang, dia tidak memandang perempuan lagi, tidak seperti dulu, dia tidak membeda-bedakan. Tetap diam. Bahkan tidak dekat.
Aku pun disibukkan dengan hal itu, terus memandanginya setiap saat, menjadi senang ketika dia bahagia, lalu iri, lambat laun ingin mencoba untuk lebih dekat dengannya.
Pada saat itu, aku akhirnya menyadari sesuatu yang penting yang telah hilang di tahun keempat saat sekolah dasar.
Aku ingin mendekatinya dan mencoba memulai percakapan dengannya, tetapi tidak berhasil. Tidak lama kemudian aku menyadari bahwa aku bukanlah [Ao-chan] di masa lalu, ditempatkan dalam bingkai [gadis] yang tidak bisa memasuki bidang penglihatannya dan sedang dihindarkan.
Mungkin dia benar-benar lupa bahwa aku adalah gadis kecil yang pendiam dan pemalu dengan kehadiran yang samar saat itu.
Ketika aku menyadari bahwa sudah waktunya untuk mulai hidup bersama, seperti yang diharapkan, aku mulai berbicara dengannya.
Dia masih mengingatku sepenuhnya.
Aku sangat senang sehingga aku berkata aku ingin dia berkencan denganku.
Karena aku pikir itu adalah cara termudah untuk dekat dengan dia dan ketika kami menjadi siswa sekolah menengah.
Namun, hal itu aku ditolak olehnya.
“Kalau dari teman, oke.”
Saat dia mengatakan itu, aku merasa seolah-olah hal yang aku inginkan jatuh di depan mataku.
Aku sangat menantikan untuk memiliki teman. Selain itu, ingin berteman dengannya.
Dia selalu bahagia, dan membuatku bahagia saat berada di dekatnya.
Aku sendiri ingin kembali ke masa ketika aku merasa puas dari hal-hal biasa, bukan sesuatu yang istimewa seperti itu.
Itu tidak bisa seperti sebelumnya bahkan jika itu dikatakan sebagai teman. Sikap Yuu memang kaku, meski mulutnya di bilang berteman, tapi wajahnya ke arahku berbeda ke anak laki-laki temannya. Aku tidak puas tentang itu, mencoba entah bagaimana menjadi dekat dengannya.
Itu sedikit berbeda dari saat itu, tetapi seperti yang diharapkan, aku sangat senang bahwa aku bisa menjadi lebih seperti teman.
Dengan itu, aku mengerti bahwa bodoh bagiku untuk mengatakan [Aku ingin kamu berkencan denganku] kepadanya sejak awal.
Jika kami berkencan, mungkin ada ketegangan canggung yang tidak ada dalam persahabatan.
Mungkin akan menjadi seperti diikat, berdebat satu sama lain dan dibenci oleh pihak lain. Mungkin aku akan menelan seluruh permintaannya agar tidak dibenci olehnya, agar tidak terasing darinya. Dan kemudian, mungkin di masa depan akan berpisah.
Saat ini, aku masih tidak ingin memberinya alasan untuk mencarinya ketika dia menghilang lagi.
Meski hari dimana aku menginginkan hubungan itu akan datang suatu hari nanti, tapi tidak sekarang.
Aku sangat senang sekarang.
Meski begitu, aku masih ingin lebih dekat dengannya daripada sekarang. Ingin terikat dengannya lebih dari siapa pun. Dan dengan lalai aku mengatakan perasaan bengkak itu keluar dari mulutku.
“Yuu, kamu dan aku……adalah teman ya.”
Aku terbangun sekarang setelah mendengar suara Aoi, dan terus berpikir tentang definisi teman.
Seperti yang diharapkan dari Aoi, kami sepertinya berteman. Aku sedikit lega tentang itu, dan kemudian menyadari.
[Definisi teman] yang membuatku sibuk mungkin karena aku takut menjadi kekasih dengan Aoi. Aku merasa tidak aman tentang perubahan hubungan karena terlalu jauh.
Jika sekarang aku menganggap Aoi sebagai pacar dan bukan sebagai teman, saat itu aku masih belum mengakhiri ketidakpercayaanku pada perempuan.
Rasanya aku tidak akan bisa melihat Aoi dengan mata yang sama seperti sekarang.
Bagiku, ketika Aoi akhirnya menjadi [manusia] dengan menjadi [teman], tetapi ketika aku menjadi [pacar] itu kembali menjadi makhluk hidup yang adalah [gadis] yang aku tidak tahu.
Teman sudah cukup.
Ini bisa menyenangkan tanpa hati harus menambahkan sesuatu yang aneh ke dalamnya. Memiliki kebebasan, dan diizinkan untuk memikirkan orang lain.
“Aku……sangat senang bisa berteman dengan Yuu……Tapi selanjutnya……”
“Eh?”
Aoi menunjukkan kegelisahan. Dia melihat ke atas dan ke bawah lagi, dengan gugup dan akhirnya membuka mulutnya.
“Aku ingin……menjadi sahabat Yuu……”
Saat itu aku berpikir
Tentang hubungan yang bukan kekasih, tapi berjalan terlalu jauh sebagai teman——
“Mungkin, kita sudah teman dekat.”
Benar. Apakah teman terbaik.
Karena aku telah berpisah dari gadis-gadis selama bertahun-tahun, pemikiranku terlalu berlebihan.
Jika kedua belah pihak menganggap serius sebagai teman, maka tidak peduli apa yang mereka katakan, mereka adalah teman.
Awalnya, bukan hanya aku dan Aoi, tetapi dengan siswa sekolah menengah, beberapa kali ketika seorang pria dan seorang wanita berbicara sedikit satu sama lain, mereka dianggap sebagai kekasih. Mungkin aku terlalu banyak berpikir.
Berbeda dengan anak laki-laki. Dan juga berbeda dari hubungan persahabatan laki-laki-perempuan yang normal.
Ini mungkin, hubungan sahabat pria-wanita.
“Eh……”
Aoi memeluk pipinya yang memerah dengan kedua tangannya.
“Eh, ada apa?”
“A-, aku sangat senang……”
Lalu dia tiba-tiba mengangkat wajahnya dan bertanya.
“Tapi, apakah tidak apa-apa dengan orang sepertiku?”
“Tidak, itu yang aku inginkan……”
“Yuu adalah yang paling keren dan paling lembut pada saat yang sama, akan sia-sia memiliki teman dekat sepertiku!”
Setelah melihat ke bawah ke tanah dan mengatakan itu dengan tegas, Aoi menatapku. Selanjutnya, sambil menutupi mulutnya dan tersipu, dia menunjukkan senyuman padaku.
“Ano……mulai sekarang selalu……selamanya~ tolong jaga aku.”
Mengatakan itu, dia mengulurkan tangannya, jadi aku meraih lengannya.
Tangan-tangan ini, didinginkan oleh udara musim dingin, terikat erat.
“Ketika aku memiliki Yuu bersamaku, aku sangat senang……”
“Um, aku juga..”
“Sangat senang……”
Ketika aku diberitahu itu, aku juga menjadi bahagia.
Mampu berhubungan kembali seperti ini dengan teman masa kecil yang pernah berpisah.
Dunia yang hangat dan bernostalgia ketika tidak ada pemisahan, firasat untuk melarikan diri dari rasa kecemasan dan ketakutan, sangat menyenangkan.
─────── ******* ───────
Siang musim dingin sangat singkat.
Pada saat aku meninggalkan kuil, hari sudah benar-benar gelap.
Aku memiliki perasaan nyaman dan menyenangkan seperti dilepaskan dari beban di kuil.
Ketika akuturun dari kereta kembali dan melangkah keluar dari gerbang tiket, angin dingin bertiup seperti memotong kulit.
Aoi dengan ujung hidungnya yang sedikit merah menatapku dan tersenyum dengan wajah seperti dia bahagia dalam cuaca dingin.
“Hei, bagaimana kalau kita membeli sesuatu yang hangat?”
Aoi mengatakan itu dan kami berdua pergi ke depan mesin penjual otomatis.
“Satu kaleng terlalu banyak untukku, jadi aku ingin berbagi setengah dengan teman dekat.”
“Oke. Apa yang harus diminum?”
Mesin penjual otomatis dengan beberapa jenis kopi diisi di sudut [hangat~]. Di antara beberapa lini produk itu, aku mencari sesuatu yang sepertinya akan disukai Aoi.
“Teh susu jenis ini tidak apa-apa.”
“Yuu lebih suka coklat, ya. Ambil kakaonya.”
“Eh…… Um. Kamu tahu itu terlalu baik.”
“Karena kita teman dekat.”
Aoi berkata dengan bangga sambil menekan tombol kaleng kakao.
Kaleng jatuh dan dia mengeluarkannya dari mesin.
Jika tidak meminumnya dengan cepat, itu akan menjadi dingin dengan kecepatan yang mengerikan. Kami membuka tutupnya dan bergiliran minum, dan kaleng kecil coklat itu segera habis.
“Yuu, karena kita teman dekat, ayo berpegangan tangan.”
“Eh, kalau ke pintu depan maka…”
“Ah, itu benar. Bukankah seharusnya kamu memberi tahu Satoko?”
Aoi memiliki senyum nakal di wajahnya saat dia mengangguk.
Tangan-tangan yang terpisah sementara setelah memegangnya dipersatukan kembali.
“Teman …… sahabat adalah hal yang baik, ya.”
Aoi mengatakan itu lagi seolah dia ingat.
“Ya.”
Napas dari kalimat itu meleleh menjadi uap putih di langit malam Natal.
Sambil berjalan sambil berpegangan tangan, sesuatu yang putih seperti kelopak bunga sakura tiba-tiba muncul di depan matanya, dan Aoi menatap ke langit.
Salju sudah turun di kota.
