“… Kurasa kita harus pulang juga.”
“……”
“……”
“……?”
Setelah keheningan kembali, rasanya seperti badai telah melewati kami dan kelelahan yang kulupakan selama beberapa menit terakhir semua kembali menghambur kepadaku. Aku hanya ingin pulang dan tidur. Itu sebabnya aku mengusulkan agar kami bubar juga, tetapi tidak satu pun dari keduanya memberiku tanggapan yang tepat.
“Um… Eek!”
Berpikir bahwa ada sesuatu yang salah, aku berbalik, hanya untuk melihat Natsukawa dan Ashida menatapku dengan mata setengah terbuka. Aku merasakan semua udara lenyap dari paru-paruku. Tekanannya gila.
“… Seorang gadis universitas, huh ~”
“Ah, tidak, itu hanya kesalahpahamanku!”
“Aku ingin tahu ~” Ashida mengalihkan pandangannya.
Rasanya semakin aku berkata, semakin buruk posisiku. Jadi, aku diam saja. Untuk mendapatkan posisiku kembali di alam eksistensi ini, aku perlu mengubah suasana hati — atau melarikan diri.
“-Eh?”
Aku bersiap untuk pulang. Tapi, tasku di bangku telah lenyap. Di sana ada dompetku, jadi aku butuh itu.
“N-Natsukawa! Apa kau tahu di mana task — Eh?”
Dalam kepanikan, aku menoleh ke arah Natsukawa, tapi dia masih menatapku dengan ragu. Penampilannya sedikit berubah dibandingkan sebelumnya. Di atas pangkuannya, sedikit memamerkan paha putihnya, aku menemukannya. Tasku berdiri di atas pahanya, hampir seperti mengatakan ‘Aku Airi-chan baru sekarang’. Itu di wilayah suci seperti itu, aku tidak punya kesempatan untuk merebutnya. Itu tidak adil, Natsukawa. Dan, kau tas sialan.
“Ini..”
“Y-Ya.”
“……”
“… Um.”
Dia menyerahkannya kepadaku secara normal. Aku mengulurkan tangan untuk itu, tapi… Aneh? Natsukawa-san tidak menunjukkan tanda-tanda akan membiarkannya pergi sendiri? Um, tentang apa ini? Apakah aku sedang diejek di sini? Atau, apakah dia menyatakan perang terhadapku? Dengan tatapan ‘Ambillah kalau kau bisa’ ? Tapi, wajahnya pasti mengatakan sebaliknya … Kenapa dia terlihat begitu terganggu?
“—Seorang gadis universitas, ya.”
“Ugh…”
Kalimat yang sama persis dengan yang Ashida katakan padaku belum lama ini. Namun, kerusakannya jauh lebih besar, secara langsung akan menghancurkan hati dan mentalitasku. Tidak dapat menahan rasa sakit, aku harus menahan dadaku.
“… Bodoh.”
Jadi, aku hanya bisa mengangguk, karena aku memang tolol.
***
Dengan acuh tak acuh Ashida ‘Baiklah, kita harus pulang juga’, Natsukawa berdiri dari bangku. Aku tetap diam selama itu dan hanya mengikuti mereka selama sekitar dua puluh menit. Rasanya seperti aku diseret ke pengadilan. Yah, lagipula aku cabul.
“Aku akan pergi ke sini.”
Kami tiba di jalan terpisah dan Ashida tampaknya akan mengambil rute berbeda dari sini. Oh ya, menurutku rumah Ashida persis berlawanan dengan rumah Natsukawa. Restoran keluarga tempat kami berpisah tidak terlalu jauh dari sini.
“Sampai jumpa lagi, Aichi! Kau juga, kurasa, Sajocchi!”
“Kau menebak? Tidak perlu.”
“…..”
“… Natsukawa?”
Aku membalas bualan akrab yang datang dari Ashida ketika aku melihat Natsukawa mengangkat tangannya, tapi tidak mengatakan apa-apa. Sesuatu terasa aneh. Sepertinya dia memaksa dirinya untuk mengucapkan selamat tinggal.
“Ahh… kamu sangat manis, Aichi ~”
“…?”
Meski begitu, Ashida tampak bahagia lebih dari apa pun melihat ekspresi seperti ini dari Natsukawa, karena lagi-lagi suasana cerah memasuki mataku. Aku benar-benar tidak keberatan melihat adegan yuri seperti itu terungkap di depanku, tapi kali ini aku hanya tersesat tentang apa yang sedang terjadi.
“Aichi ~ Ayo jalan-jalan kapan-kapan. Bersama dengan Ai-chan ~”
“Ah…”
Ashida mengundang Natsukawa keluar untuk bermain. Hasilnya, Natsukawa menunjukkan ekspresi seperti dia telah diselamatkan dari sesuatu dan tersenyum bahagia. Bukankah itu perubahan yang terlalu besar? Bukankah mereka, sedikit, kau tahu? Terutama Ashida, menebak dengan tepat apa yang ingin didengar Natsukawa, apa kau seorang wanita? Sebaiknya kau tidak berada dalam hubungan semacam itu, oke… Pokoknya, lanjutkan, lebih banyak. Bisakah aku mengambil beberapa foto saat kau melakukannya?
… Eh? Jadi apa, Natsukawa yang kesepian itu? Ashida cukup sibuk dengan klubnya, jadi aku ragu mereka akan segera menemukan waktu bagi mereka untuk bertemu … Sebagai kapten tim pendukung Natsukawa (memproklamirkan diri), aku tidak ingin dia merasa kesepian, tetapi aku tidak bisa salahkan Ashida di sini.
“…Benarkah?”
“Maksudku, kita belum pernah bermain sama sekali sejak liburan musim panas dimulai! Aku sendiri merasa kesepian!”
“Ya… ya!”
Sungguh menghangatkan hati. Langkah yang bagus, Ashida. Ini adalah senyuman yang sangat kusuka dari Natsukawa…! Melihat senyuman ini saja sudah memberiku cukup energi untuk terus hidup. Bahkan jika gelombang pelanggan datang ke toko buku besok, aku akan dapat menangani mereka dengan baik! Tetap saja, aku tidak benar-benar termotivasi untuk hari ini. Tapi, pengembalian yang kudapatkan untuk melewatinya sangat gila. Wajah bahagia Natsukawa benar-benar hadiah terbaik yang bisa didapat …
“Hei…”
“Eh?”
Kenapa dia tiba-tiba berbalik ke — Ah, sial. Aku terlalu banyak menatapnya. Baru sekarang aku menyadari situasi saat ini. Tiga meter dariku, dua gadis sekolah menengah sedang menggoda dengan seorang anak sekolah menengah mengambil gambar mental ini. Aku tidak berpikir aku bahkan berkedip sepanjang waktu. Mataku terasa kering. Betapa asyiknya aku dalam hal ini… aku benar-benar sudah selesai.
Natsukawa perlahan berjalan ke arahku dengan wajah tertunduk yang tidak memungkinkanku untuk melihat wajahnya dengan benar. Apakah dia marah, gugup, aku tidak tahu. Yang bisa kulihat hanyalah rambut Natsukawa yang bergelombang dan indah. Aku hanya berharap dia tidak menyebutku menjijikan.
“Yah, aku sedih—”
“Kamu juga, Wataru.”
“Eh?”
“…… Kamu nggak bisa?”
Tentu saja aku bisa! (Respon langsung) —seperti biasanya aku bereaksi, tapi perubahan sikap Natsukawa yang tiba-tiba terlalu menstimulasi bagiku, aku tidak bisa memberikan jawaban langsung padanya. Aku bahkan tidak perlu memberikan contoh, dia sangat imut. Wajahku terbakar. Betulkah? Ini bukan mimpi, bukan? Dia mengundangku, bukan. Dia tidak akan mengejekku nanti, kan. Idiot, Natsukawa bukanlah gadis seperti itu.
“…… Kamu nggak bisa?”
“B-Bukan itu masalahnya…”
Untuk kedua kalinya aku ditanya, mana yang lebih menyakitkan. Dia manis sekali. Kata-kata apa yang ingin kau dengar dariku? Aku tidak cukup pintar untuk menghasilkan sesuatu yang kreatif di sini… Bisakah aku berlutut dan menyerah?
“Kenapa kamu panik seperti itu?”
Salah siapa menurutmu ini..!? Jangan berpikir aku benar-benar menikmati percakapan dengan gadis cantik sepertimu setiap hari! Bahkan pandanganmu terlalu berlebihan bagiku… Jangan lihat aku dengan ekspresi seperti itu!!
“Jadi …” Natsukawa menatapku dan Ashida, menunjukkan ekspresi malu-malu yang membuatku kesakitan lagi dan kemudian memberikan pukulan mematikan. “B-Bolehkah aku… mengirimimu SMS?”
“Guha!” *reaksi berlebihan (Aku)
“Hauu …” Pemulihan penuh (Ashida)
Rasanya hatiku dihancurkan oleh bantal empuk. Apakah ini benar-benar karakter Natsukaw? Ini bukan cara dia biasanya bertindak di sekitarku dan kelucuannya membuatku kehilangan kekuatan di pinggulku. Jika dia akan terus melakukan ini, aku mungkin akan kabur karena aku tidak bisa menerima serangan setingkat ini.
Adapun Ashida… ya, sepertinya dia linglung, mungkin akan jatuh cinta pada Natsukawa sendiri. Aku benar-benar mengerti apa yang dia alami. Jika aku terlahir sebagai perempuan, aku mungkin masih akan jatuh cinta pada Natsukawa.
“A-Aichiiii…! Aku minta maaf tentang bauku, tapi biarkan aku memelukmu lagi, oke !?”
“Berhenti di situ, sampah kriminal!”
Jika dia melakukannya sekarang, dia mungkin tidak akan bisa menahan diri. Hanya saja, tidak di depan umum. Jika memungkinkan, undangku lain kali agar aku bisa menonton, aku baik-baik saja dengan itu…!
“Jangan hentikan aku sekarang, Sajocchi…! Kami berdua perempuan, jadi tidak ada masalah!”
“Jangan mengatakan itu dengan lantang!”
Untuk berpikir bahwa Ashida akan jatuh lebih cepat dariku… Berbeda denganku, ini bukanlah pelecehan seksual apapun yang dia lakukan, jadi dia juga tidak perlu menahan diri dan pengekangannya tidak akan berhasil. Ini terlalu berbahaya… Jika ini bukan kawasan pemukiman yang ramai, aku mungkin benar-benar mendukungnya.
“Um…”
“Hati-hati, Natsukawa… Ashida bahkan lebih mesum dariku sekarang!”
“L-Lebih darimu, Wataru…?”
“Maaf, bisakah kau melupakan tentang itu?”
Kenapa dia menekankan bagian ‘Lebih dariku’? Apa dia selalu menganggapku cabul? Sial, dia benar-benar tahu, huh. Mengejarnya untuk mengendus parfumnya terlalu berlebihan, kurasa. Ya, pasti terlalu berlebihan.
“Aichiii… kamu selalu bisa mengirimiku pesan ~”
“… Eh? Kupikir kalian sering chattingan?” aku bingung.
“Tidak setelah liburan musim panas dimulai… Kei sepertinya sibuk, jadi…”
“Kamu tidak perlu terlalu perhatian ~”
Kurasa bahkan dalam persahabatan perempuan seperti ini, kau harus berhati-hati dengan sopan santun dan kebaikan. Meskipun aku setuju dengan Ashida di sini, tapi… itu pasti lebih baik daripada mengirim spam dalam obrolan grup sepanjang malam. Tapi, yang penting kalian berdua bahagia.
“Ashida bilang dia baik-baik saja, jadi kirimkan saja pesan padanya kapan saja?”
“……… Bagaimana denganmu, Wataru?”
“Anyphifu… !?”
Yah, kurasa masuk akal bagiku untuk menggigit lidahku di sana.
***
Aku tidak bisa melupakan perasaan senang Ashida saat dia berjalan ke kejauhan. Meskipun aku benar-benar kelelahan hanya dengan melihat sisi yang berbeda dari Natsukawa dari biasanya, dia penuh dengan energi meskipun telah melalui klubnya sepanjang hari. Ada banyak pertanyaan yang kumiliki dan perasaan akan kenyataan masih belum muncul, membuatku merasa seperti sedang bermimpi. Apalagi sekarang hanya Natsukawa dan aku.
“Kei… sepertinya sangat bersemangat.”
Menurutmu salah siapa itu? Bahkan sekarang, kau perlahan-lahan memotong bagian terakhir dari pemikiran rasional dan pengekangan yang tersisa di dalam diriku, kau tahu? Aku merasa seperti sedang berjalan tepat di sebelah idola favoritku. Cukup yakin aku menggunakan semua keberuntungan selama sisa hidupku. Jadi, aku berharap setidaknya aku tidak mati besok.
“Lagian, Natsukawa. Inj pertama kali aku melihatmu melompat ke Ashida seperti itu.”
“I-Itu … aku meniru Airi.”
Sangat lucu. Aku tidak bisa menghitung berapa kali aku memanggilnya imut di dalam kepalaku, tapi ini bukan pertama kalinya ini dimulai. Aku mungkin sudah lama tidak melihatnya, tapi Natsukawa selalu manis. Dengan semua keindahan di sekitarku, kupikir aku akhirnya menemukan alurku. Tapi, sekarang aku sudah mengonfirmasinya. Pria tidak pernah bisa terbiasa memiliki kecantikan di samping mereka.
“… Berbicara tentang Airi-chan, apa kau memperkenalkannya dengan Ashida dengan cukup cepat?”
“Ya, di bulan Mei, bersama gadis-gadis lain dari klub bola voli.”
“Klub bola voli, ya. Aku tidak memiliki hubungan nyata dengan orang-orang dari sana, di luar Ashida tentunya.”
“Mereka sangat luar biasa lho. Belum lagi Ashida yang paling kecil.”
“Serius…”
Ashida cukup cocok dengan pandanganku, kan? Itulah klub bola voli buatmu, semakin besar kau, semakin berguna dirimu dalam sebuah permainan, ya. Keunggulan tinggi badan adalah sesuatu yang menakutkan. Sekarang aku memikirkannya, aku tidak pernah melihat Ashida bermain bola voli sebelumnya. Saat aku bertemu dengannya sebelumnya saat istirahat olahraga, dia kabur begitu saja, berkata ‘Aku bau keringat, jadi jangan terlalu dekat!’ Lagipula.
“Itu pertama kalinya aku melihat seseorang bertemu Airi.”
“Apa dia bahagia?”
“Dia tersenyum bahagia digendong oleh semua orang. Belum lagi dia memandang semua orang dengan bingung ‘Whooo?’ ekspresi. Sangat menggemaskan…”
“…!”
Setiap kali topik beralih ke Airi-chan, Natsukawa pasti banyak bicara, bahkan padaku. Aku senang tentang itu, tentu saja dan aku tidak keberatan memberikan persembahan padanya, tapi bertingkah seperti Airi-chan di tengah percakapan tidaklah adil. Ketika aku melihat seorang gadis cantik bertingkah seperti anak kecil, itu membuatku merasa aneh dalam banyak hal. Masa depanku kena rangsangan!!
“Ada apa?”
“T-Tidak, tidak apa-apa.”
Kurasa Natsukawa bahkan tidak menyadarinya… Tapi, apakah itu membuatnya oke? Jika dia menyadari kelucuannya sendiri, dia mungkin pada akhirnya akan berubah menjadi gadis Shinonome Sesuatu, dengan kepribadian yang mendominasi. Itu mungkin akan membuatnya aman dari pria yang mendekat, tapi tetap saja.
Malahan, aku akan mengkhawatirkan Airi-chan. Dia mungkin mendengar betapa lucunya dia bahkan lebih dari Natsukawa dan dengan betapa dia dimanjakan, dia mungkin tumbuh untuk mendapatkan kepribadian seperti ratu… Ahh, aku sangat khawatir. Tapi tidak seperti aku bisa mengatakan itu.
“Airi cukup manis… tapi bagaimana dengan kakak perempuanmu, Wataru? Dia cantik, jadi dia pasti lebih manis saat dia masih kecil, kan?”
“Cantik, ya … Saat aku sadar, dia sudah menjadi jenderal yang nakal.”
“Jenderal nakal…?” Natsukawa terkekeh.
Dari sana, pembicaraan kami tentang saudara kandung dimulai. Karena tren Aika-chan sedang booming sebelum liburan musim panas, aku tidak mendapat banyak kesempatan untuk bertanya. Lagian, kupikir Natsukawa akan dengan bersemangat berbicara tentang cintanya pada Airi-chan, tetapi topiknya sering beralih ke Nee-san. Jadi, aku hanya menjelaskan perjuangan harian dan pertarungan kecil yang kami alami.
Natsukawa terlihat sangat terkejut dengan itu. Tapi, aku merasa senang melihatnya menertawakan ceritaku dan sebelum aku menyadarinya, aku menceritakan kepadanya tentang berbagai macam anekdot yang kualami. Aku merasa ada beberapa cerita menyedihkan di sana juga, tapi aku tidak terlalu peduli.
Saat kami berjalan ke depan, kami mencapai sebuah persimpangan. Karena itu adalah jalan yang kukenal, aku segera menyadari situasi asing yang kualami ini. Aku berbicara secara normal dengan Natsukawa…? Belum lama ini, dia akan segera melarikan diri jika aku mencoba hal semacam itu. Dan kalaupun ada kesempatan, biasanya kepalaku jadi kosong, jadi kenapa sekarang…?
“……”
“Ah… aku harus pergi ke kiri di sini.”
“Oh… benar.”
Itu benar-benar seperti aku hidup di dalam mimpi. Melihat ke belakang saat aku berinteraksi dengan Natsukawa, ini pasti yang terbaik dan paling membahagiakan bagiku. Aku tidak ingin waktu ini berakhir. Betapa serakah diriku untuk berpikir seperti itu. Setelah mengucapkan selamat tinggal, Natsukawa berjalan sedikit ke depan, hanya untuk berbalik ke arahku lagi. Dia menatapku seperti dia sedang menunggu sesuatu, seperti dia mengharapkan sesuatu dariku.
…. Apa yang harus kukatakan di sini? ‘Ya, aku akan mengambil jalan lurus ke sini’, mungkin? Tidak, itu jelas. Kenapa aku menjadi gugup sekarang? Apa yang di inginkan Natsukawa dariku? Dia membuat situasi ini semdiri. Jadi, ini terkait dengan keinginannya. Apa yang dia katakan? Apa yang dia inginkan? Ahh, aku tahu…
“… Kalau begitu, aku akan mengirimimu pesan nanti.”
“Ya, kutunggu.”
Apakah ini? Ahh, Natsukawa tersenyum, jadi itu pilihan yang tepat. Itu bukan senyum bingung atau terganggu dari sebelumnya ketika aku hanya ikut dengannya. Ini seperti palsu dan yang ini nyata. Kelima inderaku semuanya mengatakan bahwa aku melakukannya di sana.
Natsukawa membalikkan punggungnya ke arahku. Saat aku tidak bisa melihat wajahnya lagi, rasa lega memenuhi dadaku. Itu bertentangan dengan perasaanku terhadap Natsukawa ke tingkat yang bahkan tidak dapat kupahami sendiri. Hanya perasaan disesalkan ini yang tidak banyak berubah sejak saat itu.
***
Setelah keluar dari bak mandi, aku mendapat beberapa notifikasi di aplikasi messengerku. Aku sedikit panik, hanya untuk melihat bahwa Ashida membuat grup baru dan mengundangku dan Natsukawa. Dia sudah memutuskan nama.
‘K dan Siscons.’
Lu ngajak ribut apa? Siscon? Lu ngatain gw siscon? Dengan Mak Lampir itu? Mengesampingkan Natsukawa, itu sebenarnya cukup menggelikan… Tidak mungkin aku menjadi siscon dengan Nee-san di sekitarnya. Aku menerima undangan itu.
‘Siapa siscon?’
‘Aichi yang bilang, kau tahu?’
‘Aku seorang siscon, huh.’
Yah, kurasa aku sendiri tidak tahu tentang itu. Ya, aku bahkan tidak bisa langsung melihat wajah Nee-san. Jika mata kami bertemu, kakiku akan bergetar. Itu kompleks terhadap saudara perempuan yang kumiliki, ya. Jadi tunggu, bisakah Natsukawa melihat pertukaran ini? Lagian, aku secara hukum diizinkan mengirim SMS ke Natsukawa? Itu sangat gila… Sungguh, seberapa tinggi aku menghargai Natsukawa.
‘Maksudku, kamu dekat dengan Kakak Perempuanmu, kan?’ Natsukawa menambahkan.
‘Kakak perempuan ‘…? Ah, tunggu, tidak, itu hanya jenis biasa. Mataku mempermainkanku. Kurasa, aku hanya lelah saat ini. Tapi, apakah hanya aku atau apakah Natsukawa terdengar cukup santai dengan caranya mengetik? Sobat, dia benar-benar tahu bagaimana membuatku bersemangat. [T/n: Natsukawa menulisnya sebagai ‘Kakak Perempuan’ yang normal. Tapi, Wataru mengira dia mengatakan ‘Saudara Ipar’]
“Kami cukup dekat untuk saling menawarkan steak hamburger saat makan malam.”
‘Aku merasa seperti melihat sekilas yang mengerikan tentang hubunganmu dengan kakakmu.’
‘(´｡ • ω • ｡`)’
Natsukawa-san, aku sudah penasaran tentanh ini bahkan selama perjalanan kita pulang. Tapi, kau benar-benar suka membicarakanku dengan Nee-san, huh? Selain itu, emoji itu sangat imut! Apa kau baru saja mendapatkannya? Ah, aku benar-benar bisa melihat itu. Kemungkinan pembawa pesan tidak terbatas. Dan, Nee-san… Aku mengandalkanmu di masa depan.
‘Itu sama denganmu dan Airi, kan?’
‘Lebih detail, tolong Aichi.. Aku mohon!!’
‘Tunggu, Natsukawa. Tolong, jangan lakukan itu!’
‘Nggak.’
Ugh … kenapa dia bertingkah agak kekanak-kanakan sekarang. Dia jarang bertindak egois seperti ini, jadi sekarang dia melakukannya, itu benar-benar mempermainkan hatiku! Ahh, biarkan aku pergi ke tempat tidur, aku ingin mengepakkan kakiku ke atas dan ke bawah seperti seorang gadis yang sedang jatuh cinta. Sementara itu, Natsukawa memberi tahu Ashida tentang hari dimana aku pergi mengunjungi Airi-chan. Sepertinya bagian di mana kami bermain kuda-kudaan benar-benar membuatnya tertarik.
Tunggu dulu.. bukankah kau mengkhawatirkanku…? Jadi, kau diam-diam menertawakanku! Kejam sekali! Kenapa? Kenapa… Kenapa tiba-tiba aku mau main kuda-kudaan lagi!?
‘Huh… Jadi, dengan kejadian hari ini.. mungkin Sajocchi hanya menyukai gadis yang lebih muda?’
‘Eh, dia menyukai Airi?’
……….
…..
…
Oii. Ayo sekarang, jangan memulai pengembangan palsu dan tidak diinginkan seperti itu… Tidak, tunggu. Biarkan aku berpikir tentang hal itu. Mengesampingkan Airi-chan, apakah aku benar-benar menyukai gadis yang lebih muda atau tidak? Gadis muda apa yang ada di sekitarku? Aku hanya bisa memikirkan Sasaki-san. Tapi, aku selalu berpikir dia lebih tua dariku… Mungkin kesanku tentang dia berubah setelah melihat dia memakai seragam sekolah menengah itu. Dampaknya cukup kuat, jadi aku tidak bisa melupakannya…
Tapi, bagaimana dengan itu? Bahkan jika dia sebenarnya lebih muda dariku, aura dewasanya tidak lenyap hanya karena itu. Kepalaku tahu dia lebih muda, tapi hatiku butuh lebih banyak waktu. Belum lagi kita hidup di dunia yang berbeda, jadi aku merasa dia berbeda dari ‘gadis yang lebih muda’ pada umumnya.
Siapa lagi…? Aneh, kenapa wajah Inatomi-senpai muncul di dalam kepalaku? Dia Senpai. Wow, tapi dia merasa jauh lebih muda dari siapapun yang aku kenal. Biarkan aku menggosok kepalanya dalam fantasiku setidaknya … Hei, Mita-senpai, jangan menghalangi jalanku.
Orang lain? Mungkin adik perempuan Sasaki, Yuki-chan…? Ya, tidak, aku hanya bisa melihatnya sebagai seseorang yang gila dengan kakak laki-lakinya. Kalau aku punya adik perempuan, mungkin dia akan seperti dia? Hmm…
‘Sejujurnya aku tidak tahu.’
‘Eh?’ ‘Eh?’
Ehh?
