Perdagangan, transportasi dan pariwisata. Ini adalah tiga atribut yang membuat daerah ini terkenal. Tapi di satu sisi, berdiri kota budaya dan tren, sementara di sisi lain adalah kota kumuh di mana gelandangan berkeliaran di jalan-jalan dan tingkat kejahatan tidak mungkin lebih tinggi.

Ketika Isaac menerima perintahnya untuk mengubah kota ini dalam waktu tiga tahun dari Mazelan, hal pertama yang terlintas di benaknya adalah Las Vegas dan Makau, yang terkenal dengan kasino dan hiburannya.

Menggunakan salah satu cara yang lebih normal akan menghabiskan terlalu banyak uang dan waktu, tetapi yang paling penting, itu tidak akan pernah berhasil di bawah sabotase terus-menerus dari Port City.

Tetapi bagaimana jika itu adalah kota yang berspesialisasi dalam perjudian dan hiburan?

Kota itu sudah berada dalam posisi di mana orang terus-menerus bepergian karena satu dan lain alasan. Bahkan jika orang-orang tidak ingin berjudi, mereka masih bisa mengunjungi tempat itu karena gedung-gedungnya yang megah, wanita dengan kecantikan yang memikat hati mereka, dan hiburan serta acara yang menerangi setiap jalan di kota. Dan mungkin, beberapa dari mereka mungkin menganggap judi karena penasaran.

Isaac bahkan tidak perlu berusaha membuat orang-orang itu membuka dompet mereka. Yang harus dia lakukan hanyalah menyalin dan menempelkan strategi pemasaran yang digunakan oleh Las Vegas dan Makau.

Dia sangat menyadari betapa berbahayanya perjudian dan betapa mudahnya hal itu dapat menghancurkan seorang pria. Tapi jadi apa? Dia bukan orang yang peduli dengan kehidupan orang lain yang dirusak oleh perjudian ketika kematiannya semakin dekat.

Dia tidak takut mati. Dia akan menerimanya jika dia mati karena kecelakaan atau dendam yang memang pantas dia terima. Tapi yang dia tidak tahan adalah orang lain yang mendapat untung dari kematiannya sendiri.

Inilah mengapa dia mengumpulkan dana dan tenaga kerja dari Seven Grand Merchant Guilds, mempelajari semua hukum, dan mengunjungi sarang perjudian dan rumah bordil. Itu untuk mengumpulkan informasi dan mengembangkan serta memperbaiki rencananya menggunakan kecerdasan yang dikumpulkan. Bahkan jika publik mengkritiknya karena melakukan tindakan malas dan tercela.

“Masalah yang paling mendesak adalah pembongkaran dan rekonstruksi bangunan tua.”

Di dalam ruangan tempat keempat bos sindikat ditahan, Cordnell dan rekan-rekan karyawannya dari serikat pedagang, Lanburton mewakili para elf, dan Rizzly, yang mewakili Beruang Utara, mendiskusikan rencana yang diusulkan Isaac.

“Bahkan jika Anda hanya membangun kembali Distrik Ceta, masih sulit untuk membuka kasino dalam tahun ini jika Anda mempertimbangkan biaya bahan dan upah para pekerja.”

“Dana juga harus diperhatikan. Anda memiliki sejuta Giga sekarang, tetapi tidak akan banyak yang tersisa setelah Anda selesai membangun kembali Distrik Ceta. Jika termasuk pembangunan gedung pendukung dan pondok-pondok untuk para tamu, kami dijamin bangkrut sebelum kami menyelesaikan proyek. Seven Grand Merchant Guilds telah memutuskan bahwa mereka tidak akan berinvestasi lagi. Tuan Goldman dari Rivolden Merchant Guild mengatakan dia dapat berinvestasi lebih banyak karena ikatan pribadinya dengan Anda, tetapi itu seperti mencoba mengisi ember yang rusak dengan air dengan skala pengeluaran yang diharapkan.

“Anda juga harus ingat bahwa misi Anda adalah menormalkan New Port City dalam waktu 3 tahun. Bahkan jika proyek ini berhasil, tidak akan ada gunanya jika warga New Port City juga kecanduan judi.”

Semua karyawan tampak tidak senang dengan rencana yang diajukan, karena mereka tidak segan-segan berargumen untuk menolaknya secara serempak.

Isaac mendengarkan argumen dari karyawan saat dia diam-diam merokok, dan begitu selesai, dia mulai melawan mereka satu per satu.

“Upah? New Port City adalah sarang tenaga kerja yang menganggur. Anda khawatir tentang upah mereka ketika ada orang yang akan melakukan pembunuhan untuk sekali makan?”

Wajah para karyawan menjadi pucat saat mendengar kata-kata Isaac, sementara keempat bos mengangguk setuju dengan Isaac.

“Bahan? Apakah Anda benar-benar khawatir mengumpulkan bahan yang cukup ketika kita adalah kota itu sendiri yang membanggakan sebagai pusat transportasi? Dan biayanya? Saya yakin Seven Grand Merchant Guilds akan dengan senang hati memberi saya semua materi tanpa biaya tambahan selain harga aslinya dan biaya transportasi.

Pounden dari Persekutuan Pedagang Batu Nisan mulai terisak ketika Ishak menyelesaikan kata-katanya. Itu adalah reaksi yang diharapkan dari seorang pedagang yang diperintahkan untuk melakukan pekerjaan untuk sesuatu yang tidak menguntungkannya.

“Dana? Saya tidak punya rencana untuk merekonstruksi semua Distrik Ceta dari awal. Kami membuat dua kasino, satu untuk rakyat jelata dan satu untuk bangsawan. Sisanya akan menjadi penginapan. Sebagian besar bangunan di Distrik Ceta sudah menjadi pub dan rumah bordil, jadi mengubah interiornya saja sudah cukup untuk saat ini. Yah, ini bukan sesuatu yang perlu kita diskusikan sekarang, tapi kita akan membicarakannya lagi setelah perencana kota profesional kita akhirnya tiba di sini.”

“Hm, memang benar para tamu tidak akan kesulitan jika dibagi berdasarkan status.”

Soland mengangguk saat dia berkomentar. Dia telah melihat banyak kesempatan di mana para bangsawan terpaksa menyamar untuk berjudi karena harga diri mereka. Jika salah satu kasino disediakan untuk bangsawan, mereka tidak perlu melakukan tindakan seperti itu dan menikmati perjudian dengan bebas.

“Dan penduduk New Port City, berjudi? Saya kira kalian belum mengerti apa yang saya maksud. Jika ada warga yang belum mendapat persetujuan dari kota masuk ke Distrik Ceta, mereka didenda sepuluh ribu Giga. Jika mereka berjudi, tangan mereka akan diamputasi, dan siapa pun yang berani menggunakan layanan prostitusi akan dikebiri. Saya telah melihat semua ini. Ini semua dalam yurisdiksi saya untuk memutuskan.

“Itu….”

Semua orang terkejut dengan betapa kerasnya hukuman itu. Isaac menyeringai melihat pemandangan itu, memutar puntung rokoknya dan menyalakan rokok berikutnya.

“Terlalu keras, katamu? Hidupku dipertaruhkan. Saya ingin membuat mereka semua hukuman mati tetapi itu di luar wewenang saya jadi saya menyelesaikannya. ”

Semua orang mengerti setelah mendengar penjelasan itu dan mengangguk.

“Ah! Selain itu, perjudian dan prostitusi masih dilarang di semua distrik selain Distrik Ceta dan akan memiliki hukuman yang sama seperti yang baru saja saya nyatakan.”

“Apakah kamu menyuruh kami mati ?!”

Soland melompat dari kursinya untuk meneriakkan kata-kata itu sebelum Rizzly dengan cepat menaklukkannya dengan pukulan di perutnya.

“Kalau begitu, haruskah aku mati sebagai gantinya? Apa kalian semua ingin mati sekarang dan melihatku mengunjungi kalian di neraka 3 tahun kemudian?”

“… Tidak pak.”

Tidak ada yang berani berbicara melawan Isaac sementara Rizzly berdiri dengan kepalan tangan yang kuat, siap untuk menghancurkan tengkorak para pembangkang. Naluri dan pengalaman mereka di jalanan memperingatkan mereka bahwa Isaac lebih dari siap untuk membuat perintah seperti itu.

“Tapi aku akan memberimu sarana untuk bertahan hidup.”

“Bagaimana?”

“Saya akan outsourcing. Anda memiliki pengalaman menjalankan sarang perjudian, jadi Anda memastikan kasino saya berjalan dengan baik dan lancar. Jika ada yang masuk merah, Anda mati.

Wajah Soland memucat saat mendengar kata-kata itu.

“Staf yang kumiliki mungkin entah bagaimana menjalankan kasino untuk rakyat jelata, tapi tidak mungkin menjalankan kasino untuk bangsawan! Dealer dan pekerja yang saya miliki terbiasa berurusan dengan para pelaut yang kejam. Mereka pasti akan membuat insiden! Plus, saya bahkan tidak punya cukup staf untuk menjalankan kedua kasino sekaligus!”

“Ya aku tahu. Itu sebabnya saya meninggalkan Anda dengan manajemen dan pendidikan sebagai gantinya.

“Hah? Mendidik? Siapa?”

Soland bertanya dengan tatapan bingung, dan Isaac menoleh untuk melihat Lanburton.

“Apakah bekerja sebagai dealer di kasino terdengar menarik bagimu?”

“Hoh! Untuk bekerja di kasino di mana orang dapat melihat keserakahan manusia yang terbesar! Ha ha ha. Saya yakin para elf akan berbaris untuk pekerjaan itu.

“Menjadi dealer bukanlah satu-satunya hal yang akan saya minta kepada kalian di masa depan, jadi kalian bisa menantikannya. Tapi saya ingin Anda semua belajar bagaimana menjadi dealer jika beberapa dari mereka perlu diganti ketika mereka memutuskan untuk pindah ke pekerjaan lain.

“Ya pak.”

Lanburton dengan sopan menundukkan kepalanya.

“Smartass, tugasmu adalah mengajari para elf ini aturan perjudian dan apa tugas dealer.”

“Para elf?”

Meski kebingungan, Soland sudah bisa merasakan kesuksesan yang akan didapat dari delegasi ini. Untuk membuat elf cantik menangani permainan mereka? Itu saja akan membangkitkan rasa ingin tahu yang cukup dari para tamu untuk bermain di kasino.

Sementara Soland merasa iri dengan ide kreatif dan tertekan karena tidak dapat memikirkannya sendiri, Isaac mulai berbicara dengan Milena.

“Pelacur gila. Anda lebih baik memilih gadis-gadis dengan benar. Saya tidak akan mengizinkan Anda untuk memaksakan pekerjaan itu kepada para gadis. Pastikan Anda memilih sukarelawan yang bersedia menjual tubuh mereka untuk memberi makan keluarga mereka.”

“Ya.”

“Dan para bangsawan sombong itu menginginkan wanita yang bisa menyamai standar mereka, jadi didiklah gadis pintar mana pun jika kau pernah melihatnya. Tapi kamu sudah tahu itu dari menjalankan rumah bordil kelas atas kan?”

“Hoho, kamu tidak perlu khawatir tentang itu. Tapi bagaimana kita membagi keuntungan…”

“Laba? Keuntungan apa? Mereka mendapatkan apa pun yang mereka hasilkan dengan menjual tubuh mereka, jadi apa yang harus kita bagikan? Katakan saja kepada mereka untuk membayar pajak ketika sudah jatuh tempo.”

“Lalu bagaimana denganku?”

Milena bertanya dengan wajah terisak ketika Isaac dengan jelas menyatakan niatnya untuk membuat penghasilannya sebagai mucikari menghilang.

“Saya tidak akan menghentikan Anda dari menerima pembayaran untuk mendidik para relawan. Tapi, saya akan menghukum Anda jika itu sampai ke riba.

“Hing…”

Pada dasarnya, dia ditugaskan menjalankan sekolah yang mengumpulkan dan mengajari perempuan untuk bekerja di rumah bordil. Dia harus mempersiapkan diri untuk pendapatan yang berkurang secara signifikan dan kehilangan semua gadis yang dia miliki di bawah pengaruhnya.

“Kita juga bisa bekerja sebagai dealer!”

Rizzly maju dan meneriakkan kata-kata itu, merasakan persaingan setelah melihat hanya para elf yang mendapatkan pekerjaan dari Ishak.

“Saya akan menunjuk Beruang Utara sebagai polisi untuk saat ini. Rizzly, kamu sekarang adalah Kapten Kepolisian Distrik Ceta Kota Pelabuhan Baru.”

Rizzly tersenyum sambil berterima kasih kepada Isaac. Keempatnya, yang masih tidak tahu apa-apa tentang kontrak, memandang Ishak seolah-olah dia gila.

“Akan sangat menyenangkan jika Anda memberi tahu saya apa yang harus saya lakukan sekarang.”

Dinozo mengucapkan kata-kata itu dengan sikap tenang, seolah dia berharap akan kehilangan pekerjaannya.

“Kamu bisa mengambil alih apa yang menjadi wilayah Foxt, yang telah dikelola bersama oleh kalian semua sampai sekarang.”

“Apakah itu berarti kamu akan menyerahkan semua pekerjaan polisi ke North Bears sendirian? Saya tahu saya tidak dalam posisi untuk mengatakan ini, tetapi Beruang Utara tidak akan cukup untuk menjaga ketertiban umum di seluruh New Port City.

“Tidak. Saya hanya mengurus Distrik Ceta. Kalian berurusan dengan distrik kalian sendiri.”

Keempatnya menganga setelah mendengar kata-kata tidak bertanggung jawab dari mulut Isaac. Isaac menyeringai sekali lagi saat melihatnya.

“Sepertinya aku perlahan mencekik kalian sampai mati, kan? Pikirkan tentang itu. Jika orang bekerja, itu berarti mereka menghasilkan uang, bukan? Jika orang mendapatkan uang, mereka terikat untuk membelanjakannya. Lalu, kemana uang itu akan pergi?”

Itu jelas akan kembali ke sindikat yang memerintah distrik.

Karena itu, semua uang yang dihabiskan warga mengalir langsung ke kantong para bos sindikat. Ini adalah jumlah yang sangat kecil ketika tingkat lapangan kerja berada di titik terendah, tetapi jika meningkat, uang yang mengalir di pasar akan meningkat bersamanya.

“Kamu pikir aku hanya butuh dealer untuk menjalankan distrikku? Saya akan membutuhkan restoran, pelayan, kusir, buruh dan sebagainya. Akan ada banyak pekerjaan, dan gaji mereka akan 50% lebih tinggi dari gaji rata-rata Empire untuk pekerjaan mereka.”

Uang terikat untuk berkumpul jika kasino mulai berjalan. Alih-alih mengunci semua uang itu, melepaskannya kembali ke pasar pasti akan membuat pasar berkembang pesat.

“Fakta terpenting adalah saya tidak tertarik memungut pajak selain Ceta District.”

Kata-kata itu adalah dorongan terakhir. Keuntungan yang mereka dapatkan jika tidak ada pajak dari kota akan meningkat secara eksponensial dari waktu ke waktu. Itu akan menjadi lebih besar daripada sebelum Isaac tiba di New Port City.

Dengan empat orang yang tampaknya yakin, Isaac mengalihkan pandangannya ke Cordnell.

“Kamu pastikan untuk menyelesaikan survei di kota sebelum pembukaan kasino.”

“Apakah itu mungkin?”

Survei yang tepat tidak akan mungkin dilakukan ketika mereka tidak hanya memiliki waktu yang sangat sedikit, tetapi bahkan tidak memiliki perkiraan yang layak tentang jumlah total warga.

“Semua pekerjaan di New Port City dikhususkan untuk warga New Port City saja kecuali ada alasan khusus. Satu-satunya cara bagi orang luar untuk menghasilkan uang di sini adalah dengan berjudi. Tidak ada lagi. Jika kami menemukan non-warga negara yang bekerja di New Port City, semua harta benda mereka akan disita, dan mereka akan diusir dari kota.”

“Tampaknya pembatasan itu terlalu keras.”

“Hidup saya dipertaruhkan di sini. Saya tidak punya alasan untuk merawat bayi-bayi yang menangis untuk keputusan ini. Jika mereka tidak melakukan apa yang diperintahkan, mereka akan diusir dari kota tanpa uang sepeser pun.”

Sepertinya Isaac menempatkan begitu banyak batasan hanya karena nyawanya dipertaruhkan, tetapi tidak ada yang memiliki argumen balasan. Itu adalah garis penalaran yang bisa dipahami semua orang.

“Apakah kita harus mendaftar juga?”

Tidak termasuk orang-orang kumuh, kebanyakan orang yang tinggal di New Port City adalah penjahat dan narapidana yang datang ke sini untuk berlindung. Tapi identitas mereka akan terungkap begitu mereka mengisi survei, yang secara alami akan mengungkap kejahatan yang telah mereka lakukan. Pasti ada reaksi balik dari mereka.

Isaac memandang dengan tatapan dingin ke Milena dan tiga lainnya.

“Kau tahu, aku percaya bajingan yang membuat orang menangis darah tidak pantas untuk hidup. Itu berarti kalian adalah orang-orang yang harus kubunuh, bukan bekerja sama.”

Mengernyit!

Keempatnya segera menundukkan kepala, karena pria yang memegang otoritas dan sarana untuk membunuh mereka mengucapkan kata-kata itu di depan.

“Tapi alasan kenapa aku membiarkan kalian hidup adalah karena terlalu merepotkan berurusan dengan distrik kalian. Aku tidak akan memberitahumu untuk menjadi bawahanku. Saya tidak punya niat untuk melakukannya sejak awal. Dorong saja dirimu ke sudut kecilmu sendiri, dan aku akan meninggalkanmu sendirian. Tapi, jika Anda tidak mematuhi atau mengabaikan perintah saya, saya akan secara pribadi membersihkan distrik Anda. Jalan. Oleh. Jalan.”

Ada keheningan panjang setelah Isaac pergi sebelum keempatnya akhirnya bisa berbicara.

“Apa yang kita lakukan sekarang?”

Menurut perintah dari Port City, mereka tidak boleh bekerja sama dengan Isaac. Tapi jika mereka tidak bekerja sama, Isaac tidak akan segan-segan membunuh mereka semua.

Soland, yang masih memegangi perutnya karena kesakitan, berbicara kepada Milena.

“Apa lagi selain bertindak sebagai agen ganda.”

“Agen ganda?”

“Administrator tidak akan peduli dengan apa yang kita lakukan selama kita mengelola distrik kita sendiri.”

“Port City tidak akan tinggal diam.”

Soland menertawakan kata-kata Dinozo.

“Makanya kita harus jadi agen ganda. Jika Anda memberi tahu mereka bahwa kami hanya bertindak seolah-olah kami bekerja sama untuk mengumpulkan informasi, saya yakin tuan kami akan mengerti.

Bagaimana jika Port City memerintahkan kita untuk menyabotase rencana Isaac?

“Kita harus memberi tahu Administrator tentang apa yang telah diperintahkan kepada kita dan meminta belas kasihannya untuk melanjutkan perintah kita.”

“Apakah itu akan berhasil?”

“Ini adalah satu-satunya cara bagi kita untuk bertahan hidup. Kami adalah cacing yang terjebak dalam pertarungan antar raksasa.”

Berita tentang mengubah New Port City menjadi kota hiburan menyebar ke seluruh Kekaisaran, mengukir nama Isaac di benak semua orang. Apakah itu dengan cara yang baik atau tidak tergantung pada moralitas pendengarnya.

Saat keributan menggelegak di luar, Brolen sedang membaca laporan di kantornya. Dia menghela nafas dan pindah ke monitor yang ditempatkan di kantornya.

Central telah menggunakan Communicator jauh sebelum dirilis ke publik. Mereka memiliki teknologi untuk terhubung langsung tanpa melalui operator dengan menekan kode tertentu.

Begitu Brolen memutar kodenya, sebuah suara mulai masuk melalui layar kosong.

“Kota perjudian dan hiburan…”

Brolen dengan cepat mengocok laporannya setelah mendengar kata-kata itu dari monitor.

“Sepertinya dia meniru Las Vegas dan Makau. Tidak hanya dia membangun kasino, dia juga mengumpulkan koki, artis, band, dan aktor terkenal melalui koneksi Seven Grand Merchant Guilds.”

“Sepertinya sudah dikonfirmasi kalau begitu.”

“Ya. Tapi masalahnya adalah targetnya telah mengumpulkan terlalu banyak perhatian dari dunia, dan itu akan menjadi masalah bagi kita apakah dia berhasil atau tidak.”

“Apakah itu penting? Saya yakin pilihannya masih ada untuk merekrut atau memproses target.”

“Jika target pengawasan berhasil, dia akan sepenuhnya mengambil alih New Port City.”

“Jadi dia akan berada dalam situasi di mana kita tidak bisa memprosesnya dengan gegabah jika kita gagal merekrutnya. Hm, dan jika dia gagal?”

“Proyek 401 akan keluar jendela.”

“Proyek yang dimulai oleh Direktorat Strategi 10 tahun yang lalu?”

“Ya. Tujuannya adalah untuk menguasai kota dan kondisi kehidupannya yang menyedihkan untuk mengumpulkan tenaga kerja melalui panti asuhan dan mengumpulkan dana serta mencuci uang menggunakan sarang perjudian. Itu adalah proyek jangka panjang dengan penyelesaian yang dijadwalkan pada tahun 400 dan sesudahnya, dan New Port City terpilih sebagai kandidat yang ideal.”

“Kurasa orang-orang dari Direktorat Strategi sedang menangis sekarang.”

“Mereka memberi tahu saya bahwa mereka akan minum bir sebelum melakukan suatu bentuk pembalasan.”

“Saya mengerti kebutuhan mereka akan alkohol ketika proyek yang telah mereka kerjakan selama 10 tahun berakhir di tempat sampah. Saya juga khawatir Duke Pendleton akan membuat keributan.”

“Saya sudah siap.”

“Inilah mengapa saya menyuruh mereka untuk bekerja sama dengan Direktorat Strategi. Lihat di mana kita mendarat. Begitu banyak darah yang tumpah di target pengawasan sehingga kita bahkan tidak yakin apakah dia tipe 3 atau 4.”

“Aku yang salah.”

“Kamu diberhentikan dari proyek ini untuk saat ini. Memerintahkan Direktorat Strategi untuk membantu target berhasil dan bergerak dengan cara yang meningkatkan kemungkinan kita dapat merekrutnya. Jika tidak memungkinkan, kami akan pindah sebagai gantinya.

“Aku minta maaf karena membuatmu khawatir.”

“Tidak. Sebenarnya, saya sangat tertarik dengan Las Vegas dan Makau ketika saya pertama kali mendengarnya, jadi tidak terlalu buruk untuk mengunjungi tempat itu untuk berlibur suatu hari nanti.”

“Satu-satunya masalah adalah kepribadian target pengawasan terlalu ekstrim.”

“Itu bisa dikelola melalui orang-orang di sisinya. Sebenarnya, dia punya hubungan yang cukup dekat dengan Central. Jarang target menjadi kenalan dari 5 agen.”

“Ada juga agen lain dari Direktorat Strategi.”

“Agen dari Direktorat Strategi?”

“Ya. Agen tersebut telah mengerjakan Project 401 sebagai penduduk lokal dari New Port City sejak awal. Agen tersebut dikerahkan ke New Port City segera setelah direkrut.”

“Ck. Agen itu pasti sangat bingung, mengetahui proyek yang telah mereka kerjakan selama 10 tahun menghilang begitu saja. Berikan agen hadiah yang sesuai dengan pengorbanan mereka.”

“Saya yakin agen akan sangat senang jika Anda secara pribadi menyemangati mereka secara langsung.”

“Apakah begitu? Lalu aku akan makan dengan agen suatu saat nanti.”

“Aku akan membuat pengaturan.”