Beberapa hari telah berlalu sejak Ryuichi mendapatkan kembali ingatannya. Tidak banyak yang berubah sejak saat itu… adalah sesuatu yang tidak bisa dikatakan Ryuichi. Untuk beberapa alasan, sepertinya Shizuna sekarang lebih sering memanggilnya daripada sebelumnya.
Dia sendiri tidak pernah memanggilnya, tetapi dia menebusnya dengan secara proaktif mencoba menutup celah di antara mereka. Setiap kali dia melihat Ryuichi memasuki ruang kelas, Shizuna akan segera berjalan ke arahnya, mengucapkan selamat pagi, lalu berjalan kembali ke tempat asalnya. Tentu saja, bahkan Ryuichi pun tidak dapat mengatakan bahwa dia menganggap ini tidak menyenangkan, namun demikian, dia menghela nafas dan berpikir bahwa tidak ada hal baik yang akan keluar dari keterlibatannya dengan pria seperti dia.
“……?”
Suatu hari, ketika Ryuichi sedang dalam perjalanan kembali dari kamar kecil, dia mendengar Shizuna berbicara dengan teman sekelasnya dari sekitar sudut.
“Hei, Shizuna. Apakah Shishido melakukan sesuatu padamu?”
“Mengapa kamu mengatakan itu?”
“Maksudku, bukankah kamu bertingkah aneh akhir-akhir ini? Sampai beberapa hari yang lalu, kamu tidak pernah benar-benar berbicara dengannya sebelumnya, tapi sekarang kamu secara proaktif mencoba mendekatinya… Ini benar-benar mencurigakan, kamu tahu? ”
Ryuichi memasang senyum pahit di wajahnya, berharap mereka memilih untuk berbicara di tempat lain di mana mereka tidak memiliki kesempatan untuk didengar, terutama oleh orang yang bersangkutan. Ini menyebalkan, tapi kurasa aku akan menghabiskan waktu di tempat lain. Namun, saat Ryuichi hendak pergi, dia berhenti di tengah jalan. Adapun alasannya, yah, itu karena dia mendengar Shizuna berbicara dengan nada yang sangat keras.
“Shishido-kun sama sekali tidak menipuku. Aku hanya mencoba untuk lebih dekat dengannya atas kemauanku sendiri, jelas dan sederhana. Aku tidak dapat menyangkal bahwa ada banyak rumor buruk tentang dia; lagipula, dia juga tidak menyangkal mereka. Namun, saya tidak berpikir itu alasan yang cukup untuk mendorongnya menjauh. Kami teman sekelas, dan selain itu, dia… tidak, intinya adalah—”
Shizuna telah berusaha mati-matian untuk memohon kepada teman-temannya tentang Ryuichi selama beberapa waktu sekarang. Tapi tidak mengherankan, menyampaikan maksudnya kepada gadis-gadis lain lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Shizuna adalah satu-satunya yang tahu bahwa dia telah menyelamatkannya di kota dan dia telah mengganti air di dalam vas.
“Welp, kurasa aku tidak harus terus menunggu di sini selamanya.”
Ryuichi menggaruk kepalanya saat dia melangkah keluar dari sudut. Shizuna, yang membelakangi dia, tidak memperhatikannya, tetapi gadis-gadis lain yang menghadap Shizuna dengan jelas memperhatikan kehadirannya.
“Ah…Shishido-kun.”
“Hah?”
Shizuna dengan cepat berbalik. Matanya langsung berbinar dan berbinar saat melihat Ryuichi, meski dia sendiri tidak tahu kenapa. Dalam keadaan normal, dia seharusnya memiliki ekspresi jijik di wajahnya daripada yang ini.
Faktanya, Ryuichi sebenarnya telah memikirkan berbagai hal. Bagaimana jika NTR di manga hanya dangkal, dan dia benar-benar menyukai Ryuichi seperti yang dia lakukan sekarang? Tapi tidak, itu tidak mungkin; jelas dinyatakan di manga bahwa Shizuna benar-benar membenci Ryuichi. Dengan kata lain, Shizuna di dunia ini sedikit menyimpang dari Shizuna di karya aslinya.
“Apakah kamu sedang dalam perjalanan kembali dari kamar kecil, Shishido-kun?”
“Ya. Urusanku baru saja selesai ketika aku mendengar kalian membicarakanku. Membuatku sulit untuk lewat begitu saja, kau tahu?”
Ryuichi mengalihkan pandangannya ke gadis-gadis yang mengangkat topik itu, menyebabkan mereka menunduk dengan canggung. Dia bahkan tidak memelototi mereka, tapi mereka tampak ketakutan, yang membuat Ryuichi menghela nafas.
“Aku tidak benar-benar marah pada kalian atau apa pun. Wajar jika kalian memiliki kesan seperti itu tentangku. Jika aku mengecat rambutku menjadi hitam dan menghilangkan tindikanku, apakah kamu tidak akan terlalu takut padaku?”
“Hah? Oh~… Mungkin, kurasa?”
“Rambut hitam benar-benar tidak sesuai dengan citramu, bukan begitu?”
“… Sangat blak-blakan sekarang, kan?” dia berkomentar.
Tapi berkat pemecah es ini, gadis-gadis itu tampaknya sedikit lengah. Masih ada sedikit rasa takut yang terlihat di mata mereka, tetapi mereka tampaknya sangat menerima perubahan Ryuichi.
“Bahkan aku tidak ingin terlibat dengan orang lain lebih dari yang diperlukan. Itu sebabnya aku lebih suka melihat Rindo kembali seperti dulu.”
“Tapi aku tidak bisa melakukan itu sekarang karena aku sudah mengenalmu, Shishido-kun. Aku sangat senang berbicara denganmu, tahu?”
“Kamu tahu kamu punya selera yang sangat buruk pada orang?”
“Oh, benarkah sekarang?”
Gurauan bolak-balik mereka begitu lucu sehingga gadis-gadis lain akhirnya tersenyum pada mereka secara serempak.
Pada catatan itu, bagaimanapun, setiap kali Ryuichi berbicara dengan Shizuna seperti ini, dia akan selalu merasakan tatapan seseorang padanya tanpa gagal. Tapi kali ini, dia tidak bisa merasakan apa-apa sama sekali.
“Apakah ada yang salah?” Shizuna memiringkan kepalanya ke samping dan bertanya. Tapi, Ryuichi tidak bisa benar-benar memberitahunya bahwa dialah penyebab kekhawatirannya.
“Kamu tahu, kamu sangat berbeda dari apa yang rumor katakan tentang kamu.”
“Aku tahu, kan? Dan jika dilihat dari penampilannya yang menakutkan, dia sebenarnya agak seksi, bukan?”
“Terlambat untuk mulai merayuku sekarang, gadis-gadis, kau dengar aku?”
“Ahaha! Jangan terlalu memaksakan diri, Tuan Narsisis.”
“……”
“Hee hee hee!”
Tidak ada lagi jejak atmosfir yang menindas dari sebelumnya. Ryuichi, seorang pria yang dulunya memandang rendah orang lain, mengintimidasi mereka, dan menghakimi mereka, terutama wanita, kini menjadi lebih terbuka, dan ekspresinya lebih bervariasi dan hidup. Ini, ditambah dengan betapa di luar karakternya, jelas merupakan hasil dari perubahan karakter Ryuichi.
“Kita akan kembali ke kelas, ‘kay~?”
“Baiklah. Sampai jumpa.”
Shizuna tetap tinggal saat dia melihat teman-temannya pergi ke kelas.
Ryuichi menatap Shizuna. … Kenapa kamu tinggal di sini? tatapannya seolah berkata.
“Kau tidak perlu menatapku seperti itu, kan?”
“… Kenapa kamu banyak bicara padaku akhir-akhir ini?”
Itu pertanyaan langsung. Mata Shizuna melebar sedikit, seolah-olah dia tidak mengharapkan pertanyaan langsung seperti itu. Setelah beberapa saat, dia kembali menatap Ryuichi dan menjawab.
“Aku tidak tahu. Aku hanya merasa seperti aku telah mempelajari hal-hal tentangmu yang tidak dimiliki orang lain sebelumnya… Jadi, bukankah menurutmu normal bagiku untuk ingin mengenalmu lebih jauh?”
“… Sial jika aku tahu.”
Dia benar-benar tidak mengerti motifnya. Shizuna menggembungkan pipinya yang, kalau dipikir-pikir, adalah ekspresi baru lain yang belum pernah dilihat Ryuichi darinya sebelumnya. Dia tersenyum kecut dan, melihat ini, ekspresi Shizuna juga memberi jalan untuk senyum gembira.
“Ayo, ayo kita kembali. Tidak baik jika kita terlambat masuk kelas.”
“Garis itu benar-benar tidak cocok untukmu.”
“Oh, diamlah.”
Paling tidak, Ryuichi tidak membenci percakapannya dengan Shizuna.
Kemudian, sepulang sekolah, terjadi peristiwa yang membuat Shizuna semakin dekat dengan Ryuichi.
“Shishido-kun?”
“…Kita sering bertemu satu sama lain hari ini, bukan?”
Shizuna menertawakan mata sipit Ryuichi dan memberitahunya bahwa itu kebetulan. Keduanya bertemu di distrik perbelanjaan; sepertinya mereka sedang berbelanja bahan makan malam ketika mereka bertemu satu sama lain.
Nah, dalam kasus Ryuichi, dia sebenarnya tidak membeli apa pun selain cup ramen, dan Shizuna, tentu saja, juga memperhatikan hal ini.
“Kamu hanya membeli cup ramen?”
“Kamu mengolok-olok ini? Mereka sangat bagus, aku ingin kamu tahu.”
“Aku tahu mereka enak, dan aku tidak mengolok-olok mereka.”
Yang harus dilakukan hanyalah menuangkan air panas dan menunggu tiga menit, dan keluarlah makanan yang lezat. Ryuichi berutang begitu banyak makan malamnya pada ramen cangkir sehingga dia sering mengagumi kecerdikan umat manusia. Namun, episode cup ramen ini akan menjadi titik awal untuk yang lainnya.
“Apa yang kamu makan untuk makan malam, Shishido-kun?”
“Secangkir ramen.”
“Ah, begitu. Piala ra—Apa?”
Shizuna sangat tercengang, rahangnya jatuh dengan takjub. Ryuichi memiringkan kepalanya, bertanya-tanya ada apa.
“Meminum cup ramen untuk makan malam…? Maksudku, aku tidak mengatakan itu buruk, tapi bukankah itu buruk untuk tubuhmu?”
“Tentu saja itu tidak sehat. Tapi apa yang bisa saya katakan, saya sudah memakannya selama bertahun-tahun.”
“Bertahun-tahun…?”
“Karena aku tinggal sendirian. Banyak hal terjadi, dan orang tuaku pergi. Jika aku tidak mau memasak, jelas aku akan memakan ini.”
“…Hah?”
Saat itulah Ryuichi menyadari. Bahkan jika dia ingin menjelaskan keadaannya, dia seharusnya tidak mengangkat topik tabu seperti itu; yaitu, orang tuanya pergi. Tentu, Ryuichi sendiri mungkin tidak keberatan orang lain mengetahuinya, tapi itu pasti bukan hal yang menyenangkan untuk didengar oleh pendengar.
“Oh. Maaf telah membicarakan semua hal yang tidak menyenangkan itu.”
“Tidak… Jangan.”
Shizuna tampak sedih setelah mengetahui keadaan sedih Ryuichi, dan orang tuanya telah tiada. Melihat ini, Ryuichi terkekeh. Dia secara refleks meraih kepala Shizuna… sebelum akhirnya menepuk pundaknya.
“Ayolah, kenapa wajahmu sedih? Kau merusak ketampananmu. Balikkan cemberut itu.”
“…Shishido-kun.”
Shizuna benar-benar gadis yang baik hati, seperti yang diharapkan dari seseorang yang menyandang gelar tokoh utama.
Pertemuan mereka hari ini hanyalah sebuah kebetulan, dan seharusnya itu adalah akhirnya. Namun, saat Ryuichi hendak pergi, Shizuna memegang tangannya.
“Tunggu.”
“Ya?”
Tampaknya telah mengambil keputusan, dia berbicara kepada Ryuichi dengan tatapan serius di matanya.
“Aku akan membuatkan makan malam untukmu. Bawa aku ke rumahmu, Shishido-kun.”
Tentu saja, jawaban Ryuichi langsung.
“TIDAK.”
