Waktu berlalu dengan cepat, dan sebelum mereka menyadarinya, seminggu telah berlalu sejak mereka tiba di ibu kota.
Ngomong-ngomong seminggu, itu adalah waktu akademi menyambut siswa baru.
Dengan kata lain, Ini adalah hari pertama Alba dan yang lainnya di akademi…
“Sheria, menurutmu mana yang lebih baik?”
“……”
“Bagiku, aku agak tertarik pada warna hitam. Tapi menurutku warna putih juga bisa digunakan karena memiliki getaran yang kuat.”
Mereka berada di dekat gerbang akademi saat melakukan percakapan ini.
Tersembunyi di semak-semak, Alba tenggelam dalam pikirannya.
Di tangannya ada dua topeng dengan warna berbeda. Sheria memandang Alba, yang sedang merenung dalam-dalam, dan matanya kehilangan warna.
“…Tak satupun dari mereka.”
“Mengapa?!”
Anda mungkin bertanya-tanya mengapa Alba bertanya tentang kesukaannya terhadap topeng?
Jawabannya menurutnya cukup sederhana; “Jika saya memakai masker, saya tidak akan mudah dikenali.”
Namun tampaknya Sheria belum cukup puas dengan gagasan memakai topeng dan bersekolah di akademi.
“Memakai masker ke sekolah seperti dicap aneh.”
“Aneh?”
“Ini seperti apa yang sering disebut oleh orang-orang beriman sebagai ‘orang yang mempunyai masalah’.”
“Orang yang punya masalah?”
Alba berpendapat bahwa orang-orang beriman memiliki cara berbicara yang kasar.
“Mouu~! Sudah cukup! Daripada melakukan itu, ayo cepat ke akademi! Kita perlu memeriksa tugas kelas kita dan sampai ke kelas sebelum terlambat!”
“Hei, Sheria-san!? Jangan pegang leherku! Aku belum siap mental!”
Melompat keluar dari semak-semak, Sheria mencengkeram bagian belakang leher Alba dan menyeretnya ke dalam gerbang.
Tentu saja, tidak ada siswa yang diseret ke sekolah oleh seorang gadis. Terlebih lagi, gadis ini tidak lain adalah Orang Suci, salah satu dari sedikit orang di dunia. Tentu saja mereka cukup menarik perhatian.
“Hei, itu Orang Suci!”
“Dia terlihat sangat manis… Mungkin aku akan mendapat kesempatan untuk berbicara dengannya?”
“Tunggu… Orang Suci sedang menyeret seseorang… Tidak mungkin, apakah orang itu menggali kuburnya sendiri dengan mengganggunya pada hari pertama?!”
Lingkungan sekitar dipenuhi dengan suara-suara siswa yang lewat. Tidak hanya siswa baru tetapi juga siswa yang sudah bersekolah mulai berbincang dengan penuh semangat karena cara masuk akademi yang jelas dan menarik perhatian.
‘Aku harus segera memakai topengku.’ Alba berpikir, tapi saat dia mencoba melakukannya, dia menerima tatapan tajam dari Sheria, jadi dia membatalkan idenya.
‘Apakah Alba yang asli juga menonjol dalam situasi ini?’
Paling tidak, dia tidak berniat masuk seperti itu dengan diseret oleh Saintess.
Tidak sulit membayangkan bahwa dia akan lebih menonjol daripada yang seharusnya dari cerita aslinya.
Pada saat itulah, dia akan mulai menangis dengan keras— “Lama tidak bertemu, Alba.”
Sebuah suara yang mudah dia kenali datang dari belakang.
Saat Alba mengalihkan pandangannya saat dia diseret, dia melihat seorang gadis dengan rambut merah tergerai dan postur yang anggun.
‘Al-kun, ini buruk. Kita berada dalam situasi lain di mana kita harus menipu…’
‘Ya, Nona Muda. Mari kita fokus pada komposisi pria yang diseret oleh Orang Suci sebelum merasakan krisis.’
Pertama, Alba ingin dia berhati-hati terhadap situasi saat ini, yang mana mereka menarik perhatian.
“Tidak apa-apa, dia mungkin sudah mengetahuinya.”
“Hah? Begitukah?”
“Ya itu benar.”
Sheria memiringkan kepalanya dengan manis.
Kalau dipikir-pikir, dia belum memberitahunya tentang pertemuannya dengan teman masa kecilnya, Alba terlambat menyadarinya.
“Mengapa kamu membuat pintu masuk yang begitu menarik perhatian? Apakah kamu sangat ingin diperhatikan?”
“Kalau aku terlihat berusaha untuk diperhatikan, bukankah itu tandanya kepribadianku sedang bahagia?”
Alba menepuk tangan Sheria dan memberi isyarat padanya untuk melepaskan bagian belakang lehernya.
Sheria, yang belum sepenuhnya memahami situasinya, melihat ke antara mereka berdua, tapi akhirnya memutuskan untuk melepaskan lehernya.
Dengan sedikit rasa sakit yang masih terasa di lehernya, Alba perlahan berdiri.
“Jadi, Alba… Siapa orang ini?”
“Ah, dia adalah mantan teman masa kecil dan mantan tunanganku.”
“…Tunangan?!”
Sheria tiba-tiba meraih kerah kemeja Alba dan mengguncangnya dengan kasar.
‘Tepat ketika dia melepaskannya’ pikirnya. Alba merasa lelah saat dia ditangkap lagi.
“A-apa yang kamu maksud dengan memiliki tunangan fff!? A-apa itu berarti Alba sudah terjual habis!? Tunggu… permisi, apakah Alba tersedia untuk dijual kembali?”
[T/N: Oke.]
“Yy-nona muda, tolong jangan goyangkan aku… Daripada mengatakan aku ‘terjual’, itu lebih seperti aku ‘dimiliki sebelumnya’, jadi, dimiliki sebelumnya adalah cara yang lebih baik untuk merujuk pada milikku. kondisi.”
“Itu saja…? Yah, itu melegakan. Lagipula, aku tidak terpaku untuk mendapatkan yang baru!”
“Menurutku yang bekas juga bagus. Yang baru harganya cukup mahal.”
Percakapan yang tampak seperti akan berjalan lancar namun juga tidak sepenuhnya. Ireina yang mendengarkan dari samping, mendekati Alba dan mulai menarik telinganya dengan lembut.
“Aduh, aduh, aduh!”
“Saya minta maaf karena tidak bisa menyapa Anda dengan baik sebelumnya. Saya Ireina Persia.”
“Terima kasih banyak atas perkenalannya. Saya Sheria Margaret.”
Tunggu, jika kamu ingin memperkenalkan diri, apakah menarik telingaku perlu?
Alba merasa dia menaruh dendam padanya.
“Saintess-sama, jika Anda ingin menyembunyikan identitas orang ini, mungkin lebih baik tidak terlalu menonjol. Lagipula, reputasi buruknya cukup terkenal di masyarakat kelas atas.”
“Ya, itu masuk akal! Saya akan berhati-hati.”
“…Yah, biarpun aku bersama Saintess, aku tetap akan menonjol.” gumam Sheria.
“Hah? Apakah kamu mengatakan sesuatu?”
Dia hanya harus berterus terang tentang hal itu. Alba mengarahkan pandangan agak kesal ke arah Ireina sementara dia masih menarik telinganya.
“Jadi, Ireina, kenapa kamu ada di sini? Bukankah biasanya kamu dikelilingi oleh pengikutmu?”
“Tolong jangan panggil mereka ‘pengikut’, mereka adalah teman. Dan, jika aku melangkah ke depanmu, pasti akan menimbulkan keributan.”
“Itu benar.”
Meskipun Alba belum pernah melihat wajah rombongannya, kemungkinan besar mereka telah melihat wajahnya berkali-kali karena pertunangannya dengan Ireina. Jika wajah mereka bertemu, seperti saat situasi Ireina terungkap, ada risiko untuk langsung dikenali.
“Sebenarnya, aku ingin mengawasimu dari bayang-bayang, tapi karena kamu melakukan hal-hal yang menarik perhatian sejak hari pertama, aku datang untuk memberimu peringatan.”
“Tunggu, aku tidak melakukannya dengan sengaja. Lihat! Aku bahkan menyiapkan topeng ini untuk menyembunyikan wajahku—”
“Kamu akan menjadi salah satu dari ‘orang-orang yang punya masalah’, jadi hentikan.”
“Orang yang punya masalah?”
Apakah seburuk itu? Alba yang awalnya mulai menyukai ide itu, kini benar-benar kecewa.
“Pokoknya, jika kamu tidak ingin identitasmu sebagai putra seorang duke terungkap, jagalah sikapmu selama berada di akademi. Itu saja.”
Dengan kata-kata itu, Ireina meninggalkan tempat kejadian tanpa berkata apa-apa lagi.
“Bahkan aku punya niat yang sama.” Alba bergumam pelan saat dia melihat sosoknya yang menjauh.
“… Haruskah aku juga memakai topeng demi Alba?”
“…Hmm, mungkin kita berdua harus mencoba memakainya bersama-sama?”
“Ayo kita lakukan itu”, kata mereka. Maka, keduanya mulai memakai topeng mereka.
Tentu saja, selama perjalanan ke ruang kelas, mereka cukup menonjol.
