Game horor. Bergantung pada game spesifiknya, subgenre ini membuatmu merasa tidak ada kehidupan yang layak untuk diperhatikan. Namun, tidak seperti genre lain, genre ini juga membantumu dengan pandangan hidup yang lebih ambien dan mempertahankan popularitas dengan hubungannya antara kehidupan nyata dengan dunia nyata.
Pada dasarnya, aku sudah mengalami beberapa di antaranya sendiri. Dan, genre ini sangat menonjol selama musim panas.
‘Aku takut ~’
‘Lalu kenapa kau membelinya?’
Saat itu jam 4 pagi. Pada saat yang membuatku merasa niat membunuh jika terbangun, ada seorang idiot yang merasa perlu untuk mengirimiku pesan. Namanya, tentu saja, Yamazaki. Dia tipe pria yang akan pergi ke beberapa lokasi menakutkan untuk menguji keberanian hanya untuk dibunuh oleh roh jahat 10 kali lipat. Duduklah dengan aman di rumah, tolol.
Karena ini liburan musim panas, dia mungkin terlalu terburu-buru untuk menantangnya sendirian, pergi dan memainkannya sedikit dan sekarang tidak bisa tidur. Bodoh sekali…
‘Yamazaki, apa kau punya bola basket di kamarmu?’
‘Iya! Ya aku punya! Itu di sebelah mejaku!’
‘Aku menherti. Jangan menatap matanya, oke?’
‘Eh …?’
Aku mematikan layar dan membuangnya. Itu mendarat di atas bantal lantai dan aku menutupi diriku dengan selimut lagi. Aku masih bisa tidur setidaknya selama enam jam. Mungkin akan terlambat bekerja, tapi itu kesalahan orang lain, bukan aku. Itu lucu, kami berbicara tentang horor. Tapi, aku hanya bisa menertawakannya.
“… Diamlah.”
Meskipun sudah kutaruh smartponeku, smartphoneku terus bergetar. Suara itu perlahan membuatku sangat kesal, seperti aku bisa mendengar teriakan Yamazaki. Aku yakin dia mengirim begitu banyak emote sekarang.
—Haha, kau bajingan. Aku mengangkat smartponeku dan mengoperasikan layar aplikasi pesan. Setengah tertidur, aku bermain-main dengan profilku sendiri, mengubah namaku menjadi ‘Berisik! Dingin! Pertarungan !? ‘, mengubah ikon profil dan latar belakang profilku menjadi sesuatu yang merah dan hitam, terlihat seseram mungkin. Berkat itu, obrolanku dengan Yamazaki terlihat lebih berdarah dari apa pun.
….. Sekarang, Yamazaki. Dengan siapa lu ngobrol?
Aku sekali lagi melempar smartphoneku ke bantalan lantai dan menutupi diri aku dengan selimut. Lima detik kemudian, badai pesan yang tak berujung akhirnya berhenti. Aku harap kau belajar dari pelajaranmu, Yamazaki… Setidaknya menderita sendiri tanpa merusak jadwal tidur orang lain…
“… Fuah …”
Aku akhirnya bisa tidur. Di luar mulai cerah, tapi aku masih bisa tidur selama enam jam lagi… Mungkin tidak sebanyak, aku akan terlambat bekerja. Aku membayangkan Yamazaki gemetar ketakutan dan sebelum aku menyadarinya, aku sudah jatuh ke dalam dunia impianku.
***
‘Jadi, apa kau punya alasan?’
“Aku sangat menyesal.”
Sekitar waktu shiftku berakhir, aku sudaj menerima pesan yang tak terhitung jumlahnya di ponselku. Melihat layarku, aku hanya bisa melihat deretan KKKKKKKKKKK yang tidak menyenangkan — Oh ya, semuanya datang bersamaan. Ashida adalah yandere yang sebenarnya sekarang. Ya ampun, lihat akunku, sepertinya ada gangguan — Tunggu tidak, ini bukan bug.
Ashida mengomel. Sepertinya Natsukawa melihat ikon dan namaku dan mengira ponselnya rusak atau lebih buruk lagi karena dia terkena virus, itulah sebabnya dia dengan panik mengirim sms ke Ashida. Ashida-san benar-benar mengerti bahwa itu adalah lelucon, tapi masih gagal. Itu mengingatkanku pada Ashida yang pernah kulihat sebelumnya di restoran keluarga. Dia cukup pendiam saat itu, tapi benar-benar marah dengan tekanan yang tenang. Karena panik dan benar-benar ketakutan, aku segera mengedit profilku kembali seperti semula.
Setelah melakukannya, aku mengirim beberapa kata ke grup siscon yang telah dibentuk beberapa hari yang lalu, hanya untuk Ashida yang melontarkan pertanyaan itu kepadaku. Dari sudut pandang mereka, itu adalah lelucon yang tidak berasa. Jadi, aku hanya bisa meminta maaf. Tapi, tidak ada jawaban yang datang… Mereka hanya terus membaca pesanku… Aku bisa melihat Ashida menatap layar dengan jijik… dan membayangkan Natsukawa yang ketakutan membuat jantungku berdebar kencang.
“Sekarang aku mengacau…”
Aku dibakar sampai hangus di bawah terik matahari. Mungkin ini kebiasaan burukku, tetapi aku cenderung tidak menyenangkan orang-orang di sekitarku tanpa sengaja. Belum lagi yang ini cukup buruk.
‘Aku tidak punya alasan.’
‘Kalau begitu, kau akan melakukan apapun yang kami minta, kan?’
‘Eh?’
Kau benar-benar akan mengatakan itu? Bukankah itu sesuatu yang harus kutambahkan ke permintaan maafku? Lagian, tidak banyal yang bisa kulakukan, kecuali memohon maaf… eh? Apakah aku sudah kehilangan hak untuk mengatkan tidak? Tidak mungkin…
‘Aichi, kamu bersembunyi di sini, jadi katakan sesuatu.’
‘Ehh !?’
Hei, sekarang.. kau menyeretnya ke dalam kekacauan ini, hanya membuat segalanya menjadi lebih canggung. Pantas saja Natsukawa kaget. Tapi, fungsi ‘baca’ benar-benar menakutkan. Alu yakin Natsukawa mencoba dengan tenang melihat situasi yang terjadi. Selain itu, hal-hal yang terlalu canggung bagiku untuk berbicara dengan Natsukawa setelah menakut-nakuti dia seperti itu..
‘Sekarang, Sajocchi akan mendengarkan permintaan konyol apa pun yang mungkin kamu miliki, tahu?’
Tidak, tidak.. Jangan langsung saja – Tunggu, permintaan konyol dari Natsukawa? Jadi, dia akan menanyakan sesuatu dariku yang biasanya tidak dia lakukan? Jadi… aku sedang diperintahkan? Oleh siapa? Natsukawa? Natsukawa itu? Aneh… meski menerima kekuatan penuh matahari, tubuhku terasa sangat ringan. Ahh, aku sangat takut. Apapun yang akan diminta Natsukawa dariku, aku penasaran ~? Aku merinding hanya memikirkannya… Fuhehehe..
‘Itu sedikit …… Tolong, katakan padaku apa pun yang kau ingin aku lakukan.’
‘Ehhh !?’
‘Aku sudah bisa melihat wajah Sajocchi…’
‘Hei, berapa lama aku harus menunggu? Ayolah.’
‘Tunggu sebentar!’
‘Sajocchi, kau bajingan.’
Baiklah, ini waktunya untuk tenang, aku. Bagaimana dompetku terlihat? Dengan cuaca yang terlihat dan pemanasan global, aku mungkin bisa memperlakukannya seperti 40x susu tapioka. Bukankah aku bekerja paruh waktu untuk mendapatkan uangku sendiri? Idiot, siapa yang peduli tentang itu. Itu semua hanya penyangga untuk situasi darurat seperti ini, seperti sumber daya yang bisa kutukarkan dengan tiket keluar dari neraka. Ini jelas bukan berarti aku menginginkan validasi dan alasan untuk bekerja keras (Mungkin sedikit).
‘Biarkan aku memikirkannya sebentar!’
‘Aku akan menerima hukuman apa pun yang kau punya untukku!’
‘Kenapa kamu begitu termotivasi !?’
“Ini Sajocchi, ingat.”
Tidak. Kau salah, aku melakukan sesuatu yang buruk pada Natsukawa-sama dan Ashida-sama. Jadi, aku memiliki kewajiban untuk mendengarkan setiap permintaan mereka. Tentu saja, sebagian kecil dari diriku tidak bisa membantu, tetapi bersemangat atas permitaan apa yang mungkin mereka berikan padaku. Aku benar-benar mesum.. huh….
“Aku pulang ~”
Sebelum aku menyadarinya, aku sudah sampai di rumah, mengumumkan hal ini dengan suara yang terdengar ceria yang belum pernah kualami sebelumnya. Belum lagi angin dingin AC menghantamku bahkan di pintu masuk. Dan meski begitu, gairah membara di dalam diriku ini tidak mendingin terlalu cepat. Tepat dengan waktu itu, Nee-san turun dari tangga. Seperti biasa, dia mengenakan pakaian terbuka yang biasanya tidak kau lihat pada gadis SMA. Dia menatapku dan menunjukkan ekspresi seperti dia menginjak kecoa. Hei, brengsek! Pikirkan tentang bagaimana perasaanku!!
“Kenapa kamu basah kuyup dengan keringat dan masih tersenyum seperti itu? Menjijikan.”
Yah, kurasa.. aku akan melakukannya.
**
‘Sajocchi sialan itu … Dia pasti tidak memikirkannya.’
‘B-Bagaimana dia bisa begitu positif tentang segala hal, aku bertanya-tanya…’
‘Dia cabul! Aku akan melaporkannya ke polisi!’
“Ahahaha…”
Melihat Kei melontarkan beberapa ancaman serius dengan emoji imut membuatku terkekeh pahit. Bukannya aku tidak marah atau apa, tapi Kei cukup menjaga amarahku sendiri untukku, jadi aku hanya melihat olok-olok mereka.
Tidak banyak waktu berlalu sejak kunjungan sekolah. Kei, Wataru dan aku mulai mengirim pesan secara teratur di obrolan grup baru kami dan aku terus-menerus melihat layar smarphoneku untuk menunggu sesuatu yang baru. Aku baru memiliki smartphone saat aku mulai masuk sekolah menengah, jadi berkirim pesan dengan teman-teman dalam kelompok terasa baru bagiku.
Dan kemudian, kejadian ini terjadi. Saat aku membuka group chat tersebut, icon akun Wataru telah berubah menjadi sesuatu yang sangat menakutkan dan namanya berubah menjadi sesuatu yang tidak masuk akal. Ketika aku menulis di obrolan grup kami, baik Wataru maupun Kei tidak menanggapi dan aku bahkan tidak mendapat pemberitahuan baca… Sepertinya smartphoneku bermasalah. Menyadari ada sesuatu yang tidak beres, aku menghubungi Kei dalam obrolan pribadi dan meneleponnya beberapa kali — Di mana dia akhirnya menjawab dengan ‘Ini hanya lelucon yang buruk!’, Dan benar-benar marah.
Setelah beberapa saat, Wataru sepertinya juga menyadarinya, saat dia menambahkan ‘Aku tidak punya alasan’ untuk masalah sebelumnya. Dia memang meminta maaf, tetapi nada formal dari tanggapannya membuatnya terdengar seperti dia tidak peduli sama sekali yang membuatku sedikit marah. Nah, itulah kekurangan meminta maaf dengan pesan saja. Kei sepertinya merasakan hal yang sama, ketika dia berbicara tentang memberinya hukuman, hanya untuk memberikannya kepadaku. Wataru tampaknya cukup termotivasi untuk beberapa alasan. Tapi, karena aku belum siap untuk itu, aku mulai panik. Jadi, aku memutuskan untuk menyingkirkan hukuman itu di kemudian hari dan begitulah kami berakhir di sini.
‘Jadi, apa yang akan kamu minta, Aichi? Haruskah kita dari klub voli menyerang tempatnya?’
‘Tidak, tidak, Tidak! Kakak perempuannya ada di sana, ingat !?’
‘Ah, itu benar.’
Jika Kei mengumpulkan semua orang, mereka mungkin akan mendengarkan, tapi itu hanya akan mengganggu tetangga mereka. Belum lagi keluarga Wataru akan ada di sana, jadi dibenci oleh wakil ketua OSIS tidak akan menguntungkan siapa pun.
‘Kalau begitu, kita akan menyebarkan desas-desus bahwa dia mengintip ke ruang ganti perempuan!’
‘T-Tenang!’ Aku dengan panik menghentikan Ashida, karena dia sudah melewati titik bermain lelucon sederhana.
Aku senang dia bersedia menjadi sekutuku dalam hal ini, tetapi apa yang dia rencanakan terlalu jauh. Aku tidak ingin Wataru menderita begitu semester kedua dimulai. Lagian, apakah Kei benar-benar marah…? Aku merasa dia hanya menikmati ini.
“Ibu pulang, Aika.”
“Onee-chan!”
“Ah, Bu. Selamat datang kembali. Kamu juga, Airi.”
Saat aku berbicara dengan Kei, Ibu dan Airi kembali dari perjalanan mereka dengan Airi berlari ke arahku. Dia membuka lengannya, jadi aku membawanya tinggi-tinggi ke udara dan segera menurunkannya.
“Ehhh? Lebih banyak lagi!”
“Kamu harus mencuci tangan dulu.”
“Okaaaay…”
Setelah melihat Airi berlari menuju kamar mandi, Ibu menunjukkan senyum masam dan mengikutinya. Tidak peduli betapa lucunya dia, kau harus mencuci tangan setelah berada di luar. Apalagi jika itu Airi yang sedang kita bicarakan. Tidak ingin dia masuk angin, karena itu akan memaksaku untuk libur sekolah.
“Onee-chan! Aku sudah mencuci tanganku!”
“Airi! Kamu masih harus mengeringkannya!”
Airi berlari ke arahku sekali lagi, jadi aku mengangkatnya. Tak lama kemudian, aku mendengar suara omelan ibu dari kamar mandi. Melihat Airi di pelukanku, tangannya masih basah.
“Airi, kamu harus mengeringkan tanganmu dengan benar.”
“Mmmm ~!”
“Mmming tidak akan membantumu.”
Meskipun saat ini musim panas, Airi adalah anak manja yang akan selalu melekat padaku. Mungkin aku terlalu memanjakannya, tapi… bagaimanapun juga dia manis. Aku tidak bisa melanjutkan ini, tapi dia manis. Tangannya yang basah kuyup ada di dadaku, dan aku tidak pernah merasa cukup.
“Onee-chan! Lebih tinggi, lebih tinggi!”
“E-Eh? Bahkan lebih?”
“Yang sangat tinggi! Yang sangat tinggi!”
“Um…”
‘Yang sangat tinggi’ yang dia bicarakan adalah yang pernah dilakukan Wataru dengannya sebelumnya. Mengangkatnya tinggi-tinggi sambil menggendongnya, kupikir dia menyebutnya ‘Dynamic Carry’ atau semacamnya, tapi aku tidak memiliki kekuatan untuk mengangkat gadis seusia Airi setinggi itu. Ibu juga tidak bisa melakukannya, dan … Ayah mungkin akan didorong olehnya. Sejak saat itu, tidak ada yang bisa melakukannya kecuali Wataru. Iihoshi-san baru saja didorong ke tanah.
“Maaf, tapi hanya Onii-san sebelumnya yang bisa melakukan itu.”
“Ehhhhh… Onii-san?”
“Itu benar, Onii-san. Kamu ingat dia, kan?”
“Onii-san…”
H-Huh…? Dia tidak mengingatnya? Melihat Airi mendongak sambil berpikir, aku jadi khawatir. Saat aku memikirkan Airi yang telah melupakan Wataru, aku merasakan sakit yang menusuk di dadaku.
“… Onii-san?”
“Itu benar, orang yang mengangkatmu sangat tinggi sebelumnya.”
“… Sajo ~?”
“Benar sekali! Kamu ingat!”
“… Onii-san?”
“Eh?”
Aku tidak bisa menahan keterkejutanku. Reaksi Airi sangat manis — Tunggu, bukan itu. Kurasa… Airi tidak menganggap Wataru sebagai Onii-san. Itu mengingatkanku, dia bahkan tidak pernah memanggilnya ‘Onii-chan’. Kurasa itu masuk akal, tidak seperti Wataru, Sasaki-kun sebenarnya adalah ‘Onii-san’ … Wataru bertingkah lebih seperti anak laki-laki seusianya daripada orang yang lebih tua.
“Aku ingin bermain!”
“Eh… Hah !? Um… dengan W-Wataru…?”
“Wataru …?”
“Ah… apa kamu ingin bermain dengan Sajo ~?”
“Aku ingin bermain!”
“A-Aku mengerti …”
Setelah Wataru bertemu Airi — Kalau dipikir-pikir, aku pasti melakukan sesuatu yang gila. Aku memang membawa beberapa teman sekelas sebelumnya, tetapi membawa seorang anak laki-laki ke rumahku bukanlah sesuatu yang bisa dijadikan lelucon. Menyadari tindakan berani macam apa itu, kepalaku mulai terbakar.
“…Onee-chan?”
“Ah…! Jadi, kamu ingin bermain dengan Sajo ~…”
“Ayolah! Itulah yang kukatakan!”
Saat itu, aku merasa putus asa karena ada sesuatu di dalam diriku yang tidak dapat kuterima. Karena itulah aku dengan paksa menyeret Wataru ke sini… Tapi, membawanya ke sini lagi akan menambah arti lain. Sebelumnya, aku ingin dia datang, tetapi sekarang aku hanya merasa malu.
“B-Benar… Kei!”
—Aku melihat kalender di dinding yang memiliki pengaturan dan acara keluarga kami tertulis di atasnya. Melihat rencana Ibu dan Ayah, dalam dua hari, mereka berdua harus bekerja setelah tengah hari, sehingga rumah akan kosong.
Ketika aku berpikir untuk mengundang Wataru ke sini sendirian, aku merasakan perasaan aneh dan tidak nyaman di dadaku. Tapi, segalanya akan berbeda jika Kei bersama kami. Meski begitu, jika Ayah dan Ibu ada di rumah, aku masih merasa malu untuk membawa Wataru bersamaku. Pertama kali, aku bisa mengecilkannya dengan mengatakan dia hanya teman sekelas, tapi itu mungkin tidak akan berhasil untuk kedua kalinya.
“I-Ibu.”
“Hm? Apa?”
“Lusa… bukankah Ibu mau pergi?”
“Oh iya, aku lupa memberitahumu, tapi aku diundang makan siang bersama Kimaru-san dan keluarganya. Jadi, bisakah kamu menjaga Airi?”
“Aku tidak keberatan, tapi… kapan Ibu akan kembali?”
“Mungkin larut malam. Lihat, dengan kami para wanita tua di sana, kami akan banyak bicara. Siapa wanita tua?”
“Ah, m-maaf… Tunggu, Ibu yang mengungkitnya sendiri, lho!”
“Fufu.”
Sepertinya Ibu tidak akan ada di rumah hari itu. Karena Ayah selalu keluar terlambat, aku juga tidak perlu mengkhawatirkannya. Jika itu masalahnya, maka — Kei berbicara tentang beberapa ‘hukuman’ untuk Wataru, tetapi memanggilnya begitu saja memiliki sedikit sisi egois untuk itu … dan jika aku menggunakan hukuman itu sebagai kepura-puraan, aku tidak akan merasa bersalah untuk mengundangnya … kurasa? Mungkin?
‘Kei, dengarkan—’
‘Eh !? Benarkah!?’
Tak lama setelah ini, hukuman Wataru diputuskan.
**
Yamazaki berkata: ‘Anjingku basah kuyup.’
Aku bertanya: ‘Ras apa?’
Yamazaki menjawab: ‘Kupu-kupu.’
Aku hampir saja memutuskan semua koneksi dengan bajingan itu. Apa yang sedang kau lakukan? Sudah tidur saja. Jangan hanya bermain game horor sampai kau kehilangan ingatan, oke. Apa kau berlatih atau sesuatu?
“Pergi tidur, sekarang juga.”
‘Awoo…’
Ketika aku sudah muak dengan omong kosongnya, aku menelepon Yamazaki, hanya untuk mendengar erangan… atau lebih tepatnya, itu terdengar seperti seekor anjing. Aku merasa dia sudah mengesampingkan kemanusiaannya. Mungkin dia sudah memimpikan game horor selain memainkannya. Tidak serius, game horor benar-benar bisa melelahkanmu. Jadi, kau tidak boleh memainkannya terlalu lama. Mereka bisa menyenangkan, tetapi lebih baik kau membaginya saja.
Mandi untuk membasuh keringat yang menumpuk di tubuhku, aku mengirim pesan kepada Yamazaki tentang Teorema Ceva untuk menariknya kembali ke dunia nyata, ketika tiba-tiba aku mendapat pesan lain… Tapi, itu bukan dari Yamazaki?
‘Jadi… tentang… permintaan? Hukuman?’
Ini dia… Aku sudah menunggu ini, Natsukawa-san. Tanpa sadar, amu duduk di lantai dan berlutut. Ya ampun, aku benar-benar menjijikan. Reaksi macam apa itu? Ini terjadi hampir tanpa di sadari, apa kau bercanda? Selama aku tidak memiliki orang di depanku. Pengendalian diriku bahkan tidak bekerja… Dan, kenapa aku dengan tenang menganalisa situasi ini?
Aku menunggu kelanjutannya, dan ini datang kira-kira 18,34 detik kemudian (gw ngerti.. gw agak koslet, oke).
‘Bisakah kamu bermain dengan Airi lagi?’
Apa katamu? Airi-chan… huh. Ketika dia mengatakan ‘bermain’, seharusnya tidak masalah jika aku melakukan hal yang sama seperti terakhir kali aku berkunjung, bukan? Tapi, bukankah ini sebenarnya rintangan yang cukup tinggi? Aku akan mengunjungi tempat Natsukawa lagi, lho… Tidak, tenanglah. Tidak mungkin dia hanya mengundang seorang anak laki-laki ke tempatnya lagi. Terakhir kali memang spesial dan memasuki kastil suci itu pasti tidak akan diizinkan semudah itu.
‘Um…? Apa kau memberitahuku untuk membeli beberapa patung Keluarga Sylvanian untuk Airi-chan?’
“Bagaimana kamu bisa sampai pada hal itu?”
‘Hah.’
Aneh, deduksiku salah. Apa itu? Ini bertabrakan dengan latihan satu sama lain. Jadi, dia ingin sensasi yang lebih besar? Mungkin, minatnya lebih dekat dengan laki-laki?
‘Jadi, jadi Rider Belt?’ [T/n: Sabuk dari franchise Kamen Rider]
‘Aku tidak pernah mengatakan hal seperti itu!’
Hah? Dia marah. Belum lagi dia mengirim beberapa emoji yang sangat imut dan marah. Mungkin dia menyuruhku untuk tidak terlalu memperlakuan Airi-chn yang manis seperti laki-laki? Maksudku, itu yang kupikrkan, tidak mungkin dia punya hobi laki-laki. Aku tahu, aku tahu, oke?
‘Jadi kurasa ini ujian seberapa besar aku bisa memuaskan Airi-chan dengan bermain dengannya, huh …’
‘Sekali lagi, bukan… semacam itu! Tapi, kamu menaikkan standar terlalu tinggi!’
‘Apakah tidak ada yang diinginkan Airi-chan?’
‘Jangan coba-coba membelinya dengan uang! Aku tidak akan membiarkanmu!’
Eh, aku bahkan tidak perlu membayar? Hukuman yang cukup bagus, kau tahu? Aku berharap menjadi budak laki-lakinya atau sesuatu seperti itu… Yah, itu masih akan menjadi hadiah. Jadi? Pada dasarnya segala sesuatu yang berhubungan dengan Natsukawa akan menjadi hadiah, ya…
‘Bermain dengan Airi-chan bukanlah hukuman, kau tahu.’
‘Aku gagal sebagai kakak perempuan.’
‘Hah!? Bagaimana bisa begitu!?’
Eh? Hah? Apa yang terjadi? Pesan itu kembali dua detik kemudian… Apakah aku mengatakan sesuatu yang salah? Kuharap Natsukawa-san tidak sedih atau semacamnya..
‘Seharusnya aku yang mendapat hukuman.’
Ehhh!? Perkembangan macam apa ini!? Kenapa kau tiba-tiba begitu tertekan…!? Aku bisa melihatnya sebagai kakak perempuan yang menyayangi dan mencintai adik perempuannya, mencapai level siscon. Jadi, kenapa dia tiba-tiba mengatakan itu. Aku menyukaimu, tidak peduli seperti apa dirimu, Natsukawa!!
‘Natsukawa, mari kita tinggalkan cerita itu. Gunakan waktumu.’
‘…Baik.’
Aku merasa seperti aku menusuk tepat ke bagian dari Natsukawa Aika yang seharusnya tidak pernah dirangsang. Dan, aku pribadi harus masuk neraka karena mengatakannya seperti itu. Bagaimanapun, aku tidak tahu apa yang terjadi. Tapi, Natsukawa harus tenang sekarang. Jika kita terus berbicara seperti itu, aku hanya akan menderita lebih banyak kerusakan daripada yang bisa kutanggung… Hehehe.
‘Kau benar-benar menghancurkannya, Sajocchi.’
Malam pun tiba. Agaknya setelah kerja klubnya, Ashida mengirimiku pesan misterius.
***
Selama bekerja keesokan harinya, aku merasa cukup baik. Bagaimanapun, aku akhirnya dibebaskan dari menerima panggilan pada jam 4 pagi. Aku merasa sangat bersemangat untuk tidak dipaksa memberi Yamazaki banyak uang.
“Sajou-kun, apakah garis di rak ketiga kosong?”
“Kurasa… rak A sudah cukup banyak terjual, jadi kami bisa memuat setidaknya 20 buku di sana. Kurasa rilis terbaru memang populer, bahkan di toko buku bekas.”
“Ahh, novel terbaru adalah satu hal, tapi di era ini… kau bisa mencari semuanya di internet. Belum lagi harganya di bawah stok kami.”
“Ahh… Eh? Apakah itu tidak apa apa?”
“Sajou-kun, di dunia ini, ada orang yang hanya bisa puas dengan buku fisik. Tapi itu bukan mayoritas besar.”
Kedengarannya seperti pembaca buku sejati.
Nah, bagaimanapun juga, toko buku ini lebih cocok untuk para penggemar hardcore. Mungkin pemikiran seperti ini datang dari manajemen satu orang, sesuatu yang tidak bisa kupahami.
“Tapi tidak bisa mengeluh dengan kemajuan teknis, itu membuat pekerjaan jauh lebih mudah.”
“Itu benar dan semakin banyak yang kita miliki, semakin bahagia kita, kaum muda.”
Ketika pak tua itu membuka toko ini, dia membeli mesin kasir ini hanya untuk manajemen satu orang. Kau bisa memeriksa riwayat penjualan selama sekitar dua minggu, memasukkannya ke dalam daftar tertulis. Namun! Saat aku bosan di tempat kerja dan memeriksanya, aku menyadari bahwa kau benar-benar dapat meletakkan sejarah itu di stik USB! Kau bisa memasukkannya ke dalam perangkat lunak penghitungan yang tepat! Yay!
Sebagai pemicu hal itu, istrinya mulai mengikuti kelas komputer. Jadi, semuanya akan baik-baik saja sekarang.
“Begitu liburan musim panas berakhir, istrimu seharusnya sudah cukup berbakat, tapi apa yang akan Anda lakukan setelah aku pergi?”
“Mempekerjakan orang. Selama aku memiliki seseorang yang seumuran denganmu, aku merasa toko ini akan menjadi sedikit lebih populer.”
Begitu, begitu – Hm? Aku tanpa sadar mengangguk. Tapi, bukankah kata-kata yang itu? Ada yang salah?
Masalahnya, aku sudah mencari mereka.
“Ahh, Anda memang menutup surat pemberitahuan pekerjaan di pintu masuk.”
“Benar, semakin cepat semakin baik. Setidaknya aku ingin mereka mulai bekerja seminggu sebelum musim panas berakhir. ”
“Tidak bisa berkata apa-apa tentang itu ~”
“Kalimat macam apa itu? Kedengarannya tidak seperti yang dikatakan anak muda.” Kakek menepuk punggungku.
Dia menggunakan lebih banyak kekuatan daripada yang kubayangkan berasal darinya. Sekarang aku bisa melihatnya dengan baik, lengannya cukup berotot… Apa dia sebenarnya memiliki lebih banyak otot dariku? Hal yang sama berlaku untuk orang tua di luar, sebenarnya… Mereka pasti adalah binaragawan ketika mereka masih muda.
“Kalau begitu, tolong urus sisanya.”
“Iya, iya. Pak.”
“Heh, jawaban itu membawaku kembali.”
Apa yang kau bicarkan, Kakek? Aku cukup yakin kau lahir setelah perang. Aku tidak akan menanyakan umurmu. Tapi… dia tidak di atas 80 meskipun dia berbicara seperti itu? Yah, aku berharap dia hidup panjang dan bahagia..
Aku kembali ke alur dan fokus pada pekerjaanku. Kakek memberiku kantong plastik dengan semua buku baru terdaftar yang kami dapatkan. Selama sisa shiftku, aku harus meletakkan buku-buku ini ke rak dan mengurus register.
“Banyak juga hari ini, ya.”
Mungkin karena kami benar-benar menjual cukup banyak buku belakangan ini, tetapi kami memiliki banyak pendatang baru. Selain cukup baru, beberapa bahkan memiliki pembungkus kertas di atasnya. Apakah pemilik sebelumnya bahkan membacanya dengan benar? Nah, terserah.
“Kawashima Reiji… Odajima Seiji… Ah, ini.”
Aku berjalan melewati barisan mengikuti suku kata gojūon standar urutan dan mendorong buku-buku di mana ada bukaan. Karena aku akan mendapat cermah jika aku melakukan kesalahan, aku harus berhati-hati dalam hal ini. Karena tidak banyak pelanggan yang datang, aku benar-benar bisa fokus padanya.
“—U-Um…”
“Hm…? Ah, ya, ada yang bisa saya bantu?”
Tepat saat aku memikirkan itu, aku praktis membawa sial pada diriku sendiri, ketika seseorang memanggilku. Oh ya, saat aku melihat ke kanan, aku melihat seorang gadis muda mengenakan one-piece hitam, wajahnya menghadap ke bawah. Aku langsung tahu kalau dia introvert. Dan, suaranya manis. Itu yang terpenting.
“Um… kertas di depan — Eh?”
“Ya… Hm?”
Mmm…? Aku merasa seperti pernah melihat gadis ini sebelumnya… Apakah itu hanya imajinasiku? Dia sepertinya tipe gadis yang hanya akan ada di seberang kertas atau layar. Sial, apakah aku sudah kehilangan tujuan? Apakah aku merasa kecewa bahwa aku akan bermimpi mendapatkan pacar 2D? … Ahh, aku mengerti.
“… Ya, ada yang bisa saya bantu?”
“Eh ……”
Karena gaya rambutnya yang menyembunyikan separuh wajahnya, serta perawakannya yang kecil, aku menyadarinya. Dia tetangga tempat dudukku di sekolah, Ichinose-san. Jika aku harus menebak, dia mungkin membenciku… Menganggapku sebagai pria yang berisik dan menyebalkan. Setiap kali Ashida berbicara denganku, terutama dengan keras, aku selalu bisa merasakan tatapan Ichinose-san di sampingku. Mulutnya selalu berubah menjadi bentuk へ saat itu terjadi.
Mengesampingkan itu bagaimanapun, aku benar-benar ingin tepuk tangan meriah karena bertindak seperti ini adalah pertemuan pertama kami. Jika aku harus menebak, gadis seperti ini benar-benar buruk dengan laki-laki yang berisik. Jadi, kalai aku bilang ‘Huuh? Itu Ichinose-san ~ Sungguh peristiwa SSR! ‘, Dia mungkin saja melarikan diri. Kalau aku hanya berperan sebagai juru tulis, dia mungkin akan merasa lebih nyaman. Bangunlah, Cleverly Kraken-ku yang tertidur! … Aku mungkin lebih seperti cumi-cumi.
***
Keheningan berlanjut. Yah, aku dapat melihat bahwa dia bukan yang terbaik dalam berbicara, jadi aku tidak terlalu keberatan. Jika ada, aku bertindak sembarangan hanya bisa menjadi bumerang, jadi aku tetap diam.
“… Um… ehm…”
“Iya?”
“… Aku melihat… pemberitahuan perekrutan di pintu masuk…”
“Ah, begitukah… Eh?”
Eh? Perekrutan paruh waktu? Sungguh? Karena dia ada di sini untuk itu. Dia ingin bekerja paruh wakti di toko buki ini, kan? Ichinose-san itu? Dia akan berurusan dengan pelanggan, bukan?
“—Dimengerti. Saya akan memanggil manajer, jadi harap tunggu sebentar.”
“…Iya.”
Apakah dia aka baik-baik saja..?
***
“Ohh, ini Mina-chan.”
“Eh, Anda kenal dia?”
“Kau selalu pulang pada siang hari, tapi dia sering mampir selama waktu makan.”
“Waktunya nyemil…”
Apakah yang dia bicarakan seperti camilan sore hari? Aku sudah lama tidak mendengar istilah itu… Lagian, itulah nama yang diberikan Ichinose-san? … Ya, kedengarannya bagus. Suaranya cukup manis, jadi nama yang lembut lebih cocok untuknya. Kurasa itu menjelaskan mengapa dia ingin melamar di sini sebagai pekerja paruh waktu.
“Benarkah? Mina-chan? Aku orang yang sangat beruntung.”
“Ah iya.”
Orang tua itu terdengar jauh lebih muda saat dia bersemangat. Terutama bagian ‘Benarkah’ itu. Kupikir dia pasti sangat senang, tapi itu tidak bertambah banyak saat pinggulnya retak seperti itu. Aku memutuskan untuk mengikutinya, hanya karena aku penasaran melihat Ichinose-san banyak bicara. Juga, apakah dia selalu berbicara dengan orang tua itu di sini? Dia sepertinya bukan tipe yang terbuka dengan mudah.
“Kau diterima bekerja!”
“Um, manajer?”
Bukankah itu terlalu cepat? Bakan Ichinose-san bingung berkata ‘Eh? Eh?’ Saat dia melihat antara aku dan manajer toko. Apa kau benar-benar membicarkan semuanya? Bagaimana dengan waktu aku melamar disini? Kita banyak bicara, bukan?
“Manajer toko, aku akan mengurus toko. Jadi, Anda bisa membawanya ke belakang.”
“Ohhh! Perhatian sekali kau, anak muda!”
“U-Um…”
Poni Ichinose-san menyembunyikan matanya, tapi aku merasa bisa melihat ekspresinya dengan sempurna di sana. Dia pasti sedang memikirkan sesuatu seperti ‘Benarkah? Semudah itu? ‘, Tetapi aku yakin semua orang akan bingung dalam situasi ini. Dipekerjakan hanya dengan menyerahkan surat-suratmu, kau pasti akan melamar perusahaan kulit hitam.
“Sekarang, ayo kita ke belakang, Mina-chan!” Kakek berteriak kegirangan.
Ichinose-san tampak bingung pada awalnya, tapi mengikutinya dengan sedikit penundaan. Dia tidak berbicara, tapi aku tahu betapa bingungnya dia. Dan, kupikir mata kami bertemu ketika dia berjalan melewatiku.
“Maaf, apakah Anda memiliki ‘Mutan Bulanan’ di sini?”
Buku macam apa itu?
Bagaimanapun, memiliki rekan kerja baru di sini jelas merupakan hal yang baik. Aku agak khawatir tentang Ichinose-san, tapi ini bukanlah pekerjaan yang sulit dan setidaknya aku bisa pensiun dari pekerjaan dengan hati nurani yang bersih. Kakek, sebaiknya urus akuntansi hariannya… Ah, pelanggan yang terhormat, kami tidak memiliki majalah seperti itu di sini.
***
Sekarang, berkat kunjungan Ichinose-san, aku merasa kakek tumbuh setidaknya 30 tahun lebih muda, tapi dia hanya menikmati percakapan dengannya alih-alih berkembang, jadi istrinya harus mengurus sisanya. Meski begitu, Kakek tidak bisa menyembunyikan kebahagiaannya meski sedikit sedih dan membubuhkan label pada buku di toko buku.
“Baiklah, aku akan pergi sekarang.”
“Ya, terima kasih atas bantuannya hari ini ~!”
Ya, dia pasti sedang dalam suasana hati yang baik hari ini. Aku bahkan bisa mendengar senandung samar dari dia… Lagu pop barat? Btw, aku melepas celemek yang masih mempertanyakan apakah aku benar-benar membutuhkannya dan berjalan menuju rak yang memiliki barang-barang pribadi, ketika aku mendengar suara istrinya.
“Aku senang kamu datang untuk bekerja di sini, tapi… tidak bisakah kita melakukan apapun terhadap ponimu? Aku ragu ini akan membantu saat berurusan dengan pelanggan.”
Ohhh? Kedengarannya cukup ketat. Dari apa yang kudengar, aku membayangkan bahwa istrinya itu menyukai Ichinose-san juga. Yah, aku harus setuju dengannya.
“Tidak ingin pelanggan mendapat kesan buruk, jadi haruskah aku memotong ponimu?”
“Ah…”
“Apa, hentikan. Hentikan, hentikan, hentikan.” Aku tidak bisa membantu tetapi memutuskan di antara keduanya.
Istrinya lahir pada hari dan usia yang sama dengan kakek. Dia tegas terhadap kedua jenis kelamin dan memiliki kesan cukup penyayang tetapi juga ikut campur. Tapi, mendorong ini ke perempuan saat ini jelas merupakan ide yang buruk. Jika aku harus menebak, ini karena anak perempuan saat itu setidaknya 50 kali lebih sulit daripada anak perempuan saat ini, bahkan kalau kau hanya melihat Standar Tenaga Kerja Atc.
Um, Nyonya-sama? Kenapa Anda mengeluarkan satu set alat jahit? Hanya ada gunting untuk memotong benang disana, ya..
“Astaga, Sajou-san, kerja bagus hari ini.”
“Ah iya.”
“Dia Ichinose Mina-san. Aku akan menjelaskan pekerjaan itu kepadanya.”
“Apakah begitu…”
‘Berharap bisa bekerja denganmu, Ichinose-san!’ akan menjadi buruk, ya. Mungkin akan membuatnya marah jika aku beralih dari mode karyawan yang tidak mengerti ke mode teman sekelas mendadak. Um, jadi …
“-Senang bertemu denganmu. Aku Sajou.”
“Um…”
Pada akhirnya, aku hanya bisa bermain bersama dan bertindak seperti ini adalah pertemuan pertama kami. Jika aku bertingkah seperti teman sekelas, dia mungkin akan merasa malu karena aku tahu bagaimana dia selalu sendirian di kelas. Demi dia dan khususnya kakek, aku tidak bisa menakut-nakuti Ichinose-san.
“Ichinose-san, kan? Aku mendengar banyak tentangmu dari manajer toko, tapi kau sangat menyukai buku, bukan?”
“Y-Ya…”
“Poni ini pasti menghalangi saat kau membaca buku, kan? Apa yang biasanya kau lakukan?”
“Ah…!”
Tentu saja, aku ingin dia bekerja di sini demi kakek, tapi aku juga tidak akan memaksanya. Yang terbaik adalah mengambil jalan tengah, yang menghindari dia tidak dipekerjakan, serta memotong poninya.
“B-Biasanya …” Ichinose-san mengacak-acak tas bahunya.
Dia mengambil dua jepit rambut dan meletakkannya di kedua sisi kepalanya, menyelipkan poninya untuk memperlihatkan matanya. Saat dia menatapku, aku bisa melihat wajah Ichinose-san untuk pertama kalinya.
“A-Aku melakukannya seperti ini …”
“Ya ampun, itu memang sangat berbeda.”
Dia mungkin mempertahankan poninya selama ini karena rumit, tapi aku tidak merasa ada yang salah. Kalau kau bertanya kepadaku, matanya cukup besar dan imut. Hampir seperti dia salah satu karakter anime itu … Dia terlihat sangat muda bahkan …
“Kau pasti pernah melihatnya untuk kastor berita wanita sebelumnya, tapi dengan orang yang memiliki poni panjang ini benar-benar bagus dan bahkan menjadi tren.”
“Ya ampun, begitukah.”
Yah, aku hanya memberikan alasan acak, tetapi aku tidak tahu tentang keadaan ini. Hanya saja, rasanya dia tidak akan puas hanya dengan itu, jadi aku perlu menambahkan sesuatu.
“Ayo pakai gaya rambut itu, Ichinose-san. Dengan begitu, tidak akan ada masalah.”
“Y-Ya.”
Aku mungkin tidak boleh mengatakan apa pun tentang penampilannya padanya. Aku tidak akan tahu seberapa sensitif dirinya dengan itu, tapi aku bisa mengatakan bahwa setidaknya dia akan bekerja keras untuk pekerjaannya… Kurasa.
“Itu akan tergantung pada shift kita dan semuanya. Tapi, aku berharap bisa sama bekerja denganmu, Ichinose-san. Bagaimanapun, aku akan pergi dari sini.”
“Ah, Sajou-san. Aku memiliki beberapa buah anggur yang tersisa, jadi bawalah pulang.”
“Eh, apa kau yakin?”
Karena dia memintaku, aku tidak bisa mengatakannya sekarang. Akhirnya, aku diberi kantong plastik berisi seikat buah anggur. Aku bahkan tidak punya waktu untuk mengatakan tidak, ya …
“Ah, aku baru ingat. Orang itu, aku tidak percaya. Beberapa waktu yang lalu, kau tahu.”
“Ah, iya?”
Tunggu, dia tiba-tiba di tengah percakapan… Hm? Aku baru mau pulang… dan ingin makan anggur… Bagian dalam kantong plastiknya sudah basah kuyup. Dan Ichinose-san ditinggalkan sendirian.
“… Um…”
Terus? Apa tadi?
