Bahkan dalam menghadapi pukulan telak Port City, Isaac tertawa terbahak-bahak dan melanjutkan gaya hidupnya yang santai di atap balai kota, yang telah menjadi ruang pertemuan tidak resmi kota.
Namun sisanya, tidak bisa mempertahankan ketenangan mereka seperti Ishak. Karyawan pedagang, Lanburton, Rizzly, bos sindikat, dan lulusan Kampus mencoba mengeluarkan kebijaksanaan apa pun yang ada di kepala mereka untuk membalas Port City.
“Masalahnya adalah opini publik tentang kami. Kami tidak memiliki kesempatan jika kami bertarung di lapangan yang sama dengan Port City. Kita harus menemukan solusi sekarang!”
Tampaknya Cordnell menganggap ini yang paling sulit. Wajahnya basah kuyup karena stres saat dia berbicara dengan putus asa. Milena memiringkan kepalanya sebagai tanggapan.
“Tapi masih merupakan keuntungan besar bagi semua pria untuk mengunjungi rumah bordil tanpa rasa khawatir. Bukankah itu akan membawa setidaknya beberapa orang?”
Milena tidak dapat memahami kata-kata Cordnell. Dia telah mengalami berkali-kali, tentang bagaimana pria berbicara tentang kebanggaan dan reputasi meskipun sampah mereka jelas terlihat. Pemikirannya adalah bahwa ini akan berdampak kecil pada jumlah tamu laki-laki yang akan berkunjung, karena mereka dapat menggunakan rumah bordil tanpa mengkhawatirkan dampak apa pun yang akan terjadi pada reputasi dan kebanggaan mereka.
“Itulah masalahnya. Port City telah menyebarkan desas-desus di eselon atas masyarakat bangsawan. Sekarang Port City telah membuka Kasino mereka sendiri, orang yang mengunjungi New Port City akan langsung dicap sebagai orang yang pergi ke sana hanya untuk menggunakan layanan rumah bordil. Itu akan mencegah siapa pun yang peduli dengan reputasi datang sama sekali. ”
Milena menyadari betapa mengerikan situasinya dengan penjelasan Cordnell, dan ekspresinya juga menjadi gelap bersamanya. Kali ini Lanburton yang mengajukan pertanyaan.
“Meskipun para elf bekerja sebagai dealer di Kasino kita?”
Cordnell dengan getir menggelengkan kepalanya.
“Saya tidak akan berbohong bahwa itu akan menarik banyak orang pada awalnya karena penasaran. Tapi itu akan bersifat sementara, dan kami tidak bisa mengharapkan keuntungan jangka panjang darinya saja.”
Suasana semakin menyedihkan ketika Cordnell terus beralasan ketidaksetujuannya atas semua saran yang dibuat oleh orang lain. Mereka perlu menemukan solusi, tetapi tidak ada seorang pun di sini yang pernah mengalami hal serupa sebelumnya. Isaac, yang seharusnya paling khawatir tentang itu semua, hanya meneguk anggurnya, dan Cordnell, yang praktis bertanggung jawab atas segalanya karena sifat malas Isaac, tidak memberikan jawaban. Semua orang mulai khawatir jika proyek besar mereka ini akan berakhir sebelum dimulai.
“Ahem, itu sebabnya kami punya ide.”
Kalden yang hadir dalam pertemuan ini sebagai salah satu dari tiga perwakilan lulusan Kampus angkat bicara ketika melihat suasana hati yang tertekan berlebihan.
Sebenarnya, dia mengharapkan peran yang jauh lebih kritis di tempat ini karena latar belakang akademisnya, tetapi yang pernah dia lakukan sampai sekarang hanyalah pekerjaan kasar dan pemrosesan dokumen. Dia juga tidak menyukai kenyataan bahwa Cordnell, yang bukan lulusan Kampus, tampaknya disukai oleh Isaac dan secara tidak resmi mengambil tempat sebagai orang kedua. Jadi Kalden dan rekan-rekan lainnya mendapatkan ide untuk meningkatkan reputasi mereka di dalam klik ini.
“Jelas diketahui bahwa sebagian besar tamu di Port City adalah bangsawan karena tingginya harga pasar barang dan jasa di kota. Daripada bersaing dengan Port City untuk memperebutkan para bangsawan, kita harus berusaha menarik sebanyak mungkin orang biasa untuk menjadi tamu kita. Kebanyakan orang awam akan menemukan kasino Port City sulit digunakan karena atmosfer kelas atas dan sebagian besar penduduknya bangsawan. Menurut survei kami baru-baru ini, bangsawan merasa sulit untuk memasuki New Port City karena dampak negatifnya terhadap reputasi mereka, tetapi rakyat jelata tidak memiliki kesan seperti itu. Mereka pasti akan menyukai kita selama kita menjamin keselamatan mereka.”
Memang benar para bangsawan bukanlah satu-satunya tamu. Rakyat jelata juga bebas bepergian. Jelas bahwa sebagian besar akan menemukan New Port City lebih menarik karena biaya yang lebih rendah dan semacamnya.
Wajah semua orang menjadi cerah saat Kalden memberi mereka secercah harapan, namun Cordnell sendiri yang mempertahankan ekspresi gelapnya.
“Bahkan jika kamu menarik sebanyak mungkin rakyat jelata, itu hanya akan membuat kita keluar dari zona merah.”
“Mengapa demikian?”
“Ini perbedaan total pengeluaran mereka. Seratus orang biasa tidak bisa menandingi berapa banyak yang akan dihabiskan oleh seorang bangsawan selama perjalanan mereka.”
“Itulah mengapa kita harus membawa rakyat jelata sebanyak mungkin untuk menebusnya dengan jumlah. Jika kita memulai acara dan kompetisi bersama dengan harga yang lebih murah bagi mereka untuk menikmati aspek budaya mulia, itu pasti akan membawa lebih banyak orang biasa.”
“Aku percaya kamu akan mengerti dengan mudah karena kamu sendiri adalah orang biasa. Seberapa sering orang biasa di sekitar Anda bepergian di waktu senggang mereka?
“…”
Traveling adalah gaya hidup yang hanya bisa dipertahankan oleh mereka yang berkecukupan. Ada banyak orang yang tidak pernah meninggalkan kotanya sendiri sepanjang hidup mereka. Mereka yang keluar biasanya adalah mereka yang terpaksa karena pekerjaan.
Meskipun ada lebih banyak orang biasa yang bepergian untuk bulan madu atau hari jadi mereka berkat perkembangan transportasi dan jalan raya, bepergian masih merupakan keputusan penting bagi orang biasa.
“Rakyat sudah cukup sulit untuk bertahan hidup. Bepergian adalah hal yang luar biasa bagi mereka. Bahkan jika mereka memutuskan untuk bepergian, membayar transportasi saja akan menjadi beban bagi mereka.”
“Kami juga menyadari masalah itu. Jadi kami telah menemukan solusi untuk itu.”
Kalden dengan percaya diri menentang kritik Cordnell. Kampus selalu mengajarkan mahasiswanya untuk mempertimbangkan semua faktor dan variabel untuk menghasilkan solusi terbaik. Mereka telah menemukan tanggapan atas kritik Cordnell terkait masalah geografis dan keuangan.
“Kita harus menggunakan posisi geografis kita sebagai keuntungan kita. Alasan Port City memperoleh kekayaannya adalah karena saluran air yang terbentang hingga ke seluruh Kekaisaran. Kita juga harus memanfaatkan itu dan mulai mengoperasikan feri.”
“… Feri seperti di?”
“Orang biasa tidak perlu bepergian ke sini dengan kekuatan mereka sendiri. Kita harus menggunakan feri agar rakyat jelata dapat bepergian ke sini secara gratis, seperti menggunakan kapal untuk mengangkut barang melalui saluran air.”
Itu berarti rakyat jelata hanya perlu membayar perjalanan mereka ke kapal sendirian. Semua orang tampak terkesan dan mengangguk, tetapi Cordnell, bersama dengan karyawan lain dari guild pedagang, tersenyum saat mereka menggelengkan kepala.
“Itu saran yang bagus, tapi ada banyak masalah dengan itu.”
Balas Kalden, sedikit tidak nyaman berbicara kembali dengan Cordnell tetapi tidak puas dengan penolakannya yang tidak berubah terhadap saran tersebut.
“Saya tidak tahu apa masalah ini tapi saya yakin kita bisa mengatasinya.”
“Pertama adalah biaya pengoperasiannya. Bahkan jika rakyat jelata ini menghabiskan malam mereka di New Port City, terserah kita untuk membayar penginapan dan makanan rakyat jelata saat mereka berada di kapal. Semakin banyak orang biasa menggunakannya, semakin banyak yang harus kita bayar untuk memeliharanya. Dan kami tidak dalam kondisi keuangan untuk mendukung proyek semacam itu.”
“…”
“Kedua adalah waktu dan jarak. Mengapa pedagang selatan berdagang di Kota Pelabuhan sendirian ketika mereka dapat dengan mudah melakukan perjalanan dan pergi ke provinsi utara sendiri untuk mendapat lebih banyak keuntungan? Karena mereka menganggap lebih efisien untuk berdagang di Kota Pelabuhan daripada melakukan perjalanan jauh-jauh ke sisi lain; itu jauh lebih menguntungkan dalam jangka panjang.”
“Itu hanya berfungsi untuk barang. Orang dan barang benar-benar berbeda.”
Cordnell menghela nafas saat Trentor berbicara menentangnya. Dia tahu Trentor berasal dari Sekolah Administrasi Kampus dan bahwa ini bukan bidang keahliannya, tetapi Cordnell tidak percaya bahwa dia bahkan tidak mengetahui dasar-dasar bisnis yang seharusnya diajarkan kepadanya.
“Izinkan saya mengatakan ini lagi. Masalahnya adalah waktu dan jarak. Bahkan jika orang biasa ingin bepergian untuk liburan mereka, mereka tidak akan bisa melakukannya lebih dari lima hari kecuali mereka berhenti dari pekerjaan mereka.
“…”
“Izinkan saya menggunakan warga dari Gabelin sebagai contoh, karena mereka jauh lebih baik daripada yang lain. Butuh dua hari bagi kapal untuk tiba di sini dari Gabelin. Dibutuhkan dua hari untuk tiba dan dua hari untuk kembali ke rumah di Gabelin. Itu berarti rakyat jelata akan tinggal satu hari di New Port City. Jika kita mempertimbangkan masalah pertama yang saya sebutkan sebelumnya, itu pasti akan menjadi kerugian bagi kita. Satu-satunya orang yang bisa datang ke sini dalam satu hari adalah mereka yang tinggal di pusat Kerajaan. Provinsi selatan yang dekat dengan kita tampaknya layak dan demikian juga provinsi barat berkat Gabelin, tetapi tidak mungkin bagi mereka yang tinggal di timur atau utara. Sementara itu, warga kelas atas memiliki semua waktu dan uang untuk bepergian ke sini untuk kesenangan mereka. Oleh karena itu, satu-satunya orang yang akan memberi kita uang adalah eselon atas, menjadi bangsawan.”
“…”
“Terakhir, ini adalah masalah terbesar. Apakah ada alasan bagi rakyat jelata untuk datang ke New Port City meskipun dengan prosedur yang sulit?”
“Mengapa kamu mengatakannya?”
“Seperti yang saya katakan sebelumnya, merupakan beban besar bagi rakyat jelata untuk bepergian dengan anggaran mereka. Jadi sebagian besar perjalanan mereka adalah untuk memperingati waktu paling berarti dalam hidup mereka setelah menabung dalam waktu yang sangat lama. Mereka juga kemungkinan besar akan menjadi orang tua yang memiliki keluarga untuk dinafkahi karena berapa lama waktu yang dibutuhkan, dan mereka juga akan bepergian sebagai satu keluarga. Tapi apa yang akan dilakukan keluarga kecil yang bahagia ini ketika mereka datang ke Kota Dosa dan Perjudian?
“…”
“Ya, akan ada rakyat jelata yang tidak memiliki keluarga dan memiliki stabilitas keuangan sendiri, tetapi mereka lebih memilih pergi ke Port City untuk mendapatkan kesempatan menjalin hubungan dengan kelas yang lebih tinggi dan bangsawan.”
Itu adalah kritik yang tidak pernah mereka pertimbangkan.
Kalden menyadari apa yang dia yakini sebagai rencana yang sempurna ternyata penuh dengan kekurangan, dan duduk kembali di kursinya saat dia mengakui kurangnya pengalamannya. Trentor, sebaliknya, mencoba berdebat sekali lagi; apakah itu karena harga dirinya yang terluka atau sebagai pertahanan terakhir, hanya dia yang tahu.
“Saya akui, itu adalah rencana yang cacat karena terburu-buru. Tapi saya yakin kita memiliki peluang jika kita menemukan solusi untuk semua masalah yang Anda sebutkan dan mengembangkan barang yang dapat menarik perhatian keluarga!”
Cordnell mengangguk setuju. Sulit mengharapkan kesuksesan bisnis seperti ini dalam waktu singkat. Itu membutuhkan investasi konstan, iklan, dan layanan pelanggan untuk mempertahankan pelanggan.
“Tapi masalahnya adalah waktu tidak ada di pihak kita.”
Cordnell melihat Isaac sekilas, dan semua orang mengikutinya.
Isaac mempertahankan ketenangannya meskipun tiba-tiba menjadi pusat perhatian, dan mengucapkan kata-katanya setelah mengepulkan asap.
“Kami akan melakukan seperti yang disarankan Hubaes saya.”
“Apa?”
Tidak hanya Cordnell, tetapi bahkan Kalden tampak terkejut dengan keputusan mendadak Isaac. Rencana tersebut telah dibantai berkali-kali karena semua kekurangan yang terkandung di dalamnya.
Cordnell berdiri dan segera berteriak.
“Kami benar-benar tidak bisa!”
“Mengapa?”
“Apa maksudmu kenapa? Apakah kamu tidak mendengarkan sepanjang waktu?
Bahkan Rizzly menyusut mendengar kata-kata kasar Cordnell saat wajahnya memerah, namun Isaac terus memandangnya seolah-olah dia menyedihkan.
“Ada pepatah bahwa Anda harus menaklukkan anak-anak untuk membuka dompet orang tua. Anda harus menaklukkan wanita untuk membuat pria membuka dompetnya dan untuk membuat wanita membuka dompetnya, Anda harus menaklukkan kesombongannya.”
“… Aku belum pernah mendengar logika seperti itu sebelumnya.”
“Tentu saja belum. Aku baru mengarangnya sekarang. Tapi kedengarannya masuk akal kan?”
“Kuaaak!”
Cordnell tampaknya telah menganggap kata-kata Isaac sebagai usahanya untuk membuat lelucon dan akan meledak menjadi kegilaan. Rekan rekannya nyaris tidak berhasil menghentikannya dengan menahannya.
Setelah beberapa saat kemarahan bernanah, Cordnell berbicara kepada Isaac saat dia memijat pelipisnya yang sakit karena marah.
“Mengingat kamu punya waktu untuk mengatakan hal-hal seperti itu, kurasa kamu punya rencana sendiri?”
“Jika kita tidak memiliki properti yang akan menarik orang biasa, kita hanya perlu membuatnya. Kota yang ingin dikunjungi semua orang setidaknya sekali seumur hidup. Dan setelah mereka berkunjung sekali, itu pasti kota yang ingin mereka kunjungi lagi dan lagi.”
“Jadi saya bertanya bagaimana Anda akan melakukan itu.”
“Pernahkah Anda mendengar tentang layanan pendamping?”
Metode yang tak terhitung jumlahnya telah dikembangkan dalam masyarakat kapitalistik untuk mendorong pengeluaran masyarakat umum. Las Vegas juga perlahan-lahan berubah dari Sin City menjadi kota hiburan menggunakan keuntungan yang mereka peroleh dari kasino untuk menarik tidak hanya para penjudi tetapi juga masyarakat umum secara keseluruhan.
Isaac juga berencana untuk mengikuti jejak Las Vegas dan mengubah New Port City menjadi kota yang terkenal dengan pariwisata, tetapi rencananya harus diubah sekarang karena Port City sedang berkonflik terbuka dengannya dengan membuka kasino sebelum dia melakukannya.
Masalah terbesar bukanlah kasino itu sendiri tetapi citra yang tersebar di masyarakat bangsawan. Mereka telah menanamkan citra bahwa satu-satunya alasan untuk mengunjungi New Port City adalah menggunakan rumah bordil, dan ini pasti akan memengaruhi rencananya untuk menarik tamu wanita ke kota.
Mungkin tidak ada orang yang lebih menyadari pentingnya citra selain Ishak sendiri. Dia telah melihat banyak perusahaan jatuh dari keanggunannya karena penurunan reputasinya, jadi dia harus melanjutkan dengan rencana kasar yang telah dia pikirkan sebelum citra negatif ini menjadi batu di seluruh Kekaisaran.
“Bagaimana ‘layanan pengawalan’?”
Cordnell menanggapi dengan ketidaksenangan di wajahnya.
“Kita telah menyelesaikan latihan dasar… Tapi apakah kita benar-benar harus sejauh ini? Ini pasti akan menimbulkan masalah nanti.”
“Apakah ada sesuatu sebelum ini yang tidak akan menimbulkan masalah?”
“Kamu ada benarnya tapi…”
“Berhentilah merengek dan lanjutkan.”
“… Aku merasa akan pahit meskipun ini berhasil.”
“Hidup tidak pernah adil saat Anda dilahirkan.”
Malapetaka!
Itulah yang dipikirkan oleh semua orang yang menonton New Port City dengan penuh minat setelah mereka melihat rekor buruk pada upacara pembukaannya.
Itu telah dibuka dengan upacara pembukaan yang paling mewah, tetapi tidak ada satu pun peserta yang patut diperhatikan dalam upacara tersebut. Itu adalah reaksi yang jelas, mengingat tidak ada satu pun perwakilan dari Seven Grand Merchant Guilds yang menghadiri upacara tersebut.
Satu-satunya orang yang menyambut situasi ini adalah para pelaut. Sekarang mereka dapat dengan aman menikmati perjudian tanpa harus membayar komisi ke sarang perjudian ilegal atau khawatir tengkorak mereka terbelah setelah menghasilkan kemenangan besar. Mereka juga bisa memilih wanita mana pun di jalan untuk malam yang menyenangkan; ditambah lagi, itu bukan di dalam rumah yang rusak tapi sebuah hotel mewah. New Port City telah menjadi surga bagi para pelaut yang ingin bersantai dari perjalanan yang melelahkan.
Bahkan ada taruhan berapa lama sampai New Port City bangkrut. Dengan semua orang mengharapkan kejatuhan New Port City dan Seven Grand Merchant Guilds sedang mempertimbangkan untuk mengambil kembali investasi mereka sebanyak mungkin, satu iklan disebarkan ke seluruh Kekaisaran menggunakan jaringan informasi dari Seven Grand Merchant Guilds.
Apakah Anda sedang mencari belahan jiwa impian Anda?
Datanglah ke Kota Pelabuhan Baru. Anda akan diperlakukan dengan sangat hati-hati oleh para elf yang paling tampan.
Myurena, putri Baron Rogenic berguling-guling di lantai, tidak mampu menahan kebosanannya. Pada satu titik dalam hidupnya, dia menghabiskan hari-harinya sibuk dengan pekerjaan keuangan wilayah kekuasaan keluarganya setelah lulus dari lembaga swasta dengan gemilang. Namun setelah adiknya Eliza lulus dari Kampus dan membawa Philip ke manor sebagai suaminya, semua tugas diambil alih oleh mereka. Sangat menyenangkan bahwa saudara ipar Myurena memiliki nilai yang sangat baik dalam hal sihir selain memiliki keterampilan luar biasa dalam mengelola wilayah kekuasaan. Tapi masalahnya adalah ayahnya, Baron Rogenic, memaksa Myurena berhenti bekerja, malah menyuruhnya untuk fokus menikah sendiri. Dia telah dipaksa untuk belajar di pelajaran pengantin.
Tidak senang dengan keputusan itu, dia memaksa dirinya keluar rumah dengan mengikuti bulan madu saudara perempuannya, tetapi itu hanya meningkatkan campur tangan ayahnya sejak saat itu. Dia sekarang dikurung di dalam manor, diajari bagaimana menjadi istri yang luar biasa bersama dengan sopan santun dan wajah yang harus dia miliki untuk menjadi istri bangsawan. Myurena menolak untuk menghadiri Kampus karena kebebasannya yang terbatas, tetapi situasi ini tidak berbeda dengannya.
“Hm, apakah ini undangan dari Baron Vuderon? Um, ini pengumuman Count Defuin, jadi aku harus meninggalkan ini untuk dilihat ayahku. Hah?”
Salah satu dari sedikit pekerjaannya yang tersisa adalah memeriksa surat dan undangan yang dikirim ke manor, dan dia berhasil menemukan surat undangan. Kertas itu memiliki latar belakang emas dan pola-pola mewah tergambar di dalamnya. Surat itu berusaha keras untuk terlihat anggun sehingga hampir tampak tidak menyenangkan. Anehnya, undangan ini ditujukan kepadanya.
“Keluarga bangsawan macam apa yang akan menggunakan surat mahal seperti itu?”
Myurena membuka surat itu untuk menemukan jawabannya, dan dia hanya bisa mendengus setelah mengetahuinya.
“Maksudku, aku tahu mereka putus asa, tetapi apakah mereka begitu putus asa sehingga mereka mengirimkan ini kepadaku, yang hanya mereka lihat sekali dalam hidup mereka?”
Undangan itu dari New Port City. Singkatnya, undangan memintanya untuk datang dan bermain dengan semua pengeluarannya ditanggung.
Myurena tersenyum, tetapi dengan cepat menjadi dingin dan dia bergumam dengan sedikit amarah.
“Sekarang aku memikirkannya, ini sangat tidak menyenangkan. Bukankah New Port City yang dibicarakan semua anak laki-laki akhir-akhir ini? Apakah mereka meminta saya untuk datang dan berjudi? Atau…”
Wajah Myurena memerah dan berteriak saat dia membuat keributan di kamar. Sebenarnya, Myurena penasaran dengan Isaac dan New Port City. Dia telah mendengar semua cerita tentang dia dan bahkan berhasil melihatnya dalam kehidupan nyata.
Dia benar-benar ingin melihat bagaimana itu akan berakhir terakhir kali, tetapi dia harus pergi karena tekanan terus-menerus dari saudara perempuan dan iparnya.
Bahkan setelah dia kembali, salah satu dari banyak topik yang dibahas oleh para bangsawan di acara sosial adalah New Port City dan Isaac.
Tentu saja, tidak satu pun dari mereka yang membicarakannya dengan baik. Dan setelah secara tidak sengaja mendengar para pria berbicara dengan mata mesum tentang perjudian dan rumah bordil New Port City, kesan Myurena tentang New Port City dan Isaac telah jatuh ke titik terendah dan juga mematikan semua minatnya tentang topik tersebut. Tetapi kata-kata dari iklan baru yang beredar ini telah menarik telinganya dan dia tidak punya pilihan selain penasaran sekali lagi.
“Akhir-akhir ini aku agak bosan. Mungkin saya harus berkunjung untuk menghabiskan waktu?”
Port City hanya sehari perjalanan melalui perjalanan laut. Ini membuatnya sangat mudah untuk menyelinap keluar setelah meninggalkan satu surat untuk memberi tahu keluarganya. Dia ingin tahu tentang fakta bahwa elf akan mengawalnya ke seluruh kota. Keingintahuan sialannya inilah yang menjadi masalahnya.
Myurena membuat keputusan dan mengambil pena untuk menjawab bahwa dia akan hadir. Tapi daftar yang ada di surat itu membentuk pertanyaan di kepalanya.
“Tapi mengapa mereka meminta saya untuk menulis ini sebelum saya datang?”
Undangan tersebut memiliki sejumlah tempat kosong yang harus diisi, seperti tanggal kedatangan dan berapa hari dia akan tinggal, tetapi bagian yang aneh adalah memilih salah satu dari banyak pilihan di bawah ini.
“Kursus mata-mata? Ksatria dalam kursus baju besi yang bersinar? Ratu sosial? Apa semua ini?”
Setelah mempertanyakannya, Myurena mencentang opsi pertama menjadi kursus mata-mata tanpa banyak berpikir. Dia mengembalikan surat itu ke dalam paketnya dan meletakkannya di kotak pengembalian. Lagi pula, dia selalu bisa tinggal di Port City jika ternyata membosankan. Maka Myurena mulai merencanakan rencana pelariannya.
Manor berguncang ketakutan beberapa hari kemudian dengan hilangnya Myurena. Untuk wanita dewasa bepergian sendirian. Bahkan jika keamanan dunia menjadi jauh lebih baik akhir-akhir ini, ini adalah kondisi yang sempurna untuk penyebaran rumor buruk. Apalagi jika dia adalah seorang wanita di masa jayanya untuk menikah.
Setelah menemukan surat Myurena, Baron Rogenic mencengkeram bagian belakang lehernya saat dia memekik Eliza dan Philip untuk membawa Myurena kembali ke manor, bahkan jika mereka harus mematahkan kakinya untuk melakukannya.
Catatan PR: Tindakan memegang bagian belakang leher adalah isyarat yang dilakukan orang saat stres atau marah, terutama yang menonjol dalam budaya Korea (misalnya drama Korea, dll.).
Eliza dan Philip menghela nafas. Mereka sudah sangat sibuk bekerja, dan saudara perempuan mereka harus menambah pekerjaan dengan menyebabkan insiden sendiri. Mereka mencari ke mana dia mungkin pergi, dan dengan cepat menemukan bahwa dia telah mengambil sejumlah uang dari Empire Bank di Port City. Mereka lega mendengarnya, karena Port City terkenal dengan ketertiban umum yang stabil.
Namun satu pesan yang dikirim dari keluarga bangsawan lain, yang putrinya adalah teman dekat Myurena, membuat Baron Rogenic pingsan.
Pesan itu berisi sebagai berikut. ‘Kami malu untuk mengatakan ini, tetapi kami berhasil menangkap putri kami yang mencoba melarikan diri dari rumah kami. Alasan dia melakukannya adalah karena dia ingin bergabung dengan Myurena setelah dia menerima undangan yang dikirim dari New Port City, dan kami mengirimkan pesan ini untuk memeriksa apakah keluarga Anda mengalami masalah.’
Saat itulah keduanya menyadari bahwa New Port City membuat pertahanan terakhirnya yang putus asa dengan menggunakan elf sebagai senjatanya untuk bisnisnya setelah kasino gagal.
Sementara saudara perempuan dan iparnya menghela nafas atas perintah untuk membawanya kembali, Myurena sedang beristirahat di Port City dan bersiap untuk pergi ke New Port City. Dia telah mengunjungi kasino pada malam hari karena penasaran, dan tidak seperti harapannya bahwa tempat itu penuh dengan pria yang termakan oleh keserakahan; itu lebih terlihat seperti pertemuan bangsawan dan pedagang yang elegan mengobrol satu sama lain saat mereka menikmati permainan. Tempat itu memiliki fasilitas terbaik dan bahkan staf kasino sangat terlatih sehingga Myurena yakin pelayannya sendiri harus belajar satu atau dua hal dari mereka.
Satu-satunya downside adalah dia tidak bisa memainkan game apa pun dengan uang saku yang dia terima sebagai putri seorang Baron dan hanya bisa menonton dari jauh. Tapi dia mulai merenungkan pemikiran berbahaya bahwa judi mungkin menyenangkan untuk dimainkan sesekali selama dia tidak terlalu terlibat.
Jadi dia mengambil sebagian dari tabungannya untuk berpartisipasi dalam beberapa permainan di New Port City. Dengan Sky Bridge menjadi objek wisata dan satu-satunya jalan menuju New Port City, tempat itu selalu ramai dikunjungi orang. Namun ini hanya meluas ke bagian atas jembatan. Pintu masuk ke New Port City cukup kosong. Seperti itulah seharusnya kali ini, tetapi situasinya telah berubah total.
“Kyaa! Sangat lembut!”
“Untuk aku. Lihat betapa licinnya itu!
‘Kya! Dia melihat saya!”
“Ah! Ekspresi dinginnya itu sangat memesona!”
Penjaga keamanan pintu masuk menjadi pusat perhatian.
Myurena menatap para penjaga dengan mulut terbuka. Dengan tubuh raksasa dan mata kecil seperti manik-manik, kedua Beruang Utara berdiri di samping dalam bentuk beruang. Sepertinya mereka cukup menghibur juga, memamerkan kekuatan mereka dengan mengangkat beberapa wanita yang mendekati mereka. Di atas meja ada elf dengan ekspresi dingin, yang juga menjadi pusat perhatian.
Myurena juga bercampur dengan sekelompok wanita dan menggosok wajahnya ke bulu mereka dan berpegangan pada lengan mereka dan melakukan semua yang dia bisa lakukan dengan Beruang Utara sampai dia didorong oleh gadis-gadis lain dalam antrean.
Menyadari betapa malunya dia, wajahnya memerah dan mendekati elf di atas meja yang tidak bergerak seperti boneka. Elf itu berbicara tanpa emosi kepada Myurena.
“Kamu sekarang memasuki New Port City. Setelah membeli tiket masuk, Anda harus segera meninggalkan lokasi jika tidak akan menggunakan fasilitas New Port City. Biaya masuknya 1 Mega, tidak terkecuali.”
“Aku datang ke sini karena undangan.”
Myurena mengeluarkan surat undangannya, dan ekspresi dingin elf itu menghilang, digantikan dengan senyum cerah saat dia berdiri.
“Selamat datang di New Port City, tamu tersayang. Nama saya Ellain. Saya akan memimpin Anda secara pribadi. Silahkan lewat sini.”
Myurena bingung dengan perubahan sambutannya yang cepat, dan Elain dengan sopan mengulurkan tangannya padanya. Karena kebingungan, Myurena meraih tangan elf itu dan Elain terus membimbingnya menuruni tangga.
Dengan peri yang sekarang memimpinnya bahkan sebelum dia bisa bereaksi, Myurena bisa merasakan kecemburuan dari wanita lain di jembatan dan merasakan sensasi kemenangan yang aneh dalam dirinya.
Keramahtamahan yang tiba-tiba dari seorang pria tampan membuat kepribadian tomboi Myurena menghilang, dan dia dengan cepat berubah menjadi wanita yang sopan dan pemalu.
Elain sangat memperhatikannya saat dia memimpin Myurena menuruni tangga selangkah demi selangkah, dan mulai berbicara.
“Kami akan melalui beberapa konfirmasi dasar. Apakah Anda Lady Myurena dari Keluarga Rogenic?”
“Ya, itu benar.”
Tampaknya Elain berhasil membaca surat itu dalam waktu singkat, dan dia memberinya senyum cerah yang membuat jantungnya berdetak kencang.
‘Terima kasih atas konfirmasinya. Sekali lagi, terima kasih telah membalas surat kami dan mengunjungi New Port City.”
Myurena hanya bisa mengangguk dan saat itu mereka sudah sampai di dasar tangga. Elain membuka pintu keluar, dan jalan yang bersih terlihat di hadapannya.
“Jika kamu membutuhkan bantuan, panggil saja namaku dan aku akan membantumu dengan semua yang aku bisa.”
“Ah iya.”
Myurena merasakan kekecewaan ketika Elain melepaskan tangannya.
Setelah ragu-ragu, Myurena melangkah satu kaki ke luar dan kembali menatap Elain, dan dia terlihat membungkuk padanya sambil tersenyum.
“Saya harap Anda membuat kenangan indah hari ini.”
Sepertinya Myurena masih agak bingung, saat dia perlahan menghilang ke jalan dengan kepala miring ke samping. Begitu dia cukup jauh, Elain menutup pintu, dan menghapus senyum dari wajahnya pada saat yang bersamaan. Dia dengan cepat mendekati silinder di sisi dinding dan berteriak.
“Ah ah! Protagonis ada di sini. Saya ulangi. Protagonis ada di sini. Persiapkan panggungnya.”
