“Kau kutu buku sialan.” “Kamu fangirl misteri yang menyebalkan.”

Mizuto

Dalam apa yang hanya bisa digambarkan sebagai masa muda yang bodoh, saya punya pacar saat kelas delapan dan sembilan. Kami mungkin telah bersama selama sekitar satu setengah tahun, tetapi rasio tanggal dengan panjang hubungan sangat rendah, yang tidak terlalu mengejutkan mengingat jangkauan operasi kami bahkan lebih kecil daripada kucing liar.

Saat menentukan tujuan hari itu, kami hampir selalu memutuskan antara tiga pilihan yang sama—perpustakaan, toko buku, atau toko buku bekas.

Rupanya, kencan biasa untuk pasangan normal terdiri dari karaoke, nonton film, makan malam, dan/atau jalan-jalan di sepanjang sungai Kamo, tapi Ayai dan saya bukan tipe orang yang “keluar”; kami lebih suka tinggal di rumah. Itu sebabnya kami berdua tidak melihat ada gunanya memaksa diri kami untuk pergi ke tempat asing hanya untuk menyesuaikan diri dengan apa yang “normal”.

Fakta bahwa tak satu pun dari kami memiliki pengalaman di tempat-tempat kencan normal ini adalah alasan mengapa kencan hari ini sepenuhnya berada di wilayah yang tidak dikenal.

Saat itu hari Sabtu pagi, dan aku bangun lebih awal dari biasanya. Aku berpakaian dan meninggalkan rumah tanpa melihat Yume.

Kami sepakat untuk bertemu di depan Menara Kyoto sesuai instruksi dari orang yang telah membawaku ke dalam situasi ini. Menurutnya, lebih seperti kencan jika kita bertemu di sana.

Saya turun dari subway di Stasiun Kyoto dan keluar melalui pintu keluar Hachijo West Side untuk mencapai tujuan pertama saya , Night Bus Lounge, yang jaraknya tidak terlalu jauh. Bagi mereka yang tidak terbiasa, lounge semacam ini pada dasarnya adalah area relaksasi (dengan kamar mandi mewah) yang hanya bisa dimasuki jika mereka membayar. Untungnya, harganya tidak terlalu mahal dan cukup terjangkau untuk mahasiswa.

Saat aku memasuki area tersebut, Kogure Kawanami menoleh ke arahku tanpa beranjak dari tempat duduknya. Dia mengenakan kemeja kasual dan celana pendek capri—penampilan yang hanya cocok untuk pria berpenampilan sembrono seperti dia.

“Yo, Irido. Astaga, apa yang kamu pakai? Ke mana Anda pikir Anda akan pergi, toko serba ada ?! ” Dia menghela nafas tidak percaya seolah-olah dia sedang menyesali sesuatu.

“Tentu saja tidak.”

“Kalau begitu lebih berusaha untuk penampilanmu!”

Aku tidak tahu apa yang dia maksud. Apa yang salah dengan apa yang saya kenakan? Saya baru saja melakukan hal yang sama seperti biasanya: saya membuka laci saya, mengeluarkan apa pun yang ada di atasnya, dan memakainya.

“Yah, aku tidak bisa mengatakan aku terlalu terkejut. Aku punya firasat kau akan menjadi pria yang seperti itu .”

“Pria macam apa?”

“Pria yang tidak mengubah apa pun bahkan untuk kencan. Gadis-gadis geser ke kiri pada pria sepertimu. ”

Kasar sekali! Saya tidak pernah menerima keluhan tentang pakaian saya.

“Jadi, bisa dikatakan, tidak ada banyak waktu, jadi kami akan mengubahmu menjadi pakaian yang sebenarnya di sini.”

“Apa yang saya kenakan sudah cukup bagus.”

“Apakah kamu punya telinga?! Saya katakan, tidak ! Ugh, biar aku ingatkan apa gunanya hari ini.”

Kawanami mendorongku ke kamar pas dan memberiku beberapa pakaian baru. Dia bahkan memiliki sepasang sepatu untuk saya dalam ukuran saya. Apakah dia benar-benar menyiapkan semua ini hanya untukku? Berapa banyak buku yang bisa saya beli dengan harga pakaian ini? Mengapa dia begitu putus asa? Ini bahkan bukan kencannya . Bruto.

“Kau menembak sahabatmu dengan tatapan tidak tahu berterima kasih, mengingat dia mematahkan punggungnya untuk membantumu dan Irido-san.”

“Maaf, aku tidak bisa membohongi diriku sendiri. Aku agak kotor.”

“Jangan menolakku seperti aku mengaku padamu! Apapun, aku akan tetap memaafkanmu. Lagipula, selera satu orang adalah ketidaksukaan orang lain.”

Anda memaafkan saya? Juga, apa itu tentang “selera”? Apakah Anda mengatakan mendandani saya adalah selera Anda? Ya Tuhan, euy.

“Dengar, Irido. Tujuan kencanmu hari ini adalah untuk membuat gadis gila itu, Akatsuki Minami, menyerah pada Irido-san. Dia jenis ekstrovert ceria yang langka, tapi tetap saja gila.” Dia menegaskan kembali gambaran misi hari ini dengan cara yang membuat saya terpojok.

Setelah selesai ganti, Kawanami mengoleskan gel di kepalaku untuk meratakan bulu-bulu yang tadinya mencuat.

“Kami membuat pernyataan ‘saudara kekasih’ Irido-san menjadi kenyataan. Jika Minami tahu bahwa Irido-san hanya memperhatikanmu, aspirasi apa pun yang dia miliki untuk menjadi keluarganya akan hancur. Jika kita akan melakukan ini, kamu harus membuat Irido-san jatuh cinta padamu, benar-benar mesra denganmu, dan menghancurkan hati Minami berkeping-keping.”

Menurut Kawanami, begitu Minami-san mengetahui Yume dan aku berkencan, dia pasti akan datang untuk menonton. Aku mengerti logikanya, tapi…

“Apa masalahnya? Anda akan berkencan dengan gadis terpanas di kelas mahasiswa baru kami. Mengapa kamu terlihat begitu muram tentang hal itu?”

“Aku tidak bisa memberi tahu Yume mengapa kita pergi kencan ini karena aku tidak ingin mengatakan yang sebenarnya tentang Minami-san. Itu berarti bahwa saya benar-benar harus mencoba—dan saya benar-benar bermaksud mencoba —untuk membuatnya jatuh cinta pada saya. Saya tidak bisa membayangkan sesuatu yang lebih menyedihkan.”

“Saya pikir ini akan lebih mudah dari yang Anda pikirkan. Hanya dua sen saya, ”katanya, tertawa terbahak-bahak.

Jelas dari tawa dan kata-katanya bahwa dia hanya berbicara keluar dari pantatnya dan tidak punya niat untuk bertanggung jawab atas semua ini.

Seluruh rencana ini jelas dibuat oleh Kawanami sesuai dengan seleranya sendiri, jadi tentu saja saya keberatan, tetapi meskipun saya tidak mau mengakuinya, saya tidak dapat menemukan sesuatu yang lebih baik.

Setelah masa bulan madu putus, inilah saya, mencoba membuat mantan saya jatuh cinta lagi kepada saya. Ya Tuhan, aku benci bagaimana aku pada dasarnya seperti orang-orang pecundang yang akan merangkak kembali ke pacar lama mereka.

Sementara saya terus meratapi situasi saya saat ini, Kawanami menyelesaikan pekerjaannya pada saya. Dia melihat ke arahku, subjeknya, dari dekat dan kemudian berkata dengan suara rendah, “Ya ampun…”

“Jika semua omong kosong ini terlihat sangat buruk pada saya, maka jangan mendandani saya dengan itu sejak awal!”

Fashion hanyalah sebuah konsep dan bukan yang cocok untukku. Anda bisa mengoleskan lipstik pada babi, tapi tetap saja babi. Dengan cara yang sama, mengenakan pakaian yang lebih mahal tidak mengubah siapa saya sebenarnya—itu hanya menunjukkan kontras yang mencolok.

Buang-buang waktu. Saat aku hendak mengacak-acak rambut yang telah diperbaiki seperti boneka lilin, Kawanami dengan panik menghentikanku.

“T-Tunggu! Apa yang sedang kamu lakukan?!”

Kurasa aku belum pernah melihat Kawanami dengan wajah yang lebih serius dari yang dia miliki saat itu.

“Pergi saja! Pergi seperti ini! Anda akan mengerti.”

Apakah dia mengatakan bahwa saya harus keluar dan mempermalukan diri sendiri seperti ini? Apa yang dia inginkan dariku? Apakah dia ingin kencan ini berhasil atau gagal?

Aku mendengus dan meninggalkan ruang tunggu. Ketika saya berjalan pergi, saya pikir saya merasa lebih banyak memperhatikan saya daripada biasanya.

Yume

 Mungkin sedikit lebih ke kanan. Ah, terlalu jauh. Sedikit ke kiri. Mengerti! Tunggu… Saya berulang kali menyesuaikan poni saya saat menggunakan ponsel saya sebagai pengganti cermin tangan.

Saat ini, aku sedang berdiri di depan area perbelanjaan Kyoto Tower Sando dengan membelakangi menara putih seperti lilin sambil menunggu adik tiriku.

Dalam keadaan normal, saya tidak akan pernah setuju untuk berkencan dengannya, tetapi karena dia memberlakukan hukuman melanggar aturan pada saya, saya tidak punya pilihan. Tapi sekarang setelah kupikir-pikir, bukankah berkencan juga melanggar aturan?

“Tidak, itu normal bagi saudara dekat untuk pergi bersama di akhir pekan, kan? Dan mereka pergi keluar dari jalan mereka untuk bertemu di tempat yang tidak dekat dengan rumah… Ya, itu benar-benar suatu hal!”

Ini hanyalah aspek lain dari kehidupan kami sebagai saudara tiri. Ini bukan semacam usaha romantis antara laki-laki dan perempuan, dan itu sama sekali tidak ada hubungannya dengan hubungan kami di masa lalu! Seratus persen tidak berhubungan!

Aku terus melirik jam dengan cemas sambil memainkan poniku, mencoba memperbaikinya. Aku bisa merasakan tatapan hangat dari orang-orang yang lewat.

Sejak saya mengubah penampilan saya, saya menjadi sedikit terbiasa dengan lebih banyak orang yang melihat saya, tetapi ada apa dengan penampilan yang hangat dan penuh kasih sayang ini? Bahkan laki-laki yang biasanya memukul gadis mana pun yang mereka lihat hanya menatapku dengan pandangan menyemangati.

Apa kesepakatan mereka?! Apakah sangat aneh bagiku untuk dengan gugup memperbaiki poniku?! Atau apa? Apa ada yang salah dengan pakaianku? Apakah ini salahku karena berusaha mengoordinasikan pakaian untuk kencan?! Ugh, ini sangat tidak nyaman!

“Aku ingin tahu siapa yang dia tunggu.”

“Dengan penampilan itu? Pasti keren.”

Aku bisa mendengar orang-orang berbisik tentangku. Penampilan saya yang lebih canggih adalah pedang bermata dua. Ketika saya biasa menunggunya, tidak ada yang memperhatikan saya, tetapi sekarang, sepertinya orang-orang semakin bersemangat untuk saya.

Ini bisa berarti berita buruk bagi saya. Lagipula, pria yang datang menemuiku di sini bahkan tidak tahu definisi “fashion”. Dia putus asa dalam hal mendandani dirinya sendiri. Saya mungkin membunyikan klakson saya sendiri di sini, tetapi kami sangat berbeda dalam hal gaya.

Aku siap untuk digoda karena siapa yang aku tunggu, tapi saat aku sedang menguatkan keinginanku untuk mengabaikan kekecewaan dari para penonton, sebuah suara rendah dan dingin memanggilku.

“Maaf saya terlambat.”

Mizuto

“Maaf aku terlambat,” aku memanggil Yume yang sedang bersandar di dinding.

Segera setelah aku melakukannya, Yume menatapku dan menjerit aneh. Mengingat reaksi bodoh itu, dia pasti sangat terkejut dengan penampilanku.

Aku tahu itu. Aku merengut. Pakaian ini sama sekali tidak cocok untukku! Dari segi penampilan, aku menonjol seperti ibu jari yang sakit di sebelahnya, tapi Kawanami secara aneh memaksa aku keluar seperti ini, jadi aku melakukannya.

Aku bisa merasakan tatapan terkejut dari orang-orang tak berperasaan di sekitar kami. Orang bisa mengatakan bahwa, berbeda denganku, Yume sedikit manis dari segi penampilan… Tapi apapun itu, itu tidak mengubah fakta bahwa dia bertemu dengan seorang pria kurus yang tampak lemah. Saya berasumsi kejutan mereka datang dari itu.

Saya biasanya tidak peduli apa yang orang lain pikirkan, tetapi saat itu, saya benar-benar merasa tidak nyaman. Aku akan menangkapmu untuk ini, Kawanami!

“Um…” Yume mengedipkan mata beberapa kali dan dengan gemetar mengarahkan jarinya ke arahku. “Kamu adalah Mizuto Irido, kan? Saudara tiri kecilku.”

“Saya Mizuto Irido, ya. Kakak tirimu yang besar .”

Bukankah sudah jelas?

Tatapan Yume mengalir dari kepalaku ke kakiku dan kemudian dari kakiku ke kepalaku. Dia menatapku dari atas ke bawah berulang-ulang sampai akhirnya bahunya mulai bergetar.

Dia menutup mulutnya dengan kedua tangannya saat dia mengeluarkan, “J-Jadi—”

Yume

DINGIN! Aku meneriakkan ini secara internal sambil memeriksa pria di depanku. Dia tidak mengenakan sesuatu yang sangat mencolok, tetapi kombinasi rompi, kemeja, dan jeans berwarna terang yang dia kenakan menekankan tampilan yang bersih.

Itu adalah pakaian yang aman dan berisiko rendah yang tidak akan mempermalukan gadis mana pun yang bersamanya. Tapi meskipun biasa saja… itu sangat bagus .

Fitur wajahnya yang simetris dibuat untuk tampilan yang cerdas. Dipasangkan dengan ekspresinya yang sedikit bermasalah, kontrasnya sangat lezat. Naluri keibuan saya mulai muncul, dan saya agak ingin membuatnya semakin bermasalah.

Tapi meski begitu, di antara tulang selangka yang menyembul dari kerah kemejanya dan pergelangan tangannya yang menonjol dari lengan bajunya—bersama-sama, semuanya menghasilkan erotisme yang aneh.

Ceri di atas adalah ekspresi dan posturnya yang gelap namun santai. Apa yang terjadi? Apakah kamu baik-baik saja? Apakah Anda ingin membicarakannya? Saya benar-benar ingin bertanya, tetapi saya tidak bisa mengeluarkan kata-kata.

Ya Tuhan. Siapa sih pemuda intelektual namun tampak tidak sempurna ini? Ya Tuhan, ya Tuhan. Apakah fantasiku terwujud?! Ya Tuhan, ya Tuhan, ya Tuhan. Aku merasa seperti terbang menjauh dari kenyataan. Oh tuhan, oh tuhan, oh tuhan, oh tuhan!

“Jika Anda memiliki sesuatu untuk dikatakan, saya berharap Anda keluar dan mengatakannya.” Mizuto mengalihkan pandangannya karena malu sambil menggerakkan tangannya melalui poninya yang mengalir.

Orang-orang di sekitar kami tiba-tiba dibuat heboh karena gerakannya itu. Saya tidak bisa menyalahkan mereka, itu terlalu panas. Tentu saja dia menarik perhatian mereka. Itu seperti dia melompat langsung dari permainan otome.

Ini adalah mantan saya dan adik tiri saya. Aku ingin meneriakkannya dari atap dengan bangga, tapi aku menahan diri.

Aku harus tenang. Jangan tertipu oleh penampilannya. Tidak peduli seberapa sering aku memeriksanya, itu hanya kaki panjangnya yang biasa yang ditekankan dalam jeans itu. Pada akhirnya, dia masih orang yang sama. Bahkan jika penampilan luarnya lebih ideal sekarang, bukan berarti dia lebih baik di dalam!

“I-Tidak apa-apa. Lebih penting lagi, jika kita pergi ke suatu tempat, mari kita pergi. Kami sudah terlambat karenamu.” Aku melipat kedua tanganku dan membunuh kebingunganku, entah bagaimana mendapatkan kembali ketenanganku yang biasa.

Fiuh, itu yang dekat. Untung dia tidak berubah sama sekali.

Dia bukan pria yang akan meraih tanganku dan menarikku pergi dengan lima puluh persen kebaikan dan lima puluh persen kekuatan, jadi syukurlah untuk—

“Kamu benar. Ayo pergi,” katanya, meraih tanganku dan menarikku pergi dengan sekitar delapan puluh persen kebaikan dan dua puluh persen kekuatan.

Gadis-gadis di sekitar kami menjerit. Aku berteriak dalam hati, sekarat di tempat karena jantungku berdegup kencang.

Mizuto

Selalu berjalan di sisi yang paling dekat dengan jalan. Jika sepertinya dia akan menabrak seseorang, tarik saja dia dengan santai. Kemukakan beberapa topik saat di lampu merah. Ketika sesuatu menarik minatnya, fokuslah pada hal itu. Satu per satu, saya mencoba taktik yang Kawanami perintahkan untuk saya lakukan.

Tentu saja, saya tahu bahwa ini bukan saya yang sebenarnya . Bahkan pada kencan kita, aku tidak akan memperlakukannya seperti putri yang lembut. Omong-omong, putri yang dimaksud saat ini sedang dalam suasana hati yang buruk dan menutup mulutnya rapat-rapat. Mungkin dia tahu bahwa aku tidak pandai dalam hal ini. Orang-orang di sekitar kami tidak akan berhenti menatap, jadi kami jelas cukup menonjol.

Aku tidak akan membuatnya jatuh cinta padaku seperti ini. Mungkin lebih baik bagiku untuk bertindak seperti biasanya. Namun, setiap kali saya merasa siap untuk kembali ke diri saya yang biasa, ponsel saya akan berdering, yang merupakan sinyal dari Kawanami yang memberi tahu saya bahwa semuanya berjalan dengan baik. Tapi… apakah mereka? Aku dengan santai menatap Yume, yang bibirnya terkatup rapat.

Tidak mungkin dia menyukai keramahtamahan palsuku. Dia harus benar-benar kotor.

Yume

Ini… bagus! Ada apa dengannya hari ini ?! Dia benar-benar seorang pria terhormat! Dia begitu baik! Setiap hal terakhir yang dia lakukan sangat memukulku! O-Oh tidak. Aku mengerucutkan bibirku.

Jika saya tiba-tiba mulai menyeringai seperti orang idiot di depan umum, di depan orang lain, saya akan terlihat seperti orang aneh. Aku harus menahannya. Tahan. Tahan.

“Wow, lihat mereka berdua!”

“Pasangan yang lucu!”

Sepasang suami istri yang melewati kami mengatakan ini dengan cukup pelan, tetapi saya masih mendengarnya dan bisa merasakan sudut mulut saya berkedut.

Tahun ini, saya telah bekerja sangat keras untuk mengubah kelas saya dari gadis biasa menjadi gadis cantik yang sah (apakah salah menyebut diri saya seperti itu?), dan sekarang dengan perubahannya yang tiba-tiba, Mizuto telah berubah menjadi seorang pemuda intelektual. Masuk akal bahwa kami menjadi pusat perhatian. Kami adalah dunia yang terpisah dari pasangan yang sembrono dan tidak berusaha keras di sekitar kami. Kami berdua berjalan bersama membuat pemandangan indah yang memancarkan keanggunan.

Dari sekian banyak orang yang berkerumun di sekitar kami, kami berdiri di atas. Orang-orang yang sama yang, setahun yang lalu, tidak berada di dekat puncak—yang ditolak di kelas—berdiri di atas! Kita!!!

Rasanya sangat enak, saya hampir tidak tahan. Aku bahkan lupa berbicara dengan Mizuto saat kami berjalan. Saya hanya terus mendengarkan suara-suara di sekitar kami.

“Wah, mereka sangat dekat.”

“Hei, jangan terlalu banyak menatap!”

Tidak masalah! Bahkan, Anda harus terlihat lebih! Kami sebenarnya tidak sedekat itu!

Mizuto

“Wah, mereka sangat dekat.”

“Hei, jangan terlalu banyak menatap!”

Butuh semua yang saya miliki untuk tidak berbalik dan memelototi mereka. Sebaliknya, saya melirik ke belakang kami, dan di tengah-tengah pejalan kaki, saya melihat pasangan berjalan bersama dengan perbedaan ketinggian yang sangat mencolok… Kogure Kawanami dan Akatsuki Minami.

Minami-san pasti menangkap Kawanami saat membuntuti kami, tapi sekarang sepertinya mereka berjalan bersama. Ini pasti kencan ganda paling aneh yang pernah ada, tapi kurasa itu jauh lebih sehat daripada memiliki dua orang yang membuntuti kita secara individual.

Perawakan kecil Minami-san secara eksponensial ditekankan ketika berdiri di samping Kawanami. Tidak peduli seberapa pendek dia, kehadirannya sama sekali tidak. Dia mengenakan kacamata palsu dan topi sebagai semacam penyamaran, tapi aku langsung tahu itu dia.

Dia juga mengenakan kemeja kebesaran dengan huruf-huruf asing yang dia kenakan seperti gaun. Kaki telanjangnya dibiarkan terbuka. Pakaiannya secara keseluruhan memiliki kesan yang sangat kekanak-kanakan dan berkemauan bebas untuk itu, tetapi di sisi lain, dia memancarkan aura gelap yang menyelimuti dan menempel di tubuhnya.

Tiba-tiba, aku teringat sesuatu yang dikatakan Kawanami sebelum aku pergi.

Dengar, Irido. Apa pun yang Anda lakukan, jangan lupa untuk selalu memuji seorang gadis atas pakaiannya. Apa pun yang terjadi. Mengerti?

Hm. Sekarang saya memikirkannya, saya belum melakukannya. Saya terlalu khawatir tentang penampilan saya dan benar-benar kehilangan kesempatan. Tapi sekarang, saya tahu persis di mana target saya, dan saya tahu dia sedang ditandai. Ini adalah saat yang tepat untuk membiarkan pukulan metaforis pertama terbang ke wajah Minami-san.

Aku menatap Yume, yang berjalan di sampingku. Dibandingkan dengan Minami-san yang kekanak-kanakan, pakaian Yume jauh lebih feminin—kebalikannya.

Dia mengenakan blus berwarna musim semi yang lembut dan rok selutut berenda. Kakinya yang panjang terbungkus celana ketat kebiruan yang elegan. Aku bertanya-tanya apakah dia malu untuk memamerkan kakinya yang telanjang.

Di kepalanya, dia mengenakan baret berwarna merah yang sedikit bergoyang dengan rambut hitamnya yang panjang tertiup angin. Hampir menakutkan betapa dia sangat mirip dengan wanita anggun di universitas yang berseni. Rasanya dia bukan milik kami sebagai petani biasa.

Tiba-tiba saya tersadar: dia pasti berusaha keras untuk penampilannya. Pakaiannya memberi saya kesan bahwa dia telah berusaha lebih keras daripada saya, orang yang mengajaknya berkencan (walaupun berdasarkan pesanan). Mengapa? Tidak mungkin dia tahu alasan aku mengajaknya kencan… Tunggu, mungkin itu sebabnya.

Dia benar-benar percaya bahwa saya mengajaknya berkencan—kencan setelah berapa bulan! Itu sebabnya dia berdandan! Yume menatapku, mengibaskan bulu matanya yang panjang.

Aku menoleh tanpa berpikir. Kotoran. Dia membuangku. Ini semua karena saya melakukan sesuatu di luar zona nyaman saya. Ini semua salah Kawanami.

Apapun yang kamu lakukan, jangan lupa… Suaranya bergema di kepalaku.

Argh. Baiklah, sudah! Aku akan memujinya!

“Jadi kamu…”

“Hm?”

Yume menatapku dengan pandangan ragu, hampir membuatku kehilangan keberanian, tapi aku tetap kuat dan melanjutkan.

“Kamu terlihat sangat imut hari ini,” aku berhasil keluar dengan suara serak dan nada sarkastik yang tidak disengaja.

C-Sial! Aku kacau! Saya akhirnya mengatakan ini dengan nada biasa saya secara tidak sengaja. Ini buruk. Aku tahu aku harus menyelamatkan ini secepat mungkin, jadi aku berbalik untuk menghadapinya. Saat itu, aku melihat telinga merah cerahnya saat dia menundukkan kepalanya ke tanah, menatap ke bawah melewati roknya.

Kemudian, dari balik tirai rambut hitamnya yang menutupi wajahnya, dia berkata, dengan suara yang bahkan lebih serak dariku, “Th-Terima kasih…”

Tunggu, tunggu, tunggu! Itu bukan reaksi seorang gadis yang pernah punya pacar! Sepertinya dia masih dalam hubungan pertamanya sebagai siswa sekolah menengah.

Aku menghela nafas. Menyedihkan! Inilah tepatnya mengapa aku tidak bisa menghadapi dirinya yang pemalu. Itu membuatku merasa malu juga. SMA Anda bersinar, mengapa Anda tidak mulai bertingkah seperti itu? Saya kira saya perlu menunjukkan kepada Anda bagaimana orang yang nyata dan canggih menangani diri mereka sendiri.

“Y-Ya.” Suaraku pecah saat aku berbalik darinya.

Segera setelah itu, saya merasakan kantong saya berdengung. Apa-apaan? Apakah Anda memiliki masalah dengan apa yang saya lakukan, Kawanami?! Apakah itu menyenangkan melihat kita mempermalukan diri kita sendiri, bajingan?!

Keheningan aneh terjadi di antara kami berdua. Astaga, aku mulai gugup tentang sisa kencan. Kami bahkan belum sampai ke acara utama.

“B-Ngomong-ngomong,” Yume memulai, memecah ketegangan aneh di antara kami.

Kerja yang baik. Anda memiliki pujian saya … setidaknya untuk saat ini.

“Kemana kita akan pergi?”

Benar. Aku belum memberitahunya. Kami sedang menuju ke tempat di mana kami bisa memamerkan seberapa dekat kami untuk memaksa Akatsuki Minami menyerah. Saya tidak bisa menemukan tempat seperti itu sendiri, jadi saya meminta Kawanami memikirkan satu untuk saya…dan dia melakukannya, sambil terlihat sangat terhibur.

Apa yang terjadi adalah ini: Kami mungkin tidak akan bertahan melalui waktu tunggu di taman hiburan, jadi itu keluar. Bioskop memiliki masalah karena kami memiliki selera film yang berpotensi berbeda, jadi itu juga keluar. Oleh karena itu, tempat paling tepat untuk dikunjungi yang populer, tepat gelap, dan tepat menyenangkan adalah…

“Akuarium.”

Yume

Kami benar-benar terlihat seperti pasangan , pikirku sambil berdiri di samping Mizuto, yang sedang membayar tiket kami.

Akuarium adalah tempat yang hanya dikunjungi oleh pasangan dan keluarga. Mengapa orang ini ingin pergi ke sana? Ini bukan kencan—yah, tidak, kurasa ini kencan . Ini adalah tanggal paling mirip kencan yang pernah saya jalani. Aku tidak ingat pernah berkencan seperti ini bahkan saat kami masih bersama. Saat itu, ada festival musim panas, lampu Natal, dan— Ahem!

Bagaimanapun, saya harus menjaga level kepala dan kewaspadaan saya. Dia mengejutkanku dengan pujiannya, tapi itu membuatku bingung. Mungkin yang terbaik adalah membuat kewaspadaanku terlihat.

“Di sini gelap,” kata Mizuto. “Jangan berpisah dariku.”

“Saya tahu! Aku bukan anak kecil!” Aku membentaknya.

“Ya.” Mizuto mengangguk singkat dan mulai berjalan bersamaku melalui akuarium yang remang-remang, memastikan untuk menyamai kecepatanku.

Hah? Saya cukup pendek dengan dia di sana. Mana komentar sinisnya? Bagaimana dengan jawaban sarkastik? Apakah Anda lupa seringai menyebalkan Anda? Ini benar-benar membuang saya.

Tampaknya pria ini dengan tegas berusaha menjadi pacar untuk hari itu. Tapi itu tidak akan cukup untuk membangkitkan rasa sayangku. Itu konyol bahwa dia mungkin berpikir seperti itu.

Bukan untuk menyombongkan diri, tapi saya adalah orang yang sangat sulit untuk dipecahkan. Untuk menembus hatiku, kau harus melewati lapisan demi lapisan es yang dingin dan keras. Untuk seorang pria yang telah berselisih denganku selama lebih dari setengah tahun, tingkat kasih sayangku benar-benar nol.

Tidak peduli tindakan seperti pacar macam apa yang dia lakukan sekarang, tidak mungkin ada pisau yang cukup panas untuk menembus jantungku. Tetapi jika Anda bersikeras mencoba membuat hati saya bergerak, maka saya akan menerima Anda. Lakukan yang terbaik. Ketahuilah bahwa yang terbaik akan selalu berakhir dengan kegagalan!

“Wah!” katanya tiba-tiba sambil memegang bahuku.

“Maaf soal itu.” Seseorang yang lewat menundukkan kepala meminta maaf sebelum pergi.

“Saya tidak menyadari akuarium itu begitu populer. Apakah mereka menabrak Anda sama sekali? ”

Bahu! Tepat di telingaku! Memegangku! Bisikan!!! Wajahnya sangat dekat! Dia berbau agak enak! Ya Tuhan, aku butuh peringatan sebelum kamu melakukan hal seperti ini!!! Saya perlu waktu untuk mempersiapkan mental! Kamu sangat tidak peka!!!

“Kau akan melepaskan bahuku dalam waktu dekat?” Aku bertanya singkat padanya, memfokuskan banyak upaya untuk memastikan bahwa ekspresiku benar-benar netral. Saya kemudian melihat ke atas dan melihat wajahnya cukup dekat dengan saya sendiri.

Oh, dia benar -benar memiliki wajah yang bagus. Dia memiliki bulu mata yang panjang, bibir tipis, kulit yang bagus… Sebenarnya, agak menakutkan betapa bagusnya kulitnya. Mengapa ini tidak bisa terjadi lebih sering— Tunggu, tidak, kurasa tubuhku tidak bisa menangani ini lebih sering.

“O-Oh, maaf.” Mizuto melepaskan tanganku dengan ekspresi bersalah di wajahnya dan, yang membuatku kecewa, mengambil setengah langkah dariku.

Anda tidak perlu pindah sejauh itu dari saya . Aku dengan dingin menyingkirkan rambutku dari bahuku. Dia mungkin memiliki lebih banyak permainan daripada yang saya kira. Aku akan berhenti di sini untuk saat ini.

Mizuto

Saya disambut dengan tawa mendengus.

Aneh. Sepertinya aku ingat memanggil Kawanami, bukan babi.

“Aku akan mengirimmu ke rumah jagal.”

“Yo, dinginkan! Anda membuat saya takut — lurus ke atas! Aku hanya mencoba tertawa seperti kutu buku yang menyeramkan.”

“Hm, sepertinya kamu cukup berprasangka buruk terhadap kutu buku. Ya, langsung ke rumah jagal untukmu.”

Tiga puluh menit telah berlalu sejak kami memasuki akuarium, dan aku sudah buang air besar di toilet pria. Tapi saya tidak membutuhkan bantuan fisik; Aku butuh kelegaan mental . Tanggal sulit.

Saya bertanya-tanya bagaimana pasangan normal bisa melewati misi peringkat-S ini. Dia memelototiku ketika aku menyelamatkannya dari tabrakan, dia memelototiku ketika kami melihat ikan, dan dia memelototiku dan memberiku jawaban linglung ketika aku mencoba berbicara dengannya. Tidak peduli apa yang saya lakukan, dia terus memelototi saya!

Sejujurnya, aku ingin mati. Tanpa ragu, buku yang paling tepat untuk menggambarkan apa yang saya rasakan saat ini adalah Bukan Manusia Lagi . “Aku akan pergi ke suatu tempat di mana tidak ada wanita” adalah benar. Tidak, gores itu. Ada terlalu banyak kedalaman kutipan itu untuk benar-benar cocok dengan apa yang saya alami.

“Bantu aku, Kawanami,” pintaku. “Kau tidak ingin aku berakhir seperti Osamu Dazai, kan?”

“Tapi kamu akan diabadikan sebagai master sastra. Bukankah itu bagus?” Kawanami berkata sambil tertawa. Kemudian dia berbicara lagi, tetapi itu jelas ditujukan untuk orang lain. “Hah? Tidak ada apa-apa. Lihat saja ikannya atau apalah dan tenanglah, udang.”

Dia kemungkinan besar berbicara dengan Minami-san. Begitu santai, pada saat itu. Saya menemukan diri saya sedikit terkejut dengan itu.

“Seriuslah!” aku mencaci. “Suasananya sangat buruk sehingga aku akan terkena maag jika ini terus berlanjut!”

“Hah? Nyata? Anda pikir itu seburuk itu? ”

“Kurasa tidak , aku tahu itu!”

“Benar, sulit untuk melihat kalian berdua,” katanya, mendengus lagi.

Dia menertawakan kemalanganku padahal dialah yang menyatukan semua ini?! Apa douche!

“Ngomong-ngomong,” lanjut Kawanami, “ada satu hal terakhir yang bisa kukatakan: kau sendirian di luar sana, prajurit.”

“Kau meninggalkanku untuk mati! Lakukan pekerjaan sialanmu, komandan! ”

“Ah, harus pergi. Seseorang tertentu akan meledak. Lawan pertarungan yang bagus! ”

Sebelum saya sempat memprotes, Komandan Kawanami mengakhiri telepon. Jika ini adalah perang, tindakannya akan mengakibatkan bawahannya menikamnya dari belakang. Anda akan membayar untuk ini!

Aku menghela nafas, mengantongi ponselku, dan meninggalkan kamar mandi dengan marah. Apa yang saya lakukan pada tanggal ini, dan untuk apa? Rasanya satu-satunya tujuanku berada di sini adalah untuk hiburan bajingan itu.

Sebenarnya, mengapa saya harus melindunginya sama sekali? Dia yang berteman dengan psikopat itu, jadi dia yang harus berurusan dengan ini. Kenapa aku harus berusaha keras untuk seseorang yang bahkan bukan pacarku?!

Tidak peduli bagaimana semua ini dimulai, adalah fakta bahwa akulah yang mengajaknya kencan hari ini. Secara teknis, dia menggunakan akhir pekannya untuk berada di sini, jadi aku tidak ingin dengan egois mempersingkat tanggalnya. Meski begitu, saya tidak senang. Saya bertanya-tanya bagaimana saya sampai sejauh ini tanpa mengambil langkah mundur untuk memikirkan segalanya.

Yume dan aku memutuskan untuk berkumpul kembali di mesin penjual otomatis di dekat kamar mandi. Saya telah mengambil cukup banyak waktu untuk mengeluh kepada Kawanami, jadi dia kemungkinan besar akan kesal karena saya membuatnya menunggu begitu lama. Ketika saya tiba di tempat pertemuan kami, saya mempersiapkan diri untuk hanya tersenyum dan menanggung komentar menggigit yang menunggu saya, tetapi tidak ada.

Bahkan, dia tidak ada di sana. Saya melihat sekeliling, tetapi tidak ada seorang pun di depan mesin penjual otomatis. Aku melihat ke belakangku ke kamar mandi wanita dan melihat barisan orang, tapi tidak ada Yume. Tidak ada tanda-tanda dia sama sekali.

“Hah?”

Yume

Saya sedang berjalan melalui lorong di mana ikan berenang di kedua sisi saya ketika telepon saya berdering. Sebanyak yang saya tidak mau, saya perlahan-lahan menggeser jari saya di layar untuk menjawab.

“Halo…?”

“Hai kamu di mana?”

Tubuhku menegang saat sekumpulan ikan yang tidak kukenal berenang di dekatku. Meskipun saya tidak mau, saya tahu bahwa saya harus berterus terang dan mengatakan yang sebenarnya kepadanya.

“Aku tidak tahu.”

“Oh…”

Kamar mandi wanita terlalu ramai. Antrean untuk masuk begitu panjang, sampai meliuk-liuk di tikungan. Saat itulah saya memiliki ide cemerlang untuk pergi ke kamar mandi yang berbeda. Saya pikir saya akan dapat kembali dalam sekejap, tetapi saya salah menghitung tiga hal.

Pertama, kamar mandi lainnya jauh lebih jauh dari yang saya perkirakan. Kedua, akuarium itu jauh lebih membingungkan untuk dinavigasi daripada yang saya kira. Ketiga, saya sangat buruk dalam membaca peta. Sebenarnya, yang terakhir itu kurang salah perhitungan dan lebih merupakan fakta. Mau tak mau saya bertanya-tanya bagaimana saya bisa membaca denah lantai dalam novel misteri tetapi bukan peta akuarium sederhana.

Either way, ini adalah bagaimana saya … tersesat. Argh, bagaimana ini bisa terjadi padaku?! Mengapa saya pergi sendiri ketika saya bahkan tidak tahu jalan di sekitar sini di tempat pertama?! Jangan lakukan hal-hal yang tidak bisa kamu lakukan, bodoh! Mengapa Anda tidak pernah belajar pelajaran Anda? Mengapa?!

“M-Maaf…” kataku lemah, menggeliat dalam penyesalan yang dalam.

Badai serangan pribadi yang tidak menyenangkan sedang terjadi, dan saya bisa membayangkan wajahnya melempari saya dengan mereka. Saya tidak punya hak untuk mengeluh. Yang bisa saya lakukan hanyalah mengendarainya … tetapi badai tidak pernah datang.

“Kamu tidak perlu meminta maaf. Ini salahku juga. Seharusnya aku lebih memperhatikan.” Kata-kata ini keluar ke telingaku dari sisi lain telepon—kata-kata yang baik dan lembut ini.

Ini benar-benar berbeda dari Mizuto Irido yang kukenal—dia sebenarnya perhatian. Dadaku sakit, belum tentu karena aku senang atau bahkan merasa aneh. Itu seperti badai pasir mengamuk di dalam diriku.

“Baiklah, inilah yang akan kita lakukan: beri tahu saya jenis ikan apa yang Anda miliki, dan saya akan datang mencari—”

“Tidak… Ini tidak benar.” Aku tidak bisa menahan diri lagi.

“Hah?”

Aku tahu ini bukan kata-kata yang seharusnya kuucapkan, tapi kata-kata itu keluar bahkan sebelum aku menyadarinya. Apa yang dilakukan telah dilakukan. Sama seperti tidak ada gunanya menangisi susu yang tumpah, tidak ada gunanya mencoba mengambil kembali apa yang sudah keluar dari mulutku. Aku tahu itu.

Keheningan yang dihasilkan begitu menyakitkan sehingga menghantam jauh ke dalam jiwaku. Setelah hanya tiga detik, saya tidak tahan lagi dan menutup telepon. Aku duduk di bangku terdekat, menatap langit-langit yang terang benderang, dan menghela napas panjang.

Sekarang saya sudah melakukannya. Bagaimana bisa seseorang yang sangat buruk dalam berbicara sejak awal selalu mengatakan semua hal yang salah? Apa yang salah dengan saya? Apa yang saya inginkan dari dia? Jika aku ingin kita menjadi saudara yang baik, maka seharusnya tidak ada masalah dengan dia memperlakukanku dengan baik; itu seharusnya persis seperti yang saya inginkan. Sejujurnya, cara Mizuto bertindak hari ini sangat, sangat…bagus.

Itu lebih baik daripada badai serangan pribadi yang tidak menyenangkan, lebih baik daripada badai komentar sarkastik, dan satu miliar kali lebih baik daripada pertengkaran menjengkelkan dan menyusahkan yang akan kita alami.

Namun demikian, apa yang saya katakan kepadanya pada dasarnya adalah saya mencari salah satu pertengkaran itu. Apa yang saya inginkan? Saya ingin menjadi apa? Bukankah aku putus dengannya karena aku benci semua pertengkaran?

Mizuto

Aku berjalan tanpa tujuan di sekitar akuarium. Aku muak dengan perasaan membingungkan dan bertentangan yang memenuhi dadaku. Sudah setengah tahun sejak kami putus, dan setiap hari, aku semakin membenci gadis yang dikenal sebagai Yume Ayai sampai titik di mana setiap hal terakhir yang dia lakukan dan katakan membuatku kesal. Itu lebih menyakitkan dari apapun.

Ini dulunya adalah hal-hal tentang dia yang saya cintai—yang saya hargai lebih dari apa pun—tetapi satu demi satu, semuanya, tanpa kecuali, menjadi hal-hal menjijikkan yang membuat saya sangat kesakitan. Itu sebabnya aku putus dengannya.

Jawabannya sejelas siang hari: bahkan jika aku membencinya, itu akan baik-baik saja selama kita tidak bersama.

“Tidak… Ini tidak benar,” katanya.

Tapi kau… Kau pikir akan lebih baik jika kita melanjutkan hubungan yang kontroversial itu? Menurutmu akan lebih baik jika kita berada dalam hubungan di mana kita saling membenci, membenci, dan saling menyakiti? Apakah saya salah karena telah menyarankan agar kita putus? Apakah itu kebaikan yang salah tempat?

Sebelum saya menyadarinya, saya membeku di tengah aula sementara keluarga dan pasangan lewat. Lalu kenapa kamu tidak mengatakan itu saat itu? Apakah Anda pikir Anda akan mengganggu saya dengan mengatakan Anda tidak ingin putus?

“Mengganggu…”

Sekarang aku memikirkannya, ini mengingatkanku pada situasi yang sama—tidak, situasi yang sama persis di masa lalu di mana dia tersesat dan aku harus mencarinya. Jika saya ingat benar, itu adalah ketika kami belum resmi mulai berkencan, tetapi bagi saya, itu adalah kencan pertama dalam hidup saya.

Yume

Itu mungkin pertama kalinya aku mengumpulkan keberanian untuk melakukan sesuatu. Kembali ketika kami hanya berteman berbicara di perpustakaan sekolah setiap hari, saya mengundangnya ke festival musim panas kampung halaman saya. Memikirkan kembali, itu mungkin bukan keputusan terbaik untuk meminta seorang pria yang membenci keramaian ke festival segala hal, tetapi karena dia sebenarnya adalah orang yang perhatian saat itu, dia hanya tersenyum lembut dan setuju untuk pergi.

Ketika kami tiba, ada lebih banyak orang daripada yang saya perkirakan, dan tentu saja, saya tersesat setelah berpisah darinya.

Itu adalah kencan pertama dalam hidupku, namun aku tersesat. Aku malu. Ditambah lagi, setiap saat yang saya habiskan untuk tersesat adalah momen waktu berharga kita bersama yang terbuang sia-sia. Kemudian, untuk menambah penghinaan pada cedera, tali sandal geta saya mulai terasa sakit, pada dasarnya menjadi alat penyiksaan kaki. Tambahkan semua ini, dan Anda mendapatkan saya — gadis yang ingin menghilang lebih dari siapa pun.

Saya entah bagaimana bisa keluar dari lautan manusia dan berjongkok di antara dua bilik. Ponselku mulai berdering lagi. Itu adalah Irido-kun. Dia sangat mengkhawatirkanku, tapi yang bisa kulakukan hanyalah menangis sambil terisak dan meminta maaf.

“Maafkan aku, maafkan aku,” isakku. “Aku sangat menyesal telah mengganggumu.”

Tapi dia hanya menyuruhku menunggu di mana aku berada dan menutup telepon.

Dia pasti sangat marah. Dengan pemikiran itu, saya semakin tertekan. Aku begitu tak berdaya menyedihkan. Saya sangat canggung, buruk dalam segala hal, dan tidak bisa membuat sesuatu berjalan dengan baik untuk saya … Saya pikir mungkin, mungkin saja … kali ini, segalanya mungkin berjalan baik untuk saya, tapi lihat di mana itu punya saya.

Aku tidak pernah benar-benar menyukai diriku sendiri. Aku benci bagaimana aku tidak bisa melakukan apa pun yang orang normal bisa lakukan. Saya tidak bisa berbicara seperti orang normal atau hidup seperti orang normal. Dan aku… tidak lagi punya ayah.

Saya ingin menjalani hidup saya tanpa mengganggu siapa pun. Paling tidak, saya ingin orang yang saya sukai tidak menganggap saya sebagai pengganggu. Tapi saya terlalu serakah, terlalu penuh dengan diri saya sendiri, dan terlalu sembrono, dan inilah hasilnya.

Suara festival mulai terdengar semakin jauh. Rasanya seperti tanah menelanku, tapi aku tidak terganggu olehnya. Betapa menyenangkannya jika aku bisa menghilang begitu saja? Dunia akan lebih baik tanpaku.

Pikiranku mulai melayang jauh dari dunia ini. Saya harus menjaga diri saya di balik tembok tinggi yang tidak bisa ditembus seperti Tembok Besar China sehingga saya tidak akan pernah bisa terlibat dengan siapa pun lagi, sehingga saya tidak akan pernah mengganggu siapa pun lagi, sehingga— Hah?

Minuman kaleng ada di depan mataku. Saat aku melihat ke atas, di sana berdiri Irido-kun yang menatapku dengan senyum lembut. Dia berjongkok di depanku, tangannya masih terulur dengan kaleng di dalamnya.

Dia menatap lurus ke mataku dan berkata, “Jadi, Ayai, aku akan jujur. Aku kalah karena berlari melewati kerumunan mencoba menemukanmu. Belum lagi, aku juga agak terpukul secara mental karena mendengarmu menangis di telepon.”

Aku sedikit mendengus mendengar kata-kata itu.

“Tapi, itu tidak cukup membuatku kecewa,” lanjutnya sambil tersenyum. “Lagipula, aku mengenalmu lebih baik dari itu.”

Aku melihat kaleng di tangannya. Sekarang setelah saya benar-benar melihatnya, saya melihat bahwa itu adalah jenis teh hitam yang pernah saya sebutkan sebelumnya.

“Aku tahu kamu canggung dan bukan yang terbaik dalam banyak hal. Sekarang saya tahu bahwa Anda tersesat dengan mudah. Meskipun mengetahui semua itu, inilah aku.”

Dia mendorong kaleng itu ke tanganku, dan bahan yang halus dan dingin itu meresap ke dalam tubuhku.

“Aku tidak ingin kamu takut menggangguku. Anda dapat mengganggu saya semua yang Anda suka. ”

Aku memegang kaleng di tanganku dan menundukkan kepalaku. Sesuatu dalam diriku terasa seperti akan meledak. Aku tidak bisa melihat wajahnya atau semuanya akan tumpah, dan pada akhirnya aku akan menunjukkan padanya pemandangan yang lebih memalukan daripada yang sudah kulakukan.

Saya tidak percaya betapa panasnya wajah saya, jadi saya mencoba mendinginkannya dengan minum, tetapi saya tidak bisa membuka tabnya.

“Itu tidak akan terbuka…”

“Biarkan aku mencoba,” kata Irido-kun, tersenyum lembut.

Hanya dari satu peristiwa ini, kencan pertama terburuk yang pernah menjadi kenangan yang tak tergantikan, dan saya tahu bahwa saya ingin pergi bersamanya lagi tahun depan apa pun yang terjadi. Lain kali, saya tidak akan tersesat, dan kami benar-benar dapat menikmati festival.

Tapi tidak akan ada tahun depan bagi kami.

Tepat sebelum liburan musim panas di tahun berikutnya, kami bertengkar dan tidak benar-benar dalam suasana “kencan”. Selama satu bulan atau lebih liburan musim panas, kami tidak membuat rencana apa pun. Meski begitu, jika tidak ada yang lain, saya ingin pergi ke festival.

Aku berjalan melewati kerumunan sendirian dan berjongkok di tempat yang sama di mana dia menemukanku tahun sebelumnya. Kemudian saya hanya melihat dan menyaksikan orang banyak lewat dan menunggu seseorang yang tidak pernah datang.

Saya mulai membayangkan apa yang akan terjadi jika kami tidak bertengkar. Saat ini, kita akan bersama dalam kerumunan itu… Aku sangat lemah. Aku seperti orang yang lemah. Saya terus berpegang teguh pada masa lalu dan apa yang bisa terjadi alih-alih menghadapi kenyataan.

Selain itu, kami bahkan belum membuat rencana untuk bertemu, jadi tidak ada alasan bagiku untuk menyimpan kenangan indah itu dan berharap dia muncul begitu saja di depanku. Aku tidak bisa seperti itu.

Jika saya ingin berbaikan dengannya, cara paling sederhana dan paling langsung adalah meneleponnya atau sesuatu dan memberi tahu dia . Fakta bahwa saya bahkan tidak dapat melakukan sebanyak itu berarti bahwa apa pun yang saya harapkan tidak akan pernah membuahkan hasil.

Sebaiknya aku pulang saja… Aku sudah bosan melihat pasangan dan keluarga di akuarium. Saya mungkin benar-benar tersesat, tetapi jika saya hanya mengikuti kerumunan, saya yakin pada akhirnya saya akan mencapai pintu keluar. Saat aku memikirkan itu, aku melihat ke atas, dan ada minuman kaleng di depan mataku.

“Hah?” Aku melihat ke atas. Berdiri di sana adalah Mizuto, menatapku dengan senyum lembut.

Selain semua berdandan, dia tampak seperti dia saat itu. Satu hal yang persis sama—minumannya. Itu adalah teh hitam yang sama yang dia bawakan untukku sebelumnya.

Kemudian, dengan suara yang tidak memiliki sedikit pun kebaikan tetapi malah dipenuhi dengan sarkasme, dia berkata, “Pengawal Anda telah tiba, Nyonya. Mungkin Anda mungkin mempertimbangkan untuk memperbaiki indra arah Anda yang buruk? ”

Mizuto

Saya mengatakan ini dengan nada yang benar-benar melemparkan kasih sayang apa pun yang saya telah bekerja keras untuk mendapatkan hari ini ke luar jendela. Menanggapi komentar sinis dan menggodaku, mata Yume terbuka lebar karena terkejut.

Selama festival musim panas saat itu, aku berlarian mencarinya meskipun aku tidak pandai bergaul. Saya terpaksa mendengar isak tangisnya melalui telepon. Kemudian, pada akhirnya, saya harus membuka kaleng teh hitam yang saya dapatkan untuknya.

Namun, di sisi lain, dia sama sekali tidak melakukan apa pun untuk meningkatkan kasih sayangku . Secara obyektif, tanggal itu benar-benar bencana. Apakah dia melakukan sesuatu untuk membuatku bahagia? Tidak. Yang dia lakukan hanyalah membuatku kesal.

Meski begitu, kenapa aku tidak bisa berhenti memikirkan bagaimana semua yang ingin kulakukan adalah berada di sisinya setelah kencan itu? Apakah itu hanya semacam insting protektif? Atau mungkin saya iri dengan betapa mudahnya dia menunjukkan kerentanannya kepada seseorang?

Either way, segera setelah saya menatap gadis yang duduk di bangku, saya tahu. Ini adalah Yume Irido. Dia adalah saudara tiriku yang baru dan menjijikkan. Orang yang sama sekali berbeda dari Yume Ayai.

Dia adalah seseorang yang saya belum membuat kenangan dengan.

Yume memusatkan pandangannya pada kaleng berlapis kondensasi yang kusodorkan di depannya, lalu menerimanya dengan kedua tangan. Dengan suara tanpa kelemahan, ditambah dengan senyum nakal, dia berkata, “Kerja bagus. Tapi izinkan saya memberi Anda nasihat: Anda sebaiknya keluar dari fase kutu buku Anda.”

“Apa yang baru saja Anda katakan?! Mereka berkelahi dengan kata-kata! Aku menantangmu untuk perang buku!”

“Kalau begitu aku pergi dulu! Ango Sakaguchi, Insiden Pembunuhan Non-serial .”

“Giliranku, aku memilih The Dancing Girl karya Ogai Mori .”

“Jangan ingatkan saya pada Toyotaro! Dia adalah protagonis paling menyebalkan!”

“Keseluruhan Insiden Pembunuhan Non-serial hanyalah satu karakter menyebalkan yang mati demi satu!”

“Ya, yah, hampir semuanya mati pada akhirnya, jadi tidak apa-apa!”

Setelah bertukar salam ringan ini, aku duduk di sebelah Yume.

Dia menatap tangannya, kaleng itu masih lembab dan tab kecilnya masih utuh. Dia perlahan mengaitkan jari kurusnya di tab dan, setelah sedikit berjuang, ada desisan udara. Dia telah membuka semuanya sendiri tanpa berkeringat.

Aku juga membuka kalengku. Setelah beberapa saat, kami berdua menyesap. Keluarga dan pasangan terus melewati kami. Saya mulai bertanya-tanya dalam kategori mana kami masuk, atau mungkin kami adalah sesuatu yang sama sekali berbeda.

Dulu, ketika saya duduk di sebelah Yume Ayai, saya akan sangat gugup, jantung saya akan berdetak tidak terkendali, tangan saya akan berkeringat, dan seluruh tubuh saya akan terasa seperti terbuat dari batu. Tapi saat aku duduk di sebelah gadis ini , jantungku tidak berdetak sedikit pun. Tentu saja tidak. Aku tidak punya kewajiban untuk membuatnya mencintaiku. Saya— Tidak, kami dibebaskan dari kewajiban itu.

“Hai.” Yume mengambil kaleng itu dari mulutnya. “Bukankah sepertinya ada mayat di tangki itu di sana?”

Saya mengikutinya. “Anda perlu dilembagakan, Nona-novel-misteri-untuk-otak. Kamu terdengar seperti seseorang yang baru saja selamat dari peristiwa supernatural dan kehilangan akal sehatnya.”

“Apa? Anda tidak berpikir begitu? Anda tidak dapat melihat batu yang terlihat seperti antena dari prosesi Yamahoko di Festival Gion dan tidak berpikir bahwa itu akan menjadi kasus yang menarik jika ada mayat yang ditusuk melewatinya.”

“Saya bahkan tidak akan pernah memimpikan sesuatu yang begitu menghujat atau berbahaya. Jika saya berfantasi tentang sesuatu, setidaknya itu tentang hiu pemakan manusia di sungai Kamo yang muncul sesekali untuk memakan pasangan yang tidak curiga.”

“Bagaimana itu tidak lebih berbahaya dari yang aku katakan?! Lagi pula, tidak mungkin seekor hiu bisa bergerak di sungai yang dangkal!”

“Hiu memiliki banyak kemampuan berbeda, jadi semuanya berhasil!”

“Tidak, mereka tidak! Mereka hanya ikan!”

“Oh, baiklah, bagaimana kalau kita mengkonfirmasi ini? Beruntung bagi kami, kami berada di akuarium. Begitu Anda melihat kekuatan hiu yang tak terbatas, Anda akan berlutut, gemetar ketakutan!”

“Dari mana datangnya kepercayaan diri ini…? Idemu jauh lebih arogan daripada seorang pembunuh yang mengirimkan kartu panggil sambil mengatasnamakan seorang legenda.”

Kami berdua berdiri dan membuang kaleng kosong kami ke tempat sampah daur ulang terdekat.

Saya mulai mengerti. Kami tidak memiliki kewajiban untuk membuat orang lain menyukai kami atau alasan untuk saling membenci. Kami hanya saudara tiri yang pernah berkencan. Memikirkannya seperti itu benar-benar menempatkannya dalam perspektif. Lebih baik kita tidak akur saat tidak menjalin hubungan daripada saat menjalin hubungan.

“Kamu fangirl misteri yang menyebalkan.”

“Kau kutu buku sialan.”

Kami saling menghina tanpa konteks. Itu tidak menyakitkan.

Yume

“Eek!” aku meratap. “Itu memercikkan saya!”

“Hei, jangan bersembunyi di belakangku seperti itu wajar!”

“Diam, perisai daging! Saya tidak bisa mendengar lumba-lumba!”

“Jadi maksudmu getar lumba-lumba lebih penting daripada kata-kata yang keluar dari mulutku? Dasar! Bagaimana kalau kau membiarkan bajumu lebih basah— aku menghukummu untuk menunjukkan sedikit penampilanmu!”

“Ap— Tidak! Tidak! Tidak dengan pakaian ini, idiot!”

Mizuto dan aku mendapatkan uang kami dari tiket yang kami beli. Kami menghangatkan hati kami dengan menyaksikan penguin-penguin yang lucu, saling menggunakan sebagai tameng selama pertunjukan lumba-lumba, dan makan siang di kafe akuarium. Tentu saja, kami melakukan semua ini sambil saling menjelek-jelekkan.

Setelah kami pergi, kami mampir ke toko buku, berbelanja, dan sesampainya di rumah hari sudah malam.

“Saya pulang!” Saya memanggil, kelelahan, tetapi tidak ada jawaban dari ruang tamu.

Ternyata orang tua kami belum pulang.

“Ya Tuhan, kenapa aku sangat lelah? Seharusnya aku tidak berpakaian seperti itu.” Mizuto berjalan mengikutiku, melepas sepatunya dan menggosok bahunya sambil memutar lehernya.

Oh, benar… Ini terakhir kalinya aku melihat pakaian itu padanya. Bohong jika aku bilang aku tidak kecewa, terutama mengingat fakta bahwa mengenalnya, dia akan menolak untuk memakainya lagi bahkan jika aku bertanya. Tapi sekali lagi, itu baik-baik saja. Sejujurnya, sebagian dari diriku sudah bosan dengan pakaiannya setelah terpapar sepanjang hari. Saya yakin saya sudah kenyang. Aku juga harus mengganti pakaian ini.

Saat aku menuju tangga, aku mendengar Mizuto berkata, “Ah sial, kapan aku mendapatkan banyak pesan LINE dari Kawanami?” Mizuto mulai menuju ke kamar mandi, mungkin untuk mengacak-acak rambutnya, ketika dia berhenti setelah melihat teleponnya.

Kemudian, sambil melihat ke layar, dia mengeluarkan tas dari sakunya, dan mengeluarkan kacamata berbingkai hitam.

“Hngh?!”

Kacamata. Kacamata! Itu benar, pria ini memakai kacamata dengan lensa penyaring cahaya biru setiap kali dia menggunakan komputer atau telepon, dan dia memakainya sekarang. Sepertinya delusi saya menjadi hidup. Di sana, di depanku, ada seorang pria yang tampak seperti seorang tutor perguruan tinggi.

D-Dia memakainya! Didorong oleh tampilan intelektualnya, sesuatu dalam diriku meledak.

“Apa yang membuat celana dalamnya banyak? Sheesh, terserah, aku akan memperbaiki rambutku…”

“BERHENTI!!!” Aku meraih bahu Mizuto dengan seluruh kekuatanku saat dia meraih pintu kamar mandi.

Mizuto melompat dan melihat ke belakang, mata di balik lensa melebar seperti piring.

“A-Apa? Berhenti?”

“K-Rambutmu… Berantakan. Belum. Jangan!”

Kata-kata saya mungkin ada di mana-mana, tetapi saya pikir dia mengerti intinya. Dia menatapku melalui bingkai hitam itu, mengerutkan alisnya.

“Oke… Kenapa tidak?”

“Karena kamu terlihat seksi seperti ini!” adalah apa yang ingin saya katakan, tetapi tentu saja saya tidak bisa. Aku perlu berpikir! Ini bukan waktunya untuk berjalan lambat! Di sinilah saya membuat pendirian saya. Di sinilah saya membuktikan bahwa saya bukan gadis yang sama dengan saya di sekolah menengah!

Sungguh menakutkan betapa bagusnya kacamata itu pada dirinya. Saya membutuhkan cara untuk memperpanjang kesenangan saya terhadap pria muda yang penuh dengan kebosanan dan kecerdasan ini. Pikirkan, Yume, pikirkan!

Saya mulai menggunakan semua sel otak saya, bahkan yang belum pernah saya gunakan sebelumnya, membalikkan pikiran saya untuk mencari solusi. Semua pemikiran itu membuatku mengingat sesuatu. Saya mendapatkannya!

“I-Ini hukumanmu untuk insiden pakaian dalam! Saya perlu mendokumentasikan adik laki-laki saya berdandan dengan pakaian terbaiknya. Itu tugasku sebagai kakak perempuan!”

Mizuto

Karena insiden pakaian dalam, kami memutuskan bahwa kami masing-masing dapat mengeluarkan satu pesanan satu sama lain selama itu dapat diterima di mata publik. Saya telah berhasil menggunakan penalti saya untuk mengajak Yume berkencan dengan saya, tetapi Yume belum menggunakan miliknya, yang merupakan sesuatu yang saya lupakan selama ini. Yah, tidak pernah menyangka dia akan menggunakannya seperti ini.

“Duduk di sofa. Ya! Silangkan kakimu… Sempurna! Sekarang buka buku ini di pangkuan Anda… Luar biasa! Oh, dan sandarkan kepalamu di tanganmu… YA!”

Saat berikutnya, ruangan itu dipenuhi dengan suara rana yang datang dari ponsel Yume. Dia mengambil gambar dari depan saya, dari setiap sisi saya, dan dari sudut yang agak rendah, sementara saya membeku di tempat dan melakukan yang terbaik untuk menahan goresan wajah saya. Satu-satunya alasan saya tidak melakukannya adalah karena, yah, dia terlihat sangat bahagia.

“Eh. Heh heh… Heh heh heh.”

Dia tampak lebih bahagia daripada saat kami berciuman untuk pertama kalinya.

“Hei, ekspresimu tidak terlihat seperti sesuatu yang pantas untuk seorang kakak perempuan untuk melihat adik tirinya.”

“Hah? Permisi? Tidak bisakah kamu menjadi begitu penuh dengan dirimu sendiri hanya karena kamu terlihat sedikit seksi ?! ”

“O-Oke…”

“Sosokmu yang ramping…rambutmu yang halus dan lembut…jari-jarimu yang panjang, dan matamu yang sedikit mengintimidasi…Kamu mungkin representasi sempurna dari pria idealku, tapi jangan berpikir itu memberimu hak untuk mengatakannya. Apapun yang kamu mau!”

“O-Oke…”

Dia tampaknya benar-benar menyukai ini, dan saya tampaknya tepat di zona serangannya. Kupikir dia membenci penampilanku ini, tapi kurasa stylistku, Kawanami, telah melakukan pekerjaannya dengan sempurna. Saya mulai merasa sedikit malu pada saat ini, jadi saya mencoba berbalik dan menggunakan tangan saya untuk menutupi mulut saya.

Tetapi melakukan hal ini tampaknya semakin menarik hati sanubarinya, dan suara rana kamera menjadi lebih cepat dan lebih sering. Saya kira tidak ada yang bisa saya lakukan tentang penghinaan ini. Pada akhirnya, saya senang mendengarkan Kawanami.

“Heh heh heh. Ada begitu banyak foto wanita keren di ponselku…” kata Yume dengan wajah santai sambil melihat foto-fotoku.

Tiba-tiba, saya dipenuhi dengan keinginan yang besar dan “mulia” untuk lebih memenuhi keinginannya. Bibirku melengkung membentuk senyuman menggoda.

“Kamu baik hanya dengan foto?” Berikut adalah seorang pria yang terlalu penuh dengan dirinya sendiri. “Kamu mungkin tidak akan pernah mendapatkan kesempatan seperti ini lagi. Bagaimana kalau aku menghormati satu permintaanmu lagi, nee-san? Ayo, tanyakan apa saja padaku.”

“Hah? B-Benarkah? Apa pun?!”

“Selama itu dalam bidang kemungkinan.”

“O-Oke! Lalu…” Matanya berbinar saat dia melompat mundur dan mendarat di sofa berbentuk L kami. “Aku akan duduk di sini, dan aku ingin kamu berdiri di belakangku, memelukku dengan lembut, dan membisikkan sesuatu ke telingaku.”

“Eh… Apa ?”

“I-Itu bagian dari penalti! Ini sama sekali tidak ada—tidak ada hubungannya dengan fetishku! Itu adalah kewajiban yang sangat normal dan jelas bagi adik laki-laki untuk memeluk kakak perempuannya dan berbisik ke telinganya saat dia duduk di sofa!”

Astaga, kewajiban semacam itu ada! Namun, bagaimanapun, kekuatan penalti ada di tangannya. Aku harus patuh. aku harus .

Aku berdiri dan berputar di belakang Yume. Meskipun aku berdiri di belakangnya, aku tahu betapa kerasnya jantungnya berdetak, yang pada gilirannya membuatku gugup. Uh, apa yang harus aku bisikkan? Mungkin sesuatu dari manga shojo? Hm…

Aku mencari-cari di ingatanku untuk setiap baris yang pernah kudengar sebelumnya yang terdengar seperti berasal dari manga shojo dan akhirnya sesuatu muncul di kepalaku. Ya Tuhan, apakah aku benar-benar akan mengatakan ini? Apakah pria yang mengatakan ini benar-benar ada? Argh! Ini sangat memalukan!!!

Yume

Pada saat yang panas, saya akhirnya membuat permintaan yang sangat aneh, tetapi saya tidak peduli lagi. Aku hanya penasaran dan bersemangat untuk mendengar apa yang dia katakan. Jantungku berdegup kencang, dan aku gelisah untuk mengantisipasi apa yang sepertinya akan berlangsung selamanya. Pada saat saya menyesuaikan postur saya untuk ketiga kalinya, saya dapat melihat bahwa dia telah mempersiapkan diri dan siap.

Akhirnya. Jantungku berdegup kencang di telingaku. Ya Tuhan, aku sangat bersemangat. Tubuhku membeku kaku! Tepat saat aku memikirkan ini, aku merasakan pelukan lembutnya menyelimuti tubuhku. Kemudian dia mencondongkan tubuh begitu dekat sehingga aku tidak bisa merasakan ruang antara telingaku dan bibirnya, dan dia berbisik dengan suara rendah, jantan, dan dingin:

“Aku tidak akan membiarkanmu pergi.”

Pikiranku menjadi kosong setelah itu.

Mizuto

Segera setelah saya membisikkan kata-kata itu, saya dipenuhi oleh penyesalan hebat yang meledak di seluruh tubuh saya. Apa yang aku katakan?! Pergi dimakan oleh hiu!

Oke, tapi itu benar-benar terjadi. Lima kata itu telah keluar dari mulutku. Seperti yang dia minta, aku berbisik di telinganya—sangat manis juga! Baiklah kalau begitu, tertawa terbahak-bahak atau apalah! Lanjutkan! Tubuhku sudah siap. Tapi sebaliknya, tangannya yang pucat menyentuh lenganku yang melingkari bahunya.

Yume berbalik untuk menatapku dengan matanya yang basah yang bersinar seperti berlian hitam. Dia mendekati saya dan diam-diam, dengan cara yang akan membuat seluruh dunia berhenti untuk menatap, berbisik, “Saya tidak ke mana-mana.”

Pikiranku menjadi kosong setelah itu.

Yume

Tirai jatuh pada peristiwa kencan akuarium mendadak hari ini, berakhir dengan adegan tragis di mana dua mayat ditemukan di ruang tamu.

Tapi dengan itu, ada banyak misteri yang belum terpecahkan seperti sepatu pantofel di pintu depan kami, alasan di balik Mizuto mengundangku berkencan, dan bahkan dia berdandan untuk itu. Juga, kenapa aku mati bersama Mizuto selama pemotretan di ruang tamu? Apa yang telah saya lakukan?

Itu benar-benar tidak bisa dimengerti. Jika ini adalah novel misteri, saya akan memberikannya nol dari lima bintang. Namun, jika ada sesuatu yang saya yakini, itu adalah ponsel saya dipenuhi dengan banyak sekali gambar pria seksi.

“Ya Tuhan, dia sangat seksi …”

“Bisakah kamu tidak begitu tergila-gila dengan gambar ketika orang yang sebenarnya ada tepat di depanmu?” Pria berpenampilan polos dengan rambut acak-acakan yang dikenal sebagai Mizuto telah kembali.

Saya melihat bolak-balik antara tutor panas Mizuto (Mizuto Palsu) dan yang asli, membandingkan mereka.

“Hei, apakah kamu pikir kamu bisa mati dan terlahir kembali seperti ini?”

“Itu aku . Aku tidak harus mati untuk melakukan itu!”

Tidak. Tidak mungkin! Anda adalah spesies yang sama sekali berbeda. Dari apa yang bisa kupetik dari percakapan yang kudengar, Kawanami adalah orang yang memberinya tatapan itu. Suatu hari, saya perlu meminta Kawanami untuk mewariskan rahasianya kepada saya. Dengan mereka, saya bisa mengisi ulang keinginan ini kapan pun saya mau. Saya harus mencetak foto-foto ini dan menggantungnya di atas tempat tidur saya. Ehh heh heh.

“Kamu benar-benar lepas kendali ketika ada sesuatu yang menggairahkanmu, kamu tahu itu?”

“Hah?! Kapan saya pernah lepas kendali?”

“Ada batas seberapa tidak sadar Anda tentang diri Anda sendiri.”

“Kau orang yang bisa bicara. Anda bahkan tidak tahu seberapa bagus wajah yang Anda miliki! ”

“Bagaimana kamu seperti ini dan masih bisa melakukan tindakan siswa kehormatanmu ?!”

Memang benar bahwa saya memiliki kecenderungan untuk sedikit tersesat dalam apa yang saya lakukan kadang-kadang, tetapi saya tidak terlalu buruk sehingga beberapa penyendiri yang canggung secara sosial tanpa teman perlu mengkhawatirkan saya.

“Pagi, Yume-chan!”

“Selamat pagi, Minami-san.”

Saat itu hari Senin di sekolah, dan aku mulai mengobrol dengan Minami-san dan teman-teman lain yang kukenal.

“Kamu melakukan sesuatu selama akhir pekan?”

“Aku bekerja sepanjang waktu!”

“Dengan serius? Aku baru saja tidur.”

“Jadi jeli!”

“Bagaimana denganmu, Yume-chan?”

“Saya tidak melakukan sesuatu yang terlalu istimewa. Aku baru saja membaca.”

“Kau sangat intelektual! Itu sangat cocok untukmu, Irido-san.”

Saya tidak bisa memberi tahu mereka bahwa saya telah berdandan dan pergi berkencan di akuarium dengan adik laki-laki saya. Tanpa ada yang bisa dipercaya, kehidupan yang aku impikan di sekolah menengah berlanjut.

Mizuto

Tidak ada imbalan tanpa harga. Anda harus mengorbankan sesuatu untuk mendapatkan masa depan yang Anda inginkan. Hal yang menyedihkan tentang mimpi adalah bahwa biaya untuk mempertahankannya tidak pernah berakhir. Anda harus terus berkorban untuk melanjutkan dan melindungi impian Anda.

Yume Irido dengan senang hati mengobrol dengan teman-temannya. Saat saya menatap pemandangan seperti mimpi ini, saya tahu bahwa tujuan dari operasi konyol yang saya lakukan telah berhasil. Setelah tanggal itu, Minami-san benar-benar berhenti berinteraksi denganku.

Kawanami, yang telah mengamatinya, meyakinkan saya bahwa dengan cara dia bertindak, tidak ada yang perlu saya khawatirkan lagi. Dia benar-benar keluar dari komisi. Dalam kata-katanya, “Layani dia dengan benar!” Saya telah menerima segel persetujuannya, yang berarti bahwa saya akhirnya bisa tenang mengetahui bahwa bahaya telah dihindari.

Meski begitu, aku harus melihat ini sampai akhir. Sepertinya Minami-san memiliki proses berpikir yang sama denganku, karena saat jam makan siang tiba, dia menatapku.

Aku segera menyelesaikan makan siangku dan meninggalkan ruang kelas menuju perpustakaan sekolah—tempat dia melamarku. Ketika saya memasuki perpustakaan, saya langsung menuju tempat saya yang biasa di sudut seberang pintu masuk. Ruang ini hampir seperti kamar pribadi berkat rak buku yang menghalangi pandangan. Menunggu di sana adalah Akatsuki Minami, yang telah berubah menjadi penyamaran gadis-sastra.

“Saya minta maaf! Aku bertindak terlalu jauh dengan membobol rumahmu!” Ini adalah hal pertama yang keluar dari mulutnya. Dia bertepuk tangan dan menundukkan kepalanya dalam-dalam untuk meminta maaf. “Aku tidak bermaksud buruk dengan itu! Saya agak kehilangan godaan setelah melihat Anda dengan ceroboh membiarkan pintu Anda tidak terkunci. ”

“Bisakah kita berbicara tentang mengapa kamu bahkan cukup dekat untuk mengetahui apakah pintunya terkunci atau tidak?!”

Tindakannya adalah seseorang yang memiliki niat untuk menerobos masuk. Minami-san perlahan menatapku melalui kacamata berbingkai hitamnya yang tampak polos dan berkata, “Kau akan memberitahu Yume-chan tentangku… Anda?”

Biasanya, itulah yang akan saya lakukan. Dia adalah definisi penguntit dan penjahat. Saya tidak hanya harus memberi tahu Yume, tetapi saya juga harus memberi tahu polisi!

“Tidak, aku tidak akan memberitahunya selama kamu menjaga dirimu dari sekarang.”

“Hah? Kenapa tidak?”

Aku melihat ke luar jendela dan gelisah dengan poniku. “Aku tidak ingin membuat masalah besar dari ini.”

Bayangan dia sedang mengobrol dengan teman-temannya dengan gembira melintas di kepalaku. Aku tahu Yume. Saya tahu berapa banyak yang dia korbankan untuk mengobrol dengan teman-temannya di kelas dengan senang hati. Jika dia bisa menangis tersedu-sedu hanya karena tersesat, maka…

“Hmm. Saya mengerti.” Minami-san mengangguk seolah dia mengerti maksudku, lalu tersenyum. “Aku tidak akan berterima kasih padamu!”

“Anda harus. Terima aku dengan air mata di matamu.”

“Tidak. Aneh. Cara. Saya tidak ingin membuat masalah besar dari ini. ” Dia memalingkan kepalanya dariku, cemberut.

Aku menghela nafas. Apa yang terjadi?

“Ngomong-ngomong,” saya menambahkan, “mengapa Anda meletakkan kursi lain di meja makan kami?”

“Hm? Kursi? Apa yang kau bicarakan?”

“Hah?”

“Bercanda! Saya hanya bercanda! Saya kira Anda bisa mengatakan itu hanya saya yang bermain rumah. Ini memalukan, jadi saya mencoba memainkannya seperti adegan horor. Jangan terlalu serius!” Dia menutup kedua pipinya dengan tangannya karena malu.

Aku akan mengalami serangan jantung sialan!

“Serius, aku minta maaf,” katanya, membungkuk. “Aku akan bersikap mulai sekarang. Lain kali, aku akan dengan bangga berjalan melewati pintu rumahmu sebagai temannya untuk menginap!”

“Um, aku bisa melihat wajahmu. Sepertinya Anda tidak mengambil satu langkah pun untuk merenungkan tindakan Anda dan menjaga jarak. ”

“Oh, tapi itu ‘karena kita masih akan menikah suatu hari nanti.”

“Kamu belum menyerah untuk itu ?!”

Kawanami, kau bajingan!

“Lagi pula,” kata Minami-san, bibir merah mudanya mulai melengkung menjadi senyuman, “cara terbaik untuk menghancurkan sainganmu adalah dengan membuat mereka jatuh cinta pada orang lain, kan?” Itu adalah deklarasi perang.

Ketika sekolah berakhir, saya memulai sesi strategi anti-Akatsuki Minami. Tentu saja, satu-satunya peserta adalah saya dan Kawanami.

“Jika saya jujur,” kata Kawanami sambil mengangkat bahu, “jika tidak ada kerusakan yang sebenarnya, maka saya tidak mendapatkan apa-apa. Lakukan yang terbaik!”

“Kamu tidak bisa keluar dari ini dengan mudah, dasar omong kosong voyeuristik!”

“Jika Anda akan memanggil saya sesuatu, setidaknya panggil saya ahli ROM.”

“Sebuah Apa?”

“Anggota Read Only—seorang pengamat ahli.”

Jadi dia hanya pernah melihat orang-orang menjalin hubungan dan tidak pernah dalam hubungan itu sendiri? Tidak heran aku belum pernah melihat gadis di sekitarnya.

“Yah, jangan khawatir. Saya masih di Tim Irido-san! Saya pikir kita harus memberi gadis mana pun yang mencoba mendekati Anda serangan jantung sehingga mereka berbalik dan lari! ”

“Ya Tuhan, kamu sama buruknya …”

“Yah, selain bercanda—”

“Itu tidak terdengar seperti lelucon.”

“Lelucon Mizuto Irido yang buruk dan mengerikan—”

“Kamu benar- benar bahkan tidak mencoba memainkan ini, kan?”

“Jika gadis itu melakukan sesuatu yang meresahkan, hubungi aku. Ketika datang ke Akatsuki Minami, saya pikir saya dapat membantu Anda lebih dari orang lain.

Aku menatap wajah sembrono teman terpercaya saya. Tapi bagaimana jika… Tidak, dari apa yang dia katakan, tidak diragukan lagi.

“Hei, Kawanami, izinkan aku menanyakan sesuatu padamu.”

“Ya?”

“Apakah kamu pernah dirawat di rumah sakit?”

Kawanami membeku sebentar sebelum meletakkan kepalanya di tangannya, memberikan senyum penuh arti. Senyum itu sangat mirip dengan Akatsuki Minami.

“Ya. Di sekolah menengah.”

Saya pikir begitu. Sepertinya dia adalah sesama korban yang bisa saya andalkan. Setelah memastikan ini di kepalaku, aku meringis pada temanku.

“Kami berdua mengalami kesulitan, ya?”

“Ya, kami yakin.”

Ini hanya menegaskan kembali keyakinan saya bahwa orang tidak dimaksudkan untuk memiliki pacar.