Bab 150

“Jadi ada pengkhianat, tapi kamu tidak tahu siapa itu.”

Para agen saling memandang dengan cemas saat tatapan Isaac menyapu mereka.

“Itu sebabnya kami akan menginterogasi.”

“Dengan spesialisasi elfmu?”

“Ya. Kami akan dapat mengetahui kebohongan mereka saat kami menginterogasi mereka satu per satu.

Lanburton menjawab dengan percaya diri, tetapi Isaac menyeringai mendengar gagasan itu.

“Dan berapa lama waktu yang dibutuhkan? Saya yakin mereka akan punya banyak waktu untuk melarikan diri saat itu.

“Tapi itu satu-satunya petunjuk kita.”

“Menemukan pengkhianat itu cukup mudah.”

“Apa? Anda punya metode untuk menemukannya?

Seru Lanburton, terkejut, sementara Rivelia dan agen Keamanan gemetar karena ambiguitas yang menjulang.

“Semua orang yang berada di Port City hari ini dikecualikan.”

Sebagian besar agen bergegas keluar dari celah saat barisan Beruang Utara berpisah untuk mereka, lega. Begitu kelompok itu keluar, hanya enam agen yang tersisa, dan mereka semua menatap Ishak dengan cemas. Non-manusia mengelilingi mereka, membentuk cincin demi cincin di sekitar enam.

“Apakah mereka tersangka?”

“Mungkin?”

Salah satu agen yang tertinggal berteriak putus asa.

“Ini tidak masuk akal! Anda tidak bisa memperlakukan kami seperti pengkhianat hanya karena kami tidak berada di Port City!

“Kalau begitu izinkan aku menanyakan satu hal ini. Kenapa kamu tidak di sana?”

“Apa? Itu karena…”

Agen yang mencoba membantah mengerutkan kening karena frustrasi. Mengapa para agen pergi ke Port City? Karena mereka ingin beralih ke pihak Laila.

Sebagian besar agen Keamanan adalah veteran yang telah mengabdi di Central selama lebih dari 10 tahun kecuali beberapa orang terpilih. Itulah sebabnya mereka rela keluar dari Direktorat Keamanan jika Laila mempekerjakan mereka sebagai pejabat di pemerintahannya yang kosong.

Bahkan beberapa agen tanpa layanan satu dekade dapat menaiki gelombang melalui transfer posisi lateral, itulah sebabnya mereka juga berkumpul di Port City untuk menunjukkan dukungan mereka. Jadi tetap tinggal di New Port City sendiri pada dasarnya mencurigakan.

Agen Keamanan awalnya mengajukan permohonan untuk hadiah masa depan yang murah hati. Tapi tiba-tiba, ada jalan alternatif menuju hadiah yang lebih melimpah—dan lebih cepat juga. Apa pun alasannya, ketidakkonsistenan muncul di kiri, kanan, dan tengah.

Karena tugas mereka sebagai agen ganda? Karena mereka sakit? Karena mereka ingin istirahat?

Alasan-alasan itu tidak berarti apa-apa ketika mereka bertahan hidup melalui kontes bertahan hidup yang terselubung sebagai pelatihan, dan terutama selamat dari pengkhianatan keji setelahnya—hanya untuk mendarat di selokan berlumpur. Menendang kesempatan untuk melarikan diri sama sekali tidak masuk akal.

“Tidak ada yang perlu dikatakan? Taklukkan mereka.”

Beruang Utara menaklukkan mereka dengan kasar bahkan sebelum para agen sempat bereaksi. Berlutut, keenam agen mengirimkan tatapan memohon bantuan dari sesama agen mereka, tetapi semua orang memutuskan untuk mengabaikan mereka.

“Ada juga agen Pengawasan dan Analisis di antara mereka.”

Rivelia berkomentar, yakin bahwa dari semua direktorat, Analisis akan menjadi yang terakhir mengkhianati mereka. Ishak mengangguk padanya.

“Biarkan aku minta maaf sebelumnya.”

Isaac memberi isyarat kepada salah satu agen terdekat untuk membawakannya kursi. Saat semua orang bertanya-tanya mengapa Isaac meminta maaf, dia duduk di kursi dan menyilangkan kakinya.

“Ada kemungkinan salah satu dari kalian benar-benar tidak bersalah.”

“Betul sekali! Aku tidak bersalah!”

“Tapi seperti yang Anda tahu, kami tidak punya waktu. Ada banyak hal yang perlu dilakukan. Jadi jika Anda tidak bersalah dan tidak tahu apa-apa, teruslah mengatakan itu. Bagaimanapun juga, aku akan membunuh kalian semua.”

“…”

Keheningan yang mencekam menyelimuti mereka. Sebuah pernyataan bahwa kematian tak berdosa hanya disayangkan dan tidak lebih.

“Kukuku. Ya, bunuh kami. Tetapi Anda tidak akan mendapatkan informasi apa pun dari kami.

Perubahan tiba-tiba pada agen yang mengaku tidak bersalah memalingkan kepala semua orang saat mereka menonton.

“Robert, apakah kamu benar-benar mengkhianati kami!”

Salah satu agen di luar batas—tampaknya salah satu teman baiknya—berteriak tak percaya, hanya untuk membuat Robert balas berteriak.

“Kamu pikir siapa yang kamu sebut pengkhianat! Kami adalah Order of the Empire, dan kami bersumpah untuk mendedikasikan hidup kami untuk Kaisar dan Kekaisaran!”

“… Apa orang bodoh Order of the Empire bodoh ini?”

Isaac bertanya, dan Rivelia tergagap saat dia menjawab, wajahnya pucat karena shock.

“The Order of the Empire… adalah organisasi agen-agen Pusat yang telah bersumpah setia kepada Kaisar dan Kekaisaran. Tapi Sir Jackson, Anda adalah pengikut Pendletons. Bagaimana Anda bisa!”

“Para Pendleton adalah ancaman yang membelah Kekaisaran menjadi dua. Apakah Anda tidak melihat betapa banyak penderitaan yang dialami oleh kita manusia karena keluarga Pendleton menghalangi kita untuk bersatu? Aku bersumpah setia pada masa depan umat manusia sejak lama.”

Rivelia melangkah mundur, gemetar.

“Lihat betapa nyamannya ketika kamu mengungkapkan identitasmu? Mari kita buat semuanya mudah bagi kita berdua. Siapa yang membunuh Kalden?”

Robert menatap Isaac dengan enggan dan berbicara.

“Aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan kepadamu. Anda mungkin telah melarikan diri berkat keberuntungan kali ini, tetapi Anda dan pelacur yang Anda ikuti akan menemui ajalnya di tangan Orde Kekaisaran!

“Kematianmu akan bersih jika kamu bekerja sama.”

Robert mendengus mendengar tawaran Isaac dan berteriak.

“Keyakinan kami sekeras baja dan kesetiaan kami kepada Kekaisaran tidak akan pernah padam. Kami tidak akan pernah tunduk pada rasa sakit dan penderitaan sebanyak apa pun!”

“Kami adalah Ordo Kekaisaran! Kami adalah pedang tersembunyi yang melindungi Kaisar dan Kerajaannya!”

Robert bernyanyi dengan keras, dan agen lainnya mengulangi setelah Robert secara serempak.

Isaac menyaksikan adegan itu terbuka sejenak dan menghela nafas. Dia berdiri dan menyeret kursinya ke belakang saat dia mendekati salah satu anggota Ordo.

Krk, krk. Suara gesekan kayu bergema di alun-alun yang sunyi saat Isaac mendekati Robert, yang berada di antara anggota Ordo yang tertunduk. Dia mengatur kursi menghadap jauh dari Robert, meletakkan tangannya di atas sandarannya dan menyandarkan dagunya di atasnya.

“Ada seorang penulis yang secara pribadi saya sukai di dunia sebelumnya. Saya tidak tahu apakah penulis ini berkomentar sendiri atau menjiplaknya, tetapi dia meninggalkan kalimat ini. ‘Manusia memulai perang ketika ada sesuatu yang lebih berharga daripada kehidupan dan mengakhirinya ketika tidak ada yang lebih berharga daripada kehidupan.’ Sekarang, izinkan saya bertanya untuk terakhir kalinya. Apakah keyakinan Anda lebih penting daripada hidup Anda?”

“Tentu saja!”

Robert langsung menjawab tanpa memberi waktu sedetik pun untuk mempertimbangkan sebaliknya. Isaac mengangguk dan bergumam, “Begitu.” Isaac menatap wajah Robert.

“Apakah itu terlalu besar? Buka mulutnya untukku.”

Isaac mengukur ukuran bom telur saat dia berbicara, dan Robert yang menahan Beruang Utara mencengkeram rahangnya dan merobeknya hingga terbuka.

Dengan ‘retak!’ rahang terbuka sedikit.

“Saya tidak bisa menjaga agar bom tetap stabil sekarang. Cari sesuatu untuk mengikatnya.”

Isaac berbicara dengan cemberut, dan salah satu elf dengan cepat memberikan tali kepada Beruang Utara. Isaac mengeluarkan bom telur dari sakunya.

Robert menggeliat kesakitan karena rahangnya yang patah ketika matanya melotot saat melihat Isaac mengeluarkan bom telur. Isaac memutar bom telur itu dan segera memasukkannya ke mulut Robert.

“Ikat dengan baik agar tidak jatuh.”

Isaac berbicara dengan acuh tak acuh saat Robert berjuang melawan pengekangannya dengan sia-sia. Isaac menyeret kursinya ke anggota Order di sebelah Robert.

“Saya menghormati seorang pria dengan keyakinan. Menggunakan seluruh kristal mana untuk membunuh seorang pria adalah kematian besar yang sesuai dengan keyakinan mereka. Tidakkah kamu juga berpikir begitu?”

Segera, kepala menggeliat Robert meledak. Isaac dan agen-agen di sekitarnya dimandikan setelahnya. Isaac dengan kasar mengikis daging yang menetes ke penghalang dan tersenyum.

“Jadi, mana yang lebih penting, nyawamu atau keyakinanmu?”

Agen itu bergetar sesaat, lalu berteriak dengan mata tertutup.

“Bunuh aku! Aku telah bersumpah hidupku untuk Emp…”

“Bagus sekali.”

Retakan!

Isaac melihat sekilas ke arah Beruang Utara, yang segera mematahkan rahang agen itu. Isaac memasukkan bom telur ke dalam mulutnya dan pindah ke agen berikutnya.

Bang!

Jeda sebelum ledakan kali ini tampaknya lebih pendek, karena wajah agen itu meledak sebelum Isaac dapat mengulangi pertanyaannya. Namun kali ini, seorang elf melindungi Ishak dari hujan darah dan daging.

“Berhenti! Sir Jackson adalah bagian dari Pendleton. Serahkan hukumannya padaku!”

Rivelia dengan cepat melangkah maju ketika kemarahan Isaac berbalik ke arah Jackson, tetapi Lanburton menghalangi jalan Rivelia.

“Kami menolak intervensi Pendleton.”

“…”

Rivelia dengan lemah melangkah mundur di hadapan tatapan tanpa emosi Lanburton. Insiden ini melibatkan penculikan Rizzly atas semua hal. Bahkan Pendleton tidak dapat menghalangi non-manusia, yang paling sensitif terhadap kerusakan yang memengaruhi sesama non-manusia.

Isaac melihat sekilas ke tempat kejadian sejenak sebelum mengajukan pertanyaan dengan senyum yang masih ada.

“Aduh Buyung? Sepertinya Pendletons pun tidak bisa menyelamatkanmu?”

“… Aku kehilangan nyawaku saat rencana kita gagal. Pengawasan Central tidak dapat dihindari.

“Nah, bukankah itu terdengar seperti kamu punya jalan keluar jika kamu berhasil membunuhku?”

“…”

Isaac bertanya dan Jackson menutup matanya seolah-olah dia tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan. Dia membuka mulutnya, menuntut untuk dibunuh.

“Bagus! Saya terkesan. Aku akan membiarkanmu hidup. Tidak. Bukan hanya kamu, tapi kalian semua juga.”

Mata Jackson terbuka sementara non-manusia memandang dengan sangat tidak puas, tidak dapat memahami alasannya.

“Kamu tidak bisa melakukan itu. Mereka harus membayar dengan nyawa mereka!”

Salah satu Beruang Utara membantah, tapi Isaac menyeringai dan menjawab.

“Tapi aku tidak mau? Mengapa saya harus membunuh jiwa-jiwa pemberani ini yang akan mengorbankan hidup mereka demi keyakinan mereka? Saya akan mengelola mereka secara pribadi mulai sekarang. Siapa pun yang berani menyakiti mereka untuk balas dendam dan apa yang tidak akan dianggap sebagai pelanggaran terhadap saya, baik itu Pusat atau bukan manusia.

“… Apa yang kamu rencanakan dengan mereka?”

Lanburton bertanya pada Ishak. Beruang Utara mungkin hanya memiliki sumbu pendek, tetapi Lanburton tahu Isaac tidak bertindak baik. Isaac menjawab, rokok di mulutnya.

“Pergi cari keluarga, kerabat, teman, pasangan, dan yang lainnya. Setiap.”

Mata Jackson membelalak.

“Keluargaku tidak ada hubungannya dengan ini!”

“Jika kamu mengunjungi Smartass, kamu akan melihat apa yang terjadi pada para idiot yang menyerang kota. Pergi dan lakukan hal yang sama kepada mereka. Ah! Dan pastikan Anda menyampaikan pesan ini kepada mereka: bahwa kami melakukan ini karena mereka mengenal jiwa pemberani yang menghargai keyakinan mereka atas hidup mereka.”

“Kamu iblis! Bunuh saja aku sebagai gantinya! Bunuh aku!”

Jackson dan anggota Ordo lainnya memperbarui perjuangan mereka, lebih sengit dari sebelumnya.

“Hm? Tapi siapa yang akan mengurus keluargamu setelah itu? Seseorang perlu membantu mereka. Apakah Anda tidak ingin tahu apakah Anda dapat mempertahankan keyakinan Anda sampai akhir, atau apakah Anda akan menyesalinya setelah mendengarkan ratapan teman dan keluarga Anda?

Isaac mencibir dan para anggota Ordo bergetar. Isaac duduk di kursi lagi, lengan dan dagunya bertumpu pada sandaran kursi, dan berbicara.

“Sekarang, jiwa pemberaniku yang dengan senang hati mengorbankan hidup mereka demi keyakinan, izinkan aku menanyakan ini. Apa yang lebih penting: keyakinan Anda, atau keluarga Anda?”