Sheria sayang,
Kuharap surat ini sampai padamu dengan baik. Sebagai orang suci pengembara, Anda pasti sudah terbiasa dengan lingkungan baru seperti ibu kota sekarang.
Meskipun Anda mungkin tidak menyadarinya, bagi orang seperti saya, yang dulu tinggal di Jepang modern, setiap tempat yang saya kunjungi terasa sangat segar.
Saya harap Anda menjalankan tugas Anda sebagai orang suci setelah istirahat panjang tanpa terlalu banyak kesulitan.
Adapun Alba sendiri…
“Sekarang, ungkapkan semuanya, Alba.”
…Dia tidak melakukannya dengan baik.
Akankah dia bisa kembali dengan selamat ke rumah barunya?
“……”
Dengan pemikiran tak terduga yang bergema di benakku, dia diseret oleh Ireina ke sebuah rumah besar di kota.
Rumah besar ini berdiri dengan gagah di lahan luas di sudut ibu kota, sebuah tampilan kemewahan yang mewah. Seperti yang diharapkan dari kediaman seorang duke, terutama dari karakter jahat seperti Alba. Bahkan menyebutnya sebagai vila adalah sebuah pernyataan yang meremehkan mengingat ukurannya.
Ireina, yang telah menyelesaikan situasi dengan kecelakaan kereta, menerima ucapan terima kasih dari wanita muda tersebut dan membawa Alba ke salah satu kamar di mansion milik keluarganya.
Kemudian…
“Maaf, bisakah kamu melepaskan tali yang melilit seluruh tubuhku ini sebelum kita mulai?”
“Mustahil.”
…Alba mendapati dirinya diikat dengan tali.
Tepatnya, dia diikat seperti seikat kayu bakar dan dilempar ke lantai.
“Kami harus melakukan ini untuk memastikan kamu tidak melarikan diri.”
“Bukankah aku diintimidasi di sini?”
Bahkan sebagai seorang tawanan, tidak bisakah mereka memperlakukannya dengan lebih manusiawi? Alba merenungkan kerasnya dunia, khususnya terhadap dirinya.
Dia berharap bisa segera kembali ke Jepang.
“Jadi, sekarang kamu sudah di sini, sebaiknya kamu mulai bicara. Bagaimana bisa seseorang yang seharusnya sudah mati bisa sampai di sini?”
“Ini lebih seperti aku dibawa ke sini di luar keinginanku daripada datang ke sini sendirian…”
“Hah…?”
“Um, tidak apa-apa.”
Ireina, yang sedang duduk di kursi, memandang rendah Alba, dan mengalihkan pandangannya ke arahnya.
Bahkan seniman pelarian yang sulit ditangkap, Alba, dibuat tidak mampu melarikan diri ketika diikat dari ujung kepala sampai ujung kaki.
Menghela nafas yang menunjukkan tanda pasrah, Alba perlahan mulai berbicara.
“Saya punya alasan yang kuat untuk semua ini.”
“Akan lebih dangkal jika aku tidak membunuhmu.”
‘Apakah semua pahlawan wanita dalam cerita ini benar-benar sekuat ini?’
Alba mulai meragukan ingatannya sendiri.
“Yah, begini, kalau aku terus masuk akademi, aku pasti sudah terbunuh.”
Alba merenungkan kata-katanya dengan hati-hati sebelum mengucapkannya padanya.
Bagaimana dia bisa meyakinkan gadis cantik di depannya tanpa mengungkapkan fakta reinkarnasinya? Idealnya, dia akan berkata, “Saya telah bereinkarnasi dan saya tahu kisah dunia ini dan kejadian-kejadiannya!” Tapi mengucapkan kisah yang tidak masuk akal seperti itu kemungkinan besar akan menyebabkan dia dianggap ‘dangkal’. Dan itu bisa mengakhiri hidupnya.
Oleh karena itu, tantangannya adalah menyampaikan kebenaran dengan cara yang terdengar masuk akal. Meskipun tahun ajaran belum dimulai, tanda-tanda kehancurannya sudah terlihat!
“Mengapa?”
“Yah, aku sudah berhasil mengumpulkan cukup banyak dendam dari berbagai pihak, bukan?”
“Ya, itu benar. Dan kamu juga membuatku marah.”
Sekarang dia benar-benar khawatir jika dia akan terbunuh di sini.
“Jika aku tetap tinggal di rumah sang duke, masuk akademi tidak bisa dihindari. Dan di akademi, tidak ada perlindungan yang berarti. Jadi, aku meninggalkan rumah duke dan mulai hidup sendiri.”
“Itu sangat tidak biasa. Kamu tidak pernah berpikir seperti itu. Kamu biasa melakukan apa pun yang kamu inginkan tanpa mempedulikan penampilan.”
“Setiap orang pada akhirnya harus menghadapi kenyataan yang tidak ingin mereka lihat.”
Dalam kasus Alba, reinkarnasinya memaksanya untuk menghadapi kenyataan orang lain, tapi itu adalah kebenaran yang tidak mau dia ungkapkan. Itu akan dianggap sebagai omong kosong dan itu akan menjadi akhir dari semuanya.
“Jadi, kenapa kamu akhirnya memalsukan kematianmu? Bukankah lebih mudah menghilang begitu saja tanpa jejak?”
“Yah, aku juga tidak terlalu disukai oleh keluargaku. Jadi, kupikir jika aku memalsukan kematianku, aku bisa menghilangkan noda itu dari namaku.”
“Bagaimana mereka bisa begitu kejam…”
Ireina mengepalkan tangannya karena marah.
Alba, dalam keadaan seperti tikus saat dia diikat, tanpa sadar teringat sesuatu.
“Haa… Pertanyaan selanjutnya. Biarkan aku mendengar kenapa kamu bersama Saintess kali ini.”
“Saya membantu Orang Suci secara kebetulan ketika hidupnya dalam bahaya, memberinya tempat untuk beristirahat karena dia tampak lelah menjadi sasaran setiap kali dia bepergian, dan entah bagaimana saya mendapatkan sisi baiknya, itu saja.”
“Bagaimana dengan menjadi murid Ksatria Suci?”
“Paus yang penyayang, seperti mengancamku untuk tidak membuatnya menangis, dan aku juga disuruh masuk akademi atau dibunuh, dia juga diberi nama dan posisi palsu padaku, itu saja.”
“Hmm…”
Secara mengejutkan Ireina tampak puas, melamun sambil menyilangkan kaki.
Melihat ini, Alba diam-diam menghela nafas lega.
“Um, baiklah… Aku sudah menjelaskan situasinya, jadi bolehkah aku pergi sekarang? Ada wanita cantik yang lapar menungguku di rumah…”
“Tidak mungkin, kan?”
Ireina berdiri dari kursinya dan berjongkok di depan Alba.
Wajah cantik seorang gadis cantik tampak di depan mata Alba. Saat jantungnya tanpa sadar berpacu saat melihat… dia merasakan pelipisnya dicengkeram.
“Aduh! Sakit! Senpai, sakit! Aku bisa mendengar suara retakan dari kepalaku!”
“Apakah kamu mengerti bagaimana perasaanku saat kamu menghilang?”
“A-hebat mungkin?”
“Setidaknya, kamu masih teman masa kecilku. Dan kamu juga tunanganku, meski hubungan itu putus saat kamu ‘meninggal’.”
Tentu saja, seorang putri bangsawan tidak bisa mempertahankan pertunangannya dengan orang yang dianggap sudah meninggal. Kematian Alba berarti pertunangannya dibatalkan. Dan dia sekarang terus-menerus menerima lamaran pernikahan dari keluarga bangsawan lainnya.
Alba juga memahami hal ini…
“Lega sekali! Bisa memutuskan pertunangan dengan pecundang ini?!”
“Kau benar-benar tidak bisa menahannya, kan? Hei, apa kau sadar betapa aku tertekan untuk bertunangan lagi setelah pertunangan kita dibubarkan karenamu? Oh, asal tahu saja, itu masih berlangsung.”
Kenapa dia tidak bahagia? Alba bertanya-tanya sambil merasakan sakit di pelipisnya.
Dalam ceritanya, Ireina merupakan salah satu orang yang membenci Alba. Meskipun bertunangan, Alba bermain-main dengan gadis-gadis lain dan mendapatkan reputasi sebagai ‘pria tidak berharga’ di masyarakat kelas atas, tidak hanya menerima ketidakpedulian tetapi juga perlakuan kasar.
Idealnya, Ireina seharusnya senang dengan putusnya pertunangan tersebut. Namun, cara dia berbicara sekarang tidak terdengar menyenangkan.
“…Aku sebenarnya tidak suka bertunangan denganmu.”
“Hah…?”
“Menurutmu sudah berapa tahun kita bersama? Tentu saja, aku mengembangkan kasih sayang dan keterikatan denganmu. Aku tidak bisa bilang aku tidak membencimu… Ketika aku mendengar kamu ‘mati’, aku benar-benar merasa senang.”
Tetapi…
Ireina melepaskan cengkeramannya di pelipis Alba.
Saat penglihatannya menjadi jelas, dia melihat wajah gadis cantik di depannya entah bagaimana menjadi kabur.
“Setelah beberapa saat, aku tidak bisa berhenti menangis. Kamu muncul dalam mimpiku berkali-kali, dan aku tidak bisa melepaskan kenangan yang kita lalui bersama… Oh baiklah, terlepas dari segalanya, kurasa aku tidak benar-benar membencimu .”
“……”
“Fiuh… Yah, itu bukti bahwa bahkan setelah tiga tahun, aku tidak bisa memutuskan apa pun. Kamu mungkin akan sulit mempercayainya.”
‘Sulit dipercaya…’ Alba ingin mengatakan sesuatu di sini tetapi memutuskan untuk tidak melakukannya.
Namun, ekspresi sedih Ireina di hadapannya tidak terlihat seperti kebohongan bagi Alba.
‘Apakah dia berbohong…?
Padahal Alba mengira dia dibenci olehnya.
Kenyataannya, Ireina telah menunjukkan sikap yang cukup dingin terhadapnya dalam cerita tersebut.
Apakah ceritanya berubah karena dia ‘mati’? Atau apakah ada keadaan tersembunyi sejak awal?
Kebingungan antara ingatannya dan kenyataan membuat pikiran Alba kesulitan untuk memahaminya.
“…Aku akan memberitahumu ini, ada banyak orang yang membenci Alba seperti yang kamu katakan.”
Ireina berdiri dan mengusap matanya yang berkaca-kaca.
“Mengubah warna rambutmu saja tidak akan membantumu bersembunyi, dan bagaimanapun juga, kamu akan mengalami kesulitan di akademi.”
“…Ya aku tahu.”
“Kau sendiri yang menyebabkan hal ini.”
Bagi Alba, yang kini melihat kejadian yang terjadi di hadapannya memang membingungkan, tapi mengatakan apa pun tidak akan membuat perbedaan.
Alba saat ini adalah karakter penjahat, dan segala sesuatu yang akan terjadi kini menjadi tanggung jawabnya.
Alba tetap terikat, dengan ekspresi lelah di wajahnya.
Kemudian…
“Jika terjadi sesuatu, kamu bisa memberitahuku kapan saja.”
“Hah?”
“Saya akan membantu Anda jika itu sesuai dengan kemampuan saya.”
Ireina mengucapkan kata-kata yang sangat bertentangan dengan cara Alba mengenalnya pada awalnya.
Mengapa? Bahkan jika dia tidak membencinya, seharusnya tidak ada kewajiban untuk membantu orang asing.
“Mengapa…?”
“Yah, sebagian karena kamu mengatakannya dengan jujur…”
“Itu dia, tapi juga…”
Ireina tersenyum kecil dan berkata,
“Bocah sampah yang kukenal itu membantu seseorang tanpa mengharapkan imbalan apa pun… Menurutku itu adalah sesuatu yang sangat menyenangkan.”
Alba berpikir dalam hati, Mengapa orang sebaik itu harus menderita karena dia?
‘…Tentu saja, aku akan dihukum.’
Perasaan yang tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata membuat hatinya kewalahan.
Pada akhirnya, pada hari itu, Alba dan Ireina berpisah tanpa ada insiden lebih lanjut.
