Hari yang dijanjikan tiba dan aku menunggu di stasiun kereta sedikit lebih awal dari yang kami putuskan. Tidak jarang aku keluar dengan sekelompok anak laki-laki dan perempuan di akhir pekan seperti ini. Tapi, ini pasti yang pertama bagiku untuk pergi dengan seorang gadis sendirian. Bisa dikatakan, ini bahkan bukan kencan atau apapun, jadi aku berulang kali berkata pada diriku sendiri bahwa berusaha untuk itu tidak berguna. Dengan pola pikir itu, aku sedang menunggu Aotsuki-san.
… Mengatakan pada diriku sendiri? Kenapa ada kebutuhan untuk itu sejak awal? Apakah aku menjadi gila? Semakin aku mencoba untuk tidak menyadarinya, semakin aku menyadarinya. Itulah kenapa aku mencoba menutup pikiranku dan malah memikirkan tentang novel ringan yang kubaca beberapa waktu lalu.
Adegan kencan antara Protagonis dan Main Heroine sangat bagus! Dan itu digambarkan dengan sangat detail ……
Sepuluh menit lagi berlalu, saat aku melihat jenis pakaian satu potong terlihat di bidang pandangku. Itu adalah pakaian klasik coklat dan putih… seperti sepotong pakaian bertema coklat dan putih, sangat cocok dengan suasana musim gugur dan cuaca. Sejujurnya itu terlihat bagus di Aotsuki-san. Dia selalu cantik, tetapi dengan suasana yang berbeda dari sebelumnya, dia lebih imut dari biasanya.
Aneh, ini bukan pertama kalinya aku melihatnya dengan pakaiannya sendiri seperti itu. Kami berdua tidak mengenakan seragam kami selama liburan musim panas. Tapi… rasanya Aotsuki-san berusaha keras untuk koordinasinya hari ini…
“…Selamat pagi.”
“P-Pagi, Aotsuki-san.”
Aku dipanggil dan menyadari bahwa aku pasti telah menatapnya seperti orang gila, jadi aku memaksakan tanggapan yang canggung.
“… Apa kamu menunggu lama?”
“Tidak, baru sampai di sini.”
Apa apaan? Persis seperti percakapan di novel ringan. Ini seperti kita sebenarnya sedang berkencan. Jika ini adalah novel ringan, protagonis akan memuji main heroine dengan ‘Pakaianmu sangat lucu’. Dan bahkan jika tidak, sering kali aku memuji Gami dengan ‘Pakaianmu terlihat bagus hari ini’ atau ‘Kau benar-benar berakal sehat, Gami’, sehingga suasana hatinya akan tinggi sejak awal. Saat berhadapan dengan gadis seperti Gami, itu mudah dan direkomendasikan untuk menyentuh topik pakaian. Tapi, bagaimana jika itu adalah seseorang seperti Aotsuki-san…?
Bergantung pada orangnya, itu bisa terdengar seperti pelecehan seksual yang sebenarnya dan itu hanya bisa memperburuk suasana hatinya. Ya, aku mungkin seharusnya tidak mengatakan hal yang tidak perlu. Tidak ingin menyodok sarang lebah.
“… Mau sampai kapan disinu? Ayo pergi.”
“Ah, ya.”
Setelah diguncang-guncang di dalam kereta selama tiga puluh menit, kami tiba di toko khusus seni tekstil.
“Wow ~ Ini pertama kalinya aku datang ke toko seperti ini. Begitu banyak tekstil ~”
Ada yang berpola rata-rata, bahkan bunga atau bintang, ada yang agak lembut, ada yang lebih kasar, itu objek yang berbeda kemanapun aku menoleh.
“Jadi, apa yang kita lakukan dengan kostum untuk putri duyung? Kedengarannya cukup sulit kalau kau bertanya kepadaku.”
“Untuk bagian bawah, kita hanya akan menggunakan rok dengan desain seperti putri duyung untuk menutupinya … Untuk bagian atas … memakai baju renang akan terlalu memalukan. Jadi, mungkin kamisol akan bekerja lebih baik?” Aotsuki-san menjelaskan, saat dia menelusuri deretan tekstil.
Dia memiliki yang biru dengan desain lamé dan tali di tangannya… Sepertinya itu akan sempurna untuk itu.
“Huh, begitu. Ini cukup menarik, meskipun aku ragu aku benar-benar bisa bermain dengan pengetahuan semacam ini.”
“………” Aotsuki-san menatapku untuk suatu alasan. “Jadi… karena itu kamisol, itu masih menunjukkan banyak kulit dan rok putri duyung hanya… menunjukkan banyak garis tubuh di pinggangku atau… p-pantat… lho.” Dia gelisah, menatapku.
“Ahh, jadi mereka memang memalukan? Tapi, semua orang memakai kamisol di musim panas. Jadi, aku ragu itu masalah besar? Kalau kau memakai rok panjang, kau bisa memperlihatkan lututmu dan juga ke atas. Seharusnya baik-baik saja.”
Aku mencoba meyakinkannya dengan senyuman. Tapi, caranya terus-menerus menatapku memberitahuku bahwa ada sesuatu yang tidak beres. Bahkan sekarang, dia menatapku.
“Jadi… di antara keduanya, mana yang lebih baik?” Aotsuki-san bertanya, menunjukkan padaku dua jenis kain.
“Hmmm, itu pertanyaan yang sulit. Aku benar-benar merasa yang satu ini terlihat seperti sisik, cocok untuk putri duyung. Tapi, aku ragu itu mudah terlihat di atas panggung. Yang satu ini kebalikannya, tampilannya berkilau dan jelas, tapi menurutku itu tidak cocok untuk jenis permainan yang kita lakukan…”
“… Aku tidak meminta pandangan seperti itu.”
Hm? Kenapa dia terdengar kesal? Ketika berbicara tentang perempuan, hanya ada suasana hati yang baik atau buruk. Contoh sempurna adalah Gami. Aku ingin fungsi quicksave. Sial, jawaban macam apa yang benar di sini? Karena dia tidak ingin mendengarnya… Mungkin dia ingin pendapatku benar-benar mengabaikan drama itu?
“Um… apa kau bertanya padaku mana yang akan terlihat lebih baik untukmu?”
“……” Aotsuki-san mulai tersipu dan mati-matian mencoba mencari alasan. “I-Ini bukan berarti aku menginginkan perhatianmu atau apapun! … Bukan itu! Tapi, kalau kamu tampak begitu tidak tertarik, itu melukai harga diriku sebagai seorang wanita!”
“Eh… Aku bukannya tidak tertarik atau apa, aku hanya berpikir semuanya akan terlihat bagus untukmu…”
“… Hmm? Begitu ya…”
“Untuk apa kau menatapku? Kau membuatku takut.”
“Kamu selalu bersikap tenang dengan semua orang, ya … Kamu bahkan menyebut Mikagami-san cantik sebelumnya …”
Aku bertanya-tanya kenapa, tapi anehnya dia merasa seperti dia menyalahkanku tentang sesuatu. Jika aku tidak menindaklanjuti sesuatu, aku mungkin akan membuatnya marah.
“Maksudku, aku tidak sopan atau apapun. Menurutku kau sangat cantik dan pakaianmu hari ini terlihat bagus untukmu. Sangat imut.”
Sial, aku mengikuti arus dan mengatakan semuanya.. Padahal aku sudah berusmpah untuk tetap diam di hari pertama kami pergi.
“……” Pipi Aotsuki-san kembali memerah. “K-Kenapa kamu mengatakannya sekarang… Kamu tetap diam saat kita bertemu…”
“………”
Memahami apa arti wajah dan suasananya yang memerah, jelas apa masalahnya.
“… Jadi, apa kau menungguku untuk mengatakannya?”
“Enggak juga..”
Karena dia memberikan jawaban langsung, aku merasakan dorongan untuk menggodanya tentang hal itu.
“… Tapi, kau sebenarnya menunggu, kan?”
“Diam. Tidak ada yang akan menunggumu.”
“Itu pasti subjektif.”
“D-Diam.”
“Hanya karena pakaianmu yang berbeda, udara di sekitarmu tidak seperti sebelumnya. Terutama hari ini… pakaianmu selama liburan musim panas tidak begitu mewah dan menawan …… Ah.”
“Eh?”
“… Jadi alasanmu memindahkan hari perjalanan belanja kita ke hari Minggu adalah karena kau ingin membeli pakaian hanya untuk acara ini?”
“!”
Pada hari Jumat, Aotsuki-san berkata bahwa dia ingin berbelanja pada hari Minggu daripada hari Sabtu awal. Mungkin dia ingin membeli beberapa pakaian yang pantas karena dia sudah lama tidak pergi keluar seperti ini dengan siapa pun…?
“H-Hah, apa yang kamu bicarakan! Aku sudah sering memakai pakaian ini sebelumnya!”
“Tapi, label harganya masih ada tuh.”
“Eh, kamu bercanda! A-Aku yakin aku sudah membuangnya…”
“Yup, aku bercanda.”
“………”
Mata Aotsuki-san menjadi basah karena malu dan pipinya menjadi merah padam.
“Terserah, bodoh.” Dia memalingkan wajahnya, tapi telinganya masih merah.
… Ah, dia benar-benar sangat imut.. Rasanya ini benar-benar kencan, tapi aku segera menyingkirkan ide itu dari kepalaku. Tapi, karena aku perlu melakukan itu, aku semakin menyadarinya… Jadi, aku lagi-lagi terpaksa memikirkan novel ringan untuk menjaga pikiranku.
Kenapa aku merasa seperti berjalan berputar-putar? Apakah aku seperti hamster di dalam roda?
“Senang kita membeli banyak kain dan pakaian, kan.”
“Tidak salah, tapi… bukankah itu berat bagimu?”
Tentu saja, kami berbagi beban dari semua yang kami beli. Tapi, aku pasti membawa lebih banyak. Maksudku, melihat lengan ramping Aotsuki-san, aku merasa khawatir dan bersalah jika aku membuatnya membawa jumlah yang sama denganku.
“Sangat baik. Bagaimana denganmu? Bisakah kau mengatasinya?”
“A-Aku baik-baik saja. Aku tidak bisa membiarkanmu membawa lebih dari itu… ”Dia membuka dan menutup mulutnya, sepertinya dia ingin mengatakan sesuatu.
“Apa ada yang salah?”
“Jadi, um… itu, kamu tahu… Aku ingin mengatakannya… tapi aku tidak bisa…”
“Apa?”
Aku penasaran. Kata-kata apa yang akan dia katakan dalam situasi seperti itu? Mungkin ‘terima kasih’, atau semacamnya? Tapi, bahkan jika dia tidak bisa jujur hampir sepanjang waktu, aku merasa bahkan dia akan bisa mengatakan itu … Dia menatapku. Jadi, kupikir dia ingin menyampaikannya dengan tatapannya sendiri, tapi tidak benar-benar bekerja …
“—Hei, bisakah kau mensudahinya!”
Aku mengejang kaget karena agresivitas dalam suara ini, tapi yang pasti itu tidak datang dari Aotsuki-san. Itu datang dari jauh di jalan. Namun, aku mengenali suaranya.
“Apakah itu… Gami?”
Karena jalanan penuh, aku hanya bisa tahu sekarang, tapi Gami berdiri di depan sebuah kafe, agak jauh dari kami. Bersama dia adalah seorang wanita yang tampaknya berusia dua puluhan dan dia sama cantiknya.
“Tidak terlihat bagus.”
“Hei… mungkin kita seharusnya tidak menonton mereka seperti ini…?”
“Tidak tapi…”
Bukankah ini kesempatanku untuk mencari kelemahannya? Bukan berarti aku mencoba mengancamnya atau apapun. Aku hanya ingin beberapa informasi tentang keberadaan yang tak tertandingi di puncak rantai makanan di sekolah. Ini mungkin menjadi kartu As nanti di telepon. Bahkan sekarang, aku dalam posisi yang berbeda sebagai seseorang yang membantu Aotsuki-san. Jadi, aku menginginkan lebih banyak kemungkinan.
“…Seperti yang kukatakan! Aku tidak akan menerima seseorang sepertimu! Berhentilah menjadi terlalu menyebalkan!”
“Um… maafkan aku, Masuzu-chan, tapi aku sangat ingin berteman denganmu.”
“Dan aku memberitahumu untuk berhenti bersikap begitu mengganggu!”
Hubungan macam apa yang dimiliki keduanya? Dilihat dari usianya, mereka sepertinya tidak berteman? Tapi, mereka juga tidak merasa seperti keluarga. Saat kami mengamati mereka dari jauh, Gami kebetulan melihat kami setelah beberapa saat.
“… !? Yafune dan… Aotsuki Mifuyuu !?”
Karena kami terlihat seperti itu, kami tidak melihat pilihan lain selain mendekati Gami. Aku mencoba yang terbaik untuk menjaga suasana di sekitar.
“Yo, ada apa.”
“Kenapa kalian berdua disini !?”
“Kami sedang berbelanja untuk festival budaya, tidak lebih.”
“Jadi… kau baru saja melihatnya?”
“Ah, ya. Kebetulan saja. Meskipun kami tidak dapat mendengar apa yang kau bicarakan.”
“~~~!”
Aku tidak mengira aku mengatakan hal buruk atau memalukan. Tapi, wajah Gami berubah merah padam. Alih-alih rasa malu murni, seolah-olah dia diganggu oleh penyesalan bahwa dia telah terlihat.
“Ahh, hari ini yang terburuk! Aku akan pulang!” Gami kabur, meninggalkan aku dan Aotsuki-san, juga wanita asing itu.
Mungkin itu langkah yang buruk. Aku mungkin harus mengiriminya pesan nanti.
“Um… apa kamu Yafune-kun?”
Yang pertama angkat bicara adalah wanita yang memanggil Gami ‘Masuzu-chan’ beberapa detik yang lalu.
“Eh? Ah, ya, itu benar…”
“Ah, maafkan aku, aku pernah mendengar namamu sebelumnya dari Masuzu-chan…”
“Begitukah… Um, jadi kau siapa…?”
“Ah, maaf. Namaku Mikagami Shizuku.”
“Mikagami? Jadi, kau kakak perempuan Ga — Masuzu-san?”
“Ya itu benar.”
Yang benar saja … Tapi, meski mereka terkait …
“Kami tidak mirip, kan.”
Meskipun aku atau Aotsuki-san tidak mengatakan apapun, dia mengomentari kata-kata itu sendiri. Kurasa dia pasti sering mendengar ini. Sedangkan Gami adalah seorang wanita cantik dengan tatapan tajam di matanya, Shizuku-san tampak lebih merupakan tipe penyembuh dari Onee-san dan pastinya imut. Suasananya nyaman. Jadi, aku tidak bisa melihat mereka tumbuh di bawah satu atap sama sekali.
“Hanya berbicara sambil berdiri bukanlah yang paling menyenangkan… jadi bagaimana kalau aku mentraktirmu teh untuk menebus reaksi kasar gadis itu?”
“Oh tidak, aku tidak bisa memintamu membayar sesuatu seperti itu.” Aotsuki-san mengatakan itu.
Namun, Shizuku-san tetap tersenyum lembut dan melanjutkan.
“Fufu, jangan seperti itu. Aku hanya ingin berbicara dengan teman sekelas Masuzu-chan, itu saja… Jadi, tolong?”
***
Akhirnya, kami memasuki kafe terdekat. Shizuku-san pasti sudah menebak kalau kami berdua cukup tegang, itulah kenapa dia pertama kali berbicara tentang acara TV baru-baru ini atau toko populer di sekitar sini.
“Krep yang mereka jual di dekat sini sangat enak dan penuh dengan buah-buahan… Ah tapi, sebagai anak laki-laki, kamu mungkin tidak terlalu tertarik dengan sesuatu yang manis seperti itu?”
“Tidak sama sekali, aku suka makanan penutup yang manis.”
“Begitu? Aku tidak terlalu yakin tentang selera seorang pria, kau tahu.”
“Jangan katakan itu, aku yakin kau pasti populer di kalangan laki-laki, Shizuku-san.”
Maksudku, dia nyaman untuk diajak bergaul dan memiliki payudara yang besar. Aku yakin dia pasti selalu dikerumuni oleh laki-laki. Tapi, dia mengkhianati asumsiku dengan jawaban yang bingung.
“Aku… tidak pernah berkencan dengan pria sebelumnya…”
Eh? Jadi, dia sebenarnya masih perawan… Tidak, tidak apa-apa. Lupakan itu. Aku tidak membayangkan apa pun. Selain itu, aku tidak mengatakan itu dengan keras, bukan? Aku ingin tahu apakah Aotsuki-san menatapku dengan tatapan jijik lagi.
“Jadi, kita membicarakan tentang toko krep ini, kan? Jenis apa yang mereka miliki? Tolong beritahu aku lebih banyak.” Dengan senyum lembut, aku mengganti topik.
Percakapan kami berlanjut sedikit lebih lama, ketika Shizuku-san bertanya.
“Bagaimana Masuzu-chan di sekolah? Bagaimana perasaanmu tentang dia, kalian berdua?”
Yah, masuk akal kalau kakak perempuannya tertarik dengan itu. Namun, memberitahunya bahwa ‘Adik perempuanmu adalah ratu kelas dan memerintah atas semua orang’ bukanlah pilihan tepat di sini. Aku harus membuat sesuatu yang acak dengan senyuman.
“U-Um… Kurasa Mikagami-san seperti ratu kelas, memerintah atas semua orang.”
Aotsuki-saaaan!! Kau terlalu jujur di sini!! Karena dia tersipu polos seperti itu, kupikir dia terlalu gugup untuk memilih kata-katanya dengan hati-hati. Karena dia jarang berbicara dengan orang di luar kelas, berurusan dengan ‘Kakak perempuan teman sekelas‘ dan ‘orang tua yang cantik’, otaknya pasti sedang bekerja keras saat ini.
“Ahahaha, itu menunjukkan betapa dia memiliki harga diri. Apakah dia selalu seperti ini?” aku mencoba menghindari suasana hati yang canggung dan mengganti topik.
“Ah, maaf… aku tidak begitu tahu tentang hal-hal semacam itu?”
“Eh?”
Bukankah kalian bersaudara — itulah yang kupikirkan, ketika Shizuku-san menunjukkan senyum masam.
“Maaf, tapi Masuzu-chan dan aku tidak memiliki hubungan darah.”
“Eh, jadi tunggu…”
“Ini sedikit cerita yang berat… maukah kamu mendengarkanku?”
“Eh… maksudku, apa kau yakin memberitahu kami tentang itu? Aku merasa ini masalah pribadi…”
“Aku tidak akan memaksakannya padamu, tentu saja. Aku hanya cukup terkejut melihatmu menerima sikap Masuzu-chan secara normal. Aku tidak bisa menyalahkanmu karena menganggapnya sebagai ratu atau penguasa mutlak. Tapi, bagaimana aku mengatakannya… ada hal-hal yang tidak dapat kamu pahami tanpa mengetahui latar belakangnya, bukan?”
“Apa maksudmu?”
“Yah …” Shizuku-san sepertinya berusaha mati-matian untuk mencari kata-kata yang tepat, dan meletakkan satu jari di dagunya saat dia berpikir. “Misalnya… ada orang yang terlambat datang ke acara penting orang lain, seperti pesta ulang tahun atau akad nikah ya. Kemudian, semua orang akan menyebut mereka ‘orang yang kejam’. Namun, setelah mereka mengetahui bahwa orang ini membantu orang tua yang pingsan saat mereka dalam perjalanan ke pesta, mereka akan disebut ‘orang baik’, bukan? Bisa dikatakan, jika orang yang terlambat tetap diam tentang alasan ini, berpikir bahwa ‘Terlambat, tidak ada alasan’, maka tidak ada yang akan tahu dan mereka akan menganggap mereka kejam. Ini hanya sebuah contoh, tapi… di dunia ini, banyak dari insiden ini bisa terjadi.”
Karena Shizuku-san berbicara dengan nada yang sangat serius, baik Aotsuki-san dan aku hanya bisa mendengarkan dalam diam.
“Dan, Masuzu-chan adalah tipe orang yang tidak pernah mengungkapkan sesuatu tentang dirinya. Itulah yang akan kusampaikan kepada kalian mungkin adalah sesuatu yang tidak akan pernah kalian dengar dari orang yang bersangkutan. Tentu saja, yang terbaik adalah orang itu sendiri yang melakukannya. Tapi, dia hidup dalam kontradiksi ‘Kita tidak bisa bergaul jika mereka tidak tahu keadaannya’ namun ‘Dengan tidak akur, mereka tidak bisa mengetahui keadaannya’, lihat.”
Aku mengerti apa yang dia coba katakan. Contohnya adalah Aotsuki-san. Jika orang berbicara dengannya, mereka akan tahu bahwa dia sebenarnya sangat baik, tetapi untuk memahami kebaikan ini, mereka perlu berbicara dengannya. Karena Aotsuki-san tidak termasuk dirinya, mereka salah mengira bahwa dia menakutkan dan dingin.
“Ini bukan cerita yang mudah. Itu sebabnya, kalau kalian tidak ingin mendengarnya, aku tidak akan memberi tahu kalian. Namun, aku tidak ingin kalian menganggapnya sebagai orang jahat. Bahkan jika kita tidak berhubungan, sebagai kakak perempuannya … Aku berharap dia mengerti siapa dia sebenarnya. Aku tahu bahwa ini hanya egoku yang berbicara.” Shizuku-san dengan erat menggenggam tangannya di depan dadanya.
“U-Um, aku ingin… mendengarnya. Aku penasaran kenapa Mikagami-san selalu bertingkah seperti itu.” Aotsuki-san menjawab tekad Shizuku-san.
“… Kalau begitu, aku akan memberitahumu. Seperti yang kukatakan sebelumnya, aku dan Masuzu-chan tidak memiliki hubungan darah. Kami menjadi saudara perempuan karena orang tua kami menikah lagi.”
“… Aku tidak tahu.”
Bahwa Gami memiliki seorang kakak perempuan, belum lagi saudara perempuan tiri.
“Itu tidak terduga. Aku pikir kamu cukup dekat dengan Mikagami-san, Yafune-kun.”
“Dia sama sekali tidak pernah membicarakan tentang keluarganya.”
“Masuzu-chan selalu menentang perceraian orang tuanya … itulah sebabnya dia tidak bisa menerima pernikahan ini.” Shizuku-san menyipitkan matanya, seperti dia menyimpan perasaan yang rumit. “Aku tahu itu topik yang rumit. Selama waktu yang begitu berharga, melalui pernikahan kembali seperti itu, jadi masuk akal jika dia tidak bisa menerimanya…”
“Shizuku-san, apa kau tidak menentang pernikahan itu?”
“Aku… Aku hanya ingin ibuku yang telah membesarkanku selama ini bahagia. Belum lagi aku lebih tua dari Masuzu-chan. Jadi, aku harus menjaga pegangan-.”
“Bukankah cukup merepotkan memiliki Gami… Masuzu-san sebagai adik perempuan? Dia tampak sangat kasar sekarang.”
“Itu tidak benar. Masuzu-chan adalah gadis yang sangat baik. Bahkan sekarang, aku ingin berbicara dengannya tentang makanan dan pakaian favoritnya dan semua itu, jadi aku membuatnya ikut bersamaku. Namun, kupikir dia tidak terlalu tertarik dengan pakaiannya dan ikut saja karena aku terus-menerus bertanya padanya. Dia tidak pernah meminta imbalan apa pun dariku… Namun, ketika aku mengungkit pembicaraan orang tua kami, dia marah. Aku melewatkan waktunya dan mengacaukannya.” Shizuku-san menyesap dari cangkir tehnya, dan menghela nafas. “Memang benar Masuzu-chan bisa sangat berkemauan keras. Namun, jauh di lubuk hatinya dia adalah gadis yang baik. Hanya saja lingkungannya berdampak negatif terhadap dirinya… Karena dia tidak bisa bersama dengan orang yang dia inginkan dengan cara yang dia inginkan, dia menjadi tidak bisa benar-benar mempercayai orang lain. Untuk Masuzu-chan, perasaan dan ikatan pasti menjadi sesuatu yang sulit diterima untuknya. Itulah kenapa dia mencoba menjadi penguasa mutlak dan menjalin hubungan dengan paksa.”
“……”
Aku memikirkan kembali semua hal yang Gami katakan sebelumnya. Dia selalu memandang rendah orang lain, berdiri di atas semua orang di kelas. Dia tidak pernah membicarakan tentang keluarganya sendiri, jadi kupikir ada sesuatu yang terjadi di sana, tapi… ini sangat tidak terduga. Aku tidak berpikir bahwa dia menghadapi keadaan seperti ini. Aku tidak pernah membayangkan bahwa seseorang yang berdiri di puncak kasta sekolah akan menahan rasa sakit dan masalah emosional seperti yang kubisa. Aku selalu berpikir bahwa kami hidup di dua dunia yang berbeda.
Bagiku, Gami adalah seseorang seperti Sakana yang terus-menerus membuatku sadar akan inferioritasku dan menanamkan rasa takut kepadaku bahwa aku selalu berada di ambang dikucilkan dari kelas jika sesuatu terjadi. Itu sebabnya aku berusaha keras untuk tidak merusak suasana hati mereka. Tapi, jelas sekali, dia adalah manusia itu sendiri.
“… Ketika ibuku mengemukakan gagasan untuk menikah lagi, aku mempersiapkan diri untuk membentuk keluarga baru yang layak dan ikatan dengan mereka. Karena itu, meski kita tidak memiliki hubungan darah, Masuzu-chan adalah adik perempuanku yang penting.” Shizuku-san menunjukkan senyum hangat.
Kedengarannya seperti pembicaraan yang halus, tapi senyumnya menunjukkan bahwa tidak ada kebohongan dalam kata-katanya.
“… Kau benar-benar baik, Shizuku-san. Dan, sangat kuat.”
Aku mengatakan bahwa dia memberikan suasana nyaman ini, tetapi aku tidak berpikir apa yang dia lakukan sesederhana itu.
“Fufu, setelah aku memutuskan sesuatu, aku tidak akan menyerah begitu saja. Begitu aku jatuh cinta pada sesuatu atau seseorang, aku akan terus merasa seperti itu… Itulah mengapa, ketika aku pertama kali bertemu Masuzu-chan, aku menyadari bahwa dia bertingkah kuat, tapi sebenarnya adalah gadis yang baik. Itu sebabnya aku ingin bergaul dengannya. Aku belum menyerah. Meskipun aku mungkin hanya mengganggunya saat ini.” Shizuku-san mengendurkan tangannya dan berbalik ke arahku dan Aotsuki-san dengan nada lembut. “Karena itulah, aku akan senang jika kalian berdua bisa bergaul dengan Masuzu-chan.”
Aku melihat ke Aotsuki-san.
“… Ya, alangkah baiknya jika kita bisa.”
Itu tidak bohong. Bagaimanapun, itu akan membuatnya lebih mudah. Aku mengerti bahwa menaruh kepercayaan kepada kita dari lubuk hatinya terlalu banyak untuk ditanyakan. Tapi paling tidak, aku ingin kita bergaul pada tingkat yang dangkal. Terus menerus bersaing terlalu melelahkan. Tapi, aku ragu itu akan berhasil semudah itu.
“Mengesampingkan itu, kamu menyebutkan bahwa kamu sedang melakukan pertunjukan panggung untuk festival budaya, kan?”
Hampir seolah-olah dia membaca emosi rumit di dalam dadaku, Shizuku-san mengubah topik pembicaraan. Dia benar-benar perhatian sampai ke intinya.
“Itu benar, tapi… Masuzu-san berkata bahwa dia tidak akan berpartisipasi. Padahal, dia bukan satu-satunya.”
Sejujurnya, hanya tiga orang dari kelas kami yang akan berpartisipasi di dalamnya.
“Kupikir. Bahkan jika Masuzu-chan muncul dalam drama itu, dia mungkin akan benci jika aku melihatnya.” Shizuku-san menunjukkan senyum pahit, tapi itu langsung lenyap. “Tapi, aku sangat menantikan permainan kalian. Karena pekerjaanku, aku hanya bisa datang pada hari terakhir, tapi aku pasti akan berada di sana untuk festival budaya.”
Setelah itu, kami melanjutkan pembicaraan tentang ini dan itu, dan meninggalkan kafe. Pada akhirnya, Shizuku-san membayar semuanya, namun dia menunjukkan ekspresi minta maaf pada akhirnya.
“Aku minta maaf karena sudah membuatmu ikut denganku. Karena kamu adalah teman sekelasnya, setidaknya aku ingin melihatmu sendiri, tapi aku pasti mengganggumu pada kencanmu…”
“”Eh…?””
Aotsuki-san dan suaraku tumpang tindih. Kami berdua bingung, tidak bisa langsung menyangkalnya.
“Fufu, kalian berdua tampak serasi bersama. Jadi tolong, nikmati sisa kencanmu.”
“Eh… Tidak, um! Sebenarnya kita tidak seperti itu…” Aku akhirnya sadar kembali, tapi sudah terlambat bagiku untuk menyangkalnya, karena Shizuku-san sudah pergi. “… Jadi, haruskah kita pergi juga, Aotsuki-san.”
“Y-Ya.”
“……”
“……”
Kami berjalan berdampingan, tetapi tidak ada kata yang diucapkan. Sial, karena apa yang Shizuku-san katakan, ada suasana aneh yang sedang terjadi saat ini. Pipi Aotsuki-san memerah dan dia mengalihkan pandangannya dariku, seperti dia merasa canggung.
“Aotsuki-san, kau harus melihat ke depan…!”
“Eh? …… Kya!”
Di akhir pekan, ada banyak orang. Seorang pria bertubuh besar berjalan menuju Aotsuki-san dengan kaki yang cepat dan menabraknya sepenuhnya, hampir membuatnya terlempar—
“Hampir saja…!”
Untungnya, tidak ada barang yang kami beli yang akan jatuh ke tanah, jadi aku membuangnya dan menerima tubuh Aotsuki-san.
“Kau baik-baik saja?”
“Y-Ya…”
Kami berada pada jarak yang cukup dekat sehingga napas kami dapat bersentuhan. Pipinya bahkan lebih memerah dari sebelumnya. Mata marmer kacanya tampak agak basah. Apa kau bercanda… ini persis seperti adegan dari romcom.
“Y-Yafune-kun… Um… jadi… Aku tidak bisa memberitahumu, tapi… kamu tahu…”
Di dalam lenganku, Aotsuki-san dengan lembut gemetar, mulutnya terbuka dan tertutup ……. kenapa dia menunjukkan reaksi seperti itu? Apakah dia akan menunjukkan wajah seperti ini kepada seseorang yang tidak dia sukai? Lalu, aku sudah berusaha untuk tidak memikirkannya. Tapi, ada beberapa bagian yang meragukan tentangnya hari ini.
Kenapa dia bertanya kepadaku jenis pakaian apa yang akan terlihat lebih baik untuknya? Kenapa dia berusaha keras untuk membeli pakaian baru hanya untuk acara ini? Semakin aku memikirkannya, semakin ujung jariku menjadi dingin dan proses berpikirku terhenti. Kepalaku menolaknya. Bahkan jika aku berpikir ‘Mungkin’, itu segera beralih ke ‘Itu tidak mungkin’, karena aku menghentikan pemikiran seperti itu, sepenuhnya tanpa sadar. Itu bahkan membuatku ingin mengatakan ‘Wajahmu dibaca, apa kau demam?’ seperti protagonis romcom yang padat.
“Akan buruk kalau kau jatuh, jadi berhati-hatilah, oke?”
Pada akhirnya, aku hanya bisa memaksakan senyum palsu yang akan kutunjukkan di depan Gami.
***
Hari ini adalah hari yang aneh. Aku duduk di mejaku, menyandarkan kepala di lenganku dan mengenang peristiwa hari ini. Aku pergi keluar dengan seorang gadis untuk pertama kalinya dan bahkan berbicara dengan kakak perempuan Gami. Setelah itu, ekspresi yang Aotsuki-san tunjukkan padaku, saat aku menggendongnya dalam pelukanku… Aku masih tidak bisa melupakannya.
—Aku tahu bahwa aku hanya seorang bajingan yang hidup dalam fantasiku, tapi… bagaimana jika dia benar-benar memiliki perasaan kepadaku, apa yang akan terjadi?
‘Kamu hebat, Yafune-kun. Selalu tersenyum, disukai semua orang’
Hanya membayangkan bahwa aku akan menerima tatapan penuh rasa hormat darinya — membuatku menggigil.
‘Kamu bahkan memperhatikanku yang diperlakukan seperti orang buangan oleh semua orang. Kamu benar-benar baik, Yafune-kun.’
-Hmm? Jika aku benar-benar baik, aku tidak akan menggunakan Senpai untuk mengatur plot ini untuk menjadikanku pahlawan festival budaya dan aku akan secara luas menyatakan bahwa aku adalah sekutumu. Itu benar, tidak bisakah aku terbuka tentang itu?
“Aku mengkhawatirkan Aotsuki-san dan aku ingin berteman dengannya, jadi aku akan membantunya.”
Tapi…
“Aotsuki-san mungkin imut, tapi sikapnya buruk, kan ~ Belum lagi dia sekarang ingin menonjol di festival budaya? Agak menjijikkan ~”
Bisakah kau benar-benar memanggilku baik karena tidak menghentikan kata-kata teman sekelasku dan bahkan tertawa bersama?
‘Yafune-kun, kamu ceria, baik hati dan dapat diandalkan. Kamu adalah orang yang luar biasa.’
Aotsuki-san dalam fantasiku tersenyum lagi. Tapi, aku menjadi ceria, baik hati, dan dapat diandalkan hanyalah halusinasi palsu. Semakin dia menatapku dengan tatapannya yang berkilau, semakin besar keinginanku untuk muntah.
Menurutku Aotsuki-san itu luar biasa. Aku tidak hanya berbicara tentang penampilannya, dia lugas, tidak terganggu oleh apa yang dipikirkan orang-orang di sekitarnya dan mencoba yang terbaik meskipun dia canggung. Bagaimana jika itu adalah seseorang seperti Sakana. Dia mungkin tidak menyadari sekelilingnya sepertiku, tapi dia cukup perhatian untuk peduli pada orang lain. Dia pasti akan menjadi pasangan yang lebih baik daripada seseorang yang menyembunyikan dirinya yang kotor dan menjijikkan. Aku hanya menipunya sepanjang waktu.
‘Aku… menyukaimu, Yafune-kun.’
Bang! Suara keras terdengar. Aku membanting tanganku ke mejaku dengan paksa memotong fantasi ini.
Tidak mungkin dia akan mengatakan itu. Dia tidak akan pernah mengatakan itu. Aku tahu itu. Alasan dia membeli pakaian baru ini adalah karena dia tidak punya banyak kesempatan untuk keluar. Jadi, dia ingin merasa cantik seperti dirinya. Alasan dia tersipu di pelukanku adalah karena dia tidak bersalah dan tidak punya pengalaman. Dia akan menunjukkan reaksi itu kepada siapa pun, bukan hanya aku. Benar, tidak ada artinya di sini untuk ditemukan.
Aotsuki-san tidak mengenal diriku yang sebenarnya. Dia tidak tahu betapa pengecutnya aku. Bahkan jika dia menyadariku seperti itu, dalam satu dari sejuta kesempatan, dia hanya ditipu. Itu sebabnya aku tidak akan salah paham.
“Hei hei, jam berapa kita mulai latihan hari ini?”
Sekitar seminggu berlalu sejak perjalanan belanja kami hari Minggu itu. Hari ini setelah kelas berakhir, bajingan normie Sakana itu sebenarnya tidak melewatkan latihan dan mengatakan kata-kata ini kepadaku. Hah? Apakah dunia akan berakhir besok? adalah apa yang tidak bisa tidak kupikirkan.
“Tergantung kapan kebanyakan orang meninggalkan kelas… Jadi apa, akhirnya kau memutuskan untuk bergabung?”
“Yah, jika aku menonjol di festival budaya, aku akan populer di kalangan gadis-gadis, kan.”
“Aku berterima kasih atas bantuanmu. Tapi, bukankah kau sudah cukup populer?”
“Ya ampun, apa kau benar-benar merasa seperti itu…?”
“Bajingan lu. Tapi… kenapa kau membantu kami?”
Kalau kau ingin menonjol dan menjadi populer, bukankah kau akan bergabung dengan sebuah band atau menari di atas panggung? Aku yakin Sakana bisa dengan mudah mengumpulkan beberapa anggota. Aku tidak melihat alasan kenapa dia pergi dengan gadis yang diperlakukan seperti ranjau darat.
“Hmm? Sejujurnya, aku merasa seperti berenang melawan arus, kau mengerti, kan?”
“Berenang melawan arus?”
“Ratu kita itu, dia benar-benar merasa seperti dia menguasai kelas kita, kan. Jadi, aku merasa ingin melawannya. Belum lagi… tidak ada yang berpartisipasi dalam apa yang kita lakukan untuk festival budaya, itu hanya timpang. Ita hanya memiliki tiga tahun dalam kehidupan sekolah menengah kita, kan?”
Dia mungkin tidak ingin orang lain mendengar apa yang akan dia katakan selanjutnya, karena dia mendekatkan wajahnya ke telingaku. Pasti tentang Gami.
“Kalau begitu, kalau kau tidak memihak Aotsuki-san, aku akan mengabaikannya. Hanya karena kau membantunya dan meminta bantuanku, kupikir aku mungkin juga. Aku tidak terlalu suka memihak dan aku tidak ingin ini berubah menjadi pertempuran besar-besaran, tetapi sedikit perlawanan pada waktu tertentu pasti tidak akan merugikan.”
“… Kau memikirkan hal-hal semacam itu?”
Karena dia selalu menggoda gadis-gadis, aku tidak berharap dia memikirkan sesuatu ini dengan sungguh-sungguh.
“Tentu saja ~ Tapi, menurutku dia menyukaimu, Yafune.”
“Yah, aku anjingnya.”
“Aku sudah memberitahumu sebelumnya, tapi aku cukup yakin dia menyukaimu.”
“Huh, idiot. Bahkan hari ini, dia membual bertemu dengan beberapa pria keren dari sekolah lain.”
“Mungkin dia hanya mencoba membuatmu cemburu karena kau hanya berkeliaran di sekitar Aotsuki-san?”
“Hentikan leluconnya, serius. Jika orang itu sendiri mendengarnya, dia akan membunuhmu.”
Merupakan anugrah bahwa Gami tidak ada di sini di kelas sekarang.
“Kau benar-benar tidak peka, oke ~ Tapi, menyenangkan melihatmu berjuang seperti itu. Tidak seperti aku juga mendukungnya ~”
Betapa kuatnya dia tentang semua omong kosong ‘Gami menyukaiku’ itu. Maksudku, Gami memang cantik, tapi aku tidak bisa melihatnya sebagai ketertarikan romantis. Kita hidup di dunia yang berbeda dan itu hanya akan memicu rasa rendah diriku…
Atau begitulah yang kupikirkan sampai sekarang. Tapi, mendengar tentang keadaan yang dia hadapi dan lingkungan yang mengganggunya, akhirnya aku belajar lebih banyak tentang dia. Meskipun begitu, tidak berpartisipasi dalam proyek kelasmu sendiri untuk festival budaya masih terlalu berlebihan.
Setiap orang memiliki banyak hal di piring mereka dalam hidup dan hanya karena dia menghadapinya dengan caranya sendiri tidak berarti dia membiarkan segalanya. Bahkan Shizuku-san hanya ingin kami lebih memahami Gami, tapi jelas tidak meminta kami untuk memaafkannya.
“Lalu, Sakana, kalau kau ingin menunjukkan padanya, kenapa kau tidak berlatih sedikit lebih serius?”
Aku ingin menghindari godaan tanpa akhir ini, jadi aku mengganti topik.
“Ayolah, apa yang kau bicarakan ~ Bukankah aku baik hati karena tidak mengganggu kesenanganmu dengan Aotsuki-san? Aku sudah berlatih sendiri, kau tahu.”
“Astaga, lol. Dan, bahkan jika itu masalahnya, kenapa kau tiba-tiba berpartisipasi sekarang dari semua hari?”
“Kupikir kau akan lebih dekat jika aku meninggalkanmu sendirian. Tapi, kau tidak membuat kemajuan sama sekali, kan? Kupikir kau mungkin perlu dorongan.”
“Kau terus melontarkan omong kosong yang samar-samar…”
Dia sangat suka berbicara tentang cinta dan semua itu. Sepertinya dia bahkan tidak peduli siapa itu, selama aku bisa bersama dengan seseorang. Itu adalah keingintahuan yang gila. Pasti ada banyak orang yang menikmati bergosip di dunia ini. Tepat ketika aku memikirkan itu, aku mendengar suara kertas beterbangan di udara.
“Wah! Ah, maaf, aku akan segera mengambilnya!”
Suara ini berasal dari seorang anak laki-laki yang merupakan bagian dari klub penelitian manga. Dengan kacamata dan sikap yang moderat, dia selalu menggambar manga selama jam istirahat dan seseorang yang aku inginkan berteman denganku. Dia kebetulan menjatuhkan banyak kertas dengan gambar manga di atasnya. Karena ini musim festival budaya, itu pasti naskah untuk sesuatu.
“Kau baik-baik saja?”
“Ah, m-maaf…” Sambil membantunya mengambil kertas itu, aku meliriknya.
Woah, ini sangat bagus! Garis-garisnya digambar dengan indah dan desain gadis-gadis itu penuh dengan ekspresi, persis seperti manga yang kusuka. Eh, aku bisa membeli ini selama festival budaya !? Aku menginginkannya… Tapi, dengan karakterku saat ini, aku pasti tidak bisa! Tapi, aku sangat menghormatinya. Butuh banyak usaha untuk sampai sejauh itu.
“U-Um, terima kasih banyak telah membantuku. S-Sampai jumpa.”
Dia pasti malu, karena dia cepat-cepat meninggalkan kelas. Aku bahkan tidak mengolok-oloknya. Padahal, aku dalam karakter normie sekarang. Jadi, masuk akal kalau dia akan ketakutan.
“Apa itu semacam omong kosong? Menjijikan.”
—Mendengar suara Sakana di belakangku, tiba-tiba aku merasakan hawa dingin memenuhi diriku.
“Aku tidak bisa menangani itu. Tapi, orang yang tidak populer hanya bisa menggunakan materi 2D untuk turun, kan. Aku agak merasa tidak enak.” Saat aku menoleh, Sakan terus menunjukkan wajah idolanya yang membuatnya populer di kalangan gadis-gadis, menyeringai pada dirinya sendiri.
Dia baik-baik saja dengan mengolok-olok mereka, karena menyukai sesuatu yang tidak berharga seperti itu menjijikkan. Label semacam itulah yang kita hadapi di sini. Tentang apa itu? Dia bekerja sekuat tenaga demi sesuatu, jadi kenapa dia harus dipandang rendah hanya karena dia suka manga atau moe? Mengapa diterima untuk mengolok-olok sesuatu atau seseorang hanya karena kau pikir itu menjijikkan? Sialan ini kacau.
Kenapa kau dari semua orang diizinkan berada di tengah kelas, menjalani kehidupan yang baik, sementara yang lain perlu mempertimbangkan dan memperhatikanmu sepanjang waktu. Siapa yang menentukan kasta sekolah, siapa yang di atas dan di bawah, ya?
Aku bisa merasakan amarah menumpuk di dalam diriku. Meski begitu, mengatakan apapun tidak ada apa-apanya selain kerugian bagiku. Karena kita membutuhkan peran pangeran di drama panggung, memulai perkelahian dengannya bukanlah keputusan yang paling bijaksana. Dan bahkan tanpa itu, membuat musuh dari seseorang sepopuler dia, aku hanya akan terluka dalam prosesnya. Itu sebabnya aku setuju dengannya dan membuka mulutku untuk mengatakan ‘Ya, itu benar-benar menjijikkan, lol’, tapi Sakana melanjutkan sebelum itu.
“Menggambar beberapa manga dengan gadis bermata besar, bukankah itu cukup menyedihkan? Jika dia punya waktu, kenapa tidak memperbaiki gaya rambutnya dan sedikit menata gaya sehingga mungkin dia bisa mendapatkan pacar yang sebenarnya, lol.”
Apakah hanya itu yang kau pedulikan? Dia menggunakan begitu banyak waktu untuk berlatih menggambar dan saat belajar, dia menyempurnakan karyanya sendiri. Itu sangat menakjubkan. Bukan sesuatu yang bisa kau lakukan semudah itu. Jadi, kenapa dia pantas jika hasrat dan hobinya diolok-olok oleh orang sepertimu? Kau pikir kau siapa? Apa kau orang yang hebat untuk mengolok-olok upaya orang lain?
Sejujurnya aku ingin meninju wajahmu. Tapi, aku menelan amarahku dan menjawab dengan senyuman.
“Benar, lucu sekali, lol.”
“Ya. Ah, yang lebih penting, sebenarnya aku lupa naskahku, hehe. Yafune, apa kau punya salinannya?”
“Aku akan meminjamkanmu milikku. Aku sudah ingat semua frasaku.”
“Terima kasih banyak. Kau benar-benar pria yang baik, Yafune. Aku senang kita berteman ~ ”
“Ya ampun ~” Kami berbagi tos dan tertawa.
Pada saat yang sama, aku merasakan sensasi gelap dan menjijikkan meresap ke dalam tubuhku dari ujung jariku. Meski tidak ada yang bisa membalas, aku masih mengeluh tentang dia dan tindakannya. Kenapa aku bertingkah seperti aku jauh lebih baik darinya?
***
“… Ada apa, Yafune-kun? Apa kamu sedang tidak enak badan?”
Meskipun Sakana dengan penuh syukur menerima untuk berpartisipasi dalam latihan kami, aku tidak bisa melakukannya.
“… Maaf, menurutku hari ini bukan hari yang baik untukku…”
“Ehh? Kurasa tidak ada artinya untuk berlatih saat itu. Aku akan pulang saja ~ ”Orang yang membawaku berakhir seperti ini bertindak tanpa kekhawatiran di dunia dan meraih punggungnya, meninggalkan kelas.
“…Apa kamu baik-baik saja?” Aotsuki-san mengintip wajahku, bertanya dengan nada khawatir.
Pada akhirnya, dia baik seperti biasa, tapi itu hanya membuatnya semakin sakit.
“Mungkin berlatih setelah sekolah setiap hari itu terlalu banyak…? Kamu tidak harus memaksakan diri…”
“Tidak, bukan itu. Tapi, terima kasih sudah mengkhawatirkanku.”
“… T-Tidak juga. Ini hanya akan merepotkan kalau kamu tidak bisa memainkan peranmu.”
“Ya aku tahu.”
“……”
Meskipun aku mengatakan itu, tatapan Aotsuki-san terasa seperti dia mencoba untuk menekankan bahwa aku sama sekali tidak memahaminya.
“U-Um.” Dia dengan erat menggenggam tangannya di depan dadanya dan menarik napas dalam-dalam.
Hampir seolah-olah dia mencoba mengumpulkan keberanian, dia perlahan membuka mulutnya.
“Aku… um… tidak bisa mengatakannya dengan baik, tapi…” Dia menutup jarak di antara kami, menatap langsung ke arahku. “Alasanku khawatir… bukan karena akan merepotkan kalau kamu tidak bisa memainkan peran kami.”
Berhenti. Anggap saja itu mengganggu. Aku tida ingin ada alasan lain..
“Yafune-kun, kamu memanggilku saat itu… kamu meminjamkanku kekuatanmu dan selalu tinggal bersamaku… kamu selalu menyelamatkanku… Jadi, itulah mengapa… um…” Suaranya tenggelam jauh di dalam diriku, mengisi diriku dengan kehangatan .
Dan kehangatan ini membuatku ingin muntah. Apa yang terjadi? Bukankah kau selalu dingin dan jauh terhadap semua orang? Jangan lihat aku seperti itu. Kata-kata baikmu tidak lebih dari pisau tajam. Kapan aku pernah menyelamatkanmu? Aku tidak pernah menyelamatkan siapa pun, tidak pernah bisa menyelamatkan siapa pun. Aku memang pria yang seperti itu, jadi jangan salah paham.
Perasaan beracun mulai memenuhi tubuhku, membakar amarah terhadap diriku sendiri. Tidak mungkin aku bisa menerima kasih sayang apa pun, tidak ketika aku sangat membenci diriku sendiri. Bahkan jika itu bukan cinta, kebaikan saja sudah terlalu berlebihan. Itu sebabnya aku angkat bicara. Itulah mengapa aku memberi tahumu — bahwa aku jelas tidak ingin kau bersikap penuh perhatian kepadaku.
“…!”
Sebelum aku menyadarinya, aku telah meraih sesuatu yang kecil.
“Um… Yafune-kun?”
Itu adalah pergelangan tangannya yang putih.
“Aotsuki-san.”
Itu sangat tipis dan rapuh, aku khawatir aku akan mematahkannya jika aku memasukkan kekuatan apa pun ke dalam genggamanku.
“Aotsuki-san, kau membenciku, kan?”
Bagian luar jendela berwarna merah. Itu adalah simbol malam menjelang musim gugur. Merah… Saat aku memuji pakaiannya pada hari kami berbelanja dan menopang tubuhnya saat dia hampir jatuh, pipinya juga merah. Aku tahu itu. Jika ada, cara dia mati-matian mencoba menghubungkan kata-katanya tidak peduli apa, aku seharusnya sudah menyadarinya. Dan meski begitu, aku melanjutkan dengan tenang.
“Tolong, katakan kalau kau membenciku.”
Suaraku yang akan selalu kuusahakan sehangat dan selembut mungkin… sekarang terdengar dingin, seperti tiang es yang tajam. Aku tahu bahwa Aotsuki-san gemetar hanya dari pergelangan tangannya saja. Aku memikirkan hal ini sebelumnya, tetapi semuanya kembali ke kepalaku lagi.
Orang-orang di dunia ini membagi segalanya menjadi ‘kebenaran’ dan ‘kebohongan’. Namun, bukan hanya itu. Ada perasaan, alasan, keadaan, apa pun yang tidak hitam atau putih, tetapi sebenarnya abu-abu. Karena itu, sekarang ini berwarna putih dan sekaligus hitam. Aku ingin dia membenciku, aku ingin dia menyebutku menjijikkan. Untuk mendengar kata-kata ini, aku terus mengucapkan kata-kata yang mirip seperti muntahan dan kotoran.
“Sejak tahun ajaran ini dimulai, aku merasa seperti aku sangat diselamatkan karena kau berada di kelasku, Aotsuki-san.”
Kata-kata ini hanya dimaksudkan untuk membuatku dibenci. Tapi, itu adalah perasaanku yang sebenarnya. Tidak peduli betapa menjijikkannya mereka. Pada akhirnya…
“Kupkir kau seperti batang penerangan.”
Aotsuki-san tidak mengatakan apapun. Jadi, aku lanjutkan saja.
“Kembali di tahun keduaku di sekolah menengah, selama festival olahraga kita.”
Ini tidak ada hubungannya dengannya..
“Selama pertarungan kelas… dengan lompat tali. Kami mengalami pertempuran itu dan sangat mudah untuk mengetahui kapan seseorang gagal, karena tali tersangkut pada mereka. Teman sekelas lainnya selalu memberi mereka ‘Serius?’ lihat juga. Terutama karena pria dengan kasta tertinggi di sekolah, pria yang pandai olahraga, mengatakan sesuatu yang tidak perlu seperti ‘Ayo kita bersama-sama!’. Bukan berarti kau akan mendapatkan uang kalau menang dan nilaimu juga tidak menjadi lebih baik. Jika ada, kupikir melakukan yang terbaik sebagai kelompok adalah yang paling penting.”
Aku masih ingat waktu saat itu. Itu adalah langit yang cerah dengan sinar matahari yang cukup kuat meskipun sedang turun dan aroma lapangan olahraga menggelitik hidungku.
“Begitu kau berhasil melewati dua puluh, ketegangan akan menjadi yang terburuk. Semua orang akan menyalahkanmu. Kenapa kau melakukan disiplin seperti itu jika pasti berakhir dengan satu orang yang di-bully? Aku selalu berpikir dalam hati ‘Tolong seseorang yang sudah tertangkap basah, seseorang yang bukan diriku’ dan untungnya ada anak laki-laki lain yang mengacaukannya, mengganggu arus. Dia benar-benar pria yang baik dan lembut dan tidak pernah mengganggu siapa pun, hanya duduk di sudut kelas sambil membaca bukunya, tidak ingin menonjol sama sekali. Tapi, salah satu gadis berkata ‘Hei, aku benar-benar berpikir kita bisa memenangkannya ~’ dan mulai menangis. Karena itu, suasana kaca menjadi sia-sia. Lucu kan. Orang yang paling ingin menangis adalah anak laki-laki itu, tapi anak laki-laki tidak diperbolehkan menangis. Benar-benar tidak adil. Dan serius, itu neraka hanya menonton dari jauh.’ Meski itu cerita yang kejam, aku menertawakannya.’ Aku hanya bisa menonton dan tidak melakukan apa-apa.”
Kau tidak bisa melakukan kepada orang lain apa yang kau tidak suka dilakukan kepadamu. Inilah yang dikatakan guruku di sekolah dasar. Dan lagi…
“Aku seharusnya tahu betapa menyiksa rasanya diperlakukan sedingin ini oleh semua orang di kelas.”
Jika aku meninggikan suara untuk melindungi mereka, siapa yang akan melindungiku jika aku diintimidasi dalam prosesnya? Satu-satunya yang bisa melindungiku adalah diriku sendiri.
“Aku tidak pernah ingin kembali ke posisiku dulu. Jadi, aku bersikap seolah-olah aku tidak melihat apa-apa.”
Jika aku menutupi pria yang menjadi korban bullying di kelas, aku akan menjadi yang berikutnya dalam daftar mereka. Aku takut akan hal itu, sampai pada tingkat di mana ujung jariku menjadi dingin dan aku tidak bisa melakukan apa-apa.
“Sampai kita menginjak tahun ketiga dan dia berakhir di kelas yang berbeda, dia selalu disingkirkan oleh yang lain. Bagiku, aku masih populer dan melanjutkan posisiku sampai aku lulus.”
Ya itu benar. Karena aku mati-matian berusaha menjaga muka, aku disukai oleh semua orang. Aku tidak bisa menyelamatkan orang yang ingin kuselamatkan, berbicara tentang hal-hal yang kusuka. Jadi, kenapa aku disukai oleh orang lain? Meski begitu, [Aku] yang palsu itu tetap lebih disukai oleh orang-orang di sekitarku dan itulah kenyataan yang aku hadapi.
“—Mendaftar di sekolah menengah ini, aku merasa lega karena bersimpati padamu.”
Aotsuki-san telah terdiam beberapa saat sekarang. Tapi, aku bahkan tidak bisa melihat wajahnya.
“Karena kau adalah musuh kelas, aku bisa tenang. Setiap kali seseorang berbicara buruk tentangmu, aku akan mengangguk dengan ‘Ya, dia benar-benar menyebalkan ~’ dan ikut bersenang-senang dengan semua orang.
Dia benar-benar seperti penangkal petir yang menerima semua pencahayaan. Kalau kau mengorbankan satu orang di kelas yang penuh dengan 31 orang ini, maka 30 orang lainnya bisa tertawa bahagia. Aku tahu bahwa logika ini kacau, tapi terus kenapa?
“Apa kau tidak setuju? Tidak bijaksana menjadikan semua orang sebagai musuhku seperti itu. Setiap orang memiliki keluhannya sendiri, tetapi jangan mengatakannya agar tidak menonjol secara negatif. Kalau kau berbicara dengan bebas, itu hanya akan menyakitimu. Aku tidak memiliki kewajiban untuk membantumu.”
Angin sepoi-sepoi mengguncang tirai. Ahh, langit sangat merah.
“Lalu, di manga dan hal lainnya, kecantikan hampir selalu merupakan eksistensi yang sempurna. Tapi, pada kenyataannya itu hanya akan memperburuk mood seseorang di sekitarnya. Orang-orang di sekitarnya hanya merasa rendah diri sepanjang waktu dan semua anak laki-laki jatuh cinta dengan gadis yang sama, jadi itu akan menjadi seperti penghancur lingkaran? Dalam hal ini, kau benar-benar membantuku. Bahkan jika para gadis merasa lebih rendah darimu, aku bisa mengatakan sesuatu seperti ‘Meskipun dia manis, nada seperti itu sangat buruk…’, dan mereka semua akan langsung ceria. Ia bahkan bekerja dengan cara yang berlawanan. Dengan bersimpati padamu, aku akan mendapatkan poin plus dengan gadis-gadis itu, dipanggil baik hati dan sebagainya.”
Aku bertanya-tanya kenapa aku belum ditampar. Oh benar, karena aku memegangi pergelangan tangannya.
“Apa kau mengerti? Kau mungkin tidak bersalah di sini atau apa pun. Tapi, aku sudah melihatmu dengan memikirkan untung dan pantas. Bahkan ketika kita berbicara di taman setiap hari, aku berbicara seperti ini di belakangmu. Aku tidak ingin dibenci oleh siapa pun, kau tahu. Aku hanya menunjukkan wajah yang baik dan melakukan apa yang dibutuhkan. Pada akhirnya, aku kebalikan darimu, Aotsuki-san.”
Dia tidak takut dibenci. Dia tidak mencoba mendekati orang tanpa kebutuhan apa pun. Dia baik-baik saja sendiri dan bisa mencapai tujuannya seperti itu. Dia bahkan mengatakan dia akan mengguncang seluruh pertunjukan panggung untuk festival budaya. Dari bagaimana aku bisa melihatnya, dia adalah seseorang yang luar biasa, itulah sebabnya aku semakin membenci diriku sendiri.
“Aotsuki-san, sampai hari ini, kau hanya tahu [Aku] yang baik dan sempurna. Tapi, diriku yang sebenarnya hanyalah sampah masyarakat.”
Benar, inilah aku sebenarnya. Aku tidak bisa salah paham. Menjadi disukai, bahagia, aku tidak bisa berharap untuk sesuatu seperti itu.
“Itu sebabnya aku pasti tidak ingin kau bersikap penuh perhatian dengan [Aku].”
Aku ingin disukai. Tapi, aku juga tidak ingin disukai. Aku ingin dia bersikap penuh perhatian kepadaku. Tapi, pada saat yang sama, aku tidak melakukannya. Keduanya adalah perasaan jujurku dan keduanya berbohong pada saat bersamaan. Aku orang yang tidak berguna.
—Aku bahkan tidak bisa mengangkat kepalaku. Jadi aku tetap di posisi itu, menatap seragamku.
“Itukah yang ingin kamu katakan?” Aotsuki-san dengan lembut menepis tanganku yang menggenggam pergelangan tangannya.
Dan kemudian, dia dengan lembut memeluk kepalaku dengan kedua tangannya.
“… Kamu benar-benar bodoh.”
Aku membeku seperti PC lama dan perlu mengambil beberapa saat untuk memahami apa yang baru saja terjadi.
“… Kenapa kau mengusap kepalaku sambil menghinaku?”
“Itu membuatnya lebih tak tertahankan untukmu, kan?”
Wajahku akhirnya terkubur di dada Aotsuki-san, saat dia dengan lembut mengusap kepalaku.
“Sepertinya kamu menyesali cara hidupmu dan ingin dicela karenanya.”
Aku tidak mengerti, kenapa dia melalkukan hal seperti ini? Aku tidak mengeri. Tapi, ini terasa hangat..
“Yafune-kun, aku…” Sambil memelukku, Aotsuki-san angkat bicara, suaranya menggelitik telingaku. “Aku… adalah orang yang sangat berlawanan.”
Apakah dia? Dari sudut pandangku, sepertinya cara hidupnya cukup sederhana.
“Itu sebabnya aku tidak akan memberimu kata-kata yang ingin kamu dengar.”
Bagian dalam kepalaku berantakan dan lembek, aku tidak bisa melihat arti dibalik kata-katanya. Tapi, merasakan tangan kecilnya menyusuri rambutku… itu membuatku ingin menangis hampir tak terkendali.
“… Tidak, aku berusaha sekuat tenaga untuk mengatakan yang sebaliknya.”
“…Itu tidak masuk akal.”
Belum lagi Aotsuki-san pasti tidak bisa memahami semua yang baru saja kukatakan. Aku bahkan tidak pernah memberitahunya bahwa aku pernah di-bully dulu… Tidak seperti yang kuberitahukan pada orang lain tentang itu. Meski begitu, aku dapat mengatakan bahwa dia berusaha sekuat tenaga untuk menerima semuanya, tersampaikan dari kehangatannya yang membungkusku. Keinginan untuk mendorongnya menjauh ada di dalam diriku. Itu membuatku ingin muntah. Aku tidak pantas mendapatkan kebaikan ini.
“Aotsuki-san… kau pasti benci pria seperti itu, kan.”
Pria yang begitu menyedihkan sehingga dia selalu putus asa.
“… Kamu tidak secerdas yang kukira.”
“… Itu cukup kasar.”
“Kamu benar-benar bodoh.” Tanpa menjawab pertanyaanku, dia hanya menggumamkan kata-kata ini.
Aku bisa mendengar jantungnya berdegup kencang di dalam dadanya.
“Kamu salah paham tentangku. Kamu hanya tidak berdaya.”
“…Kau pikir begitu?”
“Kupikir begitu. Jadi, jangan salah paham…”
Meskipun dia tidak mengatakan apapun, apapun yang positif tentangku… Aku bertanya-tanya kenapa. Jauh di dalam diriku, rasanya seperti aku dimaafkan dan pecahan yang menusukku di dadaku berubah menjadi air mata yang jatuh di mataku.
“M-Maaf.” Khawatir aku akan membasahi seragamnya, aku mengangkat kepalaku. “Aku minta maaf. Ada yang salah di dalam kepalaku.”
“… Jangan khawatir tentang itu. Kamu mungkin hanya lelah? Ini salahku karena aku memaksamu melalui semua latihan ini.”
Aku akhirnya berhasil melihat wajahnya, tetapi tidak menemukan jejak kemarahan atau penghinaan yang diharapkan.
“Pokoknya, pulanglah hari ini, dan istirahatlah yang baik.”
“Y-Ya.”
Terlepas dari semua yang aku katakan, dia bersikap seperti tidak terjadi apa-apa dan memperlakukanku seperti biasanya …… Kenapa? Kenapa dia seperti ini?
“Setelah kamu kembali normal, kita bisa melanjutkan latihan besok.”
“… Kau benar-benar tampak termotivasi, Aotsuki-san.”
“…Ya.” Dia mengamati langit di luar, dan menggumamkan sesuatu. “Aku akan memenuhi tujuanku… dan kemudian memberitahumu segalanya.”
