Waktu terasa seperti berlalu jauh lebih lambat seolah-olah kami mengalami hari yang damai. Ini jauh lebih baik daripada berlarian seperti orang sibuk untuk mengerjakan ini dan itu, tetapi aku merasa sangat pusing meskipun suasananya tenang. Aku berpikir untuk benar-benar mengikuti pelajaran dengan serius dan mendengarkan apa yang dikatakan Sensei. Tetap saja, kejutan mengejutkan, aku berkedip sekali dan jam pelajaran kedua telah berakhir, dengan diriku mengistirahatkan tubuhku di atas mejaku.
Aku hanya bisa melihat punggung Okamocchan, yang duduk di meja di depanku. Sekarang, ini adalah pertengahan jam keempat…Berarti jika ini berakhir, akhirnya akan istirahat makan siang. Hanya sedikit lebih lama…
“Mhm…Hm?”
Kata-kata Sensei terdengar seperti nyanyian sutra seperti biasa, dengan lembut membuatku ingin tidur. Tapi tepat saat kelopak mataku bergerak menutup, aku merasakan rangsangan samar-samar yang membuat tubuhku bergerak-gerak. Sesuatu…memukul punggungku.
“…..”
Entah bagaimana aku berhasil mengangkat dan menoleh, ketika aku melihat seorang gadis cantik yang sama-sama mengistirahatkan tubuhnya di atas mejanya, menatapku dengan linglung.
Ya ampun, sepertinya aku sudah tertidur…
Kurasa semua fantasi dan pikiranku terus berlanjut bahkan ke dalam mimpiku. Si cantik itu mendorong lengannya ke depan, menepuk-nepuk punggungku dengan punggung penanya dan menggosokkannya di sepanjang bajuku.
[Ta. Ru.]
…Taru? Mengapa dia menulis dua karakter itu di punggungku? Taru seperti tong? Apakah dia ingin bermain Donkey Kong? Yah, ini adalah mimpiku. Jadi, tidak banyak yang masuk akal.
Tapi saat pikiran-pikiran ini melintas di kepalaku, aku benar-benar bertemu mata dengan pasangan mengantuk lainnya di belakangku.
“…! …Apa?”
Ah, ini bukan mimpi, ya?
Dalam sekejap, kejadian di hari sebelumnya melintas di kepalaku seperti mobil F1. Kenyataan itu terasa lebih seperti mimpi daripada apapun. Gadis yang pernah aku alami dengan situasi yang tak terbayangkan itu sekarang berada dalam jangkauanku dan absurditas situasinya membuat kesadaranku terasa lebih terjaga daripada setelah delapan jam tidur.
Pada saat yang sama, si cantik yang dimaksud ‘Natsukawa’ menarik tubuhnya ke belakang saat dia mulai panik. Ekspresi mengantuknya segera berubah menjadi tatapan tidak senang, saat dia menatapku. Namun, sepertinya dia akan mulai menangis setiap saat. Tidak berhubungan dengan rasa kantuknya, dia telah berada dalam suasana hati yang sangat tidak puas untuk sementara waktu sekarang. Hal ini khususnya dimulai ketika aku mengatakan padanya pagi ini bahwa aku akan makan siang bersama dengan mantan kouhaiku dari tempat kerja Ichinose-san.
Aku tidak tahu bagaimana kebetulan seperti itu bisa terjadi, tetapi Natsukawa rupanya cukup baik untuk mempertimbangkan untuk mengundangku makan siang. Meskipun aku adalah orang yang praktis telah terpaku padanya selama beberapa tahun terakhir. Bagiku, sepertinya dia tidak cukup menghargai kenyataan bahwa aku tidak bisa membuat rencana apa pun dengannya. Secara pribadi, aku tidak mengerti mengapa dia begitu marah. Tapi tentu saja, aku tidak cukup bodoh untuk mengasumsikan apa pun yang bisa dirasakan hati seorang gadis saat ini. Tindakan terbaikku kemungkinan besar adalah dengan menutup mulut dan mengiriminya senyuman secara gratis. Itulah yang aku lakukan dan kemudian berbalik menghadap ke depan lagi.
“…Baka.”
Aku mendengar gumaman samar-samar dari belakangku, yang sangat efektif. Aku nyaris tidak bisa keluar dari pertemuan itu hidup-hidup setelah menderita 9999 kerusakan dari satu serangan.
* * *
Istirahat makan siang.
Saat ini, aku sedang mengeluarkan bento yang kubeli dari toserba. Aku berdiri dan melihat ke kanan, ke arah Ichinose-san…. ketika tatapan lain menusukku tepat di dada.
Ini…ini membuatku sangat sulit untuk pergi…
Ashida masih duduk di mejanya, hanya memberiku setengah tatapan, tapi sungguh tatapan yang sangat kuat. Dia juga tampak sangat tidak senang pada kenyataan bahwa aku sudah membuat rencana untuk makan siang. Sebagai buktinya, aku sudah menerima emote moai yang berlebihan yang di-spam ke smartphoneku olehnya.
Emosi macam apa yang ingin kau ekspresikan dengan emote itu?
Dan fakta bahwa itu bukan stiker, tetapi sebenarnya emote adalah apa yang membuatnya tampak begitu asli. Aku hampir bisa melihat wajah Ashida di antara mereka.
Sekarang setelah semuanya berkembang sejauh ini, aku tidak bisa lagi menoleh ke orang yang duduk di belakangku. Aku sedikit penasaran tatapan seperti apa yang diberikan Natsukawa padaku sekarang.
Apa dia memelototiku? Sebuah tatapan? Tapi seperti apa itu? Dan bukankah itu cukup langka? Kurasa aku harus berbelok ke kanan setelah semua-GLANCE.
“…..”
Oho? Sebuah tatapan saat dia menatapku? Oh bung, aku bisa merasakan hidungku menjadi panas, apakah aku akan mimisan?
Karena dia hanya menatapku dalam kelelahan dan ketidakpercayaan sejauh ini, aku hampir menangis karena ekspresi segar ini. Bahkan seorang spesialis Natsukawa sepertiku lemah terhadap hal ini.
Aku tidak peduli dengan beberapa karakter 2D yang menyebalkan! Kau adalah SSR-ku, Natsukawa!
“…Apa?” Dia menggerutu.
“Eh?! Err, itu…bukan apa-apa.”
“…Oh, begitu.”
Apa ini…perasaan di dalam dadaku? Hal ini membuat jantungku berpacu lebih cepat daripada ketika dia hanya berbicara denganku atas dasar kebaikan. Mengapa aku merasa bahagia? Apakah karena Nee-san terus-menerus menyiksaku? Sedikit kerusakan mental setara dengan pijatan? Heh, aku bisa menceritakan kisah-kisah terliar sebagai seorang pelawak. Meskipun aku ingin membuat lelucon, aku tidak bisa mengambil risiko merusak suasana hatinya lebih jauh lagi. Aku hanya harus bertemu dengan Ichinose-san dan bergegas keluar dari ruang kelas. Semakin lama aku tinggal di sini, semakin wajah Ashida akan terlihat seperti patung moai…
“Ah…N-Nee!”
“Eh? A-Apa?”
“Yah…”
Aku tidak menyangka dia memanggilku, yang membuat suaraku melonjak satu oktaf karena terkejut. Aku khawatir telah mempermalukan diriku sendiri. Jadi, aku melihat ke arah Natsukawa yang menatapku seperti dia panik.
“Bisakah kita makan siang… bersama?”
“Bersama… Maksudmu, dengan Ichinose-san, Ashida, kau dan aku?”
Natsukawa mengangguk.
‘Bersama.’ ‘Bersama.’ ”Bersama.’…
Sebuah lingkaran tak berujung dimainkan di kepalaku (VA: Natsukawa). Dia benar-benar mengatakan kata-kata itu padaku. Itu bukan hanya imajinasi seperti sebelumnya. Jika aku sendirian di ruangan kedap suara sekarang, aku mungkin sudah mulai berteriak sekencang-kencangnya sambil melompat-lompat seperti orang gila, hanya untuk membenturkan kepalaku ke langit-langit.
Apa yang harus kulakukan di sini…?
Tidak, tenanglah. Aku hanya tidak terbiasa dengan ini, itu saja.
Bahkan jika Natsukawa tidak memiliki itikad buruk dalam hal ini, aku bisa melihat dengan jelas bahwa ini adalah jebakan. Di sinilah kesalahpahaman dimulai.
Lanjutkan dengan hati-hati dan kebijaksanaan. Kalau kau hanya mengangguk-angguk tanpa memikirkan apapun, kau akan sangat kesakitan di dunia ini….
Entah bagaimana aku berhasil menenangkan kegembiraan batinku yang hampir meledak melalui mulutku dan mulai berpikir.
Mungkinkah peristiwa seperti ini benar-benar terjadi?
Pertama, mari kita lihat Ichinose-san. Berkat pekerjaan paruh waktunya, dia mungkin mendapatkan pengalaman yang baik dalam berurusan dengan pelanggan. Tapi, itu hanya ketika dia dalam mode kerja.
Rasa malunya belum sepenuhnya lenyap atau semacamnya…kurasa.
Aku ragu dia akan terus terang mengatakan “Nggak” jika aku meminta izinnya, terutama karena hanya Natsukawa dan Ashida, tetapi dia mungkin tidak akan terlalu senang tentang hal itu. Dia masih belum berbicara dengan baik dengan keduanya. Jadi dengan mempertimbangkan kepribadiannya, kupikir itu akan sangat sulit baginya. Terutama karena Ashida.
Ashida bukan tipe berisik yang hanya akan mengganggu orang lain karena betapa lincahnya dia, tetapi dia jelas lebih dari seorang normie. Memiliki dia di sekitar pasti tidak akan memungkinkan Ichinose-san untuk bersantai. Bisa dibilang, jika dia bisa bergaul dengan Ashida, itu pasti akan memungkinkannya untuk membentuk lebih banyak persahabatan yang akan lebih dari menyambut di mataku.
Lalu ada juga Natsukawa. Meskipun, aku tidak terlalu khawatir tentang mereka berdua. Natsukawa tidak terlalu memaksa seperti Ashida dan aku yakin dia bisa dengan mudah memimpin. Namun, aku ragu mereka bisa mengadakan percakapan yang tepat. Jika Ichinose-san sedikit lebih ceroboh, itu mungkin akan membangkitkan sisi Kakak perempuan Natsukawa.
Natsukawa x Ichinose-san … Hmm, boleh juga tuh..
“Aku akan pergi bertanya padanya.”
“K-Kenapa kamu terdengar begitu bersemangat …?” Natsukawa berkedip dalam kebingungan.
* * *
Aku menuju ke tempat duduk Ichinose-san, yang sudah dikelilingi oleh Shirai dan Okamocchan.
“Aku sangat lapar! Perutku menggerutu selama jam pelajaran.”
“Benarkah? Aku tidak mendengarnya.”
“Oh, serius? Makasih, Tuhan.”
“U-Um…”
Ichinose-san duduk di tengah-tengah, tampak gelisah karena dia kemungkinan besar ingin mengatakan sesuatu.
Kurasa dia kehilangan kesempatan untuk melarikan diri, ya?
Kupikir mereka berdua tahu bahwa Ichinose-san tidak akan mendekati mereka atas inisiatifnya sendiri, itulah sebabnya mereka mengambil langkah pertama ini.
Melihat bagaimana dia diberkati dengan teman-teman yang baik seperti itu akan membuat Papa menangis … Tunggu, aku bukan papanya.
Yang cukup menarik, ketiga gadis itu bersama-sama hampir tidak menimbulkan keributan atau kebisingan. Baik Shirai-san dan Okamocchan adalah tipe yang tenang dan Ichinose-san hanya akan menggerakkan bibirnya ke atas setiap kali dia tersenyum.
Sungguh suasana yang membahagiakan…Secara pribadi, aku merasa dia akan jauh lebih baik menghabiskan makan siangnya bersama mereka. Sebenarnya, biarkan aku bergabung.
“Hm? Ada apa, Sajou-kun?”
“Ah…” Ichinose-san menatapku.
“Yah… Mungkin lain kali?”
“…! T-Tidak, um…”
Aku meminta pendapatnya dari jauh ketika Ichinose-san tiba-tiba melesat dari tempat duduknya.
Hm, gerakan yang cepat dan gesit. Dia belajar banyak di tempat kerja, ya?
“Huh? Apaan?”
“Ichinose-san dan aku berjanji untuk makan siang bersama, kau tahu.”
“Sialan, aku tidak mendengar tentang itu.”
“Um…yah…maaf?”
Aku tahu ini mungkin sulit dipercaya. Tapi cara suara Okamocchan tiba-tiba turun ke suhu dingin, aku mendapati diriku secara tidak sadar meminta maaf. Sepertinya dia benar-benar menyukai Ichinose-san dalam waktu yang singkat ini. Aku bisa mengerti dia akan frustasi melihatku mengambil beberapa langkah pada satu waktu sementara dia bekerja keras setiap hari untuk berteman dengan Ichinose-san. Aku ingat mengumpulkan remah-remah penghapus di sekolah dasar, hanya untuk benar-benar meledakkan sekering ketika Nee-san membuangnya tanpa seizinku. Dan aku ingat dia membuatku buntu ketika aku mencoba memukulnya.
“Hah? Nggak bisa! Mina-chan milikku!”
“Maaf? Dia milikku,” aku memprotes keras.
“Apa?”
“O-Oh…”
Tak perlu dikatakan lagi, aku sepenuhnya berniat memberikan dukunganku kepada mereka semua untuk berteman dengannya, tetapi ketika mereka mulai bersikap posesif, maka aku pun akan merasa kesal. Tentu saja, aku tidak serius tentang hal ini sedikit pun, tetapi waktu yang kami habiskan bersama sangat melampaui apa pun yang telah mereka kumpulkan hingga saat ini.
Aku tidak akan kalah melawan Shirai-san atau Okamocchan dalam hal ini…
“Yah, kalian bisa memilikinya kembali segera. Jadi, bisakah kalian membiarkanku membawanya untuk hari ini? Sasaki juga tidak punya siapa-siapa di sekitarnya sekarang, lihat.”
“O-Okay.”
“Kalau begitu mari kita pergi, Ichinose-san…Um, Ichinose-san?”
“I-Iya…”
…Ada sesuatu yang tidak beres tentang dia. Yah, aku sudah terbiasa dengannya memerah ketika seorang pelanggan acak berdiri di depannya, semua jalan kembali dari ketika dia pertama kali mulai bekerja denganku.
Tapi, apakah ada alasan baginya untuk merasa seperti ini sekarang?
Bagaimanapun, aku memutuskan untuk meraih tangannya dan menariknya keluar dari ruang kelas untuk saat ini. Lebih dari ini dan kami tidak akan pernah bisa melakukan percakapan yang tepat.
“Kau baik-baik saja, Ichinose-san?”
“I-Iya…” Dia meletakkan kedua tangannya di depan dadanya, tampaknya berusaha keras untuk menenangkan dirinya sendiri. Jadi, aku menunggunya.
Semua yang dia inginkan adalah untuk menjadi mandiri dari Kakaknya. Jadi, kurasa aku tidak perlu menjadi perhatian terhadap masalahnya. Terlebih lagi, dia meminta untuk makan bersama hari ini karena dia membutuhkan nasihat tentang sesuatu.
Ini bukan hanya kami makan siang, aku lupa. Mengkonfirmasi bahwa dia sudah sedikit santai, aku sekali lagi angkat bicara.
“Apak kau sudah memutuskan di mana kau ingin makan hari ini?”
“Ah, um…ruang materi perpustakaan…”
“Perpustakaan…Oh ya, kau bergabung dengan komite perpustakaan, kan? Tapi, bukankah itu akan penuh dengan anggota komite lainnya? Apa kita bisa makan di sana?”
“Um…jika itu ruang materi, maka itu diperbolehkan…Akan ada Senpai disana. Tapi, dia biasanya membawa seseorang bersamanya juga…”
“Oh…begitu, ya…”
Yang mengejutkanku, dia sudah memikirkan tempat untuk makan. Aku kesulitan menyembunyikan keterkejutanku. Dan menilai dari sikapnya, Senpai-nya itu mungkin membawa gadis lain bersamanya ke ruang perpustakaan.
Jadi…bukankah akan menjadi masalah jika dia tiba-tiba melenggang masuk ke sana dengan seorang pria sepertiku?
“Jadi…Yah…Ichinose-san.”
“….?”
“Um…Kau mungkin memintaku untuk makan siang bersama karena kau punya sesuatu untuk dibicarakan…Tapi, bisakah aku membawa orang lain bersamaku? Jika itu sesuatu yang pribadi, maka aku akan meminta mereka agar tidak ikut.”
“Um, mereka berdua…?”
“Ya, Natsukawa dan Ashida…”
“……”
Mulut Ichinose-san terbuka sedikit hanya untuk dia berakhir diam. Aku tidak ingat melakukan sesuatu yang licik, namun aku merasa sangat canggung.
Atau … mungkin ini adalah sesuatu yang buruk?
Bagi Ichinose-san, aku mungkin tampak seperti setan, karena aku mencoba untuk memiliki dua orang asing yang praktis ikut serta ketika dia sudah membuat rencana denganku. Belum lagi bahwa ruangan material ini mungkin tidak menawarkan banyak ruang untuk banyak orang. Kurasa aku harus mengatakan tidak. Dan juga untuk kewarasanku sendiri, sendirian dengan tiga gadis tidak terlalu baik.
“Baiklah, aku akan memberitahu mereka berdua bahwa kita bisa makan lain waktu-”
“Tidak…tidak apa-apa.”
“Eh?”
“Aku juga…ingin berbicara dengan mereka setidaknya sekali…”
“….Uh-huh?”
…Apa? Ichinose-san ingin…berbicara dengan Natsukawa dan Ashida…? Atas inisiatifnya sendiri…? Mengapa aku merasa seperti mengadakan pesta?
“O-Oke, aku akan memberitahu mereka berdua.”
“Terima kasih…”
Sambil menuju ke tempat duduk Natsukawa, aku merasakan dorongan untuk menutupi mataku.
Ugh…Ichinose-san telah tumbuh begitu banyak… Aku benar-benar akan menangis. Aku khawatir dia akan berakhir menjadi kutu buku yang kesepian lagi setelah kita naik kelas. Tapi, kurasa dia akan baik-baik saja. Sepertinya dia perlahan tapi pasti mulai terbiasa dengan Okamocchan dan Shirai-san juga. Itu sangat melegakan….
“Natsukawa! Kata Ichinose-san, kau boleh bergabung dengan… Um… Natsukawa-san?”
“…..”
Saat aku kembali, aku disambut oleh Natsukawa yang cemberut, karena wajahnya menghadap ke arah jendela dengan tatapan yang sangat tidak senang. Dan di sampingnya duduk Ashida yang memegang wajahnya seperti dia tidak percaya apa yang baru saja terjadi.
“Um? Ashida, apa kau dan Natsukawa bertengkar? Ayolah, kau harus meminta maaf!”
“Sajocchi…Kami mendengar semuanya.”
“Eh? Oh, oke…”
…Oke?
