“Ayo, bangun.”
“Mmm…?”
Saat aku bangun, ruangan itu dipenuhi dengan warna oranye. Tatapanku menelusuri tempat itu, hanya untuk melihat waktu di jamku sudah lewat malam. Meskipun matahari terbenam menyinari ruangan, bagian dalamnya terasa nyaman dan menyenangkan. Sepertinya aku terus menyalakan AC saat tidur. Di TV, aku bisa melihat layar game masih menyala. Aku pasti tertidur di tengah permainan dan tanpa sadar jatuh ke tempat tidur. Sebuah bayangan menatapku dengan kecewa.
“… Nee-san? Selamat datang kembali.”
“Masih setengah tertidur? Aku di rumah sepanjang hari.”
“… Ahh, begitu.”
“Makan malam sudah selesai.”
“Iya…”
Aku dibangunkan oleh Nee-san dan seperti yang telah dia lakukan sejak aku berusia 14 tahun, dia menarik kerah bajuku. Sejak saat itu, suara Nee-san adalah jenis alarm terbaik yang bisa kutemukan. Meski mataku masih setengah tertidur, sinyal alarm di kepalaku berbunyi, memperingatkanku. Ini seperti mode tidur. Setelah aku memasukkan [Sajo1234] sebagai kata sandi, aku berdiri secara alami. Meski begitu, aku tetap agak mengantuk. Mungkin karena spesifikasiku. Aku merasa seperti PC XP.
“……”
“… Eh? Tunggu, itu smartphoneku!”
Saat aku mengangkat kepalaku, aku melihat Nee-san memegang smartphoneku. Dia melirik ke layar dan kemudian menatapku dengan ragu. Aku menjadi khawatir bahwa ada sesuatu yang salah dan mencurinya kembali darinya. Itu seharusnya masih dikunci.
“Ah, tidak ada yang aneh di sana—”
“Pastikan untuk tidak mengacaukan.”
“Eh?”
Dengan kata-kata yang terdengar seperti peringatan, Nee-san meninggalkan ruangan. Sekarang aku memikirkannya, itu aneh baginya untuk mengambil smartphoneku bahkan tanpa melarikan diri. Selain itu, kenapa dia begitu penasaran?
… ‘Pastikan untuk tidak mengacaukan’? Apa yang dia maksud dengan itu? Aku punya firasat buruk tentang ini. Apakah dia benar-benar… melihat sekilas smartphoneku karena layarku tidak terkunci? Bukankah itu… sangat buruk? Apa dia tahu kalau aku tidak menyembunyikan sesuatu yang tidak senonoh di kamarku, melainkan menggunakan world wide web untuk bersenang-senang !? Dengan panik, aku mengkonfirmasi status smartphoneku.
“—Ugh.”
Di layar kunciku, aku dapat melihat banyak sekali pesan. Belum lagi dengan ponsel ini, kalau kau menjentikkan ke bawah pada layar kunci, kau dapat membaca semua pesan dengan baik. Belum lagi itu juga tidak mengirimkan pemberitahuan baca. Ahh, kemajuan teknologi.
[Aichiiii! Aku kesepian tanpamu…! Hehehe (// ▽ //)!]
[Sheesh … Jangan mengatakan hal-hal aneh seperti itu, Kei! (＃ ＞ ＜)]
Ashidaaaaa! Kenapa kau harus muncul pada saat seperti itu! (Kau yang terbaik! Terima kasih banyak!) Jadi Nee-san melihatnya, huh… Dia mungkin salah paham tentang ini, semua terima kasih… Lebih, tolong.
Tetap saja, ini aneh. Mungkin karena aku baru bangun tidur, tapi aku tidak bisa merasakan amarah sama sekali. Jika ada, aku merasa cukup bahagia di dalam hati. Mungkin karena aku melihat keduanya menggoda di dalam kepalaku yang merupakan suguhan yang luar biasa.
“Sudah kubilang makan malam sudah siap!”
“Aye, otw!”
Sekarang aku pasti sudah bangun.
***
[Bolehkah aku meminta waktu ?]
Setelah percakapan 100.000 dolar, Natsukawa berkata begitu dan aku tidak bisa tidak patuh. Tidak ada yang benar-benar bisa dilakukan selain bermain game dan tidur. Tapi, jika dia memintaku untuk itu, maka mau bagaimana lagi.
[Hei, aku sedikit lepas kendali di sana …]
Satu jam telah berlalu sejak aku mendapatkan kata-kata ini darinya. Apa kau memikirkan Airi-chan dan pacarnya selama satu jam penuh? Juga, aku ingin tahu lebih banyak tentang Natsukawa. Belum lagi ada siswa SMA yang berpenghasilan 100.000 yen setahun. Saat ini, kau dapat menghasilkan banyak uang dengan apa pun. Berapa banyak tapioka yang bisa kau beli dengan itu? Aku akan membeli banyak macarons. Apa aku, beberapa JK?
Kami mulai berbicara tentang makanan dan semua itu setelah Ashida memintanya dan aku melihat Natsukawa yang bingung sebagai bagian dari pertukaran, ketika kami akhirnya mulai berbicara tentang pekerjaan paruh waktuku.
[Sajocchi tidak membuatnya menangis, kan?]
[Aku meragukannya … Tapi, aku tidak benar-benar membayangkan Wataru berbicara dengan gadis pendiam …]
[Aku yakin dia adalah sesuatu yang tidak memiliki kesopanan seperti biasa ~]
Aku yakin sekali tidak membuatnya menangis. Setidaknya tidak hari ini dan aku ingin menekankan hal itu. Yah, aku juga tidak membuatnya tertawa. Eh, haruskah aku benar-benar membicarakannya dengan orang yang bahkan tidak ada di sini? Aku merasa seperti membocorkan beberapa informasi pribadi di sini.
[Kesopanan … Yah]
Ashidaaaaa!!
[Jika Aichi mengatakan begitu, maka tidak salah lagi! Sajocchi itu… Tunggu? Apakah dia membaca ini? Notifikasi baca aktif]
[Eh?]
[Hah? Aku tidak membaca apa-apa?]
[Kamu ini ya!]
[Tidak, tidak, tidak, aku tidak berani mengintip percakapan antara dua gadis, setidaknya aku punya sopan santun sejauh itu? Lagipula, aku ini anak laki-laki yang tidak berharga yang akan meminta bantuan dua gadis di kelasnya? Belum lagi aku bahkan tidak menghasilkan 100.000 dolar setahun. Jadi, kenapa aku bahkan berbicara? Bagaimanapun, tolong perlakukan aku dengan baik ke depannya]
[Waaah, sungguh merepotkan!]
[L-Lagi, itu barusan…!]
[Lagian, aku bertaruh Ashida-san belum menyelesaikan PR musim panasnya. Jadi, aku tidak ingin menghalangi studinya ~]
[Waaaah, bajingan menyebalkan!]
Sebelum aku menyadarinya, aku berdiri di tengah kamarku dengan panik mengetik di smartphoneku. Tentu saja, mendengar semua hal itu dikatakan tentangku, aku tidak akan tinggal diam tentang itu. Aku bahkan tidak akan melihat kenyataan, karena aku adalah seorang pria sejati. Jika aku tidak memiliki kesopanan, aku akan menggunakan Ashida untuk menggoda Natsukawa sendiri. Y-Yah, aku beberapa waktu lalu mungkin telah melakukan itu, tapi… Ahhh, aku menderita kerusakan hanya dengan memikirkannya… Masuk akal mereka akan mengira aku akan menjijikkan.
[W-Wataru mirip seperti adik laki-laki…]
[Grrrr… B-Benar! Sajocchi juga pernah mentraktirku jus! Kau benar-benar tahu bagaimana menangani seorang gadis!]
[Maaf, aku sudah tenang. Salahku. Terima kasih atas masalahnya. Aku puas]
[Ada apa dengan orang ini!]
Ahh, aku merasa sangat kehilangan motivasi. Atau hanya … tenang dan tidak dalam mode bertarung. Seperti aku orang suci. Mmm… seperti aku di zona? Ini adalah kekuatan penghancur masa laluku yang kelam. Melihat diriku dari sudut pandang luar, itu sangat membantu. aku merasa seperti seorang pemikir. Pikirkan tentang organisasi gelap yang bahkan tidak ada.
“Haaa… Urbgh.”
Nafas dalam-dalam, hanya diikuti dengan sendawa. Baiklah, waktunya fokus. Aku menyampaikan sedikit tindak lanjut dan melanjutkan percakapanku dengan keduanya. Tak lama kemudian, percakapan beralih ke pekerjaan paruh waktuku (Tentu saja). Berkat makan sesuatu dan tidur siang yang nyenyak, kepalaku terasa jauh lebih jernih.
[Jadi apa yang terjadi?]
[Kakak laki-lakinya yang tercinta mendapatkan seorang pacar. Itu sebabnya dia ingin menjauhkan diri darinya dan untuk menjadi ‘mandiri’, dia mulai bekerja paruh waktu dan tidak bisa begitu saja berhenti]
[Huh … aku terkejut dia memberitahumu tentang semua itu]
[I-Itu sebabnya kamu membicarkan Airi sebelumnya …]
[Sajocchi … pilihan teladanmu sangat buruk]
Aku mengeri, matur suwun….
[Mmm… jadi Onii-chan kesayangannya punya pacar, ya…]
[A-Airi mendapatkan pacar …]
[Lagipula, tidak ada dari kalian yang memiliki kakak laki-laki]
Dengan dua tanggapan itu dan komentarku sendiri, kesunyian menyusul. Aku merasa salah satu dari kami berada di luar lingkaran. Tapi, kupikir kami semua memahami keadaan gadis itu.
[Kau mungkin akan merasakan hal yang sama jika Onee-chan-mu diambil darimu kan, Sajocchi?]
[Nggak juga?]
[Tinggal bilang ‘Ya’ kek …]
Malahan, aku terus berharap bahwa seseorang akan menjaganya, sehingga aku bisa bebas. Kalau kau ingin main mata, aku akan pergi hanya untukmu juga. Aku merasa sedikit khawatir bahwa cobaan berat OSIS harem ini akan membuat lebih sulit untuk menikah di masa depan. Tapi tentu saja, orang nomor satu di peringkat itu dalam hal itu… adalah ketua komite moral publik.
[Begitu, jadi Sajocchi tidak punya cara untuk mendapatkannya]
[Aku yakin begitu? Lagipula aku punya kesopanan]
[Aku bilang aku minta maaf …]
[Dia merajuk…]
Aku mencoba untuk bersikap baik kepada Ichinose-san. Mendengarnya, aku merasakan dorongan aneh untuk melindunginya. Ketika aku menganggapnya menjengkelkan sebelumnya, sekarang aku ingin dia bergantung padaku. Apakah aku punya pilihan lain? Aku secara mental ter-NTR, kau tahu. Bagaimana aku tidak bisa menjadi sekutunya sekarang.
[Tapi, karena Onii-channya diambil darinya… Lol. Bukankah dia yang lucu]
[Hei, apakah itu benar-benar sesuatu yang harus kamu tertawakan?] Natsukawa mengeluh.
[Maksudku, kenapa dia tidak bisa berhenti bekerja dan berbaikan dengan kakak laki-lakinya, kan?]
[Mungkin nggak, setelah dia melihat kejadian yang sebenarnya?] Aku memberikan komentar.
[Kejadian sebenarnya… Eh? Kejadian yang sebenarnya … Maksudmu, ada apa dengan itu !?]
[Kejadian sebenarnya …]
Aku bisa melihat keduanya tersipu malu di kepalaku. Ahh, aku tidak bisa. Tenanglah, diriku. Aku mengatakan ‘adegan sebenarnya’, tapi Ichinose-san hanya melihat mereka saat ‘itu’, kau tahu … Maksudku, itu sangat merusak. Belum lagi aku mulai membenci Bear-san Senpai yang bahkan tidak bersalah. Kalau saja aku punya sesuatu yang menonjol… Mungkin kalau aku gemuk !? Itu akan memberiku kesan lembut, kan !?
[… Sekarang setelah kupikirkan, dia berlutut di depan Sajocchi supaya dia bisa mandiri dari kakak laki-lakinya, kan]
[Y-Ya…]
[Jika Ai-chan memiliki perasaan yang sama terhadap Aichi…]
[Berhenti! Jangan katakan itu! Aku tidak akan bisa hidup terus!]
[Maaf, Sajocchi]
[Kenapa kau memaksakan ini padaku]
Jangan sembarangan mengungkit-ungkit Airi-chan sembari menyadari betapa besar siscon Natsukawa itu. Tolong, Natsukawa-sama, tetaplah hidup. Aku akan mati menggantikanmu. Bagaimanapun, bahkan jika aku bisa membayangkannya sampai taraf tertentu, sulit untuk menempatkan diriku pada posisi Ichinose-san. Bagian dari dia sangat mencintai kakak laki-lakinya adalah poin besar, tetapi hubungan Natsukawa dan Airi-chan berbeda … Natsukawa merasa lebih seperti ‘Aku akan melindunginya dengan segala cara!’ seperti itu.
Saat memikirkan Ichinose-san, mungkin itu lebih seperti ‘Aku ingin merasakan kehangatan dan keamanannya’, kurasa? Apa itu, pasangan yang telah hidup bersama selama satu setengah tahun?
Juga, sekarang aku benar-benar mengatakannya, huh… Yah, baik Natsukawa maupun Ashida tidak tahu kalau aku sedang membicarakan Ichinose-san, kan? Aku yakin begitu kita kembali ke semester kedua dan kita kembali ke kelas yang sama, dia tidak akan terlalu menggangguku.
***
Pada akhirnya, aku mendapat jawaban ‘Baiklah, berteman dengannya’ dari Natsukawa dan Ashida. Sepertinya topik yang rumit ini tidak ada hubungannya dengan mereka berdua juga. Ketika aku berbicara tentangku yang sudah menyelesaikan hukumanku yang kuterima dari Natsukawa, Ashida mengajukan ‘Ehhh?’ Yang tidak puas. Kau bertindak marah. Tapi, hanya menikmati gagasan membuatku menderita, bukan?
Tidak banyak waktu tersisa sampai liburan musim panas berakhir. Ichinose-san dan Kakek berbicara tentang situasinya dan jadwal kerjanya setelah sekolah mulai kembali, mengatakan bahwa dia bisa datang pada siang dan malam hari.
“…Ah!?”
“—Oop.”
“… T-Terima kasih banyak…”
“Kau tidak harus membawa kotak yang sama denganku. Kami memiliki kekuatan yang berbeda di tangan kami. Mungkin perlu waktu lebih lama, tetapi tidak ada pelanggan yang datang, jadi santuy saja.”
“Ah…”
Kami membawa keranjang dan kotak berisi buku yang baru dibeli. Kalau kau tidak menumpuk tiga buku yang identik, kau tidak dapat meletakkannya di rak, jadi teman Kakek sedang berjalan-jalan di toko terdekat.
Ichinose-san memperhatikan teladanku, tapi tampaknya beban itu terlalu berat untuk dia tangani. Akibatnya, dia bergoyang ke kiri dan ke kanan sambil berjalan. Aku mengharapkan ini dan mendukungnya dari samping. Aku tidak berpikir dia perlu terlalu memaksakan diri.
“Sini.”
“Y-Ya.”
Sejak kesanku terhadap Ichinose-san menjadi 180 derajat, setiap tindakannya terlihat lucu, seperti aku sedang menonton hewan lucu di kebun binatang. Penampilan luarnya, terutama dipicu oleh perbedaan tinggi kami, menciptakan dorongan perlindungan ini dan setiap kali dia membawa sesuatu yang berat, bibirnya terkatup rapat, seperti dia sedang meronta. Pada akhirnya, dia hanya bisa terlihat seperti siswa sekolah dasar. Aku sangat menyesal.
Maksudku, gadis ini hanya… Setiap kali aku diingatkan, aku menghela nafas. Apa yang dilakukan kakak laki-lakinya? Dia membuat adik perempuan yang menggemaskan sedih, lu sialan. Atasi dengan cara yang lebih baik, ya.
“Selamat datang…!”
“Ohh, lumayan.”
Aku mendengar suara tegang Ichinose-san, tapi aku sudah terbiasa sekarang. Saat aku memujinya atas usahanya, Ichinose-san melihat ke bawah, terlihat sedikit malu. Apa ini… Aku ingin memberinya beberapa permen untuk kerja kerasnya! Jika ini adalah Osaka, dia akan membawa pulang permen dalam jumlah besar hanya dengan berjalan-jalan di luar. Tapi, aku ingin melihatnya mengunyah roti.
“U-Um…”
“Hm?”
“T-Tentang ini…”
“Ah, itu.”
Dia mencoba untuk mengurus banyak hal sendiri, tapi dia tidak terbatas hanya itu dan akan bertanya padaku tentang sesuatu yang aku atau Kakek belum ajarkan padanya. Tentu saja, aku melakukan bagianku dan menjawabnya juga. Karena aku akan segera pergi, aku benar-benar berniat melatihnya dengan kemampuan terbaikku.
Saat kau berada di kelas, tidak mudah untuk mengajukan pertanyaan tentang hal-hal yang tidak kau pahami. Dengan asumsi kau akan mengangkat tangan, orang lain di sekitarmu hanya akan berpikir ‘Dia sangat rajin, hella funny lol’, dan mengolok-olokmu. Kemudian kau akan digunakan sebagai contoh untuk memperjelas pertanyaan tersebut. Terima kasih banyak untuk itu, Matsushita-kun, kau benar-benar membantuku.
Bicara soal rajin, rasanya jauh lebih nyaman saat bekerja. Di kelas, suasananya akan turun drastis kalau kau benar-benar peduli dengan usahamu, tetapi di sini kau diminta untuk menganggap semuanya serius dan tidak ada yang bisa mengolok-olokmu untuk itu. Ketika aku menyelesaikan setengah dari pekerjaan, aku sudah merasa ingin pulang. Tapi, pada akhirnya.. pekerjaan paruh waktu menunjukkan nilai lebih kalau kau rajin di sekolah.
Nah, orang yang rajin mungkin tidak akan bekerja paruh waktu. Mereka mungkin akan memandang rendahmu dengan pertanyaan ‘Belajar adalah segalanya, kenapa kau bekerja paruh waktu?’, Bukan. Aku tidak akan memaafkanmu, Matsushita.
“Biasanya, aku akan mengajarimu cara yang lebih lembut untuk menangani barang dagangan kami, tapi karena kau sendiri adalah pembaca buku, kau tahu bagaimana menangani buku, Ichinose-san. Aku mengalami lebih banyak masalah daripada dirimu.”
“B-Begitukah?”
“Ya, sejujurnya aku terkesan.”
Oh tunggu, kenapa aku hanya memujinya seperti itu bukan apa-apa. Hanya saja… Ichinose-san merasa seperti seseorang yang lebih muda dariku, bahkan lebih dari Sasaki-san. Yah… Sasaki-san seperti keberadaan yang mengesankan.
“… Fufu…”
“… !?”
Eh… senyum apa itu !? Ini pertama kalinya Ichinose-san terlihat seperti orang dewasa! Eh, apa, dia senang dipuji? Dia hanya akan tersenyum seperti itu !? Sangat lucu!
“Ichinose-san, aku merasa kau akan terlihat lebih menggemaskan kalau kau selalu menunjukkan wajah seperti itu …… Ah?”
“… Eh?”
Hanya setelah mengatakannya dengan lantang, aku menyadari kesalahanku. Apa yang kukatakan? Aku selalu mengatakan pada diri sendiri untuk tidak menyentuh apa pun tentang poninya, karena itu bisa menjadi kompleks miliknya … tidak mungkin dia akan mempertahankan poninya selama itu! Dia pasti punya keadaan khusus! Dan, aku sedang berbicara dengan seorang gadis!
“Um…?”
“Ah! Ya kau tahu lah! Aku tidak mengatakan itu dengan cara yang aneh! Hanya ingin tahu kenapa kau selalu menyembunyikan wajahmu, dan…!”
“………”
Aku dengan panik mencoba membuat alasan. Aku benar-benar berpikir bahwa dahinya cukup besar, jadi jika dia terus tumbuh seperti itu, dia mungkin akan memiliki wajah yang sempurna sebagai cosplayer anime dan aku pasti ingin melihatnya. Ini pasti tidak akan terjadi, yang memalukan…
Disisi lain Ichinose-san, dia dengan lembut membelai poninya yang sebelumnya dia pindah ke samping, dan berbicara.
“… B-Begitukah…?”
“…!”
Gaaah, imut sekali.… Isyarat apa itu… Karena perbedaan tinggi badan kita, selalu terasa dia sedang menatapku. Celemek pada dirinya terlihat lebih seperti cosplay dari apapun. Belum lagi rasa bersalah yang kurasakan karena jantungku berdetak kencang karena teman sekelasku… Bolehkah aku menyentuh dahimu?
“Y-Ya… itu… benar.”
“Begitu…”
Aku merasa bisa membicarakan poninya adalah kemajuan yang bagus. Kesopanan… kan? Ya, sangat penting. Awalnya agak canggung di antara kami, tetapi dengan bekerja sama, aku merasa kami semakin dekat. Kami dapat melakukan percakapan dengan benar selama istirahat, dan Ichinose-san menjadi lebih baik dalam menangani pelanggan juga. Disebut imut oleh pelanggan wanita adalah bukti terbaik untuk itu. Belum lama ini, kepalanya mungkin akan menjadi kosong.
Selain itu, Sasaki-san mampir kesini dan masih ada pukulan telak baginya. Tapi, karena mereka memiliki hobi yang sama, setidaknya mereka bisa akur sampai taraf tertentu. Sebagian besar percakapan hanya sepihak datang dari Sasaki-san, tapi Ichinose-san setidaknya merespon.
Saat aku mengukur pertumbuhan Ichinose-san, aku mulai merasa sedikit menyesal tentang fakta bahwa aku akan segera berhenti. Liburan musim panasku akan segera berakhir — Tepat ketika aku memikirkan itu, sebuah insiden terjadi.
“—Eh… Sajou-kun?”
“Eh, Ichinose-senpai…?”
Tepat saat aku pulang kerja dan melangkah keluar dari toko buku bekas, seorang penggemar telah menungguku.
