“… Baiklah, mari kita berhenti di situ untuk hari ini.”
Langit perlahan berubah dari merah tua menjadi biru tua dengan bintang-bintang secara bertahap muncul di langit.
“… Kau benar-benar pandai berakting, Aotsuki-san. Kau benar-benar payah di awal.”
“Kamu tidak perlu menambahkan bagian terakhir itu!”
Bersama dengan Sakana, latihan kami untuk drama panggung berakhir dan meskipun aku sedikit menggoda Aotsuki-san, aku benar-benar mengagumi usahanya. Dia mengatakan bahwa dia sedang mengerjakan dirinya sendiri dengan beberapa pelatihan vokal. Tapi, aku bisa melihat hasilnya sekarang. Dengan pemikiran ini, aku merasakan dorongan untuk meminum sesuatu dan menyesap dari botol airku.
“Hei, hei, ada sesuatu yang ingin aku tanyakan ~”
“Ada apa, Sakana-kun. Pertanyaan tentang peranmu?” Aotsuki-san juga membawa botol air, meletakkan rambutnya di belakang telinganya.
“Apakah kalian berdua memutuskan untuk berkencan?”
Mendengar pertanyaan ini tidak berhubungan dengan drama panggung, aku merasakan dorongan untuk memuntahkan airku, hanya hampir tidak bisa mengendalikannya.
“Uhuk, uhuk!”
… Namun, Aotsuki-san tidak berhasil seperti yang kulakukan.
“D-Darimana datangnya itu! Sakana-kun, bisakah kau tidak mengatakan omong kosong seperti itu ?!”
“Maksudku, aku merasa kalian berdua berubah? Begitu mulus… dan hidup?”
“…Kita?”
Jika demikian, mungkin Gami dan teman sekelas lainnya mungkin sudah menyadarinya sekarang. Sial, aku berharap kita menyembunyikannya secara alami, tapi mungkin tidak.
“Aku ragu yang lain menangkapnya, tapi aku menghabiskan banyak waktu bersama kalian berdua dengan latihan. Belum lagi aku cukup sensitif terhadap itu. Kurasa aku bisa melihat bagaimana perasaan orang lain berubah?” Dia menunjukkan seringai makan sial, tapi aku belum lupa bagaimana kau mengolok-olok pria yang suka manga, oke.
Aku tipe orang yang bisa menyimpan dendam untuk waktu yang lama.
“B-Bisakah kau tidak membuat omong kosong sembarangan? Yafune-kun dan aku tidak seperti itu.”
“Kenapa kau mengatakannya? Kau tidak perlu menyembunyikannya, berbahagialah ~ ”Sakana memberi kami tepuk tangan meriah.
Itu bahkan membuatku merasa ingin berterima kasih kepada Sakana untuk itu, jadi aku tidak akan ketahuan. Aku tidak bisa menjadikannya musuhku, tapi aku juga tidak ingin mempercayainya. Namun… hanya karena dia memiliki beberapa bagian buruk padanya tidak berarti dia adalah orang yang buruk. Dia juga membantuku dalam banyak kasus, seperti saat ini. Pada saat yang sama, bahkan jika dia bisa menjadi pria yang baik, dia sama busuknya. Tidak ada garis yang jelas antara antagonis jahat dan penyelamat yang baik hati.
“Setelah Yafune sibuk dengan Aotsuki-san, semua gadis lain yang menyukai dia sekarang akan melompat ke arahku sebagai gantinya! Waktunya nge-harem ajg!”
Ya, mungkin dia benar-benar bajingan brengsek.
“U-Um, kami benar-benar tidak seperti itu, tapi… Bisakah kau mungkin… merahasiakan ini?”
“Hmmm? Kurasa tidak ada yang berharga untuk disembunyikan di sini, tapi… Tentu, serahkan padaku! Aku tipe orang yang bisa tutup mulut!”
Lu ngomong apa sih? Malahan gw sekarang khawatir.. ngerti gak!?
“Yah, terserah! Ah, sial, aku punya rencana dengan gadis-gadis dari klub instrumen angin untuk bertemu, jadi aku harus pergi dari sini! Kalian berdua nikmati waktumu ~” Sakana meninggalkan kelas, meninggalkan aku dan Aotsuki-san sendirian.
“… Hei, Yafune-kun.” Dengan suara yang anehnya manis, di tengah suasana cerah ini, Aotsuki-san sedikit tersipu dan menatapku. “Apakah … baik bagi kita untuk berada dalam hubungan seperti itu…?”
Aku mengaku dan Aotsuki-san mengungkapkan masa lalunya. Namun, karena kutukan padanya, dia masih tidak bisa menyuarakan kasih sayang yang positif. Tapi, jika kita benar-benar memutuskan untuk berkencan di depan umum, maka aku harus memikirkan tentang posisiku di kelas dan bagaimana menghadapi akibat dari keputusan itu … Yah, tidak mungkin aku bisa melepaskan Aotsuki-san selarut ini ke permainannya.
“Aku akan senang… sungguh. Tapi, kupikir kita harus fokus pada kutukan dulu.”
“B-Benar, itu masuk akal.”
“……”
“……”
Apa yang dihasilkan dari percakapan ini adalah tingkat jarak yang aneh yang tidak seperti kekasih. Itu membuatku gelisah dan tidak sabar di atas kebahagiaan. Tidak dapat hidup dengan keheningan ini, aku memecahnya.
“A-Ah aku ingat, aku mengerti apa yang terjadi di masa lalumu. Tapi, apa yang kau rencanakan setelah kau menemukan pemilik buku harian itu?”
“Mm… Sejujurnya seperti harapan terakhirku dan aku hanya harus percaya bahwa sesuatu akan terjadi. Di catatan, disebutkan bahwa Shell membenci orang itu, tapi… dia menyesal tidak bisa mengungkapkan perasaannya. Karena itulah, jika kita berhasil menjernihkan penyesalan ini… maka dia mungkin mengabulkan keinginanku untuk menghilangkan kutukan itu…”Aotsuki-san menghela nafas pelan dan menunjukkan ekspresi yang mengingatkan. “Aku belajar secara langsung bahwa kamu tidak bisa memiliki keinginan yang dikabulkan tanpa alasan.”
Dia tidak akan hanya menggunakan sihir tanpa emosi untuk kenyamanannya. Sebaliknya, dia akan mengabulkan keinginan Shell terlebih dahulu — itu adalah rencana tindakannya yang kasar agar kutukan itu terhapus.
“Baik pemilik uang kertas itu dan aku bertemu Shell di atas bukit itu. Kupikir dia tinggal di sana. Itu sebabnya, jika kita bisa membawa pemiliknya ke sana…”
“… Tapi, pemilik notes datang untuk menemui Shell bahkan setelahnya, kan? Jadi bagaimana jika dia tidak muncul bahkan setelah kau membawa orang itu ke sana?”
Berpikir tentang pemilik uang kertas tersebut, Shell memutuskan untuk memutuskan hubungan mereka. Bahkan jika dia menyesal, aku ragu dia bisa membatalkan tekadnya.
“…Baik. Jika aku berada di posisi Shell, aku akan berpikir bahwa aku tidak berhak bertemu orang itu.” Ekspresi cemas memenuhi wajah Aotsuki-san.
Tapi… ada satu bagian yang membuatku penasaran dengan buku harian itu. Sebelum mereka berpisah untuk selamanya, Shell mengatakan bahwa dia ‘takut untuk mengujinya’.
“… Jadi, Aotsuki-san, aku punya ide sendiri…”
Aku memutuskan untuk memberitahu Aotsuki-san ideku tentang bagaimana menyelesaikan masalah ini—
Pada hari pertama festival budaya, langit musim gugur terlihat cerah, begitu pula perasaanku. Karena aula gym penuh dengan beberapa lomba karaoke atau pertunjukan musik, kami harus menggunakan ruang kelas sebagai panggung kami. Jadi, kami membagi ruang kelas antara kursi panggung dan penonton dan sebagai ganti tirai, kami menggunakan tirai jendela biasa, digantung di langit-langit. Meski begitu, kelas hari ini adalah panggung kami.
Aotsuki-san pergi ke ruang ganti kecil untuk mengenakan kostum putri duyung kecilnya. Aku tidak perlu melakukan itu dan sudah selesai dengan kostumku sendiri, melakukan pemeriksaan terakhir. Sakana tentu saja sedang berbicara dengan beberapa gadis sembarangan, tapi setidaknya dia terlihat tidak bersemangat, dan memakai kostumnya, jadi aku tidak akan mengeluh.
“Yafune, sebentar.”
“… Hm? Ada apa, Gami.”
Gami berdiri di luar kelas, memberi isyarat padaku… Aku mendapat firasat buruk dari ini. Aku tidak bisa membiarkan atmosfer sekarang menjadi rusak. Masalah apa pun bisa menjadi akhir permainan. Itu sebabnya aku memaksakan senyum palsu seperti biasa. Tidak apa-apa, lagipula aku sudah pandai mengatur mood Gami.
Bahkan sebelumnya, saat kami pergi ke karaoke sebelumnya, aku menemaninya sangat larut agar amarahnya terhadap Aotsuki-san tidak meningkat. Meskipun dia marah padaku karena terlambat pada umumnya. Bagaimanapun, aku mengikuti Gami dan mencapai ruang besar di sebelah tangga yang menuju ke atap.
“Kenapa kau membawaku ke sini? Aku mendapat drama panggung sebentar lagi …… Wah !?”
Gami menarik telingaku, mendekatinya dengan bibirnya, dan membisikkan racun manis ke dalamnya.
“Hei, hentikan semuanya.”
“…Hah?”
Ahh, ini buruk. Langit sangat cerah sebelumnya, namun rasanya seperti badai sedang datang.
“Apa yang kau bicarakan? Aku tidak mengerti sama sekali, Gami ~”
“Aku memberitahumu untuk berhenti bermain.”
“Tidak, ayolah, aku tidak bisa melakukan itu ~”
“Kau tidak bisa? Kenapa? Kau tidak mau mendengarkan apa yang kukatakan?”
“Bukan itu, oke. Lagian, gimana bisa gitu.”
“Aku mengatakan bahwa kau harus merepotkan gadis itu.” Mata Gami tajam dan suaranya sangat dingin.
Dia jelas tidak bercanda.
“Ayolah, permintaan itu terlalu banyak ~ Aku adalah pahlawan festival budaya. Apa yang harus kukatakan pada Senpai setelah melakukan hal seperti itu…”
Agar suasananya tidak bertambah tegang, aku mencoba untuk tetap tersenyum dan berbicara dengan nada acuh tak acuh.
“Apa. Kau sekutunya sekarang atau apa?”
“Tidak, bukan itu yang terjadi, tapi…”
“Maksudku, dia memiliki wajah yang cukup tampan. Beberapa anjing kampung sepertimu pasti akan mengejarnya dengan ekor bergoyang-goyang. Tapi.”
“……”
Gami melingkarkan lengannya di leherku.
“Aku pasti lebih cantik darinya, kan.” Dia menekan dadanya sendiri di dadaku. “Kurasa seekor anjing membutuhkan pelatihan dan penghargaan, huh.”
Tubuhnya terasa lembut dan bisikan tajamnya mengenai telingaku membuat punggungku kesemutan. Itu adalah ketidakseimbangan yang berbahaya.
“Kalau kau mendengarkan perintahku sekarang, aku akan melakukan apa pun yang kau inginkan.”
Itu masuk akal, banyak pria akan ngiler dengan pikiran melakukan apa yang mereka inginkan dengan tubuhnya. Berapa banyak pria yang dia rebut hanya dengan tubuhnya saja?
“Sejujurnya, aku selalu benci kalau kau memberinya perhatian. Tapi, aku tidak keberatan memaafkanmu kalau kau kembali kepadaku sekarang.”
Memaafkan? Untuk apa? Kenapa aku perlu pengampuanmu? Emang lu siapa? Tuhan?
“Kalau kau tidak memilihku di sini dan sekarang, aku tidak akan pernah memaafkanmu.”
Meskipun perasaanku kacau karena situasi yang tiba-tiba ini, sebagian dari diriku tetap berpikiran rasional. Apa yang akan terjadi jika aku tidak mematuhi ratu sekarang? Dengan menggunakan gelar pahlawan festival budaya dan terus-menerus menjaga suasana hatinya selama jam istirahat dan setelah sekolah, entah bagaimana aku berhasil sejauh ini, tetapi jika aku berhasil membuatnya bertahan, maka semuanya tidak akan tetap sama.
Posisiku di kelas akan turun, dan aku akan kehilangan tempat asalku. Hanya memikirkan hal itu membuat tubuhku membeku dan kakiku gemetar. Jika aku mendengarkan Gami sekarang, aku masih bisa membuatnya. Aku harus mampu mempertahankan posisi yang kukerjakan dengan sangat keras ini, kedamaian yang selalu kuinginkan dan kehidupan sehari-hari yang tak tergantikan bagiku. Dan lagi-
“… Aku tidak butuh pengampunanmu.” Aku meraih bahu Gami, dan mendorongnya menjauh. “Bahkan jika kau tidak memaafkanku, aku tidak akan berhenti bermain.”
Tepat setelah aku menyelesaikan kata-kataku, aku ditampar di wajah. Karena dia menganggapku sebagai anjing, dia mungkin mengharapkanku untuk berbalik dengan sedikit ancaman. Dan agar adil, aku dari beberapa waktu yang lalu mungkin akan menyerah. Namun yang paling mengejutkanku adalah Ratu Gami menangis tersedu-sedu, sepertinya frustrasi karena ditolak seperti itu.
—Tidak, bukan itu.
“… Kenapa tidak ada yang mendengarkanku? Kenapa tidak ada yang melihatku!”
Dia bukan ratu, dia menderita dengan caranya sendiri. Aku yakin bahwa dia memiliki keadaan dan peristiwa masa lalu yang menyedihkan yang dia derita yang tidak kuketahui. Namun meski begitu, membuat orang lain menderita sebagai cara untuk mengatasinya… adalah salah.
“Aku pasti akan menghalangi jalanmu. Kau akan menyesal melawanku!”
Aku melihat Gami berlari menuruni tangga, dan berdiri diam sejenak. Namun, ini bukan waktunya untuk melamun, drama panggung akan segera berlangsung. Dalam perjalanan kembali ke kelas, aku mengambil jalan memutar cepat ke toilet untuk memeriksa, tetapi tidak ada bekas tamparan yang kumakan. Aku lega dan menghela nafas.
“Yafune-kun, kamu dimana?”
Saat kembali ke kelas, Aotsuki-san sudah menungguku. Jika aku memberitahunya tentang Gami, dia mungkin hanya akan khawatir.
“Kostum itu sangat imut. Terlihat bagus untukmu.”
“J-Jangan ubah topiknya.”
“… Aku benar-benar merasa seperti itu, oke?”
Kami berlatih sebelumnya sambil mengenakan kostum ini. Jadi, ini bukan pertama kalinya aku melihatnya. Meski begitu, fakta bahwa itu terlihat bagus untuknya tidak berubah. Kamisolnya benar-benar terlihat seperti putri duyung, dan menambahkan rok berlapis putri duyung dengan mutiara di atasnya, lingkaran di kepalanya, dia tampak seperti seorang putri. Belum lagi Aotsuki-san sendiri tidak kalah dengan kecantikan itu. Jika ada, dia lebih menonjol berkat pakaian yang menonjolkan kecantikannya. Kalau aku tidak tahu lebih baik, maka aku mungkin hanya berpikir dia putri duyung yang sebenarnya.
“C-Cukup tentang itu!” Aotsuki-san menggelengkan kepalanya, seolah untuk menghilangkan rasa malunya, dan menatap langsung ke arahku. “Hei, terjadi sesuatu, kan? Kamu bertingkah aneh.”
“… Um.”
Aku senang dia mengkhawatirkanku. Tapi, sedekat ini dengan pertunjukan, aku benar-benar tidak ingin membuatnya khawatir. Setelah sedikit ragu, aku membuka mulutku.
“Dengar, ini festival budaya kita di sini, di sekolah ini. Jadi, mungkin ada masalah yang terjadi di tengah jalan, kau tahu.”
Belum lagi aku tidak ingin dia tampil buruk selama pertunjukan. Lebih dari semua itu…
“Bahkan jika beberapa masalah terjadi, jangan panik… dan mari bersenang-senang. Menemukan pemilik buku harian itu penting, tapi kita bekerja keras untuk menyiapkan semuanya.”
Aku tidak mencoba untuk menutupi apa pun, karena inilah yang kurasakan sebenarnya. Aku memberikan senyum terbaik yang aku bisa, dan menghadapi Aotsuki-san.
“Aku akan mencoba yang terbaik. Bertindak sebaik mungkin. Di atas panggung, aku Shell dan kau adalah Putri Duyung Kecil… pemilik buku harian itu.”
Mendengar kata-kataku, Aotsuki-san menghela nafas dengan lembut.
“… Fiuh, rasanya kamu mendahuluiku.” Cahaya yang kuat berada di matanya, mencerminkan tekad. “Tapi, akulah yang mengatakan kita akan melakukannya. Jadi, aku pasti jauh lebih termotivasi dibandingkan kamu!”
“Kalau begitu aku akan bekerja dua kali lebih keras darimu.”
“Hah? Kenapa kamu melawanku sekarang?”
“Maksudku, aku ingin menunjukkan betapa kerennya aku?”
“Hah!?” Dia menunjukkan ekspresi bingung, tersipu marah. “A-Apa kamu bodoh?”
“Ahaha, tentu. Bagaimanapun, mari kita lakukan ini.”
“Tentu saja!”
Aotsuki-san mendorong tinjunya ke arahku. Aku menjawab, dan melakukan hal yang sama.
“Mari kita lakukan ini sampai akhir yang pahit.”
“Ya, mari bersenang-senang.”
Dan kemudian, kami saling bertabrakan.
***
“Mustahil…”
Mikagami Masuzu sendirian di toilet perempuan, tubuhnya gemetar. Terulang di dalam kepalanya adalah hari upacara masuk, hari yang telah lama berlalu.
Sejak orang tuaku bercerai, aku selalu bertengkar dengan Papa… Bahkan sehari sebelum upacara masuk, kami bertengkar dan aku bilang padanya ‘Aku membencimu! Jangan datang ke upacara besok!’, Dan dia benar-benar tidak datang. Pada akhirnya, aku sendirian. Langit sangat cerah dan biru meskipun begitu, dan kelopak bunga sakura menari-nari di langit. Melihat semua keluarga dan teman-teman siswa baru berfoto di depan tanda ‘Upacara masuk’, amarahku semakin membara.
“… Menjadi sangat bersemangat untuk upacara masuk, bodoh sekali.”
Seperti itu, kepalaku menunduk, di bawah kelopak bunga yang menari. Baru kemudian paket kecil muncul di depanku. Pada kemasannya tertulis ‘Royal strawberry chocolate milk lemon tea’.
“…Apa?” Aku mengangkat kepalaku, hanya untuk melihat sembarang anak laki-laki berdiri di depanku.
“Ketika aku datang ke sini untuk festival budaya tahun lalu, aku melihat mereka menjual ini di mesin penjual otomatis dan mencobanya sambil lalu. Namanya sangat aneh, ya? Tapi, sebenarnya tidak terlalu buruk.”
“…Kenapa?”
“Maksudku, menilai dari papan namamu, kita sekelas kan? Jadi, ayo bergaul ~ atau sesuatu seperti itu?” Anak laki-laki itu hanya tersenyum dan pergi.
Aku memegang paket kertas di tanganku, hanya melamun. Apa? Apakah dia merayuku? Yah, aku cantik. Aku terbiasa dipanggil oleh anak laki-laki.
“…………Manis.”
Dibandingkan dengan namanya yang aneh, minuman yang kuterima sebenarnya sangat manis. Aku baru mengetahui nama anak laki-laki itu nanti: Yafune Shibuki-kun. Setelah menghabiskan beberapa waktu bersamanya di kelas, ia ternyata sangat perhatian, selalu memperhatikan orang-orang di sekitarnya. Aku segera menyadari bahwa dia memberiku minuman itu bukan karena dia mencoba untuk merayuku, tetapi hanya karena aku terlihat muram.
Namun, hanya itu yang ada. Dia hanyalah seekor anjing yang kusukai. Tidak ada yang lebih dari itu! Namun, tidak peduli seberapa besar aku membiarkan orang-orang setuju denganku dan mendengarkanku, semua yang kuinginkan pada akhirnya terlepas dari tanganku. Ini aneh. Tidak adil. Mengapa aku hanya menderita? Benar, dia hanya anjing, anjing nakal. Aku akan mengajari dia apa yang terjadi jika dia membuatku marah!
“Aku akan membuatmu menyesali ini … jadi sebaiknya bersiaplah.”
Aku mengeluarkan smartphoneku dan mengirim pesan kepada seekor anjing lebih baik daripada pria itu.
***
Karena pertukaran dengan Gami itu, aku benar-benar khawatir, tapi kurasa itu tidak perlu mengkhawatirkan.
“Ahh, aku ingin bertemu putri duyung itu lagi. Kenapa aku pergi dan mengatakan hal seperti itu… ”
Drama itu berada di tahap terakhirnya. Itu adalah adegan dimana Putri Duyung Kecil dan penyihir — Aotsuki-san dan aku harus mengakui perasaan kami. Kami berhasil melewati semuanya tanpa ada kesalahan sejauh ini, jadi kami baik-baik saja. Reaksi penonton juga tidak terlalu buruk, jadi kalau begini—
“Drama yang membosankan.”
Di sana, suara dingin mencapai telingaku. Hanya komentar itu saja yang membuatnya terasa seperti suhu di dalam ruangan yang turun drastis.
“Aku tidak bisa menonton ini, ini sangat ngeri, lol.”
“Benar, benar. Lakukan saja sesuatu yang menarik!”
Beberapa anak laki-laki di antara penonton terus memberikan komentar kasar… Aku kenal mereka. Mereka adalah bawahan Gami di kelas lain. Aku yakin dia pasti telah memberi tahu mereka sesuatu. Memerintahkan mereka untuk merusak drama panggung kita. Mungkin menjanjikan mereka hadiah atau apa pun.
Tawa mereka tidak berhenti. Namun, Aotsuki-san mencoba melanjutkan…
“… Shell… Di mana kamu…”
“Kau masih belum selesai? Sudah cukup ~!”
“Kembalikan uangku! Oh, tunggu, aku bahkan tidak membayar untuk omong kosong seperti itu, lol.”
Mereka melanjutkan lebih jauh, bahkan ketika penghinaan menghampiri kami. Orang lain yang hadir mulai menjadi gelisah juga.
“…!” aku membentuk kepalan dan mengerahkan kekuatan ke dalamnya.
Apakah memang menyenangkan merusak kesenangan orang lain? Apa kau puas dengan ini? Menghina kami, membuat dirimu merasa berada di atas kami. Dapatkah kau hanya menemukan validasi dalam hidupmu yang tidak berharga dengan meremehkan orang lain? Bagaimana kau bisa tertawa seperti itu, tidak malu sama sekali. Jangan berani-berani menertawakan orang-orang yang berusaha sekuat tenaga!
“—Bacot kalian !!”
Dengan raungan keras, mata semua orang terbuka dan keheningan kembali. Tentu saja, suara ini tidak datang dari salah satu pria yang menghalangi permainan — Suara itu tidak lain berasal dari diriku.
“Ahh, bajingan di luar sana sebusuk sampah! Kupikir mereka mencoba menghalangiku. Tapi, aku tidak akan membiarkan itu terjadi! Ya itu benar…”
Penonton tampak terkejut dengan reaksiku, tetapi aku terus berjalan seolah-olah semua yang aku katakan telah ada di dalam naskah sejak awal, bertindak seperti ini adalah bagian dari naskah. Tentu saja, ini benar-benar ad-lib dan jauh di lubuk hatiku sebenarnya ketakutan, tapi…
“- Apa salahnya mengatakan apa yang kusuka secara terbuka!?”
Aku semakin menjerit. Orang-orang lainnya tetap diam. Mereka pasti bingung karena aku biasanya menjaga fasad tenang dengan karakter ceria. Aku berteriak seperti itu mungkin terlalu mengejutkan. Melayanimu dengan benar, bajingan.
“Aku tidak akan kalah. Aku sudah memutuskan untuk tidak membohongi perasaanku lagi!” Aku semakin meninggikan suaraku, sampai-sampai hampir pecah dan melanjutkan ad-lib-ku.
“Benar sekali! Aku juga!” Aotsuki-san berteriak.
Bagaimana dengan itu, sampah masyarakat!? Lu pada pasti benci ngeliat orang begitu semangat, setelah menertawakan kerja keras mereka sebelumnya, ‘kan? Faktanya, para sampah itu tak berkutik, wajah mereka berubah menjadi pucat. Aku yakin mereka semua menunggu kita gagal. Lu pikir kita berdua cengeng? Sayang sekali.. usahamu itu sia-sia.. Tidam peduli siapa yang membenciku, selama gadis di sampingku sepenuhnya mengerti tentangku, sisanya gw gak peduli…
“Hei! Kami telah menerima laporan tentang orang-orang yang menghalangi permainan itu!”
Di sana, pintu terbuka dan kepala konseling bimbingan siswa menyerbu masuk. Berdiri di belakangnya adalah seorang gadis dari kelas kami. Dia adalah gadis yang secara tidak sengaja memercikkan air ke Aotsuki-san sebelumnya. Sepertinya dia menyelinap keluar kelas untuk melapor ke guru. Sepertinya kita beruntung dia ada di dekat sini.
“Menghalangi program kelas adalah melanggar aturan. Ikut denganku.”
Setelah itu, orang-orang yang sebelumnya menyebabkan keributan ditarik keluar dari kelas. Aku menghela napas lega, menambahkan sedikit ad-lib dan kembali ke skrip asli.
“Putri Duyung Kecil, ada sesuatu yang tidak pernah bisa kuberitahukan padamu, tapi sekaranglah waktunya bagiku untuk mengungkapkan semuanya.”
“Shell … Bahkan jika kamu membenciku, aku selalu …”
Drama dilanjutkan. Keduanya yang selalu merindukan satu sama lain dengan perasaan mereka akhirnya mengetahui kebenaran dan tidak kehilangan harapan sampai akhir. Akhirnya…
“Aku pasti… pasti akan menemukanmu lagi…” Aotsuki-san menggumamkan kalimat terakhir.
Sakana mematikan lampu di kamar dan memainkan musik romantis di smartphone-nya. Itu adalah sinyal tirai dibuka. Tepat setelahnya — sorak sorai dan tepuk tangan mengikuti.
“Tadi sangat menyenangkan!”
“Aku hampir menangis!”
“Menakjubkan!”
Di sana, aku mendesah pelan. Jantungku berdegup kencang, tubuhku panas dan perasaan ‘Kami berhasil’ ini memenuhi seluruh keberadaanku, dipasangkan dengan kelelahan. Awalnya, aku hanya membantu demi Aotsuki-san, tapi… Sekarang, aku benar-benar menikmatinya. Sampai-sampai aku menangis karena mendengar semua sorakan ini.
“Ini didasarkan pada kisah nyata — Bahkan sekarang, si penyihir Shell sedang mencari orang yang mereka cintai.”
Dan, ini setelah drama, di mana Aotsuki-san berbicara langsung kepada penonton, seperti sebuah doa.
“Jadi, tolong, kalau kamu berada di antara kami, hadir di antara penonton, maka silakan temui kami…”
Pertunjukan pertama berakhir dan penonton telah meninggalkan kelas. Sakana tidak pernah menggoda beberapa gadis seperti biasa, jadi hanya aku dan Aotsuki-san di bagian kelas yang disembunyikan oleh tirai.
“Y-Yafune-kun, Yafune-kun…!”
Sayangnya, pemilik buku harian itu tidak muncul, tapi Aotsuki-san tampak bersemangat, saat dia meneriakkan namaku dengan kilauan yang kuat di matanya.
“Haha, tenanglah, Aotsuki-sa …… Eh?” aku menyadari bahwa kakiku sendiri gemetar hebat.
Bukan karena aku merasa mual atau karena aku sangat lelah… Hanya saja.
“… Huh, jadi sekarang aku gemetar. Payah sekali.”
Di tengah permainan, entah bagaimana aku berhasil bermain bersama dengan ad-lib, tapi… aku ketakutan. Dihujani dengan hinaan dan ejekan, serta mengatakan hal semacam itu di depan banyak orang.
“<Itu benar, kamu benar-benar payah>.” Tepat setelah Aotsuki-san mengucapkan kata-kata itu, dia menutup mulutnya. “Tidak, itu tadi…!”
“Ya, jangan khawatir. Aku mengerti.”
‘Itu tidak benar, kamu benar-benar keren’ — mungkin itulah yang ingin dia katakan di sana. Jika aku tidak tahu yang lebih baik, itu mungkin akan menjadi tusukan pisau tepat ke hati, tapi mendengar tentang keadaannya, sejujurnya aku bisa bahagia.
“Aku takut, tapi… Aku senang aku bisa mengatakan apa yang kuinginkan. Aku merasa lega, dan… bebas, jujur. Aku selalu ingin mengatakan apa yang sebenarnya kurasakan.” Aku melihat telapak tanganku yang gemetar dan terkejut menemukan diriku tidak menyesali apa pun.
Aku selalu sadar akan apa yang dipikirkan orang-orang di sekitarku, takut kehilangan posisiku, sepertiku tenggelam dalam massa di sekitarku. Hanya dengan memiliki Aotsuki-san di depanku, sebuah eksistensi yang membuatku menjadi diriku yang sekarang, aku bisa bernafas dengan bebas.
“Terima kasih, Aotsuki-san.”
“… Kenapa kamu yang mengatakan itu. Itu ungkapanku… Yah, bukan berarti aku bisa mengatakannya.”
“Tidak apa-apa. Hanya fakta bahwa kau ingin mengatakan itu sangat berarti bagiku.”
“… Huhh! Begitu aku bisa mengatakannya, kamu lebih baik siap!” Meski terdengar marah, pipinya memerah dan dia menunjukkan senyuman mekar.
Aku masih gemetar. Tapi, aku tidak peduli. Aku tahu bahwa dia tidak akan mengejekku karena itu dan meyakinkan untuk mengetahuinya.
“… Tapi, kita belum bisa bersantai dulu. Kita masih memiliki penampilan berikutnya. Padahal, aku ragu Gami akan menghalangi kita lagi.”
“… Jadi orang-orang itu dikirim oleh Mikagami-san?”
“Kupikir begitu. Aku tidak memberi tahumu karena aku tidak ingin kau khawatir tepat di depan drama, tapi aku agak bertengkar dengan Gami.”
“Jadi itulah yang terjadi…”
“Yah, kita berhasil sampai akhir. Mari sukses dengan penampilan kita yang lain juga, jadi mungkin kau bisa mengabaikannya begitu saja?”
“Apakah… tidak apa-apa untuk mengabaikannya?”
“Eh?”
Aotsuki-san menunjukkan ekspresi yang rumit.
“Tentu saja, itu membuatku kesal karena dia hanya menghalangi permainan kita. Tapi… Aku adalah orang yang egois karena ingin melakukan ini sejak awal. Kurasa.. dia pasti merasa kesal karena pada dasarnya aku mencurimu darinya denganmu membantuku. Apalagi…”
“…Apalagi?”
“… Shizuku-san mengatakannya sendiri. Karena keadaan keluarganya, dia menjadi tidak dapat mempercayai siapa pun. Jadi, dia tidak benar-benar jahat pada akar dari semuanya. Karena itulah..” Aotsuki-san berbicara, hampir seolah-olah dia melihat dirinya di dalam Gami. “… Ini hanya imajinasiku, tapi… saat ini, Mikagami-san pasti sendirian sekarang…”
—Aku ingat wajah Gami yang berlinang air mata saat dia menamparku. Ya, aku ragu dia bisa bersenang-senang dengan teman-temannya setelah melakukan hal seperti ini pada kami. Gami adalah bos kelas, dan memperlakukanku seperti anjing, tapi dia akan tetap sedih jika seseorang mencuri miliknya, dan dia tidak pernah pergi sejauh ini sebelumnya. Ini jelas pertama kalinya dia secara terbuka melecehkan orang seperti itu.
Jika apa yang dikatakan Shizuku-san itu benar dan bahwa Gami belum tentu orang jahat sama sekali, maka aku mungkin menyesali perbuatanku.
Pada akhirnya, setelah semua pertunjukan, pemilik buku harian itu tetap tidak muncul. Yah, aku tahu itu tidak akan semudah ini. Padahal, kita masih punya hari esok, jadi masih terlalu dini untuk menyerah.
“Itu lebih baik dari yang aku kira ~”
“Menyenangkan!”
“Mungkin seharusnya aku ikut juga. Apakah ada yang bisa kubantu sekarang?”
Bahkan teman sekelas kami yang datang untuk menonton drama tersebut, memberikan umpan balik yang positif. Menilai dari itu, tidak ada yang tahu kalau aku pernah berselisih dengan Gami.
“Kerja bagus ~! Itu lebih menyenangkan dari yang kuharapkan ~!” Sakana kembali dari sekelompok gadis yang mengelilinginya, menampar punggungku.
Aku agak khawatir bahwa dia akan melewatkan pertunjukan sepenuhnya, tetapi dia tampaknya tipe yang percaya diri, itulah sebabnya semuanya berjalan dengan baik.
“Kata-katamu saat orang-orang itu ikut campur juga sangat bagus. Seperti aku sedang menonton drama ~”
“… Tidak juga, hanya saja…” Sakana menyeringai, tapi aku masih belum selesai. “Mengolok-olok sesuatu yang sudah dikerjakan orang dengan sangat keras… itu bodoh, menurutku.”
Mungkin agak terlambat bagiku untuk mengatakan itu — tapi sekarang atau tidak sama sekali. Hal-hal yang tidak bisa kukatakan saat itu, aku akan melemparkannya dengan benar padanya.
“… S-Sebelumnya, kau melihat pria itu dari klub penelitian manga dan memanggilnya… menjijikkan dan sebagainya. Tapi…” Aku mencoba terdengar serius, tapi aku tidak bisa menahan diri untuk tidak gagap.
Mungkin karena beberapa waktu telah berlalu, atau karena ini adalah Sakana dari semua orang, aku tidak bisa hanya menjaga momentum yang kumiliki di atas panggung. Mau tak mau aku ragu, sampai aku menyadari bahwa Aotsuki-san muncul di belakang Sakana. Rasanya seperti dia mendorong punggungku. Dan, itu memberiku keberanian.
“Sebenarnya aku… suka manga dan sebagainya. Dan, aku tidak bisa begitu saja… menertawakan orang saat mereka berusaha sekuat tenaga untuk bekerja untuk sesuatu. Maksudku, aku sendiri tidak sama dengan kalian semua, aku hanya berusaha keras untuk menyesuaikan diri.”
Baik itu cinta atau hasrat mereka pada sesuatu, orang lain tidak berhak memberi tahumu apa yang disukai dan tidak disukai.
“Au bersyukur bahwa kau membantu permainan ini dan sebagainya, tapi sejujurnya aku kesal dengan sikapmu sejak saat itu.”
Mengungkap jati diriku masih menakutkan. Aku mengharapkan reaksi seperti ‘Apa yang membuatmu serius, lol’ pada akhirnya. Tapi, tidak apa-apa. Bahkan jika aku pantas mendapatkannya, aku ingin setidaknya sekali jujur pada perasaanku sendiri. Mampu mengatakan semuanya sampai akhir lebih baik daripada tidak melakukan apa pun, jadi itu saja adalah langkah maju—
“Ohh, jadi akhirnya kau memutuskan untuk jujur! Selamat!” Sakana bertepuk tangan.
“…Apa?”
“Aku selalu tahu bahwa kau hanya melakukan tindakan, Yafune ~ Aku tahu, kau mengerti? Jadi, apakah ini debut sekolah menengahmu? Kau sebenarnya tipe yang sangat polos tapi rajin, kan?”
“Kau tahu? Dan kau masih berteman denganku?”
“Selama kau menyenangkan sekarang, siapa yang peduli dengan masa lalumu? Untuk masing-masing milik mereka, aye? Ah, aku yakin aku terdengar sangat keren barusan!”
Melihatnya bertingkah seperti biasanya, aku bisa merasakan ketegangan menghilang dari dalam diriku.
“Jangan hanya membual tentang dirimu di tengah kalimat. Kalau kau benar-benar merasa seperti itu, kenapa kau menjelek-jelekkan otaku itu sebelumnya.”
“Itu untuk membuatmu marah.”
“Huuuuh?”
“Maksudku, rasanya kau benar-benar memaksakan diri. Tapi, karena kau adalah pria dengan harga diri rendah, kau tidak bisa benar-benar menyuarakan pendapatmu, ya? Jadi, aku ingin membuat pemicu di mana kau akan menyerangku dan menunjukkan perasaanmu yang sebenarnya. Tapi, kau benar-benar menahannya. Kau pembuat topeng yang solid, ya.” Melihat Sakan tertawa keras membuatku semakin marah.
“… Aku mendapatkan niatmu, tapi biarkan aku memukulmu setidaknya sekali.”
“Jangan seperti itu ~ Selain itu, bukankah menurutmu aku punya banyak hak untuk marah juga? Aku benar-benar mengira kita berteman, tapi kau hanya bermain sambil menjaga jarak emosional dariku, kan? Bukankah itu cukup kasar?”
“Ugh… Kau tidak salah, tapi…”
“Belum lagi, aku jenis cupid-mu, kan? Alasan kau dan Aotsuki-san mulai bergaul seperti itu adalah karena aku, bukan. Aku seperti karakter teman yang membantu protagonis dan main heroine lebih dekat!”
“Kau tahu tentang kiasan karakter itu ?!”
“Aku agak menyukai manga dan anime, tahu? Padahal, aku pasti lebih suka gadis 3D ~” Di sana, beberapa gadis yang agak jauh memanggilnya dengan ‘Sakana-kuuun ~’, di mana dia melambaikan tangannya pada mereka. “Yah, aku merasa tidak enak tentang itu sebelumnya! Aku sebenarnya tidak merasa seperti itu… Belum lagi pria itu bahkan tidak mendengarku, itulah sebabnya aku sengaja melakukannya… jadi maafkan aku ~?”
“Kau mencoba membuat alasan setelah mengaku !?”
“Ahahaha! Bagaimanapun, drama itu menyenangkan sekali, jadi mari kita berikan yang terbaik besok juga ~!” Dia melambaikan tangannya pada kami dan bergabung dengan para gadis.
… Ahh, aku lelah. Biarkan aku pergi ke toilet dan menyegarkan diri…
“… Hm?”
Dalam perjalanan kembali ke ruang kelas, aku melihat Gami sedang melihat ke luar jendela lorong. Sangat jarang untuk melihat ratu absolut bahwa dia sendirian seperti itu … Sekarang aku memikirkannya, bukankah ini hampir sama seperti di hari upacara masuk? Saat itu, anehnya dia tampak kesepian, itulah sebabnya aku memanggilnya. Haruskah aku… melakukan hal yang sama sekarang?
Aku ragu-ragu, ketika Aotsuki-san tiba-tiba muncul dari kelas dan berdiri di sampingnya… Eh, apa? Apakah dia berencana untuk berbicara dengannya? Aku bertanya-tanya apakah aku harus pergi ke sana juga. Tapi, aku malah memutuskan untuk mengawasi mereka dari bayang-bayang.
“… Selama pertunjukan, beberapa anak laki-laki dari kelas lain melontarkan hinaan kepada kami. Apa itu perbuatanmu?”
“—Emang kenapa? Masalah?” Gami memelototi Aotsuki-san.
Namun, dia tidak mundur sama sekali dan hanya membuka telapak tangannya di depan Gami.
“Kau dan aku… tidak terlalu berbeda. Itu sebabnya aku tidak bisa mengolok-olokmu. Belum lagi kita tidak akan mendapatkan apa-apa dengan kecepatan ini. Jadi, tidak bisakah kau menerima kerja kerasku dan berhenti begitu saja?”
“S-Sangat menyebalkan! Sungguh aku bisa menerima ini! Aku ingin mengakhiri hariku dengan perasaan segar!”
“Perasaan segar? Kepuasan mementingkan diri macam apa itu?”
“Lebih baik daripada menjadi egois.”
“Hah!? Siapa yang kau bicarakan!?”
“Siapa yang bisa kubicarakan kecuali orang yang meneriakiku!”
Pada akhirnya, keduanya hanya saling berteriak. Kurasa mereka bertengkar, tapi… Aku heran, itu tidak terasa bergejolak. Mereka terus terang satu sama lain, mengatakan apa pun yang mereka inginkan, jadi mungkin itulah alasannya.
“Diam, diam, tolol!”
“Huuuuh !? Orang yang menyebut orang lain tolol adalah orang tolol yang lebih besar!”
Sekarang mereka terdengar seperti anak sekolah dasar… Aku merasa seperti aku bisa melihat ekor mereka berdiri tegak seperti kucing mendesis satu sama lain.
“Ahh, ini bikin frustasi! Aku merasa seperti orang bodoh!” Gami mengacak-acak rambutnya yang indah dengan jari dan mendesah — hanya untuk memberi Aotsuki-san nada rendah lima. “… Aku tidak ingin membuat diriku lebih lelah dengan ini, jadi aku akan membiarkanmu lolos hari ini.”
Hah? Suasananya tiba-tiba berubah? Ini seperti persahabatan sejati telah lahir setelah pertarungan tinju sengit di sebelah sungai… Yah, tidak ada kekerasan untuk memulai.
“Tapi, itu tidak berarti aku sudah menerimamu, oke! Jangan pikir kau sudah menang!” Gami berbalik saat roknya berkibar dan pergi.
Apa, kau tiba-tiba menjadi tsundere? Yah, setidaknya semuanya diselesaikan tanpa aku perlu istirahat di antara keduanya.
“… Kau luar biasa, Aotsuki-san.”
Saat aku memanggilnya, Aotsuki-san menatapku dengan ragu.
“Ah, apa kamu tadi melihatnya? Aku tidak berpikir itu sesuatu yang istimewa.”
“Tidak, itu keren sekali.”
“Sebenarnya tidak. Hanya saja… melihatmu sejujurnya terhadap Sakana-kun, rasanya aku sendiri harus mengambil langkah maju. Belum lagi… bahwa aku mengerti betapa rumitnya urusan keluarga. Aku juga sama, mengganggu orang-orang di sekitarku karena alasan egoisku sendiri. Kalau aku berada di posisinya dan tidak ada yang datang untuk membantuku, aku mungkin akan menjadi orang yang lebih buruk. Alasanku tidak melakukannya adalah… Nah, lebih dari ini dan itu akan berakhir seperti kebalikan dari apa yang kumaksud, jadi ambillah petunjuknya.”
Jika tidak ada orang di sana untuk menyelamatkannya… Jadi pada dasarnya, karena seseorang — aku ada untuknya, dia berakhir seperti ini?
“… Aku tidak keberatan jika kata-katamu berakhir dengan pelintiran, aku masih ingin mendengarnya dari mulutmu sendiri, Aotsuki-san.”
Mendengarkan kata-kataku, Aotsuki-san menunjukkan reaksi malu, pipinya sedikit memerah, tapi dia melanjutkan setelah istirahat sejenak.
“… Jika aku sendirian, aku pasti tidak akan sampai sejauh ini. Aku tidak akan berpikir untuk melakukan drama panggung seperti ini. Aku mungkin akan sendirian duduk di suatu tempat di sudut festival budaya, berharap festival ini akan gagal… Tapi, karena kamu bersamaku, di sisiku, itu tidak terjadi. Karena itulah…”
Aotsuki-san menunjukkan senyuman lembut.
Rasanya seperti sinar matahari yang redup dan nyaman bersinar di pagi musim semi yang nyaman.
” <Seandainya aku tidak pernah bertemu denganmu> “
Tidak mungkin aku salah mengira arti sebenarnya dari kata-katanya.
“Aku juga senang bisa bertemu denganmu, Aotsuki-san..”
